身後那充滿硫磺味和瘋狂咆哮的洞窟被徹底封死，但緊迫感並未隨之消失。
    迷宮般的通道依舊無窮無盡，黑暗如同濃稠的墨汁，包裹著這支傷痕累累的隊伍。每一步踏出，都回蕩在死寂中，被放大後又迅速被四周柔軟的苔蘚和扭曲的岩壁吸收。
    空氣中那股異常的能量擾流依舊存在，如同無形的泥沼，阻礙著魂力的運轉和感知的延伸。所有人的神經都緊繃著，既要警惕可能從任何一個岔路口撲出的危險，又要抵抗環境帶來的精神上的壓抑和方向感的迷失。
    冷鋒走在最前，他的步伐因為左臂的傷勢而稍顯滯澀，但依舊穩定。暗影豹在他前方數米處無聲地穿梭，幽綠的眼眸在黑暗中如同鬼火，時而停下，耳朵微微轉動，捕捉著任何細微的聲響，時而返回，用極低的聲音嗚咽或細微的動作向冷鋒傳遞信息。
    林琅斷後，靈魂感知如同在風暴中搖曳的燭火，極力維持著對周圍環境的監控。土豆趴在他肩頭，抱著那顆小一號的大地核晶，身上散發著微弱的、穩定的土黃色光暈，小眼睛卻依舊警惕地打量著四周。核晶的能量正在溫和地滋養著它透支的身體和潛力。
    錢多金攙扶著王鐵柱，走得氣喘籲籲。王鐵柱的臉色因為肋骨的疼痛而顯得有些蒼白，但他咬緊牙關，一聲不吭，隻是偶爾因為踩到不平處牽動傷口而悶哼一聲。
    “我說…柱子哥…你這分量…可真是不含糊…”錢多金喘著粗氣，小聲抱怨，“等出去了…你得請我吃一個月的…不，一年的紅燒肉補回來…”
    王鐵柱沉默了一下，甕聲甕氣地回了一個字：“…好。”
    蘇晚晴跟在林琅身邊，月光狐趴在她肩頭，月華如同呼吸般明滅，持續不斷地籠罩著眾人，尤其是傷得最重的王鐵柱和冷鋒。她的臉色也因為魂力的持續消耗而顯得有些透明，但眼神依舊清澈堅定。
    時間在壓抑的沉默和腳步聲中緩慢流逝。
    不知又走了多久，拐過多少個毫無意義的彎道。
    突然，一直在前方謹慎探路的暗影豹停了下來，耳朵高高豎起，發出了一聲極其輕微、卻帶著一絲不同意味的低嗚。
    冷鋒立刻抬手示意停下，凝神傾聽。
    林琅也立刻將感知聚焦向前方。
    他感知到微弱但穩定的能量波動…非生物源…類似…符文器械？左上前方…距離約兩百米…
    空氣流通性顯著增強…有微弱氣流自上而下…
    “有情況。”冷鋒壓低聲音，眼神銳利地看向左上方一條傾斜向上的狹窄岔道，“暗影豹發現異常能量源，很可能是人造物。而且，空氣是從那邊下來的。”
    人造物？難道是學院搜尋隊的信號標？或者是…銀狼傭兵團留下的東西？
    所有人的心都提了起來。
    “小心靠近。”林琅沉聲道。
    冷鋒點頭，示意暗影豹在前，自己則更加謹慎地沿著那條傾斜的岔道向上摸去。這條岔道異常狹窄，僅容一人通過，岩壁濕滑。
    向上攀爬了近百米，通道逐漸變得開闊了一些。而那股微弱的能量波動也越發清晰。
    終於，在通道的盡頭，一個相對開闊的小型岩洞裏，他們看到了光源的來源——
    那是一個大約半人高、底座鑲嵌在岩石中的金屬造物。造型古樸，表麵刻著已經有些模糊的學院徽記和複雜的符文線路。此刻，那些符文正在極其緩慢地、間歇性地閃爍著微弱的白光，如同呼吸一般。它頂部的晶石似乎有些破損，導致光芒不穩定。
    “是學院的信號塔！”錢多金驚喜地低呼出聲，“還是老掉牙的型號…胖爺我家裏庫房好像都堆了幾個…不過這玩意兒既然還能亮，說明附近肯定有學院的搜尋隊吧？”
    希望之火在每個人眼中燃起。
    冷鋒上前仔細檢查了一番，眉頭卻微微皺起：“型號很老，能量快耗盡了。發射的信號極其微弱，覆蓋範圍恐怕很小。而且它的接收模塊似乎壞了，無法接收外部信號。”
    他嚐試著將自己手腕上那個屏幕碎裂的通訊器靠近信號塔，沒有任何反應。
    “也就是說…它隻能像個燈籠一樣告訴別人這裏大概有個東西，但沒法聯係上外麵？”錢多金的臉垮了下來，“那有啥用啊…”
    “不，有用。”林琅卻眼神一亮，“它能工作，說明這附近的地層能量擾流已經減弱到它可以運作的程度。而且，它既然被設置在這裏，說明這個方向大概率是通往學院勘探過的、相對安全的區域，甚至可能就是出口方向！”
    冷鋒看了林琅一眼，點了點頭：“分析得不錯。這個型號的信號塔，通常設置在勘探路徑的關鍵節點或者靠近出口的安全區域。看來我們方向沒錯。”
    他抬頭望向信號塔上方，那裏似乎有更加明顯的氣流吹下，帶著一絲絲久違的、屬於地表世界的幹燥氣息。
    “從這裏上去，應該就能離開這片迷宮，到達相對靠近地表的位置。”冷鋒判斷道，“我的緊急聯絡器需要到那種環境才能生效。”
    出路就在眼前！
    然而，氣氛卻並沒有變得輕鬆，反而彌漫開一種微妙的、凝重的沉默。
    所有人都明白，一旦到達地表，發出信號，學院的力量很快就會到來。也意味著，林琅團隊和冷鋒之間這段短暫而脆弱的“地下同盟”，即將走到盡頭。
    回到學院，他們將麵對截然不同的處境。
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