腐骨林的死寂被遠遠甩在身後，陸塵的身影在濃霧與夜色中穿梭，如同一個真正的幽靈。右拳傳來的劇痛和體內空乏的靈力提醒著他剛才那場戰鬥的凶險，但一種前所未有的、掌控自身命運的微光，卻在心底悄然點亮。
    他沒有返回之前那間臨時藏身的木屋，也沒有貿然進入黑沼鎮更混亂的中心區域。青蕪的地圖上標記了幾個相對隱蔽、適合短期藏身的廢棄地點。他選擇了其中一個——位於鎮子西南角，一處半塌的、據說曾屬於某個試圖在此開宗立派卻最終失敗的小型石殿遺跡。
    遺跡大半已被沼澤吞噬，僅餘幾堵斑駁的斷壁和一個尚算完整的地下石室入口，隱蔽在瘋長的、帶著毒刺的黑色藤蔓之後。
    陸塵小心地清理掉入口處的痕跡，鑽了進去。石室內空間不大，彌漫著塵土和陰濕的氣味，但至少幹燥，且有厚重的岩石隔絕內外。他搬來幾塊碎石虛掩住入口，這才鬆了口氣，靠坐在冰冷的石壁上，點燃了一小截照明用的螢石。
    微弱的光芒驅散了部分黑暗，映照出他蒼白卻堅毅的臉龐。
    他首先處理右手的傷勢。拳骨有些骨裂，經脈也因過度催穀而受損。他取出之前備下的、品質稍好一些的金瘡藥和活血散，仔細敷上包紮。隨後，他服下兩枚回氣丹，開始打坐調息，引導藥力和體內殘存的靈力修複傷體，補充消耗。
    數個周天運轉下來，傷勢穩定了許多，靈力也恢複了三四成。他這才將注意力放在此次的收獲上。
    首先是那枚刻著“柒”字的黑色令牌。令牌觸手冰涼，不知是何材質所鑄，正麵是猙獰的鬼首浮雕，背麵則是那個古體的“柒”字，筆畫森然，透著一股煞氣。神識探入，能感受到一層簡單的禁製，主要用於身份識別和氣息綁定，若非原主身死或主動解除，外人難以冒充。但這難不倒陸塵，因果之眼細細解析了禁製的能量結構，他花費了些功夫，便用自身靈力模擬出相近的波動，暫時“騙”過了令牌。
    “影煞第七號殺手……”陸塵摩挲著令牌，目光閃爍。這個身份，或許能接觸到“影煞”更深層的信息，但也伴隨著巨大的風險。一旦暴露，將麵臨整個“影煞”組織的瘋狂追殺。暫時，他還不能輕易動用。
    接著是那幾個記載密語的玉簡。裏麵的信息都是用特定的密碼加密，雜亂無章。陸塵嚐試用因果之眼去解析其內在規律，進展緩慢，但並非毫無頭緒。這些密語，是理解“影煞”內部通訊的關鍵。
    最後是那個瘦高殺手使用的羅盤法器殘片（已被他毀壞）和一些零散的靈石丹藥。
    最重要的收獲，其實是這場戰鬥本身。越階擊殺煉氣五層巔峰，讓他對自己的實力和掌握的術法有了更清晰的認知。《戊土鎮嶽功》與《地脈牽引術》的結合，潛力巨大。那臨陣悟出的“戊土破”雖不完善，卻指明了一個方向。
    “實力……還是不夠。”陸塵握緊拳頭，感受著其中蘊含的力量，也感受著與更高層次修士的差距。若對方再謹慎一些，或者修為再高一層，今日死的恐怕就是自己了。
    他需要更快的提升速度。資源、功法、實戰，缺一不可。
    調息完畢，傷勢無礙後，陸塵沒有繼續停留。此地雖隱蔽，但並非久留之計，尤其是他剛剛殺了“影煞”一個重要人物，對方很快會察覺到異常，加大搜索力度。
    他需要了解更多關於“影煞”和黑沼鎮當前局勢的信息，也需要尋找獲取資源的途徑。青蕪的地圖給了他指引，但具體的信息，還需要自己去探聽。
    趁著天色未亮，霧氣最濃之時，陸塵再次悄然離開了石殿遺跡。這一次，他目標明確，前往地圖上標記的另一個區域——一個被稱為“碎星坊”的地方。
    “碎星坊”並非官方坊市，而是一片由大量破舊舟船、木筏甚至懸浮的獸骨拚接而成的、漂浮在黑沼一片相對穩定水域上的混亂聚集地。這裏龍蛇混雜，是三教九流匯聚之所，消息靈通，但也更加危險，黑吃黑是家常便飯。
    當陸塵踏上那搖晃不定的、由幾艘破船木板拚成的“碼頭”時，各種喧囂、咒罵、討價還價聲混合著魚腥、汗臭和劣質酒水的味道撲麵而來。光線昏暗，隻有零星的火把和某些攤位上自帶的發光礦石提供照明。
    他依舊保持著低調，收斂氣息，融入人流。目光掃過那些在船頭、筏子上擺攤的修士，以及那些在陰影裏用目光打量著每一個過往行人的家夥。
    他沒有急於打聽，而是先在一個售賣各種不明來源雜物的老嫗攤前停下，花了一塊靈石，買下了一本殘缺不全、不知哪個年代的《黑沼風物誌》。這種看似無用的東西，有時反而能提供一些背景信息。
    付錢時，他看似隨意地與老嫗搭話：“婆婆，最近這碎星坊，可有什麽新鮮事？聽說‘影煞’的人前幾日好像不太安分？”
    老嫗抬起渾濁的眼睛看了他一眼，嘿嘿幹笑兩聲，露出稀疏的黃牙：“後生，打聽‘影煞’？嫌命長咯？他們安不安分，老婆子我可不知道，隻知道前幾天北邊好像死了幾個人，鬧騰了一陣，這幾天倒是消停了些。”
    北邊？陸塵心中一動，那正是腐骨林和毒瘴穀的大致方向。
    “是嗎？看來是踢到鐵板了。”陸塵附和了一句，不再多問，拿起那本破書離開了攤位。
    他又在幾個售賣丹藥、符籙的攤位上轉了轉，價格都比鬼市和廢棄墟市要貴上不少，但品質似乎也稍好一些。他謹慎地補充了幾張實用的符籙和兩瓶品質尚可的療傷丹藥，幾乎花光了他身上剩餘的靈石。
    在這個過程中，他耳中捕捉到了不少零碎的信息。
    “……聽說了嗎？‘黑風寨’那幾個殘廢，好像搭上了‘影煞’的線，在到處找一個小子……”
    “……毒瘴穀那邊昨天有動靜，好像‘影煞’派了不少人過去，不知道在搜什麽……”
    “……最近生麵孔是多了些，都小心點，別惹麻煩……”
    “……‘七星閣’好像要舉辦一次小型的交換會，就在明晚，聽說有點好東西，不過門檻不低……”
    “七星閣”？陸塵記下了這個名字。地圖上有標記，是碎星坊一個相對正規（在黑沼鎮的標準下）的交易場所，背後似乎有某個勢力支撐，定期會舉辦一些交換會或小型拍賣。
    這或許是個機會。既能見識一下黑沼鎮更高層次的交易，也可能打聽到更多有用的消息，甚至……找到自己需要的資源。
    隻是，門檻不低……
    陸塵摸了摸懷中那枚“柒”字令牌，眼神微動。
    或許，可以借它一用？
    不過，在此之前，他需要更充足的準備。修為需要鞏固，傷勢需要徹底恢複，那“戊土破”也需要進一步完善。
    他離開了喧囂的碎星坊，再次消失在濃霧與廢墟構成的迷宮之中，尋找著下一個臨時的落腳點。
    黑沼鎮的暗流，因他之前的行動而悄然加速。而他，這隻意外闖入棋局的卒子，正試圖在步步殺機中，走出一條屬於自己的路。