微弱的希望之後，是更為深沉的絕望。
    “遍地遊屍，撫遠縣滿城皆喪。”
    提到撫遠衛，老道士言辭間更緩了些。
    他在西嶺村與李煜辭別後，亦曾途經撫遠縣。
    更是曾在李煜口中，知曉了不少撫遠縣境況。
    就比如......滿城屍喪，官兵潰散。
    彼時，那位李百戶似有誌於撫遠，那股孤注一擲的意味，在老道士眼中是藏不住的，但......誰知道呢？
    老道士猶豫一瞬，終是未曾吐露心中之揣測。
    唯盼善士得善果，如此而已。
    “撫遠屍禍早已入城，貧道便避之不及，是故，難知其詳。”
    他將那份未知藏在心底，隻化作一句平淡的陳述，草草略過。
    “至於撫順......阿牛便是從撫順縣逃出來的。”
    老道士拉著身後道童，牽至身側。
    撫遠不過區區中縣，在場將官罕有人與之有舊。
    可撫順不同。
    撫順乃遼東大縣，營中將士亦有撫順良家子出身。
    話音剛落，一位屯將適時在這個檔口發道，“小道長，撫順......撫順究竟如何了？”
    他的聲音中滿是苦澀，和壓抑不住地顫抖和希冀。
    “我......我於征調之前，與麾下袍澤們，便是撫順駐軍。”
    撫順關營兵駐軍五百，而撫順衛除卻本地衛所屯軍千餘，另有五百營兵常駐，與撫順關唇齒相依，每年互為輪換。
    兩處營兵，共歸一位撫東校尉統轄。
    隻是初春之時，撫東校尉及撫順衛五百營兵，便被調撥劃入東征之序，集結於鎮江。
    而撫順關因乃邊防之要，故此，關內守軍未曾收到東征詔令。
    所有人的目光瞬間聚焦在那個名叫張阿牛的瘦弱道童身上。
    張阿牛在老道士的牽扯下，更在眾人的寄望中，本能地向後縮了縮。
    老道士溫厚的手掌輕輕拍了拍他的背。
    張阿牛鼓起些許勇氣，聲音低迷，“山上大夥兒都說，是渾河把塞外死屍送到了撫順縣。”
    那一日睡醒後，少年便匆匆失去了一切，恍若一場噩夢。
    張阿牛眸中失神，陷入了回憶，“那天，我早上醒來就聽到城裏熱鬧得很。”
    不是尋常市集的喧鬧，而是一種......瘋狂夾雜著哀嚎。
    “吼——！”
    “啊，救命！救命！”
    到處都是淒厲到變調的尖叫。
    屍疫，早已隨著某些無人察覺的傷者，悄無聲息地在城中蔓延開來。
    或許是昨夜，或許更早。
    但直到那一日清晨，城中兵差也已經徹底控製不住坊間局麵。
    張家運氣不錯，居於縣內坊門之近側。
    當他被父母從床上拖起來時，外麵已是人間地獄。
    坊卒、官差、兵吏正紅著眼，揮舞著刀槍，試圖從混亂中殺開一條血路，突圍逃生。
    並非為了救民，隻是為了自救。
    一些機靈的百姓不敢接近，但為了求活，也就不近不遠的尾隨著。
    街道上，每一步都浸著鮮血。
    不知有多少人被撲倒，被撕扯，在慘嚎中飼了屍口。
    當時情勢，城中人丁比屍還多。
    那些怪物撲倒一個獵物，隻顧大快朵頤，這才給其餘人一線逃生之機。
    這種僥幸，已經不可能再次複製。
    因為已經沒有那麽多人了啊！
    他們是第一批逃出城的，或許......也是最後一批！
    張阿牛蹲下身，掩麵啜泣道，“出城之後，我父，我母皆傷。”
    “半途，兄喪於父母之口，獨留我孤身一人......”
    泣血化屍。
    一連串變故，使得人心惶惶，幸存隊伍出城複潰。
    張阿牛就是這般渾渾噩噩的跟著幸存潰兵，上了山，苟延殘喘，
    最初出逃時，坊中匯集兵差近百之數，尾隨之民亦有至少數百。
    其餘坊市情況，張阿牛便不知道了。
    但他們這群人真正能逃出城的，不過十之四五罷了。
    這當中，又有至少近半之人，在接下來的逃亡過程中因疫化屍，複又傷人。
    一城之萬人，所活者竟不過區區數百口。
    撫順縣內，足可謂之‘人間地獄’。
    營房如此戚靜，落針可聞。
    孫邵良眼角猛地一抽，雙眸瞪大。
    他的全部心神都被一個致命的細節攫住。
    他急問道，“小道長，你是說？撫順縣城門大開？！”
    “沒錯，”張阿牛下意識點了點腦袋，答道，“城門一開，又擠死了不少人。”
    “沒人再顧得上關了，後麵的人根本就沒能逃出來多少。”
    那時的混亂，張阿牛幾乎無法用語言來形容。
    ‘狹小’的城門洞內，血肉之軀前赴後繼，人與屍擠作一團。
    撕咬，踐踏，混亂不堪。
    ‘血肉’阻塞了城門。
    一切都是那麽的瘋狂，城門洞內遂塗得整牆殷紅，肉泥與裹成一層血痂，腥臭衝天。
    也是因此阻隔，僥幸逃出城的前半隊百姓，才免於被城內成千上萬的屍鬼咬尾不放。
    那時的慘狀，恍若一場陰差陽錯之下的斷尾逃生。
    老道士在此時接過了話，更是直白，“孫大人，確實如此。”
    “貧道曾去遠遠眺望過，撫順縣南門大開，屍鬼遊散於外。”
    “是故貧道不敢靠近，隻好攜阿牛繞行山澗小路。”
    孫邵良心中並不懷疑這些話的真假。
    這場邪疫就是有這麽恐怖。
    他們早在高麗就見識過了。
    鹹興府，就是這麽陷的。
    一日陷一城，一點兒也不誇大！
    但是......
    ‘渾河......自上而下......”
    “城門大開......自內而出......’
    “萬屍入河......源源不竭......”
    這些訊息組合起來，最終勾勒出一個讓他遍體生寒的恐怖圖景。
    孫邵良頓覺一股寒氣從尾椎骨猛地竄起，沿著脊柱直衝天靈蓋，他的心髒像是被一隻無形的大手攥住，心悸不已。
    撫順縣陷落的過程，隻能意味著渾河下遊的一切地域，皆無法幸免！
    屍借水力，一日至少百裏，甚至數百裏！
    撫順下遊有沈陽府，沈陽右衛，中衛，左衛......
    匯入大遼河之後，更下遊還有遼陽府，定遼左衛，乃至一段上百裏長的邊牆！
    也難怪在真一道長口中，靖遠、高石兩衛邊牆盡陷。
    河套邊牆失陷之後......
    千裏邊牆之守軍所遭受到的，是來自邊牆兩端之屍流夾擊，孤立無援，斷無幸免之理！
    最後，大遼河會經營口衛入海，河屍遂不知去向。
    但在此之前，這條‘屍河’帶給撫順縣的遭遇，隻需要在下遊任何一個城鎮當中稍加複刻......
    簡直就是大廈將傾之兆。
    這意味著，整個遼東都會被渾河所傳之屍疫，將東西兩地聯係攔腰斬斷。
    照此推演下去，遼東屍禍今日之規模，令人細思極恐啊！
    自錦寧防線以東，清河以北的廣袤地域，都將會在撫順衛淪喪的極短時日內，突遭屍禍。
    ‘不明其理，不曉其害。’
    在它們出現之前，沒有防備，沒有預警，什麽都沒有！
    ‘沒有人能守得住，’孫邵良無比清晰地認識到這一點。
    再堅固的城壘，也抵不過內部爆發的潰亂！
    這場災難，傳播的速度甚至會比快馬加鞭、日夜不歇的信使傳遞消息更快！
    當求援的信使還在路上，他要去求援的城市，可能已經化作了另一座死城。
    他眼前仿佛出現了一幅輿圖，是帳中的那幅遼東輿圖。
    一條殷紅的血線，早就沿著渾河與大遼河，勢不可擋地向下蔓延，將一個個繁華的城鎮染成死寂的灰色。
    孫邵良已經不敢再想下去了。
    繼續下去，他隻會被無盡的絕望所淹沒。
    失去支撐他苦熬至今，早已所剩不多的勇氣，和希望。