夜色深沉，寒風如刀，卷過鄆州城外的連綿大營。
    中軍大帳之內，卻是暖意融融，烈火烹油。
    巨大的銅火盆燒得通紅，將一張張粗獷的臉龐映得紅光滿麵。
    “主公威武。”
    “敬主公。”
    大將朱珍高高舉起酒碗，碗中琥珀色的酒液晃蕩，他粗著嗓子吼道：“今日攻破朱瑄那廝的南關，全賴主公神機妙算，待明日，末將便提著朱瑄的狗頭來獻給主公。”
    “哈哈哈。”
    坐在主位上的朱溫放聲大笑，誌得意滿。
    他身形魁梧，眉宇間自有一股睥睨天下的霸氣。
    連日來的勝利，讓他心中那點被李燁攪起的煩悶一掃而空。
    李克用在北邊小打小鬧，不過是癬疥之疾。
    朱瑄這等跳梁小醜，更是自尋死路。
    至於那個龜縮在濮州的李燁……不過是個懂得審時度勢的懦夫罷了。
    “待本王碾碎了朱瑄，再回頭收拾河東那頭老沙陀，至於李燁小兒，隻要他乖乖獻上陳州，本王未嚐不能留他一條狗命。”朱溫端起酒杯，一飲而盡，聲音裏充滿了掌控一切的自信。
    帳內眾將轟然叫好，馬屁聲如潮水般湧來。
    謀士敬翔坐在朱溫下首，臉上帶著微笑，隻是端著酒杯，並未言語。
    不知為何，他總覺得心頭有些不安，仿佛有什麽看不見的陰影，正從南方的地平線上悄然蔓延而來。
    就在這喧囂的頂點，帳外忽然傳來一陣騷動與嗬斥聲。
    “滾開，我有十萬火急的軍情要稟報主公！”
    一個嘶啞而驚惶的聲音尖叫著。
    帳簾猛地被掀開，一股寒風灌入，吹得火盆裏的火焰一陣搖曳。
    一名斥候連滾帶爬地闖了進來，他渾身泥濘，盔甲歪斜，臉上滿是無法用言語形容的恐懼。
    帳內的笑聲戛然而止。
    所有人都被這突兀的一幕驚住了，目光齊刷刷地投向那名不速之客。
    斥候撲倒在地，手腳並用地爬到朱溫麵前，聲音抖得不成樣子。
    “主……主公，大事不好！”
    朱溫的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，臉上的笑意迅速冷卻，化為冰霜：“慌慌張張，成何體統，說！”
    “宋……宋州……”斥候大口喘著氣，仿佛用盡了全身的力氣，才從喉嚨裏擠出那幾個字，“宋州……陷了！”
    嗡！
    朱溫的腦子仿佛被一柄重錘狠狠砸中，瞬間一片空白。
    他手中的青銅酒爵，“當啷”一聲滑落，摔在堅硬的地麵上，發出一聲脆響，又滾了幾圈，在死寂的大帳裏顯得格外刺耳。
    “朱橫將軍……戰死了！”
    斥候補上了最後一句，徹底擊碎了所有人的幻想。
    “你說什麽？”
    朱溫猛然起身，快如一頭暴怒的猛虎，一步跨到斥候麵前，蒲扇般的大手一把揪住他的衣領，將他硬生生提了起來。
    “你再說一遍，宋州怎麽了？”
    他的雙目赤紅，從牙縫裏迸出的每個字都帶著血腥味。
    被提在半空的斥候雙腳亂蹬，臉色憋得發紫，驚恐地看著朱溫那張扭曲的臉，語無倫次地嘶喊著：“是……是忠義軍……是李燁的大軍，一夜之間……天亮的時候，他們……他們就兵臨城下了。”
    “趙猛的陷陣都破城……鐵浮圖入城……朱橫將軍……被……被當場劈成了兩半……”
    忠義軍。
    李燁！
    這兩個名字，像兩根燒紅的鐵釺，狠狠刺進了朱溫的心髒。
    他不是龜縮在濮州嗎？
    他不是被嚇得不敢動彈嗎？
    他的主力大軍，怎麽會出現在百裏之外的宋州城下？
    一瞬間，朱溫的腦海裏電光火石般閃過無數念頭。
    李克用的襲擾，朱瑄、朱瑾的叛亂，還有李燁那個虛情假意的洧川之會……
    所有的線索，在這一刻驟然串聯起來。
    他身後，敬翔的麵色已是一片慘白，毫無血色。
    他手中的酒杯不知何時也已落下，酒水浸濕了衣襟，他卻渾然不覺。
    “主公……”敬翔的聲音幹澀而又絕望，他閉上眼睛，長歎一聲，“我們……中計了。”
    他睜開眼，眼神裏滿是痛苦與懊悔：“聲東擊西，圍魏救趙……不，這比圍魏救趙還要狠毒百倍。”
    “李克用是狼，朱瑄是犬，他們都是李燁扔出來吸引我們注意力的誘餌，我們所有的目光，我們的大軍主力，都被死死地釘在了北麵和西麵……”
    “而李燁那條最致命的毒蛇，卻趁著我們後方空虛，一口咬在了我們最要害的地方！”
    “李燁小兒，其心可誅啊。”
    敬翔的話，如同冰水，澆在每個人的頭頂。
    帳內那些剛剛還在高談闊論吹噓武勇的將領們，此刻一個個麵如土色，呆若木雞。
    他們終於明白了。
    這根本就不是一場簡單的叛亂，而是一個從一開始就為他們量身定做的巨大陷阱。
    朱溫鬆開了手，那名斥候軟軟地癱倒在地。
    他沒有再咆哮，隻是僵硬地站在那裏，渾身抑製不住地顫抖。
    宋州……
    那不是一座普通的城池。
    那是他宣武軍的錢袋子，是他數十萬大軍糧草軍餉的轉運中樞，是他連接富庶淮南的經濟大動脈。
    如果說，宣武軍是一個巨人，汴州是心髒，那麽宋州，就是他的腰子，是他賴以生存的造血根基。
    現在，這顆腰子，被李燁一刀給活活剜了下來。
    “主公！”龐師古終於從震驚中反應過來，急切地喊道，“末將願帶兵回援，奪回宋州。”
    “不可！”另一名將領立刻反駁，“我軍攻打鄆州在即，此刻撤兵，豈不是前功盡棄？還會被朱瑄反咬一口。”
    “不救宋州，我軍吃什麽？喝什麽？拿什麽發軍餉？難道要全軍喝西北風嗎。”
    “可北麵還有李存孝的騎兵虎視眈眈，一旦我們大舉後撤，他必會銜尾追殺，屆時我軍腹背受敵，後果不堪設想！”
    帳內瞬間亂成一鍋粥。
    繼續攻打朱瑄，根基動搖，後方不保。
    回救宋州，前功盡棄，還要麵臨被南北夾擊、全線潰敗的風險。
    一個無解的死局。
    李燁用一座宋州城，將他朱溫逼到了懸崖邊上。
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