趙淩雲淡然一笑，悄然遞出一塊金錠，低聲說道：“阿泉，此次登門，實為探聽一事，望你能助我獲取些有用訊息。”
    那小二眼神微動，立即會意，點頭道：“客官請講，凡在下所知，絕不隱瞞。”
    趙淩雲遂將黑衣人的形貌特征一一描述，並簡述其近日在昆侖山作案殺人的經過，詢問對方是否曾見過此人，或聽聞相關風聲。
    店小二低頭思索良久，忽而目光一閃，似有所憶：“客官所言那位黑衣人，倒像是曾在某處露麵。隻是記憶模糊，容我稍作回想。”
    言畢，他轉身走向櫃台，與一名正在擦拭杯盞的同伴低語數句。那人皺眉凝思片刻，忽然點頭，似是想起了什麽。
    店小二這才高興地折返回來：“客官，在下總算想起來了。您提到的那位黑衣人，確實在一個無月無星的深夜出現在淩霄城。當時值夜巡邏的弟兄們都嚇了一跳，隻因那人渾身透著煞氣，絕非善類。之後他便蹤影全無，再未露麵。其餘細節，在下實在記不起來了。”
    趙淩雲聽罷，略一思索，從衣襟內取出一包金箔：“多謝阿泉鼎力相助，這點心意，還望收下。”
    店小二連忙拱手稱謝，謹慎地將金箔收妥。此行雖未獲取太多關鍵線索，但至少證實了那黑衣人確曾在淩霄城出現，間接說明其活動範圍曾涉及昆侖山一帶。
    兩人用過粗茶淡飯後，便離開“聚霞軒”，打算繼續探訪其他消息。眼見天色漸暗，蕭楚河建議先在城中留宿一夜，翌日再出發。
    趙淩雲點頭應允，二人尋到一家名為“清靜居”的旅舍，訂下兩間上房安頓下來。
    “清靜居”坐落於城東僻靜之地，遠離鬧市，格外安寧。二人入住二樓相鄰的房間。蕭楚河在房中盤膝調息，忽覺耳畔掠過一絲極細微的腳步聲，輕如狸貓，仿佛有人悄然潛入趙淩雲的房中。
    蕭楚河心頭一凜，立即運起內功，凝神靜聽。那腳步聲輕輕移至趙淩雲床前，稍作停頓，隨即悄無聲息地離去。
    數分鍾後，門外再度響起同樣的輕響，那人竟又折返原處！
    蕭楚河心潮翻湧，斷定此人必懷惡意，定是敵方暗中刺探！他當即縱身從窗躍出，直奔趙淩雲房門，猛然推門而入。
    隻見清冷月光自窗外灑落，屋內空寂無人。趙淩雲安然臥於床上，似毫無察覺。
    蕭楚河環視四周，確認房中僅有熟睡的趙淩雲一人。他悄然退出，心中疑雲密布。
    次日清晨，二人啟程離開客棧，蕭楚河低聲將昨夜異狀告知趙淩雲。
    趙淩雲默然片刻，眸中寒芒一閃：“看來我們的一舉一動已被某人緊盯，此人必與此案牽連甚深。今日務必加倍謹慎，避開熱鬧場所，以防節外生枝。”
    二人於是繞開主街，轉而前往淩霄城東南角一條幽深小巷。此處行人稀少，正適合隱秘行事。
    剛行至巷子深處，忽感一股陰冷殺意自背後疾襲而來！
    二人反應極快，迅速向兩側閃避。隻聽“唰”的一聲，一道烏光掠過，狠狠砸在兩人原先站立之處，瞬間在地麵轟出一個深坑。
    蕭楚河抬頭一看，牆頭赫然立著兩名黑衣人，頭戴鬥笠遮麵，正是此前在昆侖山襲擊黃真人的凶徒及其同黨！
    二人目光森寒，手持利器，殺意昭然若揭。
    “果然有人暗中追蹤我們的行跡！”趙淩雲厲聲道，“不知何人指使爾等，竟敢一路尾隨至此！”
    兩名黑衣人默不作聲，再次揚起武器直逼而來。
    蕭楚河見勢迅疾拔劍相迎。隻聞勁風破空，呼嘯而至，二人出手迅猛，招招指向要害。蕭楚河竭力招架，勉強支撐，戰局膠著，難分勝負。
    趙淩雲神色從容，並未介入，僅靜立一旁，凝神觀察雙方交手之勢。
    那兩名黑衣人武藝精湛，左右夾擊，圍攻蕭楚河。蕭楚河奮力周旋，卻漸感吃力，形勢愈發不利。
    正當危急之際，趙淩雲忽然沉聲喝道：“住手！”
    兩名黑衣人身形一震，本能地收招後退。
    趙淩雲緩步上前，目光如炬，掃視二人片刻，忽而抬手掀開他們的鬥笠。
    隻見一人麵色蠟黃，另一人雖體格強健，卻與先前李飄飄所描述的凶手樣貌全然不符。
    “爾等並非真正的行凶之人。”趙淩雲冷然一哼，“究竟是何人指使你們假扮凶手，前來襲擾我等？目的究竟為何？”
    二人麵麵相覷，神情惶惑，一時啞口無言。
    趙淩雲伸手在他們身上幾處要穴輕點，頃刻間，兩人噴血倒地，昏死過去，顯然已被封住經脈要害。
    “回去告訴幕後主使之人——我等已識破此等虛張聲勢。真正凶手，終將難逃法網！”話音未落，趙淩雲運起內力，將兩拋飛而出，身影迅速消失於夜色之中。
    “師父果然洞察秋毫，早知其中詐術，故始終未曾出手援救。”蕭楚河連忙抱拳行禮，由衷欽佩。
    趙淩雲微微頷首：“我早覺此事有異。這二人絕非案發當夜的真凶，不過是被遣來試探我等虛實的棋子罷了。看來黑白兩道對此案皆極為關注，背後必藏有尚未揭露的隱秘。”
    兩人繼而反複推敲，推測各方勢力之所圖，或為遮掩某樁不可示人的真相，因而各懷企圖，暗中布局。
    “既如此，我們更不可輕信表象，唯有深入追查，方能撥雲見日，還原事實本貌。”蕭楚河眉頭緊鎖，憂心忡忡。
    “正該如此。”趙淩雲點頭應和，“我先帶你前往一處所在，或可尋得關鍵線索。”
    二人繞開官道，悄然前行，不久便抵達城郊密林深處的一座簡樸木屋前。此處乃趙淩雲一位江湖舊友隱居之地。
    趙淩雲輕叩柴門，片刻後，門扉微啟，一道縫隙中露出一位須發皆白的老者。
    “淩雲兄！久別重逢，一向可安好？”老者含笑相迎。
    “鬆溪兄別來無恙，今日特來請教一事，盼你能助我尋得些許線索。”趙淩雲請老者出門敘話。
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