慕容淵那夜看似隨意的解圍，像一顆投入死水的石子，在教坊司這潭深水中漾開的漣漪，遠比表麵看到的要持久。
    蕭鏡璃能清晰地感覺到周遭的變化。
    柳煙的眼神比以前更加尖刻，偶爾投來的目光裏淬著冰冷的妒火和一種被比下去的不甘。其他一些同期或早先入坊的女子，看她的眼神也多了幾分複雜，疏遠中夾雜著窺探，仿佛她身上突然貼上了一張無形的、引人注目的標簽。
    就連錢嬤嬤的態度也發生了微妙的轉變。訓斥依舊，竹尺依舊，但那份挑剔裏，似乎多了一分不易察覺的審視和…掂量。她不再輕易將蕭鏡璃混於眾人之中，有時會單獨叫她演示某個動作，或問一兩個關於音律、詩書的偏門問題，像是在評估一件蒙塵器物的真正價值。
    這種“特殊關注”讓蕭鏡璃脊背發涼。她寧願繼續被忽視，藏在陰影裏慢慢積蓄力量。慕容淵的好意，無形中將她推到了微弱的燈光下，這燈光不足以庇護她，卻足以讓黑暗中的眼睛更清晰地看到她。
    她必須更加小心。
    這日練習間歇，眾人得以在狹窄的院落裏短暫休息，透一口氣。深冬的陽光稀薄無力，照在身上幾乎沒有暖意。
    小禾蹭到蕭鏡璃身邊，小聲說：“璃姐姐，我打聽到了，後園那個小湖，她們私下都叫它‘碧波池’。”她臉上帶著一點完成任務的討好和興奮。
    蕭鏡璃心中一動，麵上不動聲色：“哦？為什麽叫這個名字？”
    “聽說湖底鋪了一種特殊的青石，天氣好的時候，陽光照下去，湖水看起來特別綠，像塊翡翠似的，所以得了這麽個名兒。”小禾壓低聲音，“但是…嬤嬤們確實不讓咱們靠近。說那邊偏僻，水又深，以前…以前好像淹死過不小心失足的人。”她說最後一句時，聲音帶上了些許恐懼。
    碧波池，偏僻，水深，淹死過人。
    牆上的警告似乎得到了印證。那不是一個簡單的提醒，而是一個用生命換來的、血淋淋的警示。那個留下痕跡的人，是想警告後來者遠離那個危險之地？還是說，那“失足”背後，藏著別的隱秘？
    蕭鏡璃正沉思間，柳煙的聲音尖利地插了進來，帶著毫不掩飾的惡意：
    “喲，這是躲在這裏嘀咕什麽見不得人的秘密呢？小禾，我勸你離某些人遠點，別怎麽被帶累死的都不知道！”
    小禾嚇得一哆嗦，臉色發白。
    蕭鏡璃抬起眼，平靜地看向柳煙：“柳姐姐此話何意？”
    “何意？”柳煙抱著胳膊，一步步走近，聲音不高，卻確保周圍幾個豎著耳朵聽的女子都能聽見，“別以為那夜得了慕容世子一句誇，就真飛上枝頭了。貴人們一時興起，說的話轉頭就忘！你如今還是個官奴，在這教坊司裏，身份沒比我們高半分！這般不清不楚，暗地裏勾勾搭搭，打量誰不知道呢？若是惹惱了媽媽，或是犯了坊裏忌諱，到時候…”
    她故意拖長了語調，目光像毒蛇的信子，在蕭鏡璃和小禾之間掃來掃去，“…可就不是打幾板子能了事的了。說不定啊，哪天夜裏，‘不小心’跌進哪個池子裏，都沒人知道！”
    “碧波池”三個字仿佛冰針，猝然刺入蕭鏡璃耳中。
    柳煙是巧合提及，還是…她知道了什麽？她是否也見過牆上的刻痕？或者，這隻是她慣用的、含沙射影的威脅方式？
    蕭鏡璃袖中的手微微攥緊，臉上卻依舊看不出波瀾：“柳姐姐想多了。那夜隻是僥幸，世子爺心善，為劉大人解圍罷了，與我何幹。至於坊裏的規矩，我自會謹守，不勞姐姐費心提醒。”
    她的語氣太過平靜，反倒襯得柳煙的咄咄逼人像是一拳打在了棉花上，毫無著力之處。
    柳煙臉色一沉，還想再說什麽。
    就在這時，芸娘身邊的一個小丫鬟快步走進院子，目光掃了一圈，徑直走到蕭鏡璃麵前，語氣平淡卻帶著不容置疑：“璃娘，芸姑姑讓你過去一趟。”
    瞬間，院子裏所有的目光都聚焦過來。柳煙臉上閃過一絲快意和看好戲的神情。小禾則擔憂地望了她一眼。
    又是因為慕容淵？還是因為別的？芸娘親自召見，絕不會是小事。
    蕭鏡璃的心緩緩下沉。她站起身，整理了一下並無線皺的衣擺，對那小丫鬟微微頷首：“有勞帶路。”
    她跟在丫鬟身後，走出院落，將那些揣測、嫉妒、擔憂的目光統統甩在身後。每一步都走得平穩，心跳卻擂鼓般敲擊著胸腔。
    陽光將她瘦削的影子拉得很長，投在冰冷的地麵上，仿佛一道無聲延伸的裂痕，預示著她小心翼翼維持的、短暫的平靜，即將被徹底打破。
    前路是未知的風暴，而她已經沒有退路。
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