第87章：踏入霧林，方向難辨
    晨曦剛漫過終南山的山脊，軒轅已牽著那匹獵戶所贈的野馬，帶著追風踏上了迷霧林的邊緣。馬蹄踩在凝結著夜露的苔蘚上，發出細碎的“沙沙”聲，像是怕驚擾了這片沉睡的林子。兩個年輕獵戶一個叫石生，一個叫木禾，此刻都緊握著肩上的長矛，臉色比林子裏的霧氣還要凝重。
    “軒轅大哥，真要進去？”石生的聲音有些發顫，他下意識地往木禾身邊靠了靠，“我爹說，這霧林邪乎得很，十年前有隊商隊進去采山珍，就再也沒出來過。有人說，是被林子裏的‘霧妖’勾走了魂。”
    木禾也跟著點頭，他指了指林子深處翻滾的白霧：“你看這霧，太陽都曬不散，裏頭連風都沒有。去年我叔想抄近路穿林，走了不到半個時辰，就看見過世的奶奶在前麵招手，差點跟著走了，幸好他隨身帶的艾草突然冒煙，才猛地醒過來，連滾帶爬逃出來的，回去就大病了一場。”
    軒轅抬手摸了摸追風的頭，小家夥似乎也感受到了氣氛的壓抑，低低地嗚咽了一聲，用鼻子蹭著他的手心。他望向那片白茫茫的林子，霧氣濃得像化不開的牛乳，陽光穿透樹冠灑下來，也隻能在霧中映出淡淡的光斑，連三丈外的樹木都隻剩模糊的輪廓。
    “霧妖之說，我不信。”軒轅的聲音平靜卻帶著力量，他從行囊裏取出那卷臨摹山洞石刻的草圖，借著晨光看了看，“但這林子確實古怪。不過既是通往終南山的必經之路，總得試試。你們若害怕，就在此等候，我獨自進去便是。”
    “那怎麽行！”石生立刻挺直了腰板，雖說聲音還有些抖，眼神卻堅定了些，“首領讓我們護送你，哪能讓你一個人冒險？大不了就是跟霧妖拚了！”木禾也重重點頭，握緊了長矛。
    軒轅心中一暖，拍了拍兩人的肩膀：“好。我們結伴同行。記住，無論看到什麽、聽到什麽，都要守住心神，別亂走。每隔十步，就用石刀在樹上做個記號，萬一迷路，也好順著記號退回。”
    三人一狼一馬，就這樣踏入了迷霧林。剛進林子的那一刻，仿佛有一道無形的屏障被穿過，周遭的聲音突然變了調——原本林間的鳥鳴蟲叫消失了，連風吹樹葉的聲音都聽不見，隻剩下自己的呼吸聲和馬蹄踏在落葉上的悶響，像是被裹進了一個巨大的棉絮裏。
    霧氣帶著股潮濕的土腥味，鑽進鼻腔裏有些發悶。軒轅牽著馬，走在最前麵，追風緊隨其後，鼻子不停地嗅著空氣，耳朵警惕地豎著。石生和木禾跟在後麵，每隔十步，石生就會用石刀在樹幹上刻下一個簡單的箭頭，指向來時的方向。
    走了大約半個時辰，周遭的景象似乎毫無變化。都是差不多的樹木，差不多的霧氣，連陽光的角度都像是凝固了一樣。木禾突然“咦”了一聲，指著前麵一棵老鬆樹：“這樹……我好像見過？”
    石生湊近一看，也皺起了眉：“是有點眼熟。你看這樹幹上的疤，像不像隻兔子？”
    軒轅心中一沉，快步走上前，果然在樹幹上看到一個形似兔子的疤痕。他猛地回頭，望向身後——不遠處的一棵樹上，正是石生剛才刻下的箭頭記號。可按他們行進的方向，此刻早該遠離剛才的路線了。
    “我們……好像在打轉。”軒轅的聲音有些幹澀，他蹲下身，查看地麵的腳印。隻見他們的腳印雜亂地交織在一起，最後竟繞成了一個模糊的圓圈，終點就在這棵有兔子疤的鬆樹旁。
    石生的臉瞬間白了：“是‘鬼打牆’！我爹說過，這就是霧妖在捉弄人，讓你永遠走不出去！”他說著，突然拔出長矛，對著霧氣亂揮了幾下，“霧妖！有種出來單挑！別躲在暗處裝神弄鬼！”
    “石生，別衝動！”軒轅急忙拉住他，“你這樣隻會耗費力氣。冷靜點，一定有辦法的。”
    就在這時，追風突然對著左側的霧氣低吼起來，毛發都豎了起來。眾人順著它的目光看去，隻見白霧中緩緩浮現出一個模糊的身影，像是個佝僂的老人，正拄著拐杖，一步一步地朝他們走來。那身影走得極慢，拐杖敲擊地麵的“篤、篤”聲，在寂靜的林子裏格外清晰，帶著一種詭異的節奏。
    “是……是人嗎？”木禾的聲音抖得不成樣子，他和石生背靠背站著，長矛對準了那個身影。
    軒轅握緊了腰間的石刀，目不轉睛地盯著那身影。霧氣中，隻能看清那是個穿粗布衣裳的老者，頭發和胡須都白得像雪，卻看不清麵容。他走得越來越近，拐杖敲擊地麵的聲音也越來越響，仿佛敲在每個人的心上。
    “年輕人，你們是來尋路的？”老者的聲音沙啞得像被砂紙磨過，帶著一股說不出的蒼老，“這林子，可不是隨便能進的。”
    石生壯著膽子喊道：“你是誰？是不是你在搞鬼，讓我們打轉？”
    老者沒有回答，隻是緩緩抬起頭。軒轅這才看清，他的臉上布滿了皺紋，眼睛卻亮得驚人，像是能穿透霧氣。“我是誰不重要。”老者笑了笑，露出沒剩幾顆牙的牙床，“重要的是，你們再往前走，就回不去了。昨天有個小夥子，跟你們一樣想穿林，現在怕是已經走到‘忘憂泉’邊了。”
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    “忘憂泉？那是什麽地方？”軒轅追問。
    “嗬嗬……”老者笑了起來，笑聲在霧中回蕩，有些陰森，“忘憂泉啊，喝了那裏的水，就什麽都忘了。忘了自己是誰，忘了要去哪，就留在林子裏，陪著我們這些‘老朋友’，永遠不離開了……”
    石生聽到這話，腿一軟差點坐在地上：“你……你是霧妖？”
    老者卻突然不笑了，眼神變得銳利起來：“我是守林人。這林子是有規矩的，想過林，就得守規矩。”他指了指軒轅，“你懷裏，是不是藏著什麽東西？”
    軒轅心中一驚，下意識地按住了懷裏的《草木經》和石刻草圖。他不知道這老者是怎麽知道的，但看對方的樣子，似乎並無惡意，隻是眼神裏藏著一種洞察世事的滄桑。
    “是與不是，與你無關。”軒轅定了定神，“我們要去終南山找岐伯，還請前輩指條明路。”
    老者盯著他看了半晌，突然歎了口氣：“找岐伯？又是為了學醫？唉，這世上的病，哪是光靠藥能治好的……”他頓了頓，用拐杖指了指前方，“順著這條道走，看到三塊石頭並排的地方，往左拐。記住，無論聽到什麽聲音叫你，都別回頭。還有，別碰林子裏的泉水，那不是給活人喝的。”
    說完，老者的身影竟慢慢變淡，像是被霧氣融化了一樣，連同那拐杖敲擊地麵的聲音，一起消失在白茫茫的霧氣中，仿佛從未出現過。
    “他……他不見了！”木禾驚得張大了嘴，“真的是妖！”
    軒轅卻望著老者消失的方向，若有所思。他總覺得那老者的眼神不像妖邪，反而帶著一種悲憫。而且，對方提到了岐伯，似乎對他們的目的了如指掌。
    “不管他是人是妖，先按他說的試試。”軒轅打定主意，“石生，你繼續做記號，但這次換個形狀，刻個太陽的圖案，免得跟之前的混淆。木禾，你留意四周，看看有沒有三塊並排的石頭。”
    兩人雖然害怕，但此刻也沒有更好的辦法，隻能照做。他們順著老者指的方向前行，霧氣似乎比剛才淡了一些，能看清五六丈遠的地方了。走了大約一炷香的時間，木禾突然喊道：“看！那是不是三塊石頭？”
    眾人望去，隻見前方不遠處的空地上，果然立著三塊一人多高的巨石，並排而立，像是三個沉默的巨人，在霧中透著一股威嚴。
    “是這裏！”軒轅精神一振，“按老者說的，往左拐。”
    他們繞過三塊巨石，往左拐進了一條更窄的林間小道。剛走沒幾步，突然聽到身後傳來一陣清脆的歌聲，像是個少女在唱歌，聲音甜美婉轉，讓人聽了心頭一暖。
    “小哥哥，等等我呀……”歌聲越來越近，仿佛就在耳邊，“我知道終南山怎麽走，我帶你們去呀……”
    石生下意識地就要回頭，被軒轅一把按住：“別回頭！記著老者的話！”
    石生猛地回過神，趕緊低下頭，腳步更快了。可那歌聲卻像有魔力一樣，總在耳邊縈繞，還夾雜著少女的笑聲，聽得人心裏癢癢的，忍不住就想回頭看看。
    木禾的額頭上滲出了冷汗，他咬著牙，嘴裏不停地念叨著：“不回頭，不回頭……”
    追風也變得焦躁起來，對著身後低吼，卻不敢回頭看。
    就在這時，那歌聲突然變了調，變得淒厲尖銳，像是有人在耳邊哭嚎：“你們為什麽不回頭？我好冷啊……快來幫幫我……”
    石生一個踉蹌，差點摔倒，他臉色慘白，嘴唇哆嗦著：“是……是我妹妹的聲音！她去年掉進河裏淹死了……她怎麽會在這裏？”
    “那不是你妹妹！”軒轅厲聲喝道，“是幻覺！穩住心神！”
    他一邊說，一邊從行囊裏掏出艾草，用火石點燃。艾草燃燒的濃煙帶著一股辛辣的氣味，在身邊彌漫開來。奇怪的是，那哭聲一遇到濃煙，就像被吹散了一樣，漸漸消失了。
    眾人這才鬆了口氣，互相看了一眼，都從對方眼中看到了後怕。
    “好險……”木禾擦了擦額頭的汗，“這林子太邪門了，連聲音都能模仿。”
    軒轅看著手中燃燒的艾草，若有所思：“或許，這霧林裏的怪事，並非都是妖邪作祟。可能是霧氣裏有什麽東西，能讓人產生幻覺。艾草的氣味或許能驅散這種影響。”
    他們繼續往前走，這次更加警惕了。一路上，又遇到了不少詭異的事情——有時會看到前方有一片繁花似錦的空地，散發著誘人的香氣，但走近了卻發現隻是一片荊棘叢生的泥沼；有時會聽到身後傳來馬蹄聲，像是有大隊人馬追趕，回頭卻什麽都沒有。
    但他們都記著老者的囑咐和剛才的教訓，無論遇到什麽，都不偏離方向，不碰不明的東西，遇到幻覺就點燃艾草。
    走了大約兩個時辰，霧氣漸漸變得稀薄了些，能隱約看到遠處的山峰輪廓。軒轅心中一喜，知道快要走出霧林了。
    可就在這時，追風突然對著右側的一片灌木叢狂吠起來，聲音裏帶著驚恐。眾人循聲望去，隻見灌木叢後麵，有一汪清澈的泉水，泉水冒著淡淡的熱氣，水麵上漂浮著幾片奇異的花瓣，散發著一股甜香。
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    “這……這就是老者說的忘憂泉？”石生喃喃道，“看著……挺幹淨的啊。”
    木禾也咽了咽口水，他走了這麽久，早就口幹舌燥了：“要不……就喝一小口？應該沒事吧？”
    軒轅卻盯著那泉水，眉頭緊鎖。他發現，泉水周圍連一隻飛鳥走獸都沒有，安靜得有些不正常。而且，那甜香聞久了，竟讓人有些頭暈目眩，心裏生出一種“就這樣留下來”的念頭。
    “絕對不能碰！”軒轅斷然喝道，“這水有問題！你們看，泉水邊的草都是枯的，這香味怕是能迷惑人心。”
    他話音剛落，就看到木禾眼神有些迷離，竟一步步朝著泉水走去，嘴裏還念叨著：“渴……好渴……喝一口就好……”
    “木禾！”石生大驚，趕緊衝過去拉住他，“你幹什麽！忘了老者的話了？”
    木禾被他一拉，猛地晃了晃腦袋，眼神恢複了清明，頓時嚇出一身冷汗：“我……我剛才好像控製不住自己……”
    就在這時，那泉水突然“咕嘟”一聲，冒出一個水泡，水麵上的花瓣旋轉起來，形成一個小小的漩渦。緊接著，水麵上竟浮現出一張張模糊的人臉，像是在無聲地哭泣，又像是在微笑著招手。
    “快走！”軒轅拉著木禾，催促眾人，“別再看了！”
    他們不敢再停留，加快腳步，朝著霧氣更淡的方向走去。身後，那忘憂泉的甜香似乎還在追著他們，隱約能聽到水中傳來的歎息聲。
    又走了大約半個時辰，眼前的霧氣突然豁然開朗。陽光毫無阻礙地灑下來，照在身上暖洋洋的。他們衝出了林子，站在一片開闊的山坡上，回頭望去，那片迷霧林依舊被白茫茫的霧氣籠罩著，像一條盤踞在山間的巨蟒，透著神秘而危險的氣息。
    “出來了……我們真的出來了！”石生和木禾激動地抱在一起，眼淚都流了出來。
    軒轅也長長地舒了口氣，他回頭望了一眼迷霧林，心中卻充滿了疑惑：那個守林的老者，到底是誰？他為什麽要幫助自己？這霧林裏的怪事，真的隻是幻覺和特殊環境造成的嗎？還有那忘憂泉，水裏的人臉又是怎麽回事？
    追風在他腳邊歡快地搖著尾巴，用頭蹭著他的褲腿，像是在慶祝逃離險境。軒轅摸了摸它的頭，目光投向遠處的終南山主峰——那裏雲霧繚繞，隱約能看到山腰間有幾座簡陋的茅屋，想必就是岐伯的藥廬所在了。
    但他知道，這一路的艱險，或許隻是開始。終南山中，還有更多的未知在等待著他。而那片迷霧林裏的謎團，也像一顆種子，在他心裏生了根。
    想知道軒轅在終南山能否順利找到岐伯？那守林老者的真實身份又是什麽？且看下一章情節內容更精彩。
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