李煜心下一沉。
    旁人口中所得，又是所謂的‘隔日、半日、次日......’
    這些詞句，倒是讓人頗為耳熟。
    恍惚間，好似與這撫遠縣之遭遇，頗有些微妙的重合。
    至於，鄭泗穀口中所描述的三根翎羽花旗，李煜自然是不陌生，甚至還很是熟悉。
    因為，最低檔，也就是五十裏加急的權限，就在他這個駐堡百戶手中。
    那所謂的翎羽花旗，他手中亦有一根。
    據他所知，三根加身，那便是五百裏加急。
    意味著衛城千戶所守軍遭遇了諸如叛亂、圍城等重大事項，才會如此鄭重其事。
    大順朝廷律例中有這麽一條，‘阻其傳信者，夷滅三族，沿途館驛按失職論處，人馬皆斬，兩地之官，削級留用，另待罰懲。’
    至於五根羽旗的八百裏加急，幾乎隻在理論上，鮮少有之。
    東征抽調過後，遼東剩下的大部分邊地將官都沒有這個權限。
    畢竟，真正擁有此等告急權限的，大多是邊軍平日裏駐地各鎮的總兵官，亦或是戰時兼任都督職權的幽州牧。
    鐵嶺衛城的境況，李煜不難推斷......
    大抵是，先期遭遇屍鬼出沒，有所損傷。
    從鄭泗穀等人首先目睹到的信使來看，大概是為了突出重圍，所沾染的血跡。
    既然需要突圍......恐怕，是有或多或少的屍群襲擊了鐵嶺衛城周遭，而非區區的一兩具。
    以至於，迫使鐵嶺衛千戶不得不緊急聯絡周遭援軍馳援。
    至於，為何不單純指靠那狼煙告急？
    大概是因為彼時遼東各地皆狼煙四起，鐵嶺衛千戶已經不能再指望狼煙起效。
    畢竟，就連他自己，也沒有履行往燃煙邊牆墩堡、隘口等地馳援的職責。
    唯有遼東郡守所在，遼陽府，才有可能為鐵嶺衛提供一批確切的援軍。
    思及此處，李煜卻突然發現一處異樣，不由再問。
    “你方才說，確有信使自官道南下？”
    鄭泗穀連忙點頭，“是！”
    李煜審視的目光上下打量對方，言語道，“可本官自高石衛，乃至撫遠衛，皆未曾見過那所謂五百裏加急信使的蹤跡！”
    鐵嶺衛以南，隻有這兩衛，南下通路需二者擇其一，絕無其他可能。
    尤其是撫遠縣，極大概率是鐵嶺衛五百裏加急，求援告急的第一站。
    “他難道，還能繞道塞外不成？！”
    鄭泗穀大抵是從李煜的重視中，意識到這信使的不一般。
    他猶豫了一瞬，卻還是在身旁眾多甲士虎視眈眈的威勢下，說了實情。
    “大人，那人......那人早就死在半道兒上了！”
    “我們就沿著官道逃了一天，傍晚就在道兒上瞧見了......”
    他一時不知該如何形容。
    反正，再相遇時，那背插三根翎羽花旗的信使，它正抱著一具馬屍，大塊朵頤，整個人都快要被鮮血泡透了。
    其態可怖，其狀嚇極。
    也全賴馬屍足用，那屍鬼才沒工夫搭理他們幾人，許是並未發現。
    “還......還......”鄭泗穀結結巴巴地交代道，“還有後來的幾騎官兵，也是碰上了兩三個。”
    “這些人全都瘋了，還把路旁的一座館驛給禍禍的七零八落。”
    數十具屍鬼齊聚一驛，幾乎斷絕了生人繼續沿此道通行的餘地。
    “嚇得我們隻能繞道山林，不敢再行官道坦途。”
    後來，那就沒什麽可說的了。
    無非就是他們出逃的匆忙，缺衣少糧，於是這些潑皮無賴就重操舊業。
    半途搶了幾戶無辜人家，殺了幾個人，踩著......他們的屍骨，一路南下逃命。
    雖然鄭泗穀有意說的模糊籠統，是出於生存下的無奈選擇。
    但李煜也大致能夠推斷想象。
    一些不為人知的角落，生者之間的悲劇，實在難言其數。
    那麽......
    “沒了？”李煜問道。
    鄭泗穀仍未意識到事態的嚴重性，隻下意識回道，“大人，小人都已經交代完了！絕不敢有假話！”
    李煜頷首，並未駁斥，眼神淡漠，反應平淡的有些滲人。
    他隻一擺手，鄭泗穀身後甲士就收緊了力道，把他從地上拖了起來，宛如......死狗。
    “推下去，斬首待刑！”
    李煜口中所言，隨意的仿佛隻是一樁不值一提的小事。
    “不！大人您不能......”鄭泗穀呆愣後的哀嚎，隻換來一塊破布堵嘴，便再也說不出話來，“嗚——嗚嗚——”
    然後，自有人把他拖了下去。
    李煜隨即看向一旁李順，囑咐道，“告城中諸民，此僚乃作惡匪首，郊野殺人逾十數，惡貫滿盈，罄竹難書。”
    “今由本官親自押解審理，確實無誤。”
    “當眾斬首之後，首級懸於門樓，示眾三日，以儆效尤！”
    一個丁壯雖說殺了確實可惜，但也沒什麽好猶豫的。
    鄭泗穀若是冷靜些，就會發現從始至終......李煜就沒答應過，能讓他活啊！
    殺他，不是為了公理、公義，亦不是為了告慰無辜冤魂。
    很多事，隻是順帶的罷了。
    李順疑慮道，“家主，此人體態健壯，可堪一用，不留下做一死卒嗎？”
    顧名思義，死卒需曆戰十場，且每戰不得退，隻可勝！
    十場過後，方為功過相抵，可赦。
    是軍中舊例。
    李煜撇了撇嘴，不屑道，“我觀此人油滑狡黠，再加之口舌伶俐，品性低劣，留著他終是個隱患。”
    尤其是，他的身份還是一眾潑皮的‘大兄’，也即是頭目。
    這敏感的身份，難保他們以後還會私下串聯。
    解決辦法有二，要麽一起殺了，一了百了。
    要麽，斷其首腦。
    餘眾威望皆無從服眾，自然更好分化而治，便翻不起風浪。
    李煜不喜與之周旋，索性斬草除根，殺一儆百。
    身旁的李順了然，也不再多嘴。
    一條人命，在這主仆二人的口中，卻好似輕飄飄的，說到底也就這麽回事。
    可這就是大順朝廷的官兵，如出一轍的一貫作風。
    就這，事後砍了頭，懸上門樓，城中百姓還得拍手叫好。
    讚上李煜一句，‘青天大老爺，明察秋毫！為民伸冤！’
    即便，他們從始至終都不知道，這人到底真的殺了人沒有？
    但李大人既然發了文書，自然就是真的！
    這，便是如今的撫遠衛城。