車廂狹窄，散發著黴味。
    挽秋好不容易用牙磨鬆嘴裏的布條，啜泣著低聲道：
    “娘子……她們怎麽敢……我們得想辦法……至少、至少得讓二老爺知道……”
    阮如玉靠在冰冷的車壁上，手腕被粗糙的繩索磨得生疼，但她的眼神卻在昏暗的光線下異常冷靜。
    她輕輕搖頭，聲音低啞卻清晰：
    “李氏就是趁孟淮止不在才敢動手，不過有竹生在，不怕他不知道。”
    挽秋聞言稍稍安心，卻見阮如玉眸光漸沉，透過車簾縫隙望向窗外飛速掠過的荒涼景致。
    “隻是…”
    她聲音裏帶著若有似無的涼意，
    “我原以為李氏最多將我囚禁在莊子裏…”
    她未盡的話語讓挽秋打了個寒顫。
    車轍聲在寂靜的黎明裏格外刺耳。
    阮如玉閉上眼，前世記憶如潮水湧來——這一世，終究是走到了與前世不同的岔路。
    清晨的寒意尚未散盡，官道上已是塵土飛揚。
    孟淮止猛地勒緊韁繩，胯下神駿長嘶一聲，馬鼻中噴出大股大股的白氣。
    他端坐馬背，身姿依舊挺拔如鬆，玄色披風在晨風中獵獵作響。但緊握韁繩的手背上凸起的青筋，卻泄露了此刻翻湧的心緒。
    前兩日深夜接到竹生密報時的不安，此刻已化作冰冷的怒意。
    腦海中不斷閃過阮如玉可能遭遇的種種——
    被責難時的驚慌，被流言中傷時的無助，還有李氏可能暗藏的更深惡意...每一個念頭都鞭策著他日夜兼程。
    孟淮止向來沉穩持重、喜怒不形於色，可此刻，眼底卻暗流洶湧。
    “主子，”
    磬滅從身後駕馬上前，
    “竹生來報，阮氏今早被綁去莊子，正往西山方向。”
    孟淮止眸光驟沉。西山那條荒僻小路，根本不是去莊子的正途。
    “分兩路。”
    他聲音冷峻如鐵，
    “磬滅，你帶人繞到前麵攔截。我去追車。”
    “是。”
    “駕！”
    他猛地一夾馬腹，快馬如離弦之箭衝破晨霧。
    玄色披風在身後翻飛，卷起漫天塵土，如同他此刻再難壓抑的焦灼。
    馬車碾過鋪滿枯枝敗葉的土路，發出“吱呀吱呀”的呻吟，像是不堪重負。
    阮如玉心頭猛地一沉——
    她無法動彈，手腕已被繩子捆出深深紅痕。
    一旁的挽秋也一臉驚慌，她強自鎮定，顫聲輕喚車夫：
    “為何停下了？”
    回應她的，隻有死一般的寂靜，以及車外幾聲粗野壓抑的嗤笑。
    就在這時，厚重的車簾被一隻粗糙黝黑、布滿汙垢和老繭的大手猛地掀開！
    刺骨的寒風裹挾著濃重的汗臭、土腥以及一絲血腥氣灌入車廂，讓阮如玉下意識地劇烈瑟縮了一下，渾身的血液仿佛瞬間凍結。
    突然，七八條精壯的漢子如同鬼魅般圍在馬車旁。
    他們個個麵帶凶悍戾氣，腰間別著鏽跡斑斑的砍刀，眼神貪婪地盯住車廂，顯然是早在此處埋伏多時的山賊。
    為首的是個滿臉橫肉的壯漢，臉上一道深刻的刀疤從眉骨斜劃至下頜，隨著他猙獰的笑容扭曲著，更顯可怖。
    他本是接到孟府那位貴人的重金許諾，要在此處取這女子性命、毀屍滅跡。
    可當他看清車廂裏那抹杏色窈窕身影和那張驚惶卻絕美的臉時，那雙渾濁的三角眼瞬間瞪直，嘴角控製不住淌下涎水，淫邪貪婪的光芒幾乎要實質般溢出來。
    阮如玉生得本就極美，今日也隻穿了一身淡雅的杏色家常對襟長衫，烏黑雲鬢鬆鬆挽就，僅簪了一支玉色簪子。
    方才的驚懼讓她眼眶泛紅，長長的睫毛上掛著搖搖欲墜的晶瑩淚珠，一張粉雕玉琢的小臉蒼白無血，我見猶憐。
    在那群粗野山賊的映襯下，更是美得驚心動魄，看得那刀疤臉口幹舌燥，心癢難耐。
    “媽的！”
    刀疤臉粗嘎的嗓音如同砂紙磨過，打破了林間的死寂，他搓著滿是老繭和凍瘡的手，眼神死死黏在阮如玉身上，恨不得立刻將她生吞活剝，
    “上頭隻說殺了完事，沒說是這麽個勾魂攝魄的天仙兒！殺了真是暴殄天物！弟兄們，先別急著送她上路，給這小美人兒鬆鬆綁！這麽標誌的美人兒，合該讓咱們兄弟先開開葷，快活快活！”
    話音未落，他便猛地探身，那隻髒汙不堪的大手帶著一股惡風，直直抓向阮如玉纖細的手腕！
    阮如玉嚇得渾身發抖，臉色瞬間慘白無血，猛地向後縮去，脊背重重撞在冰冷堅硬的車壁上，雙手死死抓住裙擺。
    而挽秋的聲音卻帶著破碎的哭腔和最後的希冀：
    “別過來！我……我們娘子是吏部尚書孟淮止的侄媳！是孟侯府的人！你們若是傷我們娘子分毫，他……他定然將你們碎屍萬段。”
    “孟淮止？”
    刀疤臉像是聽到了什麽天大的笑話，仰頭發出粗野刺耳的狂笑，笑聲驚起林間幾隻寒鴉，
    “你嚇唬誰呢？這荒山野嶺，老子就是天王老子！等咱們兄弟快活完了，一刀下去，誰知道你是哪家的？隻怕喂了野狗都沒人找得到！哈哈哈！”
    其他山賊也跟著發出猥瑣的哄笑，眼神如同餓狼般在阮如玉身上逡巡，步步緊逼。
    另兩個矮胖山賊已迫不及待爬上馬車，去拽試圖擋在阮如玉身前的挽秋。
    逼仄的車廂瞬間充斥著令人作嘔的氣味。
    刀疤臉粗糙油膩的手指直接伸向阮如玉的衣襟。
    “嗤啦——！”
    上好的雲錦料子被硬生生撕裂，發出刺耳的哀鳴，露出月白色小衣與纖細鎖骨。
    “啊——！”
    阮如玉終於還是忍不住失聲驚叫。
    難道這一世，算來算去還是要把自己折進去嗎？
    該死的孟淮止，怎麽還不來？！
    阮如玉心裏罵罵咧咧，眼淚如同斷線的珍珠般瘋狂滾落。