就在眾人注意力都集中在殊嫣公主身上時，顧盼怡悄然後退半步，將自己隱在人群的陰影裏。
    她冷眼瞧著齊元舟將殊嫣公主扶上馬車，一雙手緊緊攥著袖口，指尖幾乎要掐進掌心。
    就在殊嫣公主等一眾人的馬車緩緩駛離後，阮如玉輕移蓮步，走到孟淮止身側。
    她微微仰起臉，一雙秋水明眸盛滿了恰到好處的擔憂，羽睫輕顫，聲音柔得能滴出水來：
    “小叔叔……”
    她輕聲喚道，語氣裏帶著幾分依賴，
    “方才公主落馬，可真嚇壞如玉了。那馬兒向來溫順，怎會突然發狂呢？”
    她說話時，纖細的手指不自覺地揪住孟淮止的袖角，那姿態宛若受驚的小兔。
    孟淮止垂眸，視線在她臉上停留片刻，忽然淡淡道：
    “六皇子今日倒是格外機敏。”
    阮如玉心領神會，麵上卻仍是一派天真：“六殿下身手確實了得，若不是他及時相救，公主怕是…”
    “太過及時，反倒顯得刻意。”
    孟淮止打斷她，聲音低沉，
    “就像那棵恰好在此時倒塌的槐樹。”
    他目光深邃地注視著她：
    “棲霞寺…今夜怕是不太平靜。”
    阮如玉睜大雙眼，露出恰到好處的困惑：
    “小叔叔為何這樣說？莫非…莫非是覺得公主墜馬另有隱情？”
    她輕輕搖頭，語氣純真，
    “不會的，六殿下那般溫文爾雅，怎會…”
    孟淮止意味深長地看了她一眼，
    “隻是提醒你，今夜在寺中，務必小心。”
    就在這時，一陣寒風吹過。
    阮如玉適時地輕顫一下，不自覺地朝孟淮止身側靠了靠：
    “小叔叔這麽說，如玉更害怕了…”
    她聲音微顫，眼底泛起水光，
    “若是真有什麽不妥，那可如何是好？”
    孟淮止沉默片刻，解下自己的墨色大氅遞到她手上：
    “記住我的話便是。”
    阮如玉攏緊還帶著他體溫的大氅，臉上飛起兩抹紅暈：
    “多謝小叔叔關懷。”
    她抬起水盈盈的眸子，語氣天真無邪，
    “不過有您在身邊，如玉便什麽都不怕了。”
    她麵上神情純淨得如同初雪，
    孟淮止將她的神情盡收眼底，卻不再多言，轉身走向馬車。
    阮如玉跟在他身後，步履輕盈。
    她將小巧的下巴埋進氅衣間，感受著那份屬於他的清冽氣息，眼底卻悄然掠過一抹算計的精光。
    暮色四合時，車駕抵達棲霞寺。
    古刹靜立在半山腰，飛簷翹角覆著薄雪，在暮色中顯出一種遺世獨立的清寂。
    知客僧早已候在山門外，見眾人下車，雙手合十躬身相迎。
    “廂房已經備好，請各位施主隨貧僧來。”
    一個小沙彌提著燈籠上前引路。阮如玉跟著他，穿過重重回廊，隻見青石板路在燈籠映照下泛著濕漉漉的光。
    “女施主請。”
    小沙彌在一處僻靜的院落前停下，推開虛掩的門。
    阮如玉步入廂房，隻見屋內陳設簡樸，卻收拾得十分整潔。
    小沙彌合十行禮：
    “女施主若沒有其他吩咐，小僧就先告退了。”
    阮如玉從袖中取出一個繡囊遞過去：
    “有勞小師父。這點香油錢，還請收下。”
    小沙彌推辭不過，隻得收下，退出時細心地將房門掩好。
    待那細碎的腳步聲遠去，阮如玉臉上的溫婉笑意倏然收起。
    她徑自走向內室，指尖拂過素淨的床帳，對整理衣箱的挽秋低聲道：
    “把內室的帳簾都放下來，做出已經安寢的樣子。”
    挽秋動作一頓，詫異抬頭：“娘子這是……”
    阮如玉已轉身取下掛在屏風上的披風，利落地係好：
    “今晚棲霞寺暗流湧動，我們得避一避。”
    “娘子要出門？”挽秋急忙放下手中的活計，
    “這麽晚了，您要去哪兒？”
    燭光下，阮如玉的側臉顯得格外的冷：
    “今晚注定不太平，我們若是留在房中，隻怕要惹禍上身。”
    她輕輕推開後窗，望向遠處重簷疊嶂的殿宇，
    “今晚怕是睡不成了。”
    她的目光落在窗外那條通往後方佛堂的小徑上，唇角泛起一絲若有似無的弧度：
    “去佛堂。”
    “既然來了佛門清淨地，總要為我的亡夫好好祈祈福才是。”
    她理了理披風的褶皺，
    “那裏香火不斷，夜裏有僧人值守，反倒最是安全。”
    她說著已邁步出門，挽秋連忙提燈跟上。
    主仆二人悄無聲息地沒入夜色，阮如玉最後回望了一眼那間點著燈的廂房，帳簾低垂，在窗紙上投下仿佛有人安寢的影子。
    佛堂內香火氤氳，燭影搖曳。
    阮如玉方踏入殿門，便見一抹熟悉的青色身影正跪坐在蒲團上誦經。
    ——竟是上次那個一語道破她心事的小和尚。
    燭光為他精致的側顏鍍上一層柔光，長睫在眼下投下淺影，那顆淚痣在明明滅滅的光線中若隱若現。
    他聞聲抬眸，琉璃色的眸子在觸及她的瞬間微微一凝。
    阮如玉腳步微滯，隨即若無其事地走上前去，在相鄰的蒲團上跪坐下來。
    她眼波流轉間，已與身後的挽秋交換了一個隻有彼此才懂的眼神——
    “下去吧。”阮如玉唇瓣微動。
    挽秋心領神會，躬身退出大殿，確認四周無人，她才提起裙角，隱入竹影深處。
    檀香嫋嫋，在她與他之間繚繞。
    “真巧，又遇見小師父了。”
    她唇角噙著恰到好處的淺笑，指尖卻帶著幾分刻意，輕輕撥動的沉香木佛珠，發出細微的聲響，
    “看來我與小師父，確實有幾分佛緣。”
    那小和尚垂眸不語，隻是撚動念珠的指尖微微變快。
    阮如玉不以為意，自顧自拈起三炷香，在燭火上徐徐點燃。
    香頭明滅的火光映在她姣好的麵容上，卻照不進那雙深不見底的眸子。
    “求佛祖保佑亡夫早登極樂。”
    她故意將嗓音放得柔膩，語氣裏帶著一絲不易察覺的輕佻，聲音不大不小，恰好能清晰地傳入身旁人的耳中。
    隨即她微微傾身，帶著一陣若有似無的香風，壓低了聲音，語氣裏混雜著試探與一絲惡劣的玩味：
    “小師父覺得，我今日的心...可誠？”
    小和尚撚動念珠的指尖倏地頓住。
    他並未轉頭，目光依舊凝視著佛像金身，聲音卻比方才更冷了幾分：
    “上次如何，這次亦是如何。”
    阮如玉輕輕“哦”了一聲，指尖漫不經心地繞著佛珠流蘇：“小師父這話好生傷人。我日日為亡夫誦經祈福，小師父卻總說我心不誠。”
    她忽然壓低聲音，語氣裏帶著幾分若有似無的嗔怪：
    “還是說...小師父是怪我上次說話太重，至今還在生氣？”