勝利的滋味還沒嚐到，勝利的虱子就先爬滿了身。
    隨著“鏽蝕天使”顯威，利維坦攻勢受挫，盧德陣線聲威大震，原本死寂的抵抗局勢仿佛一夜之間冰雪消融，春潮湧動——隻不過湧來的，多是投機取巧的泥鰍和黃鱔。
    半島指揮部如今門庭若市，各種自稱“元老”“老兵”“堅定覺醒者”的人物絡繹不絕，他們大多衣衫光鮮，臉上帶著久別重逢般的熱情笑容，言辭懇切地表達著對盧德陣線的“一貫支持”和“深切懷念”。
    “盧德副總指揮！格蕾塔參謀長！你們可算挺過來了！我就知道你們能行！”一個油膩的中年男人緊緊握著盧德的手，用力搖晃，“我是老陳啊！當年第一次起義，咱們還在一個戰壕裏啃過壓縮餅幹呢！後來……唉，形勢所迫，不得已潛伏了些年，如今看到咱們陣線複興，我立刻就把所有家當都變賣了，帶著弟兄們來投奔了！”他身後跟著十幾個眼神閃爍、裝備卻相當不錯的“弟兄”。
    王得邦蹲在角落，一邊嗑著不知道從哪兒摸來的瓜子，一邊小聲對旁邊的格蕾塔嘀咕：“嘿，又一個‘壓縮餅幹戰友’。老盧當年蹲的戰壕是批發壓縮餅幹的吧？咋誰都跟他啃過？這老陳我看著眼生得很，他啃餅幹的時候，怕不是蹲在利維坦的暖氣房裏啃虛擬餅幹吧？”
    格蕾塔無奈地搖搖頭，低聲道：“Genau（確實）。但他帶來了三車緊缺的醫療物資和一批高性能電池，這是實打實的。”
    盧德臉上掛著公式化的微笑，應付著這位“老戰友”：“陳……先生，感謝你的支持。物資我們急需，就收下吧。至於人員和部署，請先到張秋水同誌那裏登記備案，我們會統一安排。”
    打發走一批又一批類似的“投機者”，盧德揉著笑得有些發僵的臉頰，歎了口氣：“我現在寧願去跟‘黑曜石’打一場硬仗，也比應付這些人輕鬆。”
    王得邦把瓜子皮一扔，拍拍手：“這就不懂了吧老盧？這都是勝利的副作用！你看那發酵的泡菜，冒泡的時候肯定也招蒼蠅。咱們現在就是那壇冒泡的泡菜！香著呢！”
    “邦子，你這比喻還能再惡心點嗎？”磐石抱著胳膊，一臉嫌惡，“要我說，這幫家夥就沒幾個好東西！一看就是來摘桃子的！指不定哪天形勢不對，跑得比誰都快！”
    他的話音未落，一個洪亮而帶著不容置疑意味的聲音就從門口傳了進來：
    “軍長這話說得，可就有些傷人了。難道所有後來者，都是投機分子嗎？”
    眾人回頭，隻見什杜姆軍長帶著幾名精幹的參謀，大步流星地走進指揮部。他依舊穿著筆挺的將軍製服，肩章擦得鋥亮，臉上帶著一種混合著功勳卓著的自信和隱隱不耐煩的神情。他的目光掃過指揮部裏那些新來的麵孔，嘴角露出一絲不易察覺的輕蔑。
    “什杜姆軍長。”盧德點頭致意，語氣平和，“你們在歸原島辛苦了！那邊的情況如何？”
    “托‘鏽蝕天使’的福，壓力大減。”什杜姆走到主屏幕前，自顧自地調出地圖，手指點在上麵，“但利維坦的防禦重點明顯改變了，收縮固守核心區域。這正是我們擴大戰果，光複更多人類領土的好時機！”
    他轉過身，目光灼灼地看向盧德和格蕾塔，以及聞訊趕來的喬治：“我認為，盧德陣線不應滿足於半島一隅的防禦戰。我們應該主動出擊！南下！光複東南亞！將半島和歸原島連在一起！打通印度洋通道！將我們的勝利推向全世界！”
    這個提議聽起來充滿魄力，但指揮部裏的老人們都微微皺起了眉頭。
    “什杜姆軍長，我們的兵力並不充裕，‘鏽蝕天使’的效果也在被利維坦逐漸適應。貿然擴大戰線，風險極大。”喬治謹慎地開口。
    “風險？哪場革命沒有風險？”什杜姆聲音提高了幾分，帶著一種教訓的口吻，“坐等利維坦恢複過來，風險更大！梅勒先生，您年紀大了，求穩可以理解。但我們這些軍人，不能眼睜睜看著戰機溜走！”
    他這話說得相當不客氣，幾乎是在指責喬治保守怯戰。喬治的臉色頓時變得很難看。
    “南下可以，但需要周密計劃，步步為營。”盧德開口，打斷了這緊張的氣氛，“我們已經派了一支精銳部隊，試探性進入菲律賓群島，建立前進基地，看看利維坦的反應……”
    “不必試探了！”什杜姆一揮手，語氣強硬，“我的第一軍第一師先頭部隊，三天前已經登陸呂宋島南部了！”
    “什麽？！”指揮部裏一片驚呼。
    “什杜姆！你未經指揮部批準，擅自調動部隊？！”磐石第一個吼了出來，銅鈴眼怒睜。
    “戰機稍縱即逝！等你們層層審批下來，利維坦的防禦早就固若金湯了！”什杜姆毫不退讓，反而上前一步，氣勢逼人，“我作為第一軍軍長，有權在緊急情況下做出戰術調整！事實證明，我的判斷是正確的！先頭部隊進展順利，已經控製了南部兩個重要港口！”
    他盯著盧德，眼神銳利：“盧德副總指揮，現在是關鍵時刻，需要的是決斷和魄力！而不是無休止地討論和妥協！我認為，盧德陣線的指揮結構需要調整，應該建立一個更高效、更集中的領導核心，才能帶領我們走向最終的勝利！”
    圖窮匕見，他終於公開喊出了對權力的要求。
    指揮部裏的氣氛瞬間降到了冰點。
    那些新來的“投機者”無非是來分一杯羹，為自己的戰後生活謀福利。而眼前的這個什杜姆，想要的卻是領導權。
    王得邦悄悄挪到盧德身邊，用極低的聲音說：“老盧，這老小子要搶班奪權啊。看他這架勢，是想當‘山大王’？”
    盧德臉上沒什麽表情，隻是平靜地看著什杜姆：“什杜姆軍長，你的軍事行動既然已經開始，指揮部會評估戰果。但關於指揮結構的問題，需要集體討論決定，不是我一個人說了算。”
    “集體？看看現在的‘集體’！”什杜姆輕蔑地掃了一眼那些年輕的接班人，“除了我們這些從屍山血海裏殺出來的老骨頭，多了多少濫竽充數的廢物？讓他們來決定陣線的未來？簡直是笑話！”
    就在這時，一個緊急通訊切入了馬林切的獨立二師頻道。馬林切的身影出現，背景是激烈的交火聲，她臉上帶著煙塵和怒意：“指揮部！怎麽回事？！為什麽第一軍的部隊會出現在我的作戰區域？並向我們開火？！我們正在攻擊馬尼拉灣的利維坦後勤基地，突然遭到側翼襲擊！損失了十幾名弟兄！”
    畫麵傳輸回來，隻見一片熱帶叢林邊緣，穿著盧德陣線灰色作戰服的士兵竟然在相互射擊！雖然雙方都盡可能地避開致命部位，但衝突顯然異常激烈。
    “什杜姆軍長！”格蕾塔的聲音冷得像冰，“請你解釋！”
    什杜姆眉頭緊鎖，似乎也沒料到衝突會發生得如此直接和激烈。他對著通訊器厲聲道：“第一師！我是什杜姆！立刻停止攻擊！報告情況！”
    頻道裏傳來一陣雜音，然後是一個師級參謀慌亂的聲音：“軍長！誤會！是誤會！我們接到情報說該區域有大量‘人奸’部隊活動，遭遇對方時對方未按規定頻道回應，且率先開火，我們以為是敵人偽裝……我們立刻停火！立刻停火！”
    另一邊，馬林切也強壓著怒火下令停火。叢林裏的槍聲漸漸稀疏下來，但緊張敵對的氣氛幾乎透過屏幕彌漫出來。
    “誤會？”磐石嗤笑一聲，“隔著幾百米看不清自己人的軍服？騙鬼呢！”
    什杜姆的臉色陰沉得可怕，他狠狠瞪了那個參謀的方向一眼，然後轉向盧德：“看來前線溝通確實出現了重大失誤。當務之急，是避免事態擴大。”
    他話鋒一轉：“菲律賓局勢複雜，利維坦殘餘和‘人奸’勢力盤根錯節，多頭指揮容易造成混亂。既然我的第一師已經在此地打開局麵，我認為，應由第一軍全麵負責菲律賓戰區的行動。馬林切師長的獨立二師可以調往其他方向，或者……歸建第一軍統一指揮。”
    這才是他的真正目的：獨占菲律賓，吞並馬林切的精銳部隊！
    馬林切在頻道裏立刻拒絕：“我的獨立二師直接對總指揮部負責！絕不接受其他部隊收編！”
    眼看內部衝突就要再次升級，喬治急忙站出來打圓場：“冷靜！都冷靜！現在大敵當前，我們不能自亂陣腳！”
    他看了一眼盧德，盧德微微點頭，二人都清楚什杜姆的不受控製。喬治深吸一口氣，對什杜姆說：“什杜姆軍長，你的部隊既然已經介入菲律賓，指揮部可以原則上同意由第一軍主導該戰區接下來的行動。馬林切師的隸屬關係不變，但作戰行動需與第一軍協調，避免再次發生‘誤會’。”
    這是無奈的妥協，為了避免內戰爆發。
    什杜姆似乎對這個結果還算滿意，矜持地點了點頭：“可以。我會確保菲律賓戰區盡快穩定，成為盧德陣線南下的堅實跳板。”
    幾天後，什杜姆派出的心腹手下抵達了半島，與喬治進行了長達數小時的秘密談判。談判的內容無人得知，但結果是，菲律賓的衝突被雙方默契地定性為“一次不幸的、因通訊故障和敵情誤判導致的嚴重誤傷事件”。
    表麵上，風波暫時平息。
    但所有人都心知肚明，那根本不是誤傷。那是盧德陣線內部兩大軍事派係之間第一次幾乎公開的火並。
    什杜姆如願以償地獨占了菲律賓戰區。憑借其強大的軍事實力和鐵腕手段，他迅速清理了利維坦的殘餘勢力，收編了大量地方武裝和投機者，兵力急速膨脹。他不再滿足於軍長的頭銜，開始在自己的控製區內推行一套獨立的製度和法令，儼然以東南亞霸主自居。他手下的軍官和那些後來投靠的“機會主義者”們，也開始公開吹捧什杜姆的“雄才大略”和“不朽功勳”，隱隱將其與喬治並列，甚至暗示他才是更能帶領大家走向勝利的“強有力領袖”。
    “人形利維坦”的影子，越來越清晰。
    盧德陣線半島指揮部裏，氣氛壓抑。雖然利維坦的威脅依舊存在，但內部的裂痕和權力鬥爭，像一根毒刺，紮在每個人的心裏，讓原本就艱難的抗戰之路，變得更加撲朔迷離，危機四伏。
    王得邦看著屏幕上關於什杜姆在菲律賓“勵精圖治、廣納賢才”的報道，歎了口氣：“得，又一個想當爹的。我說老盧，咱們這攤子是不是風水有問題？怎麽淨出這種野心家？”
    盧德沒有說話，隻是默默擦拭著他的複合弓。弓身冰涼，映出他沉靜卻愈發深邃的眼眸。
    他知道，與利維坦的戰爭還未結束，另一場更加複雜、更加凶險的戰鬥，已經悄然拉開了序幕。