王撼的話如同一塊投入深潭的石子，在眾人心中漾開層層漣漪。
    姬眀臉上帶著一絲族人談及此事時常有的、混雜著自豪與茫然的神情，繼續說道：“說實話，至於我族血脈是否真與朱雀同源，就連我自己，也無法給出確切的答案。千百年來，族中長輩始終如此告誡後輩，古籍中也確有零星記載，曆代長老對此更是深信不疑。但於我而言……”他頓了頓，語氣帶上些許複雜的感慨，“即便血脈裏真的沉睡著一絲朱雀神力，在世人眼中，火靈雀終究隻是火靈雀，而非那翱翔九天、光耀寰宇的至高神獸。這份淵源，更像是一個沉重而遙遠的傳說。”
    千城景淵目光銳利，他捕捉到了姬明話語深處的一絲異樣，沉吟片刻，開口問道：“姬兄，我心中一直有個疑問，不知當問不當問。”
    姬明收斂心神，正色道：“景淵兄請講，我必知無不言。”
    千城景淵緩緩道：“此次明虛墟界開啟，各大家族雖都派出了精銳，但目標多是探尋資源、曆練子弟。唯獨姬家……給我的感覺截然不同。你們行動的目的性極為明確，仿佛……並非漫無目的地探索，而是早就有了既定的方向。不知我這種感覺，是否準確？”
    旁邊的王撼早已豎起了耳朵，此時也甕聲甕氣地插話道：“沒錯！俺也覺著古怪！你們姬家的人，一進來就跟認識路似的，至少比我們清楚該往哪兒使勁。難不成……你們以前有人進來過？”
    麵對兩人探究的目光，姬明沉默了片刻，似乎在進行激烈的思想鬥爭。最終，他深吸一口氣，坦然道：“二位觀察入微。事到如今，我也不再隱瞞。王家主說得對，我族……的確對這片明虛墟界，並非一無所知。”
    千城景淵立刻表示理解：“如若涉及姬家核心秘辛，姬兄大可不必為難。”
    姬明搖了搖頭，神色凝重地看向神殿幽深的穹頂，仿佛能穿透岩石，看到外界詭譎的天空：“確實關乎部分家族秘辛。但以眼下形勢判斷，有詭物出現，獵殺我族子弟以圖血脈，這秘密恐怕也守不了多久了。在真相徹底水落石出之前，還望諸位能暫為我保守這個秘密。”
    千城景淵鄭重承諾：“理應如此。”
    王撼也重重地點了點頭，龐大的身軀不由得向前湊了湊，顯露出極大的好奇。
    姬明壓低了聲音，開始講述：“其實，早在這次明虛墟界入口穩定、各大妖族決定聯手探索之前，我族族長便已動用一切力量，暗中調查這片墟界的來曆。”
    千城景淵微微頷首：“墟界神秘莫測，在入口穩定前，內部情形如同迷霧，從未有人能真正窺其全貌。”
    “景淵兄說得對，”姬明接口道，“尋常墟界的確如此。但族長此次不知從何處得到一則極其隱秘的消息，指出這明虛墟界，並非普通的世界碎片，它極可能是……上古某場驚世之戰的最終戰場遺跡！而更驚人的是，消息來源明確指出，這片遺跡之中，很可能存有與我族根源相關的——朱雀遺澤，甚至是完整的傳承！”
    王撼倒吸一口涼氣，環顧四周斑駁的廢墟，恍然道：“上古戰場！怪不得！從踏進這裏第一步，俺就覺著不對勁，此地的靈氣沉重得嚇人，帶著一股子萬年都化不開的古老死寂味兒，放眼望去全是斷壁殘垣。早聽族老說過，咱們能進來的這些墟界，可能都曾是了不得的大世界，隻是被打得支離破碎，咱們看到的，不過是冰山一角罷了。”
    姬明的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，接著說道：“族長曾斷言，明虛墟界存在的歲月，遠比我們已知的任何墟界都要久遠得多。因此，他嚴令我等，此次進入，首要任務並非尋常天材地寶，而是不惜一切代價，也要尋到可能與朱雀相關的遺澤，這關乎我族能否重現上古輝煌。可現在……”他的目光掃過陰暗的角落，語氣變得沉重，“現在看來，此地不光潛藏著讓我族崛起的莫大機緣，更孕育著詭異凶戾的大凶之物。真不知……族長他老人家，是否早已預見到了這份機緣背後，所伴隨的滔天凶險？”
    他的疑問，沉甸甸地壓在每個人的心頭。機遇與危機並存，而姬家，似乎正處在風暴的最中心。
    王撼聞言，蒲扇般的大手一揮，聲如洪鍾，帶著虎族特有的直率與不羈：“說實話，俺老王對什麽朱雀傳承、上古秘寶壓根沒興趣！那玩意兒聽著就彎彎繞繞，就算真撞大運落到俺手裏，怕是也參不透其中玄機，跟看天書似的。要是真到了那份上，給你姬家便是，也算物歸原主！”他這話說得坦蕩，並無虛假，對於信奉絕對力量的王撼而言，無法直接轉化為戰力的傳承，確實價值不大。
    千城景淵微微頷首，接口道，語氣沉穩而理智：“王撼大哥所言直指核心。血脈傳承不同於尋常功法秘籍，其力量根植於特定的血脈源頭，若非同源，強行獲取不僅難以駕馭，甚至可能引來反噬。況且……”他話語微頓，目光不經意地掃向身旁的弟弟千城胤軒，意有所指，“我千城家傳承血脈亦是非同小可，自有其通天之路，無需覬覦他族根本。”隨著他的目光，眾人也注意到千城胤軒額前那簇愈發鮮豔、如同火焰般跳動的赤紅發絲，在昏暗的光線下異常醒目，仿佛蘊藏著獨特的力量。
    千城胤軒並未在意兄長的暗示，他冰藍色的月眸中銳光閃動，提出了一個更關鍵、更令人不安的問題：“即便假設姬家真與朱雀傳承有莫大關聯，但對方選擇在傳承尚未現世、一切還是未知數的時候，就如此急切且不計代價地發動襲擊，這動機依然令人費解。他們為何不耐心等待，待傳承明確出現後再出手爭奪？那樣目標更清晰，代價也可能更小。現在動手，打草驚蛇，除了引起姬家乃至所有進入墟界勢力的警惕外，似乎並無更多好處。除非……”
    他的分析條理清晰，讓剛剛因王撼直爽表態而略有緩和的氣氛，瞬間再次緊繃起來。千城景淵接過弟弟的話頭，聲音低沉，說出了那個最可怕的推測：“除非……他們的目的，根本就不是‘爭奪’傳承本身。”
    千城景淵繼續抽絲剝繭：“如果他們的目標並非獲取傳承，而是……‘破壞’傳承的現世呢？或者，更可怕的是，姬家子弟的血脈，本身就是某種……‘鑰匙’，或是開啟傳承過程中不可或缺的‘祭品’？他們需要在此之前，盡可能地收集或清除這些‘鑰匙’？”
    這句話如同冰水澆頭，讓姬明瞬間感到一股寒意從脊椎升起。
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