第6章 範府

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    這天傍晚,王啟年風塵仆仆地踏進家門,臉上帶著幾分難得的輕鬆笑意。他徑直找到正在書房裏翻看邸報的王啟月,朗聲道:“月兒,小範大人剛派人遞了帖子,邀你明日過府,說是家宴,請你務必賞光。”他頓了頓,補充道,“估摸著,是答謝你上次在抱月樓……嗯,仗義出手吧。”
    王啟月放下邸報,挑了挑眉:“範閑?家宴?”她略一思忖,便點頭應下,“行,知道了。”
    翌日,王啟月並未盛裝,隻著一身鵝黃底繡銀線竹葉紋的利落襦裙,烏發簡單綰起,斜插一支白玉簪,通身清雅又不失大家閨秀的氣度。她點了金巧兒隨侍,又讓藤梓荊駕車護衛。金巧兒今日換上了一身王家新製的淺綠色丫鬟服飾,雖仍有些拘謹,但氣色明顯好了許多,眼神裏也多了幾分安定,隻是踏入範府這樣的高門大戶,那份潛藏的緊張又悄然浮現,她緊緊跟在王啟月身後半步的位置,低眉順眼,不敢稍有差池。
    範府門庭開闊,比王家更多了幾分世家的軒昂氣派。藤梓荊將馬車停穩,王啟月帶著金巧兒下車,早有管事模樣的中年男子帶著和煦笑容迎了上來。藤梓荊將備好的幾樣精致禮盒遞上王啟月特意挑選的時令果品和兩匣子上好的江南點心。
    “王姑娘大駕光臨,我家少爺已在前廳恭候多時了。”管事接過禮品,態度恭敬卻不卑不亢,側身引路,“您這邊請。”
    穿過幾重院落,空氣中隱隱飄來點心甜香和一絲淡淡的茶香,還夾雜著……一種清脆的骨牌碰撞聲和低低的嬉笑聲?金巧兒好奇又不敢亂看。
    步入寬敞明亮的前廳,眼前的景象讓王啟月腳步微頓,嘴角不由勾起一絲玩味的笑意。
    廳內暖意融融,一張黃花梨木的方桌旁圍坐著三人。
    主位上是一位保養得宜、氣質溫婉中透著精明的婦人,正是範閑的姨娘柳如玉。她對麵坐著範閑,一身家常的月白長衫,姿態閑適。而範閑旁邊,一個年紀與王啟月相仿、穿著錦緞華服、眉眼飛揚的少年正全神貫注地盯著手裏的牌,正是範家二公子範思轍。
    桌上散亂地擺放著象牙製的牌九,還有一小堆用作籌碼的金瓜子銀子。
    “碰!哈哈,姨娘,您這把可懸了!”範思轍得意地打出一張牌,聲音清亮。
    柳姨娘無奈地搖搖頭,範閑則端著茶杯,笑而不語。
    就在這時,範思轍眼角的餘光瞥見了走進來的王啟月。他先是一愣,隨即眼睛猛地亮了起來,臉上瞬間堆滿了熱情洋溢的笑容,連手裏的牌都忘了,脫口而出:“哎喲!這不是那天在抱月樓驚鴻一瞥的漂亮姑娘嗎?稀客稀客!”他立刻站起身,熱情地招呼,“來來來,來得正好!我們正推牌九呢,可有興趣與小生共推幾把?手氣正旺著呢!”他語氣輕快,帶著少年人特有的直白和自來熟,倒也不讓人覺得冒犯。
    王啟月對柳姨娘和範閑微微頷首致意,算是見禮。聽到範思轍的邀請,她腳步不停,徑直走到桌邊,目光掃過桌上的牌局,又落在範思轍那張寫滿“快來玩”的臉上,唇角一揚,帶著幾分熟悉的、略帶挑釁的颯爽:“推牌九?好啊。不過範二公子,輸了可別哭鼻子賴賬。”
    金巧兒和藤梓荊侍立在她身後,金巧兒緊張地攥緊了衣角,心道自家小姐真是……不管在哪兒都這般氣勢十足。
    範閑這時也放下茶杯,站起身,自然地走到王啟月身邊。他微微傾身,湊近王啟月的耳邊,用隻有兩人能聽清的低沉嗓音,帶著一絲促狹的笑意提醒道:“啟月,別怪我沒提醒你。我這弟弟,旁的學問或許差點,但這牌九骰子、算賬經商,可是天賦異稟,精得很。你……錢帶夠了麽?”他溫熱的氣息拂過王啟月的耳廓,帶著點看好戲的意味。
    王啟月感受到耳邊的熱氣,麵上不動聲色,隻是側頭橫了範閑一眼,那眼神清亮亮的,帶著點“要你多事”的嗔意。她非但沒退,反而微微揚起了下巴,聲音清脆,帶著點理直氣壯的狡黠,清晰地回應道:
    “範閑,今天可是你範府下帖子請我王啟月來做客的。”
    她纖長的手指輕輕點了點桌麵,語氣理所當然:
    “要是我真輸了,那自然都算在你這個東道主頭上!”
    隨即,她話鋒一轉,眼中閃過一絲自信的光芒,看向躍躍欲試的範思轍,又補了一句:
    “再說了……”
    她故意拖長了調子,從袖中摸出一個鼓鼓囊囊的精致荷包,“啪”地一聲輕響放在桌上。
    “鹿死誰手,猶未可知呢!範二公子,請?”
    看著王啟月那副“吃定你”又自信滿滿的樣子,再看看桌上那個分量不輕的荷包,範閑先是一怔,隨即忍不住低低地笑了起來。他無奈地搖搖頭,那笑容裏充滿了縱容和“我就知道會這樣”的了然,眼神裏卻透出欣賞,這個從不按常理出牌、永遠底氣十足的王啟月。
    柳姨娘看著眼前這青春洋溢、火花四濺的場麵,再看看自己兒子那副摩拳擦掌的興奮樣和範閑無奈又寵溺的笑,也忍不住以帕掩唇,眼角的笑意更深了。
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    牌九的象牙塊在王啟月手中仿佛有了靈性,幾輪下來,範思轍麵前那堆原本閃閃發亮、象征著勝利的金瓜子和小銀錠,以肉眼可見的速度迅速減少,最終徹底歸零。
    範思轍眼睜睜看著自己辛苦從大哥和姨娘那裏贏來的“戰利品”全數落入了王啟月的荷包,整個人像被抽走了骨頭,蔫蔫地趴在桌沿,下巴抵著冰涼的桌麵。那張平日裏神采飛揚、寫滿精明算計的臉,此刻皺成了一團,眉毛耷拉著,嘴角也委屈地向下撇,眼神空洞地盯著空蕩蕩的桌麵,活脫脫一隻剛被搶走了心愛骨頭、失落又茫然的大型犬。
    “噗嗤——” 一聲清脆的笑聲打破了廳內的安靜。
    王啟月看著範思轍這副“生無可戀”的模樣,實在沒忍住,笑了出來。她眉眼彎彎,帶著幾分促狹和勝利者的得意,聲音卻放得溫和了些:“範小公子,牌桌上輸贏乃是常事,何至於此?”
    範思轍有氣無力地抬眼瞟了她一下,哼哼唧唧,沒說話,顯然還沒從“破產”的打擊中緩過神來。
    王啟月也不在意,慢條斯理地將贏來的錢收進自己那個鼓囊囊的荷包裏,發出悅耳的叮當聲。她一邊收,一邊狀似無意地開口,聲音不高,卻像投入平靜水麵的石子,精準地砸在了範思轍最敏感的神經上:
    “不過嘛……聽聞範小公子在京都經營書局,生意紅火,尤其那部《紅樓》,更是風靡全城,一書難求啊?”
    果然,“書局”、“紅樓”、“生意紅火”這幾個詞像強心針一樣,瞬間讓範思轍耷拉的眼皮抬了起來,雖然精神還是萎靡,但耳朵明顯豎起來了。
    王啟月看著他微微抖動的耳朵尖,唇角笑意更深,拋出了真正的魚餌:“巧了,我這兒呢,還藏著幾部故事稿子,論其精彩程度、新奇有趣,還有那……能火爆全城的潛力嘛……”她故意拖長了調子,欣賞著範思轍眼中那點微光越來越亮,“自認是不輸於《紅樓》的。不知範小公子……有沒有興趣瞧瞧?”
    “唰!”
    範思轍猛地坐直了身體,剛才的萎靡一掃而空,那雙眼睛如同瞬間通了電的琉璃盞,“蹭”地一下爆發出驚人的亮光!他身體前傾,幾乎要越過桌麵撲到王啟月麵前,臉上瞬間堆滿了燦爛到近乎諂媚的笑容,聲音也拔高了八度,透著無比的急切:
    “叫什麽範小公子呀!王姐姐!您就是我親姐姐!叫我範思轍!思轍!小轍轍都行!”他語速快得像倒豆子,“您真有?!真有能和《紅樓》媲美的故事?!在哪兒呢?快!快拿出來給我瞧瞧!什麽題材?講什麽的?才子佳人?還是江湖俠客?”他激動得手舞足蹈,恨不得立刻把故事稿子從王啟月懷裏掏出來。
    一旁的範閑端著茶杯,原本還帶著點看弟弟吃癟的悠閑笑意,此刻卻微微蹙起了眉頭。她不是信口開河的人。但能和《紅樓》媲美的故事?他自己就是《紅樓》的“作者”,深知其分量。他疑惑地看向王啟月,眼神帶著詢問。
    王啟月感受到範閑的目光,卻並未直接回答範思轍連珠炮似的問題。她隻是微微側過頭,迎著範閑探究的眼神,嘴角勾起一抹狡黠又神秘的弧度。然後,她無聲地、清晰地對著範閑做了一個口型——那口型極其分明,隻有三個字:
    西——遊——記。
    範閑的瞳孔驟然一縮!端著茶杯的手幾不可察地頓了一下。他瞬間明白了!心中的疑惑瞬間化為巨大的驚愕和一絲……啼笑皆非的荒謬感。他看看一臉熱切、恨不得立刻簽合同的弟弟,再看看眼前這隻狡猾又大膽、準備用另一個世界的神話故事來“忽悠”他弟弟的“王狐狸”,一時竟不知該作何表情,隻能無奈地、極其輕微地搖了搖頭,嘴角卻不由自主地勾起一個難以言喻的弧度。這丫頭……膽子是真肥啊!路子也是真野!
    王啟月成功安撫了知情人範閑,這才好整以暇地轉向眼巴巴等答案的範思轍。她沒有直接拿出稿子,而是清了清嗓子,用一種引人入勝的語調,娓娓道來:
    “話說,在遙遠混沌的遠古,有一塊受天地靈氣、日月精華的奇石……”她隻講了石猴出世、拜師學藝、得名“孫悟空”以及龍宮借寶、初顯神通的開篇部分,情節緊湊,想象瑰麗,那筋鬥雲、金箍棒的神通,聽得範思轍眼珠子都快瞪出來了,嘴巴微張,徹底入了迷。
    “……那如意金箍棒,重一萬三千五百斤,可大可小,能擎天撼海,端的是件神兵利器!”王啟月恰到好處地停在了一個令人心癢難耐的地方。
    “然後呢?然後呢?那猴子拿了棒子之後呢?”範思轍急得抓耳撓腮,恨不得自己變成那猴子。
    王啟月卻笑而不語,端起茶杯抿了一口,吊足了胃口。
    範思轍看著她這副氣定神閑的樣子,再看看旁邊大哥範閑那副了然於胸又帶著點看好戲的表情,瞬間福至心靈!他一拍桌子,“噌”地站起來,臉上爆發出巨大的、仿佛看到金山銀山般的熱情和決心,對著王啟月斬釘截鐵地宣布:
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    “王姐姐!以後您就是我親姐!比親姐還親!!”
    他激動地繞過桌子,衝到王啟月身邊,仿佛怕她反悔似的,語速快得像連珠炮:
    “這故事!我們合作!必須合作!您出故事,我負責刊印、售賣、推廣!利潤!我們三七分!您七!我三!就這麽定了!” 他生怕王啟月嫌少,又趕緊補充,“不!您要是覺得不夠,二八也行!您八我二!隻要故事給我!”
    說完,他根本不給王啟月“討價還價”的機會雖然他覺得自己已經給出了“天價”),像一陣風似的衝到廳角那張放著賬本和算盤的小幾旁,一把抄起他那把油光水滑的紫檀木算盤,手指如飛地撥弄起來,嘴裏念念有詞:
    “紙張成本……雕版工錢……書鋪分成……廣告投入……首印五千冊……不!一萬冊!定價……利潤……”
    算盤珠子劈裏啪啦響成一片,那架勢,仿佛金山銀山已經隨著這算盤聲滾滾而來。他整個背影都透著一股“屁顛屁顛”的興奮勁兒,剛才輸錢的陰霾早已被對未來的巨大憧憬衝刷得一幹二淨,滿腦子隻剩下“西遊記”、“火爆全城”、“賺大錢”。
    廳內,柳姨娘看著自己那鑽進錢眼裏的傻兒子,無奈地笑著搖頭。
    範閑看著被“西遊記”徹底點燃、沉浸在發財夢裏的範思轍,再看看一旁悠然喝茶、深藏功與名的王啟月,終於忍不住,低低地笑出了聲,金巧兒站在王啟月身後,看著自家小姐三言兩語就把範家二公子“收拾”得服服帖帖,還談成了一樁聽起來就了不得的“大生意”,眼中充滿了震驚和崇拜,隻覺得小姐的身影在她心中又高大了幾分。
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