在大荔戎國的王宮內，壓抑的氣氛如厚重的烏雲般籠罩著每一個人，眾人臉上皆布滿陰雲，呼吸也變得小心翼翼，整個朝堂安靜得仿佛連針掉在地上的聲音都能聽見。
    國王晟癸端坐於龍椅之上，他的麵容冷峻，眼神中透露出深深的憂慮。良久，他緩緩開口，打破這令人窒息的沉默：“各位愛卿，如今秦國大兵壓境，不日即將攻打我國，不知大家有何高見？”
    此言一出，朝堂之上頓時炸開了鍋，大臣們交頭接耳，議論紛紛，然而卻沒有人敢率先站出來發言。
    就在這時，令尹垓奎走上前來，他身著一襲紫色長袍，頭戴黑色冠冕，邁著沉穩的步伐走出班列，拱手奏道：“不知敵方有多少軍隊？”
    “估計兩萬有餘。”一位將領上前一步，神情凝重地答道。
    “何人領兵？”垓奎追問道。
    “秦國名將沮且。”那將領回答得斬釘截鐵。
    “我方軍隊幾何？”垓奎皺了皺眉頭，繼續問道。
    “全國青壯年男子全部集中起來，不過五千，其中一部分軍隊還要保護都城，前線能夠迎戰的士卒不足四千。”那名將領無奈地搖了搖頭。
    聽到這個數字，朝堂上再次陷入了沉默，這時，大司馬笱俈gouku）出班奏道：“陛下，如果以區區五千之師迎敵，正所謂羊入狼群，我們不能做無謂的犧牲，可以選擇臣服秦國。”他的聲音不大，但在這寂靜的朝堂上卻顯得格外清晰。
    此言一出，上將軍祝玉立刻怒目圓睜，他大步流星地走出班列，高聲奏道：“懇求聖明的陛下，立刻賜死笱俈這種貪生怕死、賣國求榮的小人，不要讓他再在這裏混淆視聽。”
    笱俈聽了，不但沒有害怕，反而質問道：“我何錯之有？我這也是為大荔戎國好，為大荔的百姓著想。幾百年來，我們西戎部族櫛風沐雨、篳路藍縷，才打下現在的江山，開創如今的基業。現在拿區區五千之兵，去抗衡暴秦的虎狼之師，無異於以卵擊石，到時候國將不存、族將不存，悔之晚矣。”
    祝玉氣得渾身發抖，他停頓了一下，努力讓自己平靜下來，接著說道：“笱俈，你這個妖言惑眾的小人，口口聲聲為了大荔，為了部族，說到底你隻是愛惜自己的小命而已。大家回想一下，當年我們的西戎故國，是被誰滅國的？秦國對我們仁慈了沒有？這種血海深仇豈能一筆勾銷？我們豈能認賊作父，與仇敵把酒言歡？”
    祝玉的一番話義正辭嚴，擲地有聲，國王晟癸和滿朝文武大臣聽到這一番話語，深以為然。晟癸點了點頭，說道：“祝愛卿所言極是。隻是我們也不能做無謂的犧牲，我們的每一名士卒都是大荔戎的精英，都是我們部族得以延續的命脈，我們一方麵要積極備戰，另一方麵要積極尋找化險為夷的方法。”
    令尹垓奎思索片刻，上前奏道：“我們可以遣使赴晉國求援，多少年來我們與晉國結為聯盟，與晉國同進同退，我們為晉國抵禦了多少次入侵，想必晉國不會見死不救。”
    “誰人可擔此重任？”國王晟癸目光掃視著朝堂問道。
    “為臣不才，願出使晉國。”垓奎毫不猶豫地站了出來，眼神中透露出堅定和自信。
    “那就有勞垓愛卿，大荔的安危係於你一身，希望你不負眾望，馬到成功。”晟癸滿懷期待地看著垓奎。
    “垓奎萬死不辭。”
    在大荔戎國內部為應對秦國入侵爭論不休的時候，朝堂之外也並不平靜。一些大臣的親信們在宮外暗自活動，他們各自為自己所支持的主張奔走遊說。支持笱俈投降主張的人，四處散布著秦國的強大和不可戰勝，試圖讓更多的人相信投降是唯一的出路；而支持祝玉抗戰主張的人，則在民眾中宣揚著大荔戎的榮耀和尊嚴，號召大家團結起來，共同抵抗秦國的入侵，雙方勢同水火，一場無形的爭鬥在大荔戎國的大街小巷蔓延開來。
    與此同時，大荔戎國的軍隊也在加緊備戰，士兵們日夜操練，磨礪兵器，修繕城牆，都城的百姓也紛紛行動起來，為軍隊運送糧草，修補鎧甲。整個大荔戎國都沉浸在一種緊張而又壓抑的氣氛之中。
    令尹垓奎帶著大荔戎國的使命，踏上前往晉國的征程。
    晉國都城曲沃繁華熱鬧，街道上車水馬龍，行人熙熙攘攘。然而，垓奎卻無心欣賞這一切，他徑直來到晉國的王宮。
    晉國的王宮內，晉出公姬鑿坐在龍椅之上，下麵站滿文武大臣，大荔使者垓奎站立於朝堂之上，他的眼神中透露出一絲疲憊，但更多的是堅定和執著。
    晉出公鑿一麵吃著甜點，一隻腳搭在禦案之上，左右嬪妃相伴，露出一臉不屑地問：“下麵所站何人？”
    “回陛下，臣乃大荔戎國令尹垓奎是也。這是我家主公為陛下準備的一點禮物，不成敬意，還望笑納。”垓奎一招手，侍從抬進來兩個金絲楠木製作的箱子，後麵跟著十名亭亭玉立的美女。
    垓奎打開箱子，隻見裏麵裝滿了金銀財寶，發著耀眼的金光，垓奎從中拿起一顆晶瑩剔透的珠子，隻見這顆珠子發出綠瑩瑩的微光。
    垓奎說道：“這是我家主公給陛下進貢的一顆夜明珠，據說這顆珠子是從一隻千年老蚌的體內發現的，每到夜晚，就會發出璀璨的光芒，這顆珠子可謂獨一無二、價值連城。”
    “你說的天花亂墜，當真有這麽神奇？呈上來，讓朕好好看看。”晉出公放下手中的甜點，眼睛裏閃爍著貪婪的光芒。
    侍從接過珠子，呈送到出公手中，出公急忙將腳收攏，一隻手將珠子高高舉起，一隻眼緊閉，對著光線仔細察看，一會又轉過身來，將珠子置於暗處細細打量，左右兩旁的小胡子一緊一鬆、一開一合，配合著出公的動作，高興得眉開眼笑。他反複把玩之後，說道：“不錯，不錯，難得晟癸有此孝心，回去告訴他，就說朕謝謝他了，這次的禮物勉勉強強，記著下次送些更好的。”
    “這個貪得無厭的家夥，德不配位，枉為晉君。”垓奎心中暗暗罵道，但是口中唯唯諾諾回答道：“為臣遵命。”
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