卯時未至，天光尚在東方的地平線下徘徊，僅有一抹淡青色，像是宣紙上暈開的稀薄墨跡。榮昌城的大多數角落還沉浸在酣夢裏，唯有江家餛飩攤子，已然升騰起一天中第一縷溫熱的白汽，混雜著骨湯的濃香，在清冷的晨風裏彌漫開來。
    江旻正用一塊半舊的竹片，一下一下地刮著案板上殘留的麵粉，動作輕緩而有節奏。
    刮淨了，又幫著奶奶將一摞摞洗得發亮的白瓷碗搬出來，小心翼翼地碼放在長凳上。碗沿碰撞，發出清脆的響聲，是這清晨裏最動聽的音符。
    腦海裏，卻反複回響著昨夜義父隋桓的話語。沉甸甸的，像一塊被江水衝刷了千百年的石頭，壓在少年心口，讓他一夜輾轉，難以安眠。
    “小旻，魂兒飛哪兒去啦？”
    奶奶溫和的聲音在耳邊響起，將江旻從紛亂的思緒裏拽了回來。老人溝壑縱橫的臉上滿是慈愛，端著一碗熱氣騰騰的餛飩，推至少年跟前。碗裏隻有湯和蔥花，沒舍得多放一個餛飩。
    “快，先喝口熱湯暖暖身子。”
    “謝謝奶奶。”
    江旻捧住溫熱的瓷碗，白色的水汽撲麵而來，熏得鼻尖微微發酸。
    從記事起，爹娘的模樣就已模糊不清。
    是爺爺的背，奶奶的手，是一碗碗永遠帶著豬油香氣的餛飩湯，將一個瘦弱的嬰孩，拉扯成如今半大的少年。
    “喲，四弟起這麽早，可別累著了！”
    隋實那標誌性的大嗓門由遠及近，人未到，聲先至。轉眼間，隋家三兄弟便龍行虎步地來到攤前，身上還帶著練功後的勃勃熱氣。
    自昨日館主當眾認下這門親事，武館上下，再沒人敢對江旻有半分輕視。
    那一聲聲“四弟”，喊得既親熱又自然。
    “大哥，二哥，三哥。”
    江旻放下碗，略帶幾分拘謹地站起身。
    “坐下吃你的！”
    隋實手在江旻肩上不輕不重地一拍，咧開嘴，露出一口白牙，“往後都是一家人，再這麽客氣，二哥可要生氣的！老板娘，來四大碗！照舊，多擱豬油，蔥花鋪滿了！”
    爺爺江老頭樂嗬嗬地應著，抄起漏勺，在翻滾的湯鍋裏攪動，一時間水汽蒸騰，餛飩的香氣愈發濃鬱。
    周遭的街坊鄰居見了，也紛紛笑著打趣。
    “老江頭，福氣好啊！你家小旻這下可算是有靠山了。”
    “是啊，攀上了桀雷武館這棵大樹，以後看這城裏還有誰敢欺負你們祖孫倆。”
    江旻隻是埋頭喝湯，對這些話語充耳不聞。
    心裏頭，並無半分因此而生的得意。
    江家餛飩攤的小老板，桀雷武館的四弟子，這隻是一個身份，他還是那個江旻，那個想讓家人過得好一些的少年。
    街角處，一個衣衫襤褸的小乞丐蜷縮著身子，許是餓了太久，一雙眼睛直勾勾地盯著攤子上蒸騰的熱氣，喉頭不住地上下滾動，吞咽著口水。那身板瘦弱得仿佛風一吹就會倒下。
    江旻注意到了。少年心裏微微一動，端起自己喝完湯的空碗，走到鍋邊。趁著爺爺轉身招呼客人的工夫，飛快地舀了滿滿一碗滾燙的骨湯，又用漏勺從鍋底撈了兩個煮得飽滿的餛飩放進去，這才端著碗，快步走到街角。
    “給你。”
    江旻將碗遞過去，聲音壓得很低。
    小乞丐似乎沒反應過來，一雙滿是驚恐和戒備的眼睛愣愣地看著少年。
    “快吃吧，再不吃就涼了。”
    江旻見他不動，索性將碗塞進那雙滿是泥汙的小手裏，然後像做了什麽虧心事一般，頭也不回地跑回了攤子。
    隋信將這一幕看得分明，用胳膊肘不動聲色地碰了碰身旁的隋實，朝街角努了努嘴：“瞧見沒，咱這四弟，心腸是真好。”
    隋實從碗裏抬起頭，往那邊瞥了一眼，嘴裏“哼”了一聲，沒說什麽，但那素來粗獷的臉上，卻多了一絲不易察覺的柔和。
    一上午的忙碌如流水般過去，日頭漸漸升高，攤子上的客人也散得差不多了。
    奶奶利落地收拾著碗筷，從懷中取出一個包裹得嚴嚴實實的食盒，又拿出一個裝著銅錢、頗有些分量的小布袋，一並交給江旻。
    “小旻，辛苦你再跑一趟，去城西的柴火觀，把這個給姚觀主送去。”
    柴火觀與陸水寺現在已經成了榮昌城最大的兩座勝景之地。
    “好嘞！”
    江旻爽快地應下，接過食盒，將那錢袋子仔細地揣進懷裏貼身放好。
    與爺爺奶奶和三位哥哥道了別，便提著食盒，邁步向城西行去。
    穿過人聲鼎沸的街市，越向西走，周遭便越是安靜。
    道路兩旁的屋舍也從氣派的青磚大瓦房，漸漸變成了低矮的土坯屋。
    再往前，便隻剩下連綿的田野和一條通往山上的小路，雖不如大路通暢，卻能省些個力氣。
    小徑被雜草侵占了大半，看得出鮮有人跡。
    路旁的林木長得極為茂盛，陽光被切割成無數細碎的光斑，隨著風動，在地上輕輕搖曳。
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    江旻提著食盒，腳步輕快，周遭的靜謐讓他那顆因昨夜之事而紛亂的心，也漸漸沉靜下來。
    不多時，一座古跡道觀便遙遙在望。
    觀門由兩扇斑駁的木板拚成，虛掩著，門楣上“柴火觀”三字早已被風雨侵蝕得字跡模糊。
    那株高過屋脊太多太多的大佛頂珠，一粒粒白色珍珠錦簇，有幾杈枝頭因為花開太多導致樹枝下墜，堪堪欲折，花團成片，彼此相鄰，極為喜人。
    江旻推門而入，一股混雜著泥土、濃鬱清雅的桂花香氣撲麵而來。
    桂樹濃密的綠蔭之下，靜坐著一位須發半白的中年道人。
    一身青色道袍漿洗得泛白，三尺長的銀白胡須整齊地垂在胸前，麵容清臒，雙目微闔，整個人仿佛陷入了深沉的寂定，與這方破敗而寧靜的小院，與這株蒼老的桂樹，融為了一體。
    江旻不敢出聲打擾，踮著腳尖，悄無聲息地走到石桌旁，將食盒輕輕放下。
    “姚觀主，我奶奶讓我來給您送些湯食。”
    少年躬身行禮，聲音清朗。
    老道人這才緩緩睜開雙眼。那是一雙怎樣的眸子，深邃，平靜，仿佛院裏的那口枯井，任憑風吹雨打，也掀不起半點波瀾。那道目光落在江旻身上，平淡無奇，卻又仿佛能穿透皮肉，看清骨骼。
    姚清的視線在少年身上停留了許久，久到江旻的額頭都沁出了細汗。
    忽然，老道人發出一聲極輕的歎息，那聲音細微得仿佛隻是風過葉梢的錯覺。
    “可惜了。”
    江旻一愣，沒聽清，也沒敢問。
    姚清不再多言，伸出枯瘦卻幹淨的手，接過了錢袋，隨手放在石桌上。然後打開食盒，裏麵的餛飩湯尚有餘溫。
    姚清拿起湯匙，慢條斯理地舀了一口湯送入口中，隨後便放下了湯匙，不再動作。
    “東西我收下了，你回吧。”
    “是。”
    江旻應了一聲，見姚觀主再無他話，便準備告辭。
    “等等。”
    姚清的聲音自身後傳來。
    江旻回過身，臉上帶著幾分疑惑。
    隻見姚清已然起身，緩步走到那株老桂樹下，抬手從繁密的枝葉間，折下了一小枝開得正盛的桂花。
    那花枝不過尺許長，上麵綴滿了細密如米粒的鵝黃色花朵，一股濃鬱而清甜的香氣，瞬間彌漫開來。
    “拿著。”
    姚清將桂枝遞到少年麵前。
    江旻看著那枝桂花，有些不知所措。這並非什麽金貴之物，推辭反倒顯得小氣。他猶豫了一下，還是伸手接了過來。
    “多謝觀主。”
    花枝入手，微涼，香氣卻仿佛順著指尖，一直鑽到了心裏。
    江旻拿著那枝桂花，再次對著姚清深深一揖，這才轉身，小心翼翼地捧著花，走出了道觀。
    少年清瘦的背影消失在觀門外，姚清卻依舊站在原地，久久未動。一陣風過，一片金黃的桂葉打著旋兒，悄然落入姚清攤開的掌心。
    姚清緩緩合上手掌，將那片桂葉緊緊握住。
    遙望遠方道路盡頭的天際一線處。
    就好似當年的小道童在等著師父回家........
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