敦煌的清晨，天空是一種罕見的澄澈的藍，仿佛上天特意為這個特殊的日子拭去了所有陰霾。然而在這片湛藍之下，敦煌城卻籠罩在一種難以言說的沉寂之中。
    李暠一夜未眠。
    他站在鏡前，任由內侍為他穿上那身最為莊重的朝服——玄衣纁裳，十二章紋，頭戴通天冠，腰係金帶鉤。這是西涼王的正式禮服，也是他最後一次以獨立國君的身份穿戴它。
    “陛下，時辰快到了。”內侍總管低聲提醒，聲音裏帶著不易察覺的顫抖。
    李暠沒有回應，他的目光穿過窗欞，望向遠處依稀可見的祁連雪山。那是西涼的屏障，也是西涼的驕傲。而今天，他將親手打開城門，將這片土地交給另一個君王。
    “歆兒那邊如何？”他突然問道。
    內侍總管低下頭：“太子殿下仍在東宮，安靜讀書，未曾有異動。”
    李暠微微頷首，眼中卻掠過一絲疑慮。兒子的安靜反而讓他不安，以李歆的性格，不該如此順從地接受命運。
    “加派人手看管，今日絕不能出任何差錯。”
    “是。”
    當李暠走出寢宮時，文武百官已列隊等候。他們穿著整齊的朝服，表情各異——有的麵露悲戚，有的神情麻木，還有的眼中閃著難以掩飾的期待。
    崔延之站在文官隊列前列，臉色蒼白如紙。當李暠走過時，老人深深鞠躬，幾乎直不起腰來。
    “少傅不必多禮。”李暠虛扶一把，感覺到老人手臂的顫抖。
    “老臣...老臣有負先王所托啊！”崔延之的聲音哽咽。
    李暠搖搖頭，沒有說什麽。他知道這位老臣內心的煎熬，但時至今日，任何言語都已蒼白無力。
    車隊緩緩向城門行進，沿途百姓跪伏在地，無聲地注視著他們的君王最後一次巡城。有人悄悄拭淚，有人目光茫然，更多的人則是沉默地看著這一切，仿佛在觀看一場與己無關的儀式。
    到達城門時，太陽已經完全升起，金色的光芒灑在敦煌城樓上，給這座古老的城池鍍上了一層悲壯的光輝。
    城門緩緩開啟，外麵的景象讓西涼百官不禁倒吸一口冷氣。
    北秦軍隊陣列嚴整，旌旗招展，在晨光中如同鐵鑄的森林。最前方，王鎮惡端坐馬上，身著明光鎧，腰佩長劍，神色肅穆。他身後是數不清的北秦精銳，鴉雀無聲，卻自有一股令人窒息的威壓。
    李暠整理衣冠，穩步走出城門，文武百官緊隨其後。在距離王鎮惡十步之遙時，他停下腳步，微微頷首致意。
    “西涼王李暠，率文武百官，恭迎北秦天軍。”他的聲音平穩而清晰，在寂靜的清晨傳得很遠。
    王鎮惡翻身下馬，拱手還禮：“鎮惡奉大秦皇帝之命，特來接收敦煌。陛下深明大義，免去幹戈，實乃萬民之幸。”
    兩人對視片刻，李暠在王鎮惡眼中看不到勝利者的驕矜，隻有軍人特有的堅毅和一絲不易察覺的尊重。這讓他心中的屈辱感稍稍緩解。
    “此乃西涼國璽、戶籍圖冊、兵符令箭。”李暠從內侍手中接過托盤，上麵陳列著象征西涼王權的物品，“今交付將軍，望將軍善待我西涼子民。”
    王鎮惡鄭重接過：“陛下放心，我主有令：西涼既歸，便為大秦子民，必一視同仁。”
    接下來是冗長而繁瑣的交接儀式。西涼官員逐一上前，交出所轄部門的印信文書；北秦方麵的接收官員仔細清點記錄。整個過程莊重而壓抑，隻有紙張翻動和偶爾的問答聲打破沉寂。
    李暠靜靜地看著這一切，心中百感交集。他想起了父親李昶創業的艱難，想起了自己年少時的雄心壯誌，想起了這些年來為治理西涼付出的心血。而今天，一切都要畫上句號。
    就在儀式接近尾聲時，異變突生。
    一陣急促的馬蹄聲由遠及近，一騎快馬衝破北秦軍陣的阻攔，直衝典禮現場而來。馬上騎士渾身浴血，高舉著一麵殘破的旗幟。
    “陛下！北涼背信棄義！他們偷襲了我們的邊境守軍！”騎士嘶聲大喊，聲音淒厲如夜梟，“沮渠蒙遜說...說西涼既已降秦，便是自取滅亡！”
    現場頓時一片嘩然。西涼官員們麵麵相覷，不少人臉上露出憤怒和恐慌的神色。
    李暠臉色煞白，他萬萬沒想到北涼會在這個時候背後插刀。更讓他心驚的是，這恰好印證了主戰派的擔憂——示弱隻會招來更多的侵略。
    王鎮惡眉頭緊鎖，立即下令：“前軍戒備！探馬速去查探軍情！”
    然後他轉向李暠，語氣嚴肅：“陛下，北涼此舉，意在破壞歸附大計。請陛下安心，既已歸附大秦，西涼邊境便是大秦邊境，北涼敢來犯，必叫他有來無回！”
    這番話擲地有聲，讓騷動的西涼官員稍稍安定下來。
    然而就在這時，又一個聲音響起：“父王！您現在看到了嗎？妥協換來的不是和平，而是更多的欺侮！”
    眾人循聲望去，隻見李歆不知何時出現在城樓上，一身戎裝，手持長弓。他的出現讓所有人都大吃一驚，包括李暠。
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    “歆兒！你...”李暠又驚又怒，他不是被軟禁在東宮嗎？
    王鎮惡眯起眼睛，手按劍柄，但沒有立即發作。
    李歆站在城垛之間，聲音洪亮：“西涼的將士們！你們甘願就這樣放下武器，任人宰割嗎？北涼人正在我們的土地上燒殺搶掠，而我們卻在這裏向另一個征服者屈膝！”
    一些西涼士兵開始騷動，尤其是那些家鄉在邊境地區的，臉上露出憤慨之色。
    “逆子！休得胡言！”李暠厲聲喝道，“還不快下來！”
    李歆慘笑一聲：“下來？下來繼續喝那碗被下了藥的湯？父王，您為了所謂的和平，連親生兒子都可以毒害嗎？”
    這話如同驚雷炸響，在場的西涼官員無不色變。就連王鎮惡也皺起了眉頭，看向李暠的目光中多了一絲審視。
    李暠渾身顫抖，臉色慘白：“你...你胡說些什麽！”
    “我是否胡說，禦醫一驗便知！”李歆高舉一張紙，“這是太醫署的記錄，證明我的飲食中被下了慢性毒藥！父王，你就這麽害怕我反對你的決定嗎？”
    場麵徹底失控了。西涼官員中響起一片驚呼聲，不少人開始交頭接耳，看向李暠的目光充滿了懷疑和恐懼。
    王鎮惡當機立斷，高聲喝道：“此乃西涼家務事，容後再議！當務之急是抵禦北涼入侵！李歆，你若真是為西涼著想，就該放下私怨，共同抗敵！”
    李歆冷笑：“共同抗敵？敢問王將軍，是以西涼的名義，還是以北秦附庸的名義？”
    這話問得尖銳，直指問題的核心。許多西涼將士都抬頭看向王鎮惡，等待他的回答。
    王鎮惡沉默片刻，忽然拔劍指向北方：“以華夏的名義！涼州之地，自古便是華夏疆土。今日歸附，不是成為附庸，而是回歸一統！北涼胡虜，侵我疆土，殺我同胞，凡我華夏兒女，皆應共擊之！”
    他轉身麵對西涼將士，聲音如雷：“西涼的將士們！你們可願隨我王鎮惡，共擊北涼，保衛家園？”
    這番話說得慷慨激昂，既避開了敏感的身份問題，又喚起了將士們的保家衛國之心。頓時有不少西涼士兵高聲響應：“願意！願意！”
    李歆在城樓上臉色變幻不定。他沒想到王鎮惡如此機變，三言兩語就化解了他的發難，反而將焦點轉移到了北涼的威脅上。
    王鎮惡繼續加碼：“凡參與抗擊北涼者，不論原本隸屬，皆按大秦軍功授賞！斬獲敵軍首級者，賞！奮勇爭先者，賞！保衛百姓者，重賞！”
    重賞之下必有勇夫，更多的西涼士兵開始心動。畢竟，相對於虛無縹緲的“國家大義”，實實在在的獎賞更能打動普通士卒的心。
    李暠見狀，知大勢已去，哀聲道：“歆兒，下來吧！莫要一錯再錯！”
    李歆站在城樓上，望著下方黑壓壓的人群，忽然感到一陣無力。他精心準備的計劃，在現實麵前如此不堪一擊。百姓要的是安寧，將士要的是前程，誰會在意一個失勢太子的理想和堅持？
    就在這時，遠方煙塵滾滾，一隊北秦騎兵疾馳而來，為首的將領高舉一麵北涼旗幟——那是他們在途中遭遇並殲滅的一支北涼偵察隊。
    “報！北涼先鋒已至五十裏外，燒殺搶掠，無惡不作！”騎兵將領滾鞍下馬，大聲稟報。
    這個消息徹底點燃了西涼軍民的怒火。不知是誰先喊了一聲：“抗擊北涼！保衛家園！”緊接著，成千上萬的人齊聲高呼，聲震四野。
    李歆站在城樓上，看著這一切，手中的弓緩緩垂下。他知道，自己已經失去了最後的機會。在這個外敵當前的時刻，任何內鬥都會被視為叛徒行徑。
    王鎮惡躍身上馬，長劍北指：“眾將士聽令！隨我迎擊北涼！”
    “諾！”震天的應答聲中，北秦與西涼的軍隊第一次聯合起來，向著共同的敵人進軍。
    李暠望著大軍遠去的煙塵，又抬頭看看城樓上孤零零的兒子，老淚縱橫。
    崔延之悄悄走到他身邊，低聲道：“陛下，太子殿下他...”
    “帶他下來，”李暠疲憊地擺手，“好生看管，待戰事結束後...再行發落。”
    他望著北方天際的煙塵，心中五味雜陳。西涼的時代結束了，但這片土地上的人們，卻以一種意想不到的方式，開始了新的征程。
    城門緩緩閉合，將內外兩個世界隔開。敦煌的歸附儀式以一種無人預料的方式完成了，而真正的考驗，才剛剛開始。
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