第二天，一大早。
    郭宇早早便在床榻上爬了起來，更是罕見的主動去尋找自己的父親老郭。
    或許是因為老頭子昨日那些話語的緣故，所以昨天夜裏，郭宇就沒怎麽睡。
    好不容易等到天亮了，便迫不及待的去找老頭子，讓他帶自己去皇家學院。
    兒子如此無禮的舉動，老郭非但沒有生氣，反而高興的差點蹦起來。
    急忙讓管家準備兒子入學的生活用品後，這才帶郭宇出門。
    望著老頭子準備出來整整一馬車的東西，郭宇頓時皺起了眉頭。
    很是不高興的開口道：“我就是過去看看，你準備這麽多東西作甚？”
    對於這個問題，老郭隻能訕訕的開口道：“爹可是聽說了，皇家學院之中，這一次可是有不少學員要入學的。
    馬車上的東西，除了生活用品外，剩下的都是爹幫你準備的小玩意。
    這是你第一次離開家，沒有爹娘在身邊，生活自然也比不上家裏。
    所以這一次進入學院，除了跟先生學習以外，你也要學學什麽叫人情世故！”
    對於老頭子嘚啵嘚的廢話，郭宇再次將之過濾掉。
    馬車軲轆碾過青石板路，發出規律的咯吱聲。
    郭宇掀開車簾一角，望著街景飛逝，心中既有幾分新奇，又藏著抵觸。
    昨日被父親那句“稀奇古怪的課程”勾起的興致，此刻已被對未知的忐忑衝淡了大半。
    老郭坐在一旁，見兒子神色變幻，忙不迭地絮叨：“到了學院可得守規矩，那些任教的先生都是皇孫殿下親自挑選的能人，便是楊士奇大人也要親自授課，你可得打起十二分精神……”
    “知道了。”郭宇不耐地打斷，指尖無意識摩挲著袖中藏的銅製齒輪。
    這是他昨晚熬夜打磨的玩意，本想帶到學院若真無趣，便自己琢磨解悶。
    馬車行至皇城根下，一道朱漆大門赫然映入眼簾。
    門楣上“皇家學院”四個鎏金大字在日頭下熠熠生輝，門前兩尊石獅怒目圓睜，守著往來不絕的人群。
    既有穿著綾羅綢緞的富家子弟，也有身著粗布短褐、背著行囊的寒門學子，各式人等匯聚於此，倒成了一道奇景。
    “到了到了！”
    老郭忙扶著兒子下車，眼瞅著門內穿梭的學子，臉上的褶子都笑開了花道：“你看這氣派，比咱們家的莊園如何？”
    郭宇沒接話，目光卻被門內一座青銅渾天儀吸住了。
    那儀器足有兩人高，龍紋底座上嵌著層層圓環，指針隨著日影緩緩轉動，竟是他從未見過的精巧構造。
    “那是格物苑的學子們連夜趕製的教具。”一個清朗的聲音自身後傳來。
    郭宇回頭，見是位身著青色儒衫的年輕先生，麵容俊朗，眼神溫和道：“我是負責引導新生的周衡，兩位可是來辦理入學的？”
    老郭連忙作揖：“正是正是，小犬郭宇，勞煩先生指引。”
    周衡笑著點頭，引著二人往內院走去：“郭公子不必拘謹，皇家學院不比尋常私塾，講究學以致用。
    那邊正在演示的是水力紡紗機，也是格物課的教具之一。”
    郭宇順著他指的方向望去，隻見幾台木架機器正隨著水流轉動，棉紗在錠子上纏繞成線，速度竟比人工快了數倍。
    幾個學子圍在旁邊記錄著什麽，時不時爭論幾句，臉上滿是熱忱。
    “這……”郭宇攥緊了袖中的齒輪，心跳莫名快了幾分。
    辦理入學的廂房外排著長隊，周衡引他們走了側門：“郭公子是繳納了讚助費的，手續從簡便可。”
    他遞過一塊刻著編號的木牌道：“這是學員銘牌，憑此可出入各教學樓。
    東邊是格物院，西邊是經史樓，每日課程會提前張貼在公告欄，公子可自行查看。”
    老郭還在一旁千恩萬謝，郭宇卻已拿著銘牌快步走向格物院。
    院內傳來叮叮當當的敲打聲，十幾個鐵匠打扮的漢子正在打造鐵器，熔爐裏的火光映紅了半邊天。
    角落處，幾個學子正圍著一張圖紙爭論，上麵畫著奇怪的齒輪組合。
    一個高個學子急得麵紅耳赤的開口道：“這棘輪結構根本承受不住衝擊力！必須加粗傳動軸，否則運轉不了半個時辰就得崩裂！”
    另一個矮胖學子反駁道：“你懂什麽？加粗傳動軸會增加阻力，整個機械效率至少下降三成！”
    郭宇不由自主地湊了過去，盯著圖紙上的結構皺眉：“不如在棘輪兩側加個彈簧卡銷？”
    兩人同時轉頭看他，高個學子挑眉：“你是誰？這結構豈是隨便改動的？”
    他指著圖紙，“我叫郭宇，彈簧卡銷能緩衝衝擊力，又不影響傳動，你們試過嗎？”
    矮胖學子眼睛一亮：“這法子倒是新鮮……”
    正說著，一個身著墨色短打的中年漢子走了過來，正是墨家傳人墨塵。
    他掃了眼圖紙，又看了看郭宇：“你這想法有幾分道理，去取工具來試試。”
    郭宇心頭一熱，轉身就往工具房跑。
    老郭追到門口，見兒子竟擼起袖子跟人擺弄鐵器，一時怔在原地，隨即苦笑搖頭。
    不過這樣也好，看起來兒子對皇家學院中的課程，還是頗有興趣的。
    翌日天未亮，郭宇便被晨鍾叫醒。
    他揉著惺忪睡眼爬起來，同屋的三個學子早已收拾妥當。
    靠窗的李存義是農戶之子，因改良水車被推薦入學；
    對麵的王衝出身將門，一身武藝卻對算學格外癡迷；
    角落裏的張遷則是商戶子弟，據說能過目不忘。
    “郭兄還磨蹭什麽？今日是皇孫殿下的課！”王衝拍了拍他的肩膀，語氣裏滿是興奮。
    郭宇匆匆套上學員服，跟著眾人往主殿趕去。
    殿內早已坐滿了人，三百多個席位座無虛席。
    他剛找了個後排位置坐下，就見朱雄英身著常服走上講台，身後跟著韓山與楊士奇。
    “今日不講經史，不談兵法！咱們論論格物致知與治國安邦的關係。”朱雄英的聲音清亮有力。
    他指向殿外的水車道：“那玩意能讓畝產增收三成，諸位說，這算不算治國之術？”
    前排立刻站起個儒生打扮的學子，拱手道：“殿下此言差矣！治國當以仁義為本，格物之術不過奇技淫巧，豈能與聖人之道相提並論？”
    朱雄英挑眉道：“哦？那敢問仁兄，若遇大旱之年，是你的仁義能讓田地豐收，還是水車能救萬民於水火？”
    那學子頓時語塞，漲紅了臉：“這…… 這是兩碼事！”
    “怎麽是兩碼事？”
    郭宇忍不住開口道：“去年山東大旱，若非格物苑趕製的抽水機，至少十萬百姓要流離失所。這難道不是實實在在的功德？”
    “你是什麽人？也配在此妄議！”那儒生怒視著他。
    “學員郭宇。”
    他毫不畏懼地迎上目光，繼續開口道：“我隻知道，能解百姓疾苦的就是好學問，管它是聖人之道還是奇技淫巧！”