第308章 弩炮鎖關
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祁連山脈深處,有一處被稱為“天門隘”的險要關隘。兩側懸崖高聳入雲,中間通道狹窄如咽喉,真是“一夫當關,萬夫莫開”的天險。北涼軍在此駐紮重兵,倚仗地利,準備在此阻擋北秦大軍。
王鎮惡率領的前鋒部隊在此受阻已三日。每次嚐試強攻,都被山上滾木礌石和密集箭雨擊退,傷亡慘重。
“將軍,這樣強攻不是辦法。”參軍指著地形圖,“天門隘居高臨下,我軍仰攻極為不利。北涼軍在山上儲備充足,足以堅守數月。”
王鎮惡眉頭緊鎖:“但此隘是通往姑臧的必經之路。若不能突破,大軍無法前進。”
正當一籌莫展之際,後方傳來消息:皇帝親率工械營趕到前線!
陳衍不顧勸阻,親臨前沿觀察地形。看著險要的地勢,他不但不憂,反而露出笑容:“好地方!正是試驗新裝備的絕佳場所。”
他召來工械營總管公輸衡——這位出身工匠世家的奇才,是北秦軍工技術的核心人物。
“公輸先生,朕要你在十二個時辰內,在此架設三十架三弓床弩和二十架配重投石機。可能做到?”
公輸衡仔細觀察地形,掐指計算片刻:“陛下,此地狹窄,最多隻能架設床弩十五架,投石機十架。但若布置得當,足以封鎖整個隘口。”
“好!就依你所言。”陳衍拍板,“需要什麽,盡管開口。”
整個工械營立即行動起來。工匠們連夜施工,在選定的高地上搭建平台。為了防止北涼軍破壞,羽林騎在四周警戒,擊退了數次小規模騷擾。
北涼守將禿發傉檀在山頭觀望,不以為意:“北秦人又在搞什麽把戲?這麽遠的距離,什麽弩箭也射不上來。”
他並不知道,北秦的這些重型裝備,經過公輸衡的改良,射程遠超尋常。
第二天黎明,當第一縷陽光照亮天門隘時,北涼軍驚恐地發現,對麵高地上不知何時出現了一座座龐然大物。三弓床弩的巨弩閃著寒光,配重投石機的長臂如同巨人的手臂。
“那...那是什麽?”守軍士兵麵麵相覷,從未見過如此巨大的攻城器械。
禿發傉檀也是心中一凜,但強作鎮定:“虛張聲勢!這麽遠的距離,就算能射過來,也沒什麽威力。”
話音未落,隻聽對麵一聲令下,床弩齊發!
巨大的弩箭呼嘯著劃破長空,竟然真的飛越了之前認為不可能的距離,狠狠釘在北涼軍的工事上!一支弩箭甚至直接射穿了了望塔的木柱,將上麵的士兵穿胸而過。
“這不可能!”禿發傉檀目瞪口呆。
更可怕的還在後麵。配重投石機開始發威,巨大的石塊如同隕石般砸向山頭。一聲巨響,一處箭樓被直接砸塌,裏麵的士兵非死即傷。
北涼軍頓時陷入混亂。他們從未經曆過這種超遠距離的打擊,完全無法還手。
公輸衡親自指揮射擊:“一號床弩,偏左半度,增力兩格!三號投石機,減重五斤,增程!”
在他的精確指揮下,弩炮如同長了眼睛,專門 targeting 北涼軍的要害:指揮所、糧倉、水源...
禿發傉檀被迫將指揮部後撤,但仍在射程之內。一支床弩甚至射穿了他的營帳,險些要了他的性命。
“將軍,守不住了!”副將驚慌失措,“我們的弓箭根本夠不到他們,隻能被動挨打!”
禿發傉檀咬牙切齒:“組織死士,下山破壞那些器械!”
一支三百人的敢死隊悄悄下山,試圖偷襲工械營。但他們剛出隘口,就遭到羽林騎的截殺。更可怕的是,床弩竟然可以調整角度,向下射擊!
“放霰彈!”公輸衡下令。
床弩換上特製的箭匣,一次發射數十支短箭,如同金屬風暴,將敢死隊成片掃倒。僥幸衝近的,也被嚴陣以待的北秦步兵解決。
嚐試數次後,北涼軍再也不敢出擊,隻能縮在工事內被動挨打。
但公輸衡並不滿足於此。他觀察到北涼軍的水源來自山後一條小溪,便建議:“陛下,可令投石機投擲腐肉汙物,汙染其水源。”
陳衍讚許:“好計!但不必用腐肉,可用石灰。既汙染水源,又不致瘟疫流行。”
於是投石機開始投擲裝填石灰的陶罐。陶罐落地碎裂,石灰遇水沸騰,很快汙染了整個水源。
北涼軍不得不依賴儲存的少量飲水,很快陷入缺水困境。
三天後,北秦軍發起總攻。此時北涼軍已士氣低落,缺糧缺水,工事也多被破壞。
王鎮惡親率鐵鷂軍衝鋒。沒有了地利優勢的北涼軍,根本無法抵擋重騎衝擊。戰鬥變成一邊倒的屠殺。
禿發傉檀見大勢已去,欲拔劍自刎,被親兵攔住:“將軍!留得青山在!姑臧尚需將軍防守!”
在親兵掩護下,禿發傉檀率殘部倉皇撤退。天門隘終於被攻克。
清理戰場時,將士們無不驚歎弩炮的威力。一處箭樓被巨石直接砸穿,裏麵的士兵血肉模糊;另一處工事被床弩射穿,弩箭甚至連續穿透了三人。
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王鎮惡撫摸著床弩的巨弓,感歎道:“有此神兵,何愁天下不平!”
陳衍卻提醒道:“利器雖好,終需人用。今日之功,首推公輸先生與工械營將士。”
他當即下令重賞工械營,公輸衡賜爵一等,其餘工匠各有封賞。
更讓將士們振奮的是,陳衍讓公輸衡現場講解弩炮原理,並承諾戰後將選拔優秀士兵學習操作。這意味著普通士兵也有機會因技術而晉升。
攻克天門隘後,大軍繼續推進。每逢險要處,必先架設弩炮,遠程壓製後再進軍。北涼軍苦心經營的防線,在這種新戰術麵前不堪一擊。
消息傳回姑臧,沮渠蒙遜又驚又怒。他沒想到北秦竟有如此攻城利器,更沒想到陳衍如此重視工械。
“必須毀掉那些器械!”他對柔然使者道,“可汗若能毀其工械,願以姑臧一半財寶相贈!”
柔然將領庫仁拔心動,但提出條件:“必須先付三成定金,且要我部騎兵單獨行動,不受北涼節製。”
沮渠蒙遜無奈,隻得答應。
三日後,柔然五千精騎繞過正麵戰場,突襲北秦工械營駐地。此時大部分弩炮正在前線支援攻城,營地守衛相對薄弱。
巡邏的羽林騎發現敵情,立即示警。公輸衡臨危不亂,令工匠們將剩餘床弩轉向,同時點燃早已準備好的火牆。
“放箭!”他親自操作一具床弩,一箭射穿衝在最前的柔然將領。
但柔然騎兵數量眾多,很快突破火牆,殺入營地。工匠們拿起工具抵抗,但畢竟不是戰鬥人員,傷亡慘重。
危急關頭,一支北秦騎兵突然從側翼殺出——正是赫連勃率領的歸義營!他們本是奉命護送糧草,聽到喊殺聲及時趕來。
“保護工械!”赫連勃大喝,一馬當先衝入敵陣。
歸義營將士奮勇廝殺,但柔然騎兵極其驍勇,戰況膠著。眼看就要支撐不住,公輸衡急中生智,令工匠將投石機改裝,投射燒紅的鐵塊!
這種臨時想出的“火雨戰術”效果驚人。燒紅的鐵塊落入敵陣,不僅造成燒傷,更引起馬匹驚惶。柔然軍陣腳大亂。
赫連勃趁機猛攻,終於擊退敵軍。清點戰場,工械營損失床弩五架,投石機三架,工匠傷亡百餘人。但保住了大部分器械和工匠。
陳衍得知後,既痛心又欣慰。痛心工匠傷亡,欣慰工械營和歸義營的英勇。
他親臨工械營慰問,對公輸衡道:“器械損毀可再造,人才傷亡實可痛。從今日起,工械營守衛增加一倍,工匠皆配發輕甲和弩箭,學習自衛。”
又對赫連勃道:“歸義營救駕有功,全體將士賞三月餉銀。赫連將軍升為鎮北將軍,領萬戶侯。”
這些舉措極大鼓舞了士氣。工械營工匠感念皇帝關懷,更加盡心盡力;歸義營將士則徹底歸心,誓死效忠。
經此一役,北秦軍更加重視工械營的保護。每次行軍,工械營被安排在隊伍中央,有重兵護衛。架設弩炮時,必先清理周邊,設下警戒。
弩炮鎖關的戰術繼續發揮威力。北秦大軍如同移動的堡壘,步步為營,緩緩向姑臧推進。沿途關隘相繼陷落,北涼軍一退再退。
站在最新攻克的黑風關口,已經可以遙望到姑臧城的輪廓。陳衍對左右道:“姑臧城高池深,非這些關隘可比。弩炮雖利,恐也難以輕易破城。”
公輸衡躬身道:“陛下放心,臣已在設計專門針對姑臧城牆的重型投石機。隻是需要時間組裝。”
“需要多久?”
“至少十天。”
陳衍望向姑臧方向:“好!朕就給你十天。十天後,朕要在姑臧城頭,看到大秦的旗幟!”
夕陽西下,姑臧城如同巨獸般匍匐在地平線上。最後的決戰,即將來臨。
而弩炮的威力,已經傳遍西北。從此,北秦工械營與鐵鷂軍、羽林騎並稱為“北秦三銳”,威震天下。
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