第17章 人油火障
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王羲之殘帖的冰冷觸感還留在懷中,如同緊貼著一塊來自冰河紀的寒玉。但此刻,會稽城頭呼嘯的北風裏,卻裹挾著另一種截然不同的、令人血液凝固的訊息——鐵鏽、皮革、汗臭,還有…戰馬粗重的鼻息。
陳衍被驅趕上城頭搬運滾木時,正撞見這令人心悸的一幕。
鉛灰色的天幕低垂,壓著城外焦黑的曠野。在屍骸與灰燼鋪就的地平線上,幾個如墨點般的身影正急速移動。他們騎乘著明顯比亂軍瘦馬高大健碩的戰馬,馬身覆蓋著暗沉的皮甲。騎士身著玄色劄甲,背負角弓,鞍側懸掛著製式統一的環首刀。行動間沉默迅捷,如同貼著地麵滑行的幽靈。
北府兵!
雖然距離尚遠,但那標誌性的玄甲、精良的裝備、以及那種久經沙場、沉默如鐵的肅殺之氣,瞬間點燃了城頭守軍的恐慌。連那些狂熱的“長生人”精銳,眼中也掠過一絲不易察覺的驚懼。
“是劉牢之的探馬!”一個老兵嗓音發顫,“北府的虎狼…真的來了!”
城頭頓時一片騷動。恐懼如同無形的瘟疫蔓延,壓過了邪教的狂熱。有人下意識地縮緊脖子,仿佛那遠方的玄甲騎士下一刻就會將利箭釘入自己的咽喉。
“慌什麽!”一聲尖利的咆哮壓過騷動。
孫恩的心腹大將,“鬼目道人”盧悚登上了城樓。他披著繪滿符咒的杏黃道袍,獨眼閃爍著毒蛇般的幽光。“天師在此,真神庇佑!區區凡俗兵甲,何足道哉!”他枯瘦的手指猛地指向城內那片巨大的、擠滿了驚恐流民的甕城廣場。
“天師法旨!賜爾等登仙良機!”盧悚的聲音灌注了內力,如同魔音灌耳,回蕩在城頭城下,“速將‘仙糧’指流民)驅至城外壕前,列血肉長城!阻邪兵鋒銳,護我仙城!”
命令如同冰水澆頭。守軍和“長生人”精銳們先是一愣,隨即眼中爆發出殘忍的亮光!是啊!這些流民,本就是消耗品!是“仙糧”,是肉盾!
沉重的城門在絞盤的呻吟中被緩緩推開一條縫隙。如狼似虎的“長生人”揮舞著刀槍皮鞭,咆哮著衝入甕城,如同驅趕羊群般,將哭喊哀求的老弱婦孺、病殘饑民,粗暴地向城外驅趕!
“出去!都出去!為天師效死是爾等福分!”
“擋在壕溝前!誰敢後退,立斬不饒!”
哭嚎聲、哀求聲、咒罵聲、皮鞭的抽打聲、摔倒踐踏的慘叫聲…匯成一片人間地獄的交響。無數雙絕望的手伸向緩緩關閉的城門縫隙,又被無情地砍斷、踩踏。人流如同決堤的濁流,被硬生生推向城外那片開闊的、毫無遮掩的死亡之地。
陳衍死死抓住冰冷的垛口,指節因用力而發白。他看到昨日還在醃肉倉庫裏麻木勞作的流民,看到地牢中眼神空洞的抄書人,甚至看到幾個被推搡著的、大腹便便的身影…他們被驅趕到護城壕溝前,密密麻麻地擠在一起,在寒風中瑟瑟發抖,如同一群待宰的羔羊,暴露在遠處北府探馬冰冷的視線之下。他們身後,是緊閉的城門和城頭森然的箭矢弓弩。
盧悚對城外的哭嚎充耳不聞。他轉身,麵向城頭一群被黃麻布條蒙住雙眼、神情呆滯的老弱婦孺。這些人衣衫相對整潔,但眼神空洞,如同被抽走了魂魄的木偶。他們是被邪教長期用藥物和邪術控製的“虔信者”。
“焚香!布陣!請神兵天降!”盧悚厲喝。
幾個“長生人”道士立刻點燃大捆大捆的劣質線香。刺鼻的、帶著強烈致幻氣味的濃煙瞬間彌漫開來,籠罩了城頭這一角。煙霧中混雜著某種奇異的、甜膩到發齁的香料氣息。
煙霧繚繞中,盧悚披發跣足,踏著詭異的禹步,手中桃木劍揮舞,口中念念有詞:
“太陰幽冥,諸神聽令!焚我殘軀,火煉真形!化三昧,焚八荒,阻邪兵,護仙庭!急急如律令!”
咒語聲如同魔咒,穿透濃煙。那群被蒙眼的老弱在致幻煙霧和邪異咒語的共同作用下,身體開始不自覺地顫抖、搖擺。呆滯的臉上竟緩緩浮現出一種詭異的、混合著痛苦與極樂的狂熱神情!他們口中發出含混不清的囈語,仿佛真的在聆聽神諭。
“時辰已到!仙路洞開!”盧悚桃木劍猛地指向城外北府探馬的方向,聲音尖銳如鬼嘯,“登仙火門,開——!”
城下,驅趕流民肉盾的“長生人”突然點燃了手中早已準備好的火把,狠狠擲向擠在壕溝前的人群!
轟!
幹燥的破衣爛衫瞬間被點燃!驚恐的流民瞬間變成奔逃的火人!慘叫聲直衝雲霄!
與此同時,城頭上那群被深度蠱惑的老弱“虔信者”,在濃煙與咒語的刺激下,爆發出駭人的力量!他們如同提線木偶般,猛地掙脫了身邊僅有的、象征性的束縛,發出野獸般的嘶吼,爭先恐後地、甚至帶著一種狂喜的、扭曲的笑容,撲向垛口,然後毫不猶豫地縱身躍下!
一個…兩個…十個…百個!
如同下餃子般,燃燒著信仰或被操控的神經)的軀體,從高高的城牆上墜落!
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噗通!噗通!
沉悶的撞擊聲不絕於耳!他們重重地砸在城下那些被點燃的、奔逃的流民身上!也砸在護城壕溝邊緣的凍土上!
油脂、血液、燃燒的破布、焦糊的皮肉…瞬間混合!
奇跡或者說,魔跡)發生了!
那些墜落的、摔碎的、燃燒的軀體,其流出的油脂和血液,竟如同被無形之力引導,迅速在護城壕溝前的地麵上蔓延、匯聚!點燃的衣物成了絕佳的火種!
轟——!!!
一道高達數丈、寬逾數十步的熾烈火牆,在城下驟然騰空而起!烈焰熊熊,濃煙滾滾,散發著令人作嘔的皮肉焦臭味!火牆的溫度高得驚人,扭曲了空氣,將城外開闊地帶完全封鎖!那些尚未被點燃的流民肉盾,或被卷入火海化為灰燼,或被逼得連連後退,反而成了火牆內側的填充物!
更詭異的是,那火焰的顏色並非尋常的赤紅,而是透著一種妖異的幽藍,火舌舔舐間,竟隱隱發出如同萬千怨魂哭泣般的嗚咽風聲!
這突如其來的、由人油人肉直接點燃的恐怖火牆,顯然也超出了城外北府探馬的預料。幾騎玄甲騎士試圖靠近偵察,戰馬卻被那衝天熱浪和刺鼻的焦臭驚得人立而起,嘶鳴不已。一支試探性的箭矢射向火牆,箭杆瞬間被高溫引燃,化作一道短促的火光墜落在火牆前。
“鬼目道人”盧悚在城頭發出夜梟般的狂笑:“哈哈哈!看到沒有!神火護城!邪兵膽寒!天師神威,澤被蒼生!”
城頭的“長生人”守軍也爆發出劫後餘生般的狂熱歡呼,仿佛這煉獄之火真是天降神跡。
唯有陳衍,僵硬地立在垛口後,臉色慘白如紙。寒風吹來,卷起幾片燃燒未盡、帶著火星的黑色絮狀物不知是衣物還是皮肉)落在他腳邊。濃烈的焦臭味混合著那甜膩的焚香氣味,鑽入他的鼻腔,直衝腦髓。
他低頭,看著城下那道由活人油脂和絕望信仰點燃的、幽藍跳躍的巨型火障。火焰中,似乎還能看到掙紮扭曲的殘影,聽到若有若無的、在狂熱囈語中戛然而止的慘叫。
遠處,北府玄甲探馬勒住躁動的戰馬,冰冷的鐵麵罩下,看不清表情。他們沉默地駐馬片刻,似乎在評估這非人手段的威力。最終,為首騎士猛地一揮手,幾騎如同來時一樣,調轉馬頭,無聲無息地融入遠處鉛灰色的背景中,消失不見。
威脅暫時退去。
城頭的歡呼聲更加震耳欲聾。
陳衍卻隻覺得一股徹骨的寒意,從腳底直衝頭頂,比這寒冬臘月的北風更冷百倍。這寒意並非來自北府兵鋒,而是來自這堵用同類的血肉和靈魂作為燃料、由邪術點燃的“神火”之牆。
這堵牆,不僅燒退了北府的探馬。
更徹底燒毀了他心中對“人性”二字,最後一絲殘存的、卑微的幻想。
他緩緩彎腰,用顫抖的手指,撚起腳邊那片尚帶餘溫的黑色殘骸。觸手油膩,帶著皮肉焦糊的質感。
這,就是亂世裏,最廉價也最有效的“護城符”。
他鬆開手指,任由那片殘骸被寒風吹走,落入城下那片依舊在熊熊燃燒的、由人油鋪就的烈焰地獄。
火光幽藍,映亮了他眼中一片死寂的荒原。那裏,最後一點名為“惻隱”的星火,也在這人油火障的衝天妖焰中,徹底熄滅了。
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