次日清晨，天色微熹。
    林澈結束了一夜的修煉，第二道星紋的勾勒比第一道順利了些，雖然尚未完全成功，但右臂經絡對星辰之力的承載和運轉效率又有了細微提升。他推開窗，清冷的空氣湧入，帶著黑岩城特有的煙火與金屬混合的氣息。
    他和蘇曉簡單用過早飯，便來到了城門口的布告欄前。
    這裏早已聚集了不少人，有尋找工作的傭兵，有打聽行情的商人，布告欄上貼滿了各式各樣的告示：招募護衛、尋人啟事、懸賞令……
    林澈的目光迅速掃過，很快鎖定了一張略顯陳舊的告示：
    【金虹商會招募臨時護衛】
    目的地：王都
    要求：煉體五重以上，身家清白，服從安排。
    報酬：抵達王都後支付五十下品靈石，管食宿。
    備注：三日後辰時，北門外集合出發。
    金虹商會，林澈在酒樓聽說過，是往來於邊疆與王都之間一個信譽不錯的商會，規模中等。報酬不高，但要求也相對寬鬆，正適合他們隱藏身份。
    “就這個吧。”林澈對蘇曉低語。蘇曉微微頷首。
    兩人記下信息，正準備離開，忽然，旁邊一陣喧嘩。
    隻見昨天在酒樓見過的李家三少爺李狂，在一群護衛的簇擁下，大搖大擺地走了過來。他的目光在布告欄前的人群中掃過，帶著毫不掩飾的輕蔑，最終，落在了正準備離開的林澈和蘇曉身上。
    “喲，這不是昨天在聽風閣見過的兩位嗎？”李狂嘴角勾起一抹玩味的笑容，目光尤其在蘇曉身上打轉，“怎麽，二位也是想找路子去王都？莫非是想碰碰運氣，參加天樞學府的考核？”
    他的語氣帶著一股居高臨下的審視意味。周圍的傭兵和路人見狀，紛紛避讓，顯然對這位李家少爺頗為忌憚。
    林澈眉頭微皺，將蘇曉稍稍擋在身後，平靜道：“我們隻是尋常旅人，去王都探親。”
    “探親？”李狂嗤笑一聲，顯然不信，“看二位氣度不凡，何必遮遮掩掩。本少爺正好也要去王都參加考核，不如結個伴？路上也好有個照應。”他這話雖是對兩人說，眼睛卻一直看著蘇曉。
    “多謝李少爺好意，我們已有安排，不勞費心。”林澈語氣冷淡，拉著蘇曉就要走。
    李狂臉色一沉，他身後的護衛立刻上前一步，隱隱擋住了去路。
    “小子，別給臉不要臉！我們少爺邀請，是看得起你們！”一個護衛厲聲喝道。
    氣氛瞬間緊張起來。
    林澈眼神微冷，體內星辰之力悄然流轉。他不想惹事，但絕不代表怕事。若對方真要動手，他不介意在這城門口給對方一個深刻的教訓。
    蘇曉的手也微微抬起，月華之力在袖中隱而不發。
    就在衝突一觸即發之際，一個溫和卻帶著不容置疑力量的聲音插了進來：
    “李三少爺，好大的威風啊。這城門口，什麽時候成了你李家的私產了？”
    眾人循聲望去，隻見一個穿著青色錦袍、麵容儒雅的中年男子走了過來，身後跟著幾名氣息沉穩的護衛，護衛的衣角繡著一個金色的虹形標誌——金虹商會的人。
    李狂看到來人，臉色變了幾變，似乎有些忌憚，哼了一聲：“我當是誰，原來是金虹商會的吳管事。怎麽，這兩人是你們商會的人？”
    吳管事微微一笑，並未直接回答，而是看向林澈和蘇曉，目光在他們身上停留了一瞬，帶著一絲不易察覺的審視，然後對李狂道：“是不是我商會的人，似乎也不勞李三少爺過問。大家都是要去王都的，何必傷了和氣？”
    李狂看了看吳管事，又狠狠瞪了林澈一眼，知道今天有金虹商會插手，討不到好處，隻得悻悻道：“哼，我們走！”說完，帶著護衛轉身離去。
    “多謝吳管事解圍。”林澈對著吳管事拱手道。他能感覺到，這位吳管事修為不弱，至少是築基期，而且為人正派。
    吳管事擺擺手，笑道：“舉手之勞。李家這小子，仗著天賦不錯，在黑岩城跋扈慣了。二位是要去王都？可找到了合適的隊伍？”
    “正打算去貴商會報名臨時護衛。”林澈如實相告。
    吳管事眼中閃過一絲了然，點點頭：“原來如此。二位氣宇不凡，能加入我們商會，是我們的榮幸。三日後辰時，北門外，恭候大駕。”他並沒有多問林澈和蘇曉的來曆，這份分寸感讓人心生好感。
    “一定準時到達。”
    離開城門口，林澈和蘇曉都鬆了口氣。雖然不怕李狂，但能避免衝突總是好的。
    “那個吳管事，不簡單。”蘇曉輕聲道，“他似乎看出了點什麽。”
    “無妨，隻要他沒有惡意。”林澈道，“金虹商會口碑不錯，應該值得信賴。這三天，我們盡量待在客棧，少出門。”
    然而，他們還是低估了暗淵的滲透力。
    就在他們返回客棧後不久，一個穿著普通、麵容模糊的身影，悄悄將一枚刻畫著特殊符文的玉簡，塞進了李家大宅門房的窗戶縫隙裏。
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    玉簡內隻有一道簡短的信息：“目標疑似加入金虹商會車隊，三日後出發。另，與李家三少略有衝突。”
    ……
    三天時間一晃而過。
    這三天裏，林澈成功凝練了第二道基礎星紋，對星辰之力的掌控更進一步。蘇曉的月華之力也更加凝練。
    辰時，北門外。
    金虹商會的車隊已經集結完畢。十幾輛滿載貨物的馱車，由一種耐力極佳的“厚甲犀牛”牽引。除了商會本身的護衛，還有二十多名臨時招募的傭兵和旅人，林澈和蘇曉混在其中，毫不顯眼。
    吳管事清點人數後，大手一揮：“出發！”
    車隊緩緩啟動，沿著官道，向著北方，向著王都的方向迤邐而行。
    官道寬闊，起初還算平穩。林澈和蘇曉被安排在車隊中段，負責照看幾輛貨物。同行的臨時護衛大多沉默寡言，各自警惕著周圍。
    李狂和他的護衛隊伍並沒有同行，似乎選擇了其他路線或更快的交通工具，這讓他們稍稍安心。
    然而，就在車隊離開黑岩城管轄範圍，進入一片相對荒涼的丘陵地帶時，林澈的【微光洞察】忽然捕捉到一絲極其隱晦的、帶著惡意的能量波動，從側前方的密林中傳來。
    他不動聲色地靠近蘇曉，低聲道：“小心，前麵有埋伏。”
    蘇曉眼神一凜，微微點頭。
    幾乎就在林澈話音落下的同時——
    “咻！咻！咻！”
    數十支淬著幽藍寒光的弩箭，如同毒蛇般從密林中激射而出，目標直指車隊中段，尤其是林澈和蘇曉所在的位置！
    “敵襲！”商會護衛首領一聲怒吼，拔刀格擋。
    臨時護衛們一陣慌亂，紛紛尋找掩體。
    林澈早有準備，一把拉住蘇曉，【星步】施展，身形如鬼魅般橫向滑開，同時指尖星輝一閃，一道微不可查的【微光盾】瞬間在兩人身前凝聚。
    “叮叮叮！”幾支射向他們的弩箭被微光盾擋下，發出清脆的撞擊聲。
    然而，他們旁邊的幾名臨時護衛就沒那麽幸運了，瞬間被弩箭射中，慘叫著倒地，傷口處迅速發黑潰爛，顯然是劇毒！
    “是‘黑寡婦’的毒弩！是‘血狼團’那幫雜碎！”一名經驗豐富的商會護衛怒吼道，認出了襲擊者的來曆。血狼團是活躍在這一帶臭名昭著的土匪團，以手段狠辣、擅長用毒著稱。
    但林澈心中卻是一沉。血狼團？他更願意相信，這是暗淵借刀殺人的把戲！那些弩箭最初的目標如此明確，絕非普通土匪的攻擊。
    密林中，數十名穿著雜亂皮甲、麵目凶狠的匪徒嚎叫著衝了出來，為首一人，臉上帶著一道猙獰的刀疤，氣息凶悍，赫然是煉體九重的修為！
    “殺！一個不留！尤其是那兩個小崽子！”刀疤臉匪首揮舞著鬼頭刀，直指林澈和蘇曉。
    真正的危機，在離開黑岩城的第一天，便已降臨。
    林澈眼中寒光一閃，星辰之力在體內奔騰。
    想殺我們？那就看看，誰才是真正的獵人！
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