蓬萊的飛舟在距離瀚雲城之外緩緩降落。
    還未進城，一股山雨欲來的壓抑氣息便已撲麵而來。
    城牆之上，守衛的數量比他們離開時多了一倍不止，個個身披重甲，手持法器，神情肅穆，警惕地掃視著每一個試圖靠近城門的人。
    城門下，排隊等待盤查的隊伍長得望不見頭，其中大多是麵帶驚惶，從西海方向逃難而來的散修和凡人。
    空氣中彌漫著壓抑的恐慌，竊竊私語匯成一片嗡鳴，偶爾夾雜著孩童的哭鬧聲，更添幾分淒惶。
    “天哪，鳴沙洲那邊到底發生了什麽？怎麽搞得跟末日來了一樣！”
    “聽說是墮神要出來了！整個鳴沙洲都被黑色的鬼氣吞了，活物一個不剩！”
    “別瞎說！我聽我二舅的鄰居說，是歸墟教在那邊搞什麽祭祀，惹怒了神明！”
    流言如瘟疫般在人群中擴散，每一個版本都比上一個更加聳人聽聞。
    飛舟落地，換了一身幹淨衣袍的薛青戴著帷帽率先走了下來，一眾蓬萊弟子緊隨其後。
    蕭霽看著眼前這片因恐慌而混亂的人群，眉頭擰成了一個川字。
    他這才想起一件至關重要的事。
    鳴沙洲的異變來得太過突然，而恰好與薛青前去的時間吻合。
    從懸珠島撤離到返回，一路奔波，他竟還未問過薛青在鳴沙洲腹地究竟遭遇了什麽，才會引得穢瘴徹底爆發。
    蕭霽邁開腳步，穿過那些神色各異的蓬萊弟子，徑直走到了薛青麵前。
    “薛長老，”他聲音沉穩，“方才情況緊急，還未曾細問。鳴沙洲穢瘴失控，你當時在洲內做了什麽，或者看到了什麽？”
    然而，出乎他意料的是，薛青還未開口，一道身影便毫無征兆地橫移一步，密不透風地擋在了她的麵前。
    是夙夜。
    “穢瘴之禍，由來已久。封印鬆動，爆發隻是遲早的事。”
    他聲音聽不出任何情緒，像是在陳述一個再簡單不過的事實。
    慕九霄搖扇的動作卻為之一頓，他訝異地挑了挑眉，看向夙夜的眼神裏充滿了探究。
    這可真是太陽從西邊出來了，這頭沉默的孤狼，竟然會開口幫薛青說話？
    莫非……
    這時，不等蕭霽反應，另一道溫潤的聲音也隨之響起。
    謝無咎微微側過頭，朝著蕭霽的方向，唇角依舊是那抹溫和的笑意：“蕭堂主，在下當時也在鳴沙洲附近。穢瘴爆發之勢，如天威降臨，並非有什麽異常。薛長老當時隻是在附近采藥，不想恰好遇上，實屬不幸。”
    一個冷淡陳述，一個溫和作證。
    兩人一唱一和，完全不需要薛青開口說半個字。
    蕭霽的眉頭鎖得更緊。
    他隻是隨意詢問，為了弄清楚這場災禍的源頭，可這兩人這般維護的姿態，未免太過反常。
    夙夜，謝無咎。
    他們之間，究竟達成了什麽他不知道的默契？
    或者說，他們都知道些什麽，唯獨將他蒙在鼓裏。
    他看著眼前這一幕，一種極其詭異的感覺從心底油然而生。
    在關於雪傾的事情上，蕭霽和慕九霄都有一種野獸般的直覺。
    他們幾乎是同時察覺到了這股微妙的、不對勁的細節。
    蕭霽的視線從夙夜和謝無咎臉上一一掃過，最後重新鎖回薛青身上。
    他將心裏的那個猜測，從八成默默加碼到九成。
    正當他準備繼續追問下去，將這層古怪的默契撕開一道口子時，遠處擁擠的人群中，突然爆發出一陣騷動。
    “讓一讓！快讓開！”
    “有重傷員！快讓條路出來！”
    眾人循聲望去，隻見幾名城衛正合力抬著幾個擔架，艱難地從擁擠的人群中擠出一條通路。
    擔架上躺著幾名昏迷不醒的修士，他們身上的製式長袍沾滿塵土與暗色的汙跡，顯然不是尋常服飾，倒像是某種統一的巡邏隊服。
    人群中，壓抑的議論聲再次響起。
    “是西海巡防營的人！我認得他們身上的徽記！”
    “聽說鳴沙洲那邊爆發穢瘴，他們是在附近巡邏，肯定是被這突如其來的意外波及了！”
    一個看起來有些見識的散修滿麵愁容，壓低了聲音：“這穢瘴入體，侵蝕靈台，若不及時找精通這方麵的靈醫驅除，輕則修為盡廢，重則……唉，怕是神仙難救了。”
    “可瀚雲城哪還有厲害的靈醫？解穢丹倒是好用，可在這邊境之地怕是花光家產才能買上一顆！”
    薛青的目光落在那些痛苦掙紮的修士身上，帷帽下的神情看不真切。
    她收回視線，轉向身後那些同樣麵帶不忍的蓬萊弟子。
    “既然遇到了，便不能袖手旁觀。走吧，過去看看，也算是一次曆練。”
    “是！小師叔！”以林瑤兒為首的眾弟子齊聲應道，沒有半分猶豫，立刻收起飛舟，跟上了薛青的腳步。
    蕭霽、慕九霄、夙夜和謝無咎四人對視一眼，心照不宣地跟了上去，儼然成了最忠實的隨從。
    一行人很快便走到了人群騷動之處。
    薛青看著那些手忙腳亂的城衛，又掃了一眼擔架上那幾名已經被穢瘴侵蝕靈台，開始無意識掙紮的修士。
    她溫聲開口，聲音清晰地傳入每一個焦急的耳朵裏。
    “可需要幫忙？”
    周圍的人聞聲看來，見到這群氣質不凡，身著統一服飾的修士，皆是一愣，不知是何來路。
    一名城衛隊長正滿頭大汗地試圖按住一個不斷抽搐的傷員，聞言抬頭，當他看清為首那戴著帷帽的女子和她身後那群蓬萊弟子時，眼睛瞬間瞪大了。
    這不正是之前入城，他親自盤查過的那隊蓬萊仙島高人嗎！
    “需要！太需要了！”那年輕城衛像是抓住了救命稻草，臉上瞬間湧出狂喜之色。
    他激動地對身邊的同僚和周圍的人群大喊道：“有救了！他們是蓬萊仙島的仙友！這位……這位是蓬萊的薛長老！”
    此言一出，仿佛在沸油中投入了一滴冷水，整個人群瞬間炸開了鍋。
    “蓬萊仙島？四大仙門的蓬萊仙島？”
    “對對就是他們！他們最擅長醫術救人了！”
    “那位就是傳說中丹毒雙絕的薛長老？”
    喜歡身嬌體弱菟絲花？黑蓮花了解一下請大家收藏：()身嬌體弱菟絲花？黑蓮花了解一下書更新速度全網最快。