回到縣衙，蘇康直接去了戶房書吏們辦公的地方。
    此時已近散衙時分，書吏們大多心不在焉，見到蘇康進來，慌忙起身行禮問好。
    “不必多禮，你們忙你們的，本官隨便看看。”
    蘇康擺擺手，目光在幾個書吏臉上快速掃過。
    大部分書吏都低著頭，不敢與他對視，唯有一個坐在角落、頭發花白的老書吏，依舊慢條斯理地整理著手中的文書，似乎對蘇康的到來並不在意。
    蘇康見狀，不由得心中一動，就走到他身邊，看了看他桌上，發現其文書歸類整齊，字跡工整雋秀，做事頗為認真負責的樣子。
    “老先生如何稱呼？在此任職多久了？”
    蘇康頓時來了興趣，和氣地問道。
    老書吏這才放下筆，站起身來，恭敬答道：“回大人話，小人姓陳，單名一個實字，在這戶房待著已經有二十八年了。”
    “二十八年，可是老資格了。”
    蘇康含笑點了點頭，隨手拿起他剛整理好的一份檔案翻看，發現是幾年前的一筆田賦征收記錄，寫得條理清晰，數據準確。
    “陳先生做事認真，字也寫得好。”
    蘇康由衷地含笑讚歎了一聲。
    陳實急忙微微躬身謙虛起來：“大人過獎，分內之事罷了。”
    不驕不躁，還不錯！
    蘇康輕輕放下檔案後，狀似無意地問道：“陳先生對這縣裏的錢糧賬目，應該最是熟悉不過了。依你看，如今這府庫空虛，除了天災，可還有人禍？”
    此言一出，戶房內頓時鴉雀無聲，所有書吏都豎起了耳朵，緊張地看向陳實。
    陳實聞言，身子一顫，迅速抬起狀似渾濁的老眼看了看蘇康，沉默了片刻，才緩緩道：“大人，賬目上的事，白紙黑字，都在那裏。小人隻管記錄，不敢妄加揣測。”
    蘇康聽出了他話裏的謹慎和一絲無奈，笑了笑道：“說的是。做好分內事，便是本分。”
    他不再追問，轉而看向其他書吏，“近日賑災，賬目繁雜，辛苦諸位了。都散了吧。”
    書吏們如蒙大赦，紛紛收拾東西離開，隻有陳實還站著不動。
    蘇康正轉身欲走，卻聽到身後的陳實低聲道：“大人，賬冊第三櫃，最底層，有一些……未及歸檔的舊稿，或可……消磨時光。”
    蘇康聽得腳步一頓，卻沒有回頭，徑直離開了。
    晚上，蘇康端著油燈獨自一人來到戶房，找到第三櫃，果然在最底層摸到一摞用油布包著的陳舊稿紙。
    他將之拿出來，帶回縣衙後院書房，就在燈下仔細翻看起來。
    這並非正式的賬本，而是一些草稿、零散記錄和謄寫時作廢的底稿。但就在這些廢稿中，蘇康發現了幾張有意思的紙。
    一張是塗改過的入庫記錄，原本記錄的入庫糧食數量被刮去，改成了一個較小的數字，刮改的痕跡很新，墨色與周圍不同，旁邊還有一小行不起眼的批注：“梁囑改之”。
    另一張是雜項支出的清單草稿，其中一項“修繕城隍廟金身，銀五十兩”，在正式賬冊裏，變成了“銀五百兩”，草稿上還有馬義的簽名花押。
    還有幾張，記錄了不同時間，有“城外別院送炭敬”、“京中貴人節敬”等模糊字樣，後麵跟著不同的數字，接收人都是“梁”、“馬”、“牛”或者“尉”指前任縣尉）。
    這些雖然都不是直接證據，但拚湊起來，卻指向了梁歡等人塗改賬目、虛報支出、收取不明來源“孝敬”的事實！那個“城外別院”尤其引人注意。
    “這個陳實，是個人才啊。”
    蘇康看著這些“廢稿”，心中了然。
    這位老書吏心存正氣，不願同流合汙，又人微言輕，隻能通過這種方式，留下一些線索。
    第二天一大早，蘇康以需要熟悉舊檔為由，將陳實調到了自己書房幫忙整理文書。
    書房內，隻有蘇康和陳實二人。
    蘇康看著陳實，直接開門見山道：“陳先生，那些‘舊稿’，本官看過了，多謝先生。”
    陳實身體微微一顫，低下頭：“大人……大人在說什麽，小人不知。”
    “先生不必害怕。”
    蘇康語氣誠懇，“本官來此，並非為了與他們同流合汙，而是要還大興縣一個朗朗乾坤！隻是如今勢單力孤，需要先生這樣的正直之士相助。”
    陳實抬起頭，看著蘇康清澈而堅定的眼神，老眼中閃過一絲激動，但旋即又被擔憂取代：“大人，您的心意，小人明白。可是梁縣丞他們，背後是……是二皇子殿下的門人啊！您……您鬥不過他們的！”
    果然牽扯到二皇子！
    蘇康心中的最後一絲疑慮徹底打消了。
    “鬥不鬥得過，總要試過才知道。”
    蘇康沉聲道，“難道就眼睜睜看著百姓餓死，看著這大興縣被他們掏空？先生在此二十八年，對這裏就沒有一點感情嗎？”
    陳實沉默了，臉上露出掙紮之色。
    良久，他長長歎了口氣，仿佛卸下了千斤重擔：“大人……您想問什麽，小人……知無不言。隻求大人，若事有不諧，能保全小人家小……”
    “本官以性命擔保！”
    蘇康鄭重承諾道。
    於是，從陳實口中，蘇康得知了更多細節：那個“城外別院”是梁歡等人經常秘密聚會的地點，很可能藏有重要東西；糧倉的糧食大部分是在深夜通過漕運分批運走的，接手方似乎是二皇子名下的皇商；庫銀則多是以“工程款”、“采購款”等名義，支付給了幾家空頭商號……
    “大人，他們行事周密，您想從明麵上找到真賬本或者抓住他們把柄，很難。”
    陳實最後提醒道，顯得憂心忡忡。
    蘇康目光閃動：“明的不行，就來暗的。正麵查不到，就讓他們自己亂起來！”
    送走陳實後，蘇康坐在書房裏，靜靜地思慮著對策。
    直到日上三竿，一個“禍水東引”借災民之手清除障礙的計劃，在他腦海中逐漸變得清晰起來。
    他也不是什麽善人，既然事實清楚了，他也懶得去收集什麽罪證，更不會講什麽武德了，直接開幹就行，管他什麽事理俗規！
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