夜幕降臨，寒風呼嘯。
    何雨柱花錢雇來的短工們結了工錢，心滿意足地離開了。
    喧鬧了一天的四合院，終於又恢複了寧靜。
    何家的屋子裏，爐火燒得正旺，溫暖如春。
    何雨柱趴在床上，裸露著後背。
    冉秋葉正坐在床邊，手裏拿著棉簽和藥水，小心翼翼地為他清理著傷口周圍的皮膚。
    那片被房梁砸中的地方，雖然在係統藥膏的作用下已經消了腫，但那燒傷後留下的焦黑和血肉模糊的創麵，依舊顯得觸目驚心。
    冉秋葉每擦拭一下，心就跟著揪緊一分。
    她的動作輕柔得像羽毛拂過，生怕弄疼了何雨柱。
    “嘶……”
    何雨柱倒吸了一口涼氣。
    “弄疼你了？”
    冉秋葉立刻停下了手，眼圈一紅，聲音裏帶著哭腔。
    “對不起，我……我再輕一點。”
    “沒事。”
    何雨柱搖了搖頭，聲音有些含糊。
    “你這技術，比醫院的護士差遠了。”
    他本想開個玩笑，緩和一下氣氛，但冉秋葉聽了，眼淚卻不爭氣地掉了下來，一滴滴砸在他溫熱的後背上。
    “你還笑得出來！你知不知道，昨天你衝進火裏的時候，我……我魂都快嚇沒了！你倒下去的時候，我感覺天都要塌了！”
    冉秋葉再也忍不住，趴在何雨柱的背上，失聲痛哭起來。
    何雨柱的身體一僵。
    他能感覺到冉秋葉身體的顫抖，還有那滾燙的淚水。
    他活了兩輩子，這還是第一次，有一個女人為他如此地擔驚受怕，為他如此地心疼。
    何雨柱沉默了片刻，緩緩地伸出手，反過來握住了冉秋葉那冰涼的小手。
    “傻丫頭，我這不是好好的嗎？”
    何雨柱的聲音，不自覺地溫柔了下來。
    “我跟你說，我這人命硬，閻王爺不敢收。”
    “你還說！”
    冉秋葉捶了一下何雨柱的後背，卻立刻又心疼地收回了手。
    “以後不準你再做這麽危險的事了！聽見沒有！”
    “聽見了，聽見了，都聽我們家冉老師的。”
    何雨柱笑了。
    他轉過頭，看著冉秋葉那張梨花帶雨的俏臉，眼神變得深邃起來。
    “秋葉，你知道我為什麽非要衝進去嗎？”
    冉秋葉搖了搖頭。
    “不是為了秦淮茹，也不是為了賈張氏那個老虔婆。”
    何雨柱輕聲說道。
    “說句沒良心的話，她們的死活，我根本不在乎。我衝進去，一是為了那兩個孩子，小當和槐花，她們是無辜的。二是為了棒梗。”
    “為了棒梗？”
    冉秋葉有些不解。
    “對。”
    何雨柱點了點頭。
    “我花了那麽多心思在他身上，眼看著就要把他從歪路上拉回來了。如果我眼睜睜看著他媽和他妹妹燒死在裏麵，你覺得，他這輩子會怎麽看我？他會恨我一輩子。”
    “我之前所有的努力，就全都白費了。他會重新變回那個充滿戾氣，仇視所有人的小混蛋。我救她們，其實是在救我自己的‘心血’。”
    冉秋葉靜靜地聽著，她終於明白了何雨柱的深意。
    何雨柱所做的一切，都不是出於衝動，而是經過了深思熟慮的算計。
    但這算計背後，卻又藏著一份不為人知的良苦用心。
    “那你後來……為什麽又要對她們那麽苛刻？”
    冉秋葉問出了心中的疑惑。
    “這就叫‘以直報怨，以德報德’。”
    何雨柱的眼神冷了下來。
    “我救她們，是我的‘德’。她們欠我的，就必須用‘直’來還，一碼歸一碼。如果我救了她們，又好吃好喝地供著她們，那不叫善良，那叫愚蠢。”
    “我隻會培養出一家子理直氣壯的白眼狼，隻有讓她們知道疼，知道怕，知道活下去的每一口飯都不是白吃的，她們才能真正地被改造。”
    冉秋葉怔怔地看著何雨柱，她被這番理論徹底震撼了。
    她從小接受的教育是“與人為善”，是“寬容待人”，但何雨柱的這套“叢林法則”，卻讓她覺得……異常的真實，也異常的通透。
    “我明白了。”
    冉秋葉重重地點了點頭，眼神裏充滿了崇拜的光芒。
    “柱子，不管你做什麽，我都支持你。”
    “有你這句話，我這傷，就算沒白受。”
    何雨柱咧嘴一笑，心裏暖洋洋的。
    冉秋葉重新拿起棉簽，為何雨柱仔細地塗上藥膏，然後用幹淨的紗布包紮好。
    兩人之間的氣氛，在這次坦誠的交流後，變得更加親密無間。
    與此同時，院角那間陰冷的柴房裏，卻是另一番景象。
    秦淮茹將自己身上那件單薄的棉襖脫了下來，蓋在了兩個女兒身上，自己則隻穿著一件毛衣，在寒風中瑟瑟發抖。
    門被推開，棒梗端著一個豁了口的碗走了進來。
    碗裏是兩三個白麵饅頭，還有一些吃剩下的大鍋菜。
    “媽，吃飯了。”
    秦淮茹接過碗，看著棒梗，嘴唇動了動，想說什麽，卻又咽了回去。
    棒梗從口袋裏又掏出了一個東西，那是一個在爐子邊烤得有點焦黃的饅頭。
    他把饅頭塞到還在睡夢中的小當手裏。
    “這是我偷偷藏的，給小當的。”
    棒梗小聲地說。
    “你……”
    秦淮茹看著兒子，心裏五味雜陳。
    就在這時，躺在另一頭草堆上的賈張氏，像聞到腥味的貓一樣，猛地坐了起來，伸手就想去搶小當手裏的饅頭。
    “好你個小兔崽子！吃獨食！快給我！”
    棒梗卻像一頭被激怒的小狼，死死地護住了妹妹。
    “這是我妹妹的！何叔叔說了，你今天活沒幹好，差點連飯都沒得吃！你還想搶小當的？”
    “反了你了！你敢這麽跟你奶奶說話？”
    賈張氏氣得想打人。
    “你別碰妹妹！”
    棒梗鼓起勇氣，大聲地喊道。
    “行了！都別吵了！”
    一直沉默的秦淮茹，突然開口了。
    她的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的冰冷。
    “讓他吃！那是棒梗自己省下來的！你想吃，明天就把院子掃幹淨點，把磚頭敲利索點！”
    這是秦淮茹第一次，主動用何雨柱的規矩來壓製自己的婆婆。
    賈張氏被噎得半天說不出話來，她難以置信地看著兒媳婦和孫子，感覺這個家，已經徹底不是她說了算了。
    何雨柱和冉秋葉在屋裏，將外麵的爭吵聽得一清二楚。
    冉秋葉有些擔憂地看著何雨柱。
    何雨柱卻隻是勾了勾嘴角，淡淡地說道：“狗咬狗，一嘴毛，挺好的！”
    冉秋葉看著何雨柱那張在燈光下顯得有些莫測的側臉，心裏輕輕地歎了口氣。
    這個男人正在用自己的方式，將這個混亂的四合院，雕刻成想要的模樣。