百官爭論不休，朱雄英抬手，殿內瞬間安靜。
    他看向百官，緩緩道：“各位大人的顧慮，本皇孫都懂。
    擔心花費，是為百姓；
    擔心風險，是為將士。
    但本皇孫想問各位，當年皇爺爺起兵時，難道就沒有風險？
    難道就沒有花費？
    可若是皇爺爺怕了，哪來今日的大明？”
    他起身走下龍椅，目光掃過眾人：“中原的土地是多，但總有耕盡的一天；
    國庫的銀子是多，但總有用完的一天。
    西域有牧場，有鐵礦，可海外或許有更多的沃土，更多的資源。
    今日派船隊出海，是為了給大明的子孫後代留條路。
    是為了讓大明的威名傳得更遠，讓天下的百姓都知道，大明不僅能保境安民，還能帶來更廣闊的太平。”
    朱雄英頓了頓，加重了語氣道：“至於‘武德’！
    本皇孫已叮囑鄭和，先禮後兵。
    若對方願與大明交好，咱們便贈糧種、教技藝；
    若對方執意抵抗，便用武力讓他們知道大明的厲害，但絕不濫殺。
    這不是掠奪，是教化；
    不是侵略，是開拓。
    就像當年太祖皇帝統一中原，不是為了自己當皇帝，是為了讓百姓不再受戰亂之苦。
    今日出海，也是為了讓更多人過上安穩日子。”
    殿外突然傳來腳步聲，太監高聲通報：“陛下駕到！”
    百官連忙起身行禮，朱元璋麵帶笑容邁步走了進來。
    目光落在朱雄英身上，笑著說：“方才在殿外，咱都聽見了。
    大孫說得對，咱們大明不能隻守著眼前的一畝三分地，要往遠了看。
    當年朕打天下，就是為了讓子孫後代有出息，能把大明撐得更穩、更大。”
    他走到案前，看著那幅世界堪輿圖。
    手指在西洋的空白處點了點：“這海外的天地，朕年輕時也聽過蕃商說過，隻是那時忙著打仗，沒功夫去探。
    如今大孫有這個心思，有這個能力，朕支持！
    國庫的錢不夠，就從內帑裏撥；
    將士不夠，就從沿海衛所挑。
    隻要能為大明尋得好地方，花再多錢也值！”
    朱元璋轉頭看向鄭和，眼神銳利：“你叫鄭和是吧？朕聽說你懂航海，有膽量。
    這次出海，朕把將士們交給你，把大明的臉麵交給你。
    記住，到了海外，既要讓他們知道大明的禮儀，也要讓他們知道大明的拳頭硬。
    若是丟了大明的臉，朕饒不了你！”
    鄭和連忙跪地：“臣遵旨！定不負陛下與殿下所托！”
    有了朱元璋的支持，百官再無異議。
    朱雄英當場下旨：命鄭和為大明遠航總兵官，即日起籌備出海事宜，限三個月內完成船隊集結、物資準備，擇吉日啟航。
    南京城外的龍江船廠，三個月來一直是一片熱火朝天的景象。
    鄭和幾乎天天泡在這裏，從戰船的修繕到物資的清點，事無巨細都要親自過目。
    這天清晨，鄭和穿著一身青色的總兵官常服，站在碼頭邊，看著工匠們給最後一艘福船刷上桐油。
    這艘船體長十二丈，寬三丈，甲板上整齊地排列著十二門弗朗機炮，船尾的桅杆上掛著一麵紅色的大旗，上麵繡著“大明遠航水師”六個金色大字。
    水師千戶周正快步走過來，手裏拿著一份名冊，“總兵官~！船員已經挑選完畢，八千將士裏，有三千是沿海衛所的老兵，懂海戰。
    兩千是懂天文、地理、醫術的匠人，還有三千是新招募的水手，都經過了三個月的訓練，熟悉船隻操作。”
    鄭和接過名冊，翻了幾頁，見上麵不僅有姓名、籍貫，還有擅長的技藝。
    比如“李三，福建泉州人，善觀星象，曾隨蕃商航至南洋”
    “王二，浙江寧波人，懂醫術，能治瘴氣之症。”
    不由得點了點頭道：“周千戶費心了。
    這些人都是遠航的根基，你要再叮囑一遍，出海之後，務必聽從號令，不可擅自行動。”
    “是！” 周正應道。
    鄭和又走到物資堆旁，看著士兵們將一袋袋糧食、一捆捆布匹、一箱箱火器搬上船。
    他隨手打開一個糧袋，裏麵是飽滿的大米和小麥，還有幾袋曬幹的蔬菜和肉幹。
    旁邊的箱子裏，除了弗朗機炮的炮彈，還有不少火銃、腰刀，以及一些農具和種子，有水稻種、玉米種，還有棉花種。
    鄭和對負責物資的百戶說，“這些種子都要妥善保管！
    到了海外，若遇到能耕種的土地，便給當地百姓送去，教他們耕種。”
    百戶連忙應下：“總兵官放心，小的已經把種子分裝進瓷罐裏，外麵裹了防潮的油紙，絕不會受潮。”
    籌備期間，朱雄英也來過船廠幾次。
    第一次來的時候，他看見鄭和正在給將士們訓話，站在最前麵的幾個士兵臉上還有些不安，顯然是怕海上的風險。
    朱雄英沒上前打擾，隻是站在遠處聽著。
    鄭和的聲音不高，卻字字清晰，“各位兄弟，咱們這次出海，不是去打仗，是去尋生路，尋大明的生路，也尋天下人的生路。
    殿下說了，海外有沃土，有資源，有咱們從未見過的天地。
    咱們這一去，是為了讓大明的旗幟插在更遠的地方，是為了讓咱們的子孫後代，能有更多的土地耕種，更多的糧食吃。”
    他指著遠處的南京城：“你們看，城裏的百姓現在能安穩過日子，是因為太祖皇帝打了天下，是因為殿下守著天下。
    咱們這次出海，就是要為大明守住更長遠的太平。
    若是怕風浪，怕蠻夷，那咱們就不是大明的將士！”
    士兵們的眼神漸漸亮了起來，有人高聲喊道：“總兵官放心！咱們不怕風浪，不怕蠻夷！定要為大明尋得海外疆土！”
    朱雄英見此情景，心中欣慰。
    後來他又給鄭和送來了新造的羅盤和海圖，是工部根據西域商隊帶回的星圖改良的，比往日的海圖更精準。
    他還特意叮囑鄭和：“遇到海外邦國，若對方有獨特的物產或技術，也可帶回大明，互相學習，不必隻想著索取。”
    啟航的日子定在農曆九月初八，這天是個難得的好天氣，秋高氣爽，海風平靜。
    龍江船廠的碼頭上，擠滿了送行的百姓和官員。
    朱雄英親自來送行，朱元璋因為年紀大了，沒能來，卻派太監送來一柄七星劍，賜給鄭和，說是“遇亂可斬，護舟楫平安”。
    鄭和穿著一身鎧甲，跪在朱雄英麵前，雙手接過七星劍：“臣定不負陛下與殿下所托，早日帶回海外的消息！”
    朱雄英扶起他，遞過一個錦盒：“這裏麵是本皇孫寫給海外邦國的國書，若遇到有國君的邦國，便將國書呈上，表明大明的來意。
    記住，無論遇到什麽情況，都要守住‘武德’，不可失了大明的禮儀。”
    “臣謹記！”
    鄭和轉身登上旗艦，站在甲板上，拔出七星劍，高聲喊道：“啟航！”
    鼓聲震天，號角齊鳴。
    百艘戰船依次駛離碼頭，桅杆上的大明旗幟在風中獵獵作響。
    碼頭上的百姓們揮舞著手臂，高聲喊著：“將士們早日歸來！”
    “大明萬歲！”
    鄭和站在船頭，望著漸漸遠去的南京城，又看向茫茫大海，心中充滿了堅定。