小和尚的耳尖以肉眼可見的速度泛紅。他猛地站起身，僧袖帶翻了一旁的香匣，檀香粉撒了一地。
    “女施主請自重！”
    阮如玉卻悠悠起身，俯身去拾那香匣。起身時，一縷青絲不經意拂過他的手腕。
    “小師父慌什麽？”
    她將香匣放回原處，指尖在匣蓋上輕輕一點，
    “佛門講求眾生平等，怎麽小師傅對我，就這般不耐？”
    她抬眼看他，眸中水光流轉：
    “莫非…是小師父修行不夠，定力不足？”
    小和尚死死攥著念珠，指節泛白。
    他張口欲言，最終卻隻是強壓下心緒，深深看了她一眼：
    “佛度有緣人。女施主既然來了，便請靜心禮佛。”
    阮如玉看在眼裏，唇角的笑意更深。她不再逼近，反而端正了坐姿，一本正經地合十禮佛。
    佛堂內一時寂靜，隻餘誦經聲與燭火劈啪作響。
    與此同時，在寺院另一端的廂房內，顧盼怡獨自坐在桌前，指尖無意識地絞著帕子，心頭紛亂如麻。
    今日馬場上的一幕幕在眼前閃過——殊嫣公主墜馬時六皇子過於及時的相救，阮如玉與孟淮止之間若有似無的默契，都讓她如坐針氈。
    正當她心煩意亂之際，門外忽然傳來一聲極輕的叩響。
    顧盼怡警覺地直起身：
    “誰？”
    門外無人應答，隻有風聲掠過屋簷。
    她猶豫片刻，輕輕拉開房門。
    廊下空無一人，唯有月光灑下一地清輝。廊下空無一人，月光如水銀瀉地，照見門檻邊躺著一個素白信封。
    顧盼怡四下張望，急忙拾起信封關上門。
    借著燭光，她小心翼翼地展開紙包，一包用油紙仔細裹好的粉末滑落掌心，另有一張字條，上麵隻有一行小字：
    “將此物投入公主藥中，定能如願”
    “是誰？”
    她低聲自語，指尖微微發顫。
    這包莫名出現的藥，仿佛看透了她心底最陰暗的念頭。
    一瞬間，無數個念頭閃過腦海。
    她猛地想起白日馬球會上，六皇子那意味深長的話：
    “本王隻是想提點一下顧小姐，如果顧小姐需要幫助，盡可來找本王……”
    應該是六皇子……
    不過既然有人遞來這把刀......
    她攥緊紙包，眼中閃過一絲決絕。
    悄聲推開房門，顧盼怡沿著回廊的陰影快步前行。
    此時僧人和賓客都已回到禪房，四下寂靜無聲。
    她記得來時路過的小廚房，此刻應當還在煎著公主的安神湯。
    廚房裏蒸汽氤氳，隻有一個小侍從正坐在灶前打盹。
    藥罐在爐火上咕嘟作響，濃鬱的草藥味彌漫在空氣中。
    顧盼怡屏住呼吸，悄無聲息地繞到藥罐旁。
    她顫抖著手打開紙包，就在粉末即將落入藥中的刹那，窗外忽然傳來一聲夜梟的啼叫！
    她驚得手一抖，險些打翻藥罐。
    定了定神，她將藥盡數倒入，又用湯匙輕輕攪勻。
    做完這一切，她迅速退出廚房，身影沒入廊下的黑暗中。
    回到廂房，顧盼怡反手將門閂落下，背靠著門板急促喘息，心口仍在劇烈起伏。
    燭火搖曳，映得她臉色忽明忽暗。
    她攤開掌心，那方包裹藥粉的油紙還殘留著些許白色粉末。
    一個惡毒的念頭驟然浮現。
    “春墨。”她壓低聲音喚來貼身婢女。
    一個身著青衫的侍女應聲而入，見她神色凝重，不由放輕了腳步：
    “小姐有何吩咐？”
    顧盼怡將油紙包仔細折好，輕輕塞進春墨手中：
    “阮如玉這會兒想必已經睡下了。你悄悄進去，把這個放在她房間裏。”
    她湊近春墨耳邊，聲音壓得極低：
    “記住，她在西廂第二間，要輕手輕腳，萬不可驚動了旁人。”
    春墨的手微微發抖，臉色瞬間白了：
    “小姐，這……若是把阮夫人吵醒了……”
    “所以才要你格外小心。”
    見春墨仍猶豫不決，她又放緩語氣：
    “放心，不止我們……六殿下亦在暗中看著。把事情辦妥，要像她自己不慎遺落的。”
    春墨的嘴唇顫抖著，眼中蓄滿淚水：“可是小姐……”
    “沒有可是！”
    顧盼怡猛地鬆開手，從腕上褪下一隻玉鐲塞給她，
    “趁著現在夜深人靜，速去速回，不要被人瞧見。”
    “事成之後，不僅賞你一對赤金鐲子，你弟弟明兒就能進府當個清閑差事。放心，有六皇子的人情在，往後還有你的好前程。”
    春墨死死攥著那包藥粉，指尖冰涼。她望著顧盼怡堅定的神色，終是顫聲道：
    “奴婢……奴婢這就去。”
    她將紙包小心翼翼地藏入袖中，轉身時步履輕緩，生怕發出一點聲響。
    顧盼怡望著那消失在夜色中的背影，緩緩滑坐在冰涼的地上長出一口氣。
    春墨將玉鐲揣進懷裏，冰涼的觸感讓她打了個寒顫。
    她悄無聲息地掩上房門，沿著昏暗的回廊向西廂摸去。
    西廂第二間。
    她屏住呼吸，躡手躡腳的推開房門。
    屋內一片漆黑，阮如玉果然已經歇下，帳幔低垂，月光下隱約可見一道側臥的身影。
    春墨踮著腳尖，小心翼翼地繞過屏風。
    她的目光在屋內逡巡，最終落在靠牆的紫檀木案幾上。案幾上整齊地擺放著幾卷經書。
    她顫抖著手，將油紙包輕輕塞進經書卷起的軸心裏。
    這個位置既不顯眼，又不會輕易被移動。
    做完這一切，她緩緩吐出一口濁氣，輕手輕腳地退出房間，細心地將房門恢複原狀。
    就在此時，窗外的竹影忽然微微晃動，發出細碎的聲響，仿佛有風拂過。
    春墨頓時僵在原地，屏息凝神地等待片刻，見再無動靜，這才稍稍放下心來。
    不敢再停留，她提起裙擺匆匆沒入夜色。
    磬滅隱在廊柱的陰影裏，如同一尊融進夜色的石像。
    待那抹青色的身影倉皇消失在回廊盡頭，他這才轉身，悄無聲息地穿過庭院。
    孟淮止正在廂房裏，此刻他燈下執卷，燭光映著他清冷的側臉，在牆壁上投下巍然不動的剪影。
    “主子。”
    磬滅單膝跪地，聲音壓得極低，“按您的吩咐盯緊兩位皇子，果然有所發現。”
    “方才二殿下被一名侍從引往公主廂房，那引路人身上熏有媚香。從二殿下居處到公主廂房，一路熏染，此物雖不致命，卻足以……撩動邪念。”
    他稍作停頓，磬滅濃眉微蹙：
    “另有一事。據報，顧盼怡的婢女春墨方才潛入少夫人房中，在經書軸心裏藏了一物。”
    他略作停頓，
    “但……少夫人似乎並不在房中。”