剛入秋的武陵縣，暑氣還沒完全散，可風裏已經帶了點涼意。
    城西的彝族村寨卻沒半點秋高氣爽的愜意，寨子裏的炊煙稀稀拉拉，田埂上見不著往日勞作的身影，連孩子們都不敢像往常那樣在曬穀場跑鬧，家家戶戶的門都關得緊緊的，隻偶爾從門縫裏透出幾聲壓抑的歎息，整個村寨都裹在一層愁雲裏。
    這天大清早，縣衙門口的石獅子剛被晨露打濕，就傳來一陣揪心的哭聲。
    寨主藍老爹領著五六個彝族鄉親，齊刷刷跪在青石板台階下，有拄著拐杖的老人，有胳膊上纏著滲血布條的青年，還有個抱著孩子的婦人，眼眶通紅，眼淚像斷了線的珠子似的往下掉。
    藍老爹頭發全白了，稀疏的發絲被風吹得亂飄，手裏攥著塊磨得發亮的銅令牌，哭得身子直打哆嗦，連說話都帶著顫音。
    “蘇大人……求您……求您給我們做主啊！”
    藍老爹的聲音沙啞得像被砂紙磨過，額頭一次次往青石板上磕，沒一會兒就紅了一片，“那惡霸張霸……他把我們的水田搶了！那是我們彝族祖傳的地啊，是養活了我們寨子三代人的根啊！”
    值守的衙役見這陣仗，趕緊往裏麵通報。
    蘇康剛在院裏練完劍，聽見消息就快步迎了出來。
    看到台階下跪著的眾人，尤其是那兩個受傷青年胳膊上的淤青、額角的傷口，他心裏“咯噔 一下，連忙快步走下台階，伸手去扶藍老爹：“老爹快起來，有話慢慢說，這麽大年紀了，跪在地上怎麽吃得消？”
    藍老爹不肯起，還是旁邊的彝族青年藍阿力勸了兩句，才被蘇康半扶半攙著站起來。
    蘇康把他們領進縣衙的偏廳，讓人倒上熱茶，看著眾人紅著眼眶、強忍著淚水的模樣，沉聲道：“到底出了什麽事？你們別怕，慢慢說，隻要道理在你們這邊，我蘇康一定給你們做主。”
    喝了口熱茶暖了暖身子，藍老爹的情緒才稍微穩了些，他攥著銅令牌，斷斷續續講清了緣由。
    原來，那惡霸張霸是城裏出了名的劣紳，家裏本就有幾十畝好地，還開著兩家當鋪，可為人貪得無厭，總想著占旁人的便宜。
    前陣子他路過彝族村寨，見寨外那片水田土質肥沃，剛入秋的稻穀長得綠油油的，長勢喜人，一看就是今年能有好收成的好地，當即就動了歪心思。
    三天前，天剛蒙蒙亮，張霸就帶著二十多個家丁，手裏拿著棍棒、鋤頭，氣勢洶洶地闖進寨子裏。
    他一腳踹開藍老爹家的門，把一張皺巴巴的紙拍在桌上，說那片水田是他家祖上的產業，現在要收回來，還逼著彝族人當天就搬離水田。
    寨裏的青年藍阿力和木呷氣不過，跟他們理論，說這地是彝族的祖產，有朝廷賜的銅令牌為證，結果被家丁按在地上一頓打 —— 藍阿力的胳膊被木棍抽得青一塊紫一塊，木呷的額角被鋤頭柄砸破，流了滿臉血，到現在還覺得頭暈。
    彝族人大多老實本分，哪見過這陣仗，隻能眼睜睜看著張霸把人趕走，霸占了水田。
    “那地……那地是我們的命啊！”
    藍老爹越說越激動，又要往下跪，“當年我爺爺帶領村裏人跟著先帝打外寇，很多人都受了傷，甚至還有人為國捐軀了，朝廷特意賞了這塊地，還發了這銅令牌！二十年前張霸他爹就想來搶，被我們全寨人拿著鐮刀、鋤頭趕跑了，沒想到這小子比他爹還狠……現在剛入秋，稻穀還沒熟，他就把地搶了，要是收不回地，我們寨子裏老老小小，今年冬天就得餓肚子啊！”
    他說著，把懷裏的銅令牌遞到蘇康麵前，令牌上“欽賜”兩個字雖然有些磨損，卻依舊清晰，邊緣還能看出當年官府打造的規整紋路。
    蘇康接過銅令牌，指尖摩挲著上麵的字跡，又看了看藍阿力和木呷身上的傷 —— 藍阿力的袖子挽起來，胳膊上的淤青紫得發黑，木呷的額角貼著草藥，血漬還滲在藥布邊緣，心裏的火氣“噌”地一下就上來了。
    他“啪”地一拍桌子，桌上的茶杯都震得晃了晃，茶水濺出幾滴：“豈有此理！光天化日之下強搶土地、毆打百姓，這張霸是把王法當耳旁風了！來人，備馬！我倒要去看看，他到底有多大的膽子，敢在武陵縣這麽橫行霸道！”
    王剛趕緊應聲，讓人去後院牽馬，又點了十個身強力壯的衙役，每人都帶著水火棍，跟著蘇康就往城西趕。
    很快，眾人就出了城，趕往彝族村寨。
    藍老爹和幾個彝族鄉親也跟在後麵，腳步又急又沉，既盼著蘇康能為他們做主，又怕張霸在城裏有關係，到頭來還是竹籃打水一場空。
    張霸這會兒正得意洋洋地在新搶的水田裏轉悠，手裏拿著根鞭子，時不時往稻梗上抽兩下。
    剛入秋的稻苗還泛著青，即將抽穗，要再過兩個月才能完全成熟收割。可張霸哪管這些，他想著既然地搶來了，早收割早放心，正指揮著家丁在田埂邊搭草棚，準備過兩天就雇人來割稻，收不了穀子，拿去喂牛也行啊。
    “動作快點！這草棚要是日落前搭不好，你們今晚就別吃飯了！”
    張霸叉著腰，對著家丁們吼道。
    那些家丁一個個低著頭，手裏的活卻慢得很——誰都知道這地是搶來的，心裏都憋著股氣，可又不敢違抗張霸的命令。
    遠遠看見蘇康帶著衙役騎馬過來，塵土飛揚的，張霸心裏“咯噔”一下，可轉念一想，自己在府城認識個通判，蘇康不過是個小小的縣令，未必敢動他。
    於是，他便又擺出那副滿不在乎的樣子，整理了一下綢緞褂子，邁著方步迎上去，臉上堆著假笑：“哎呀，這不是蘇大人嗎？什麽風把您吹來了？稀客啊！要不要去旁邊搭好的草棚裏坐坐，喝杯熱茶解解暑？”
    蘇康勒住馬，目光掃過整片水田——綠油油的稻穗在風裏輕輕晃，田埂邊還散落著彝族鄉親沒來得及拿走的竹籃、鐮刀，顯然是被眼前這些人強行趕走的。
    那些家丁見到竟然是縣令老爺親自帶著衙役過來，都嚇了一大跳，連忙停下了手中的活，戰戰兢兢地站到了一邊，都嚇得噤若寒蟬，垂眉低首，大氣都不敢出。
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