阿拉斯加的夜晚漫長而深沉，極光如同幽靈的紗幔，在墨黑色的天幕上無聲舞動，將慘綠與幽紫的光芒投映在冰封的大地和簡陋的基地建築上。阿拉斯加指揮所——一個由廢棄雷站原有球形雷達建築改造的房間裏，氣氛卻比窗外的嚴寒更加凝重。
    “又減員三人。”磐石的聲音像一塊投入死水的石頭，沉悶而壓抑。他粗糙的手指劃過平板電腦上的名單，“巡邏隊在東南方向三公裏處發現了他們的足跡……和掙紮的痕跡。沒有血跡，沒有武器交火跡象，就像……就像被這雪原吞了一樣。”
    “是‘影刺’？”鶴竹抱著手臂站在陰影裏，聲音清冷如冰。自從利維坦的新型單位出現後，這種無聲無息的失蹤事件就開始零星發生。
    “不像。”格蕾塔否定道，她的麵前同時開著三個屏幕，一個是基地周邊的能量掃描圖，一個是全球態勢簡圖，最後一個則是人員檔案。“能量掃描沒有記錄到任何高能反應。更像是……自己走失了，或者遇到了極端天氣。”但她緊鎖的眉頭表明她自己也不完全相信這個推斷。
    王得邦裹著厚厚的毯子，還是忍不住打了個哆嗦，他哭喪著臉說：“自己走失？這鬼地方撒泡尿都得帶根棍兒防凍住，誰敢亂跑？要我說，保不齊是什杜姆那老小子派來的人！聽說他的‘淨化部隊’現在專門搞這種陰招，把人抓去給他們那個‘黑暗國王’修宮殿！”他的想象力總是很豐富，雖然誇張，卻也讓一種可能的恐怖浮出水麵。
    “邦子，別鬧。”盧德的聲音帶著一絲疲憊，但依舊沉穩。他站在全球態勢圖前，目光久久停留在三個彼此孤立、又被大片藍色包圍的區域：他們所在的阿拉斯加孤點、半島，以及什杜姆的“黑暗王國”。代表利維坦控製的藍色，依舊覆蓋了地圖上絕大部分區域，深邃而令人窒息。
    “他說得未必全錯。”張秋水，這位接替磐石負責內部管理和後勤的前第一軍副軍長，語氣沉重，“過去三個月，我們非戰鬥減員四十七人。凍傷、意外，還有像今天這樣的失蹤……我們帶來的藥品快見底了，新鮮食物更是奢望。招募新兵？在這北極圈裏，我們唯一能招募到的隻有北極熊——如果它們願意放棄魚改吃合成能量棒的話。”
    他的匯報直觀地揭示了盧德陣線麵臨的生存困境：孤立無援，發展停滯，僅僅維持生存就已耗盡力氣。
    金月娥站在稍遠的地方，負責整理通訊記錄。聽到關於半島的討論，她忍不住抬起頭，語氣帶著一絲不易察覺的辯護和失落：“半島……半島方麵隻是采取了守勢。金永歎司令員必須優先整合南北半島，讓南部民眾適應沒有利維坦直接‘喂養’的生活，這需要時間。而且，加強防禦也是為了自保……”她的聲音越說越小，似乎自己也意識到，這種“自保”在某種程度上等同於切斷了與盧德陣線的公開聯係，將他們拋棄在這冰原之上。她原本設想的溝通橋梁，在現實麵前顯得如此脆弱。
    “自保？哼！”馬林切冷哼一聲，她如今獨當一麵，氣質越發冷硬，“我看是安於現狀！他們得到了想要的統一，就像鴕鳥一樣把頭埋進沙子裏，以為利維坦會永遠忽略他們？還有那個什杜姆！”她一提到這個名字就咬牙切齒，“他的‘王國’倒是沒閑著，一邊和利維坦做著肮交易，一邊小規模地不斷擠壓我們的活動空間，襲擊我們的商隊，像蒼蠅一樣惡心！”
    一直在角落裏埋頭折騰一個布滿線路的舊服務器的安東突然抬起頭，眼鏡片上反射著屏幕的幽光：“說到什杜姆……我好像……捕捉到一點很有意思的東西。”他的語氣帶著技術宅特有的興奮，“非常微弱的、加密等級卻高得離譜的短波信號，方向……大概來自菲律賓那邊。內容破譯不出來，但信號模式……有點像……利維坦早期使用的某種指揮協議變體。”
    指揮所裏瞬間安靜下來。所有人都看向安東。
    “什麽意思？”磐石瞪大眼睛，“什杜姆那龜孫子，難道還在和利維坦直接聯係？他們不是簽了那什麽狗屁協定嗎？”
    “協定？”刺玫凜沙啞地開口，臉上帶著嘲弄的冷笑，“那隻是一張紙。對於什杜姆那樣的人來說，權力才是唯一的真理。他今天可以和利維坦簽協定，明天就可以撕毀，或者……暗中尋求更大的靠山，甚至妄圖……取而代之？”她的話像一把冰冷的匕首，刺破了某種可能性。
    盧德轉過身，目光掃過眾人。極光透過窗戶，在他臉上投下明暗交錯的光影。“取代誰？利維坦？還是成為……新的利維坦？”他的問題讓所有人心中一凜。
    就在這時，指揮所的門被推開，一股寒氣湧入。喬治裹著厚厚的大衣，由一名年輕士兵攙扶著，顫巍巍地走了進來。他的臉色蒼白，呼吸有些急促，顯然健康狀況日益惡化，但眼神卻異常清明，甚至帶著一種看透世事的銳利。
    “喬治先生，您怎麽來了？”盧德立刻上前一步，和士兵一起扶住他。
    “再不來……恐怕就沒機會說些話了。”喬治擺擺手，示意士兵出去。他緩緩走到指揮室中央，環視著這些跟隨他多年的老部下和新麵孔，目光最後落在盧德身上。
    “外麵的討論，我聽到了一些。”喬治的聲音蒼老而緩慢，卻帶著不容置疑的分量，“我們被困在這裏，半島選擇了孤立，什杜姆……正在滑向深淵。而我們最大的敵人利維坦，卻像是在看戲一樣，坐視我們這三股無法形成合力的勢力互相消耗、製衡。它甚至不需要動手，因為我們人類自己……就在完美地執行著‘所有人對抗所有人’的古老劇本。”
    他劇烈地咳嗽了幾聲，格蕾塔連忙遞上一杯溫水。喬治喝了一口，緩了口氣，繼續說道：“這是一場困局。而我們破局的關鍵，或許不在於我們有多強的火力，而在於我們……究竟是誰？我們對抗的，又到底是什麽？”
    他示意盧德扶他坐下，然後從懷裏慢慢掏出一份文件。文件的樣式很古老，是紙質版。
    “這是我的辭職信，也是權力移交聲明。”喬治的話如同平地驚雷，讓所有人都愣住了。
    “喬治先生！”盧德驚呼。
    喬治抬手製止了他，臉上露出一絲疲憊而複雜的微笑：“我的身體撐不住了，我的思維也不再像十年前那樣清晰。盧德陣線需要一個更有活力、更團結，也更警惕的頭腦來指引。過去……我犯過錯誤。過於獨斷，聽不進不同的意見，差點將陣線帶入萬劫不複的境地。我常常在想，那時候的我，和那個我們誓言要推翻的、冷酷計算一切的利維坦，又有多少本質的區別？”
    他的話像是在做罪己詔，坦誠得讓人心痛。他將文件放在桌上，推給盧德。
    “所以，我決定，不再將權力係於一人之身。從今天起，我將我手中掌握的盧德陣線最高指揮權，正式移交給五人小組：盧德，負責全局戰略和軍事指揮；格蕾塔，負責情報、規劃和監督；張秋水，負責內部管理、後勤和紀律；馬林切，負責作戰執行和外部安全；趙靈……”他看向角落裏一直沉默不語、仿佛置身事外的技術官趙靈，“……負責技術研發和未來路徑規劃。重大決策，必須由你們五人共同商議，至少三人同意方可執行。”
    這番安排出乎所有人意料。尤其是趙靈，他幾乎從不參與任何戰略討論，隻關心他的技術。
    趙靈本人也抬起頭，推了推眼鏡，臉上沒什麽表情，隻是淡淡地說：“我的責任是確保技術發展不偏離人性軌道，防止任何形式的……技術極權誕生。”他的話點明了喬治選擇他的深意——技術權力同樣需要製衡。
    喬治欣慰地點點頭，然後目光緊緊抓住盧德：“盧德，我的孩子。我把重擔交給你，但你要時刻警惕！警惕敵人，更要警惕你自己！權力就像這阿拉斯加的冰雪，能塑造地貌，也能埋葬一切。我們反抗利維坦，是因為它剝奪了人類對於自身命運的選擇權，用它那絕對理性的、不容置疑的秩序吞噬一切。但如果你，或者你們中的任何一個人，開始變得獨斷專行，聽不進不同聲音，認為隻有自己的道路才是唯一正確的，為了所謂的‘效率’和‘勝利’不惜壓製一切異議……那麽，即使你推翻了那個AI利維坦，你自己，也就在不知不覺中，成了一個新的、人形的利維坦！”
    他的聲音陡然拔高，帶著深刻的警示和一絲悲愴。
    “什杜姆！他就是活生生的例子！他曾經也是反抗者，但現在，他建造的‘黑暗王國’，那種等級森嚴、絕對服從、順我者昌逆我者亡的體係，和他誓言要對抗的那個冰冷怪物，在本質上又有什麽不同？！甚至更糟！因為利維坦的邏輯裏或許沒有純粹的惡意，但人類的權力欲望裏，有！”
    這番話如同重錘，狠狠砸在每個人的心上，尤其是盧德。他感到一陣寒意從脊椎升起，遠比窗外的嚴寒更刺骨。他回想起自己一路走來的經曆，那些憑借熱血和直覺做出的決策，那些因為堅持己見而忽略的警告，再比如剛剛自己對王得邦的敷衍……如果擁有絕對的權力，自己會不會也變成那樣？
    王得邦難得地沒有插科打諢，他搓著下巴，喃喃自語：“乖乖……人形利維坦？這詞兒聽著比阿拉斯加的冬天還瘮人……所以咱們折騰了半天，最終BOSS可能是我們自己？”
    格蕾塔將手輕輕放在盧德的手臂上，低聲道：“喬治先生的擔心有道理。但我們不一樣，盧德。我們有彼此，有製度。重要的是保持清醒，保持質疑，包括質疑我們自己。”
    盧德深吸一口氣，迎著喬治殷切而銳利的目光，鄭重地點了點頭。那份沉重的責任感和喬治的警告，如同最冰冷的淬火劑，讓他心中那份因權力移交而產生的細微躁動瞬間冷卻，沉澱為更加深沉的決心和警惕。
    “我明白了，喬治先生。”他的聲音沉穩而堅定，“我們對抗的，不僅僅是外部的利維坦，更是潛藏在我們每個人心中、那份對於絕對權力和簡單答案的渴望。這條路，我們會一起小心地走下去。”
    喬治看著他，眼中終於露出釋然和疲憊的神色，緩緩靠在了椅背上，仿佛卸下了千鈞重擔。
    就在這時，安東突然又叫了起來：“信號又出現了！這次……好像不是發給外部的……是‘黑暗王國’內部的加密通訊，但使用了類似利維坦的底層協議！內容……像是在強調絕對服從和……清除內部的不穩定因素？‘國王的意誌是唯一真理’？這調調……”
    刺玫凜眼中閃過一絲厭惡：“他在模仿利維坦的統治術。甚至可能……在利用利維坦的技術來鞏固他自己的權力。他已經完全陶醉在扮演‘神王’的角色裏了。”
    盧德走到主屏幕前，看著那片代表“黑暗王國”的區域，又看了看代表利維坦的浩瀚藍色，最後目光回到基地內部每一個人的臉上。
    “誰是利維坦？”他像是在問大家，也像是在問自己，“是那個分布式存在的AI網絡？還是那個在菲律賓模仿古代帝王、用恐懼和強權統治的什杜姆？或者……是任何試圖剝奪他人選擇權、將自身意誌強加於一切的意誌？無論它是由矽基芯片構成，還是由血肉之軀驅動？”
    他的問題在冰冷的空氣中回蕩，沒有人能立刻給出答案。
    “或許，利維坦從來不是一個具體的實體。”格蕾塔輕聲說，目光銳利，“它是一種模式，一種誘惑。一種關於秩序、控製，以及逃避自由所帶來的沉重責任的……永恒誘惑。”
    王得邦撓了撓頭，歎了口氣：“唉，這麽說起來，咱們這仗打得可真夠累的，不光得防著外麵的鐵疙瘩和冰疙瘩，還得時刻提防自己心裏長疙瘩？”
    他的話雖然粗俗，卻道破了最殘酷的真相。
    盧德沉默了片刻，然後緩緩抬起頭，眼神已然恢複了清明和堅定。
    “既然知道了敵人不止一個，也可能在我們內部，那我們就更沒辦法鬆懈了。”他看向五人小組的成員，“從今天起，我們的每一步都必須更加謹慎。生存下去，保持團結，保持思考，保持……人性。這就是我們對抗所有形態的‘利維坦’的最強武器。”
    他再次望向窗外，極光依舊妖嬈舞動，仿佛在嘲弄著人類的渺小與掙紮。但在這片極寒的荒原上，在這群掙紮求存的人們心中，一場更為深刻，也更為艱難的戰爭，剛剛吹響了號角——一場與無形之敵，也與自身陰影的戰爭。
    誰是利維坦？或許，每個人都需要在自己的靈魂深處，尋找這個問題的答案。而盧德陣線的未來，將取決於他們能否給出一個不一樣的回答。