深秋的寒意，如同無形的冰水，早已浸透了靈覺寺的每一塊磚石，每一根梁木。夜，沉得如同化不開的濃墨。
    風聲在窗外盤旋，時而尖嘯，時而低吼，卷過枯死的槐樹枝桟，發出令人牙酸的摩擦聲，像是無數冰冷的手指在反複抓撓著斑駁的窗欞。
    破敗的窗紙在風力的撕扯下，發出持續不斷的、令人心煩意亂的“噗噗”聲，如同垂死者的喘息，將更深的冷氣源源不斷地灌入狹小的禪房。
    陳七童蜷縮在冰冷的木板床上，薄被緊緊裹著瘦骨嶙峋的身體，卻絲毫無法抵禦那從骨髓深處滲出的寒意。
    這寒冷並非僅僅來自深秋，更源於眉心那點如同活物般微微搏動的冰涼印記，以及靈魂深處那場逃亡留下的、永不愈合的創傷。每一次呼吸，都帶著胸腔沉悶的滯澀感和喉嚨刀割般的灼痛。
    更折磨人的，是腦海深處那些揮之不去的畫麵。
    爺爺胸口那片刺目的暗紅，血肉模糊，如同最惡毒的烙印。瞎婆無聲倒下時，枯瘦手指最後無力的蜷曲。忘川河底那粘稠冰冷的墨色，五道索命的死亡墨氣撕裂水流的恐怖威壓。
    還有……最讓他心魂俱裂的……彼岸花叢邊，那匹虛幻得如同煙霧、一點點化作飛灰湮滅的白色馬影，和它最後“望”來時，那兩點如同凝固血滴般的、微弱卻不屈的猩紅眸光！
    “馬兒……” 一聲破碎的嗚咽卡在喉嚨裏，變成壓抑的抽泣。
    淚水早已流幹，隻剩下眼眶的酸澀和臉頰上緊繃的淚痕。巨大的悲傷和蝕骨的愧疚，如同冰冷的毒蛇，纏繞著他的心髒，啃噬著他的神經。
    他隻能更深地將臉埋進帶著黴味和汗漬的粗布枕頭，仿佛要將自己徹底埋藏，逃離這無邊的痛苦與寒冷。
    然而，枕頭下，卻傳來一種微涼的、帶著韌性的觸感。
    是那根青黃色的篾片。
    白日裏觸碰它時引發的恐怖幻象——忘川河底的冰冷窒息，以及那點微弱猩紅光芒傳遞過來的、充滿無盡悲愴與訣別意味的意念嘶鳴——瞬間再次清晰地湧上心頭！身體不受控製地劇烈一顫，冷汗瞬間浸透了裏衣。
    “活著。手藝，別丟。篾片……紮緊。”
    爺爺臨終前沙啞而沉重的囑托，如同洪鍾大呂，穿透了悲傷的迷霧，再次轟然回響在耳邊。
    活著……怎麽活？像角落裏阿陰那樣，僅靠一縷殘魂吊著，如同活死人？
    手藝別丟……他指尖沾過童子血，點過紙馬睛，引來過陰差勾魂……這門手藝，還幹淨嗎？還敢碰嗎？
    篾片紮緊……這到底是什麽意思？僅僅是把竹篾削勻捆牢嗎？
    巨大的茫然和一種被無形力量推著走的惶恐，如同冰冷的潮水，再次將他淹沒。他像一隻被拋入激流漩渦的幼獸，找不到任何可以抓住的浮木。
    就在這絕望的漩渦中，一個極其微弱、卻異常清晰的念頭，如同黑暗中的一點螢火，頑強地冒了出來：燈。
    一盞燈。
    一盞……紙紮的燈。
    爺爺紮過無數燈。圓的、方的、蓮花狀的、宮燈樣的……用竹篾為骨，糊上彩紙，點上蠟燭，在寒食、中元或者送葬的路上，照亮亡魂歸去的路途，也驅散生者心頭的陰霾。
    他需要光。不是這豆大的、隨時可能被寒風吹滅的青燈油火。是一種……能驅散心底這片無邊黑暗和寒冷的……光。哪怕隻是極其微弱的一小點。
    而且……角落裏的阿陰，那如同風中殘燭般的命星，是不是……也需要一點光？
    這個念頭一旦升起，便如同野草般瘋狂滋長。它暫時壓過了恐懼和悲傷，帶來一種近乎病態的、孤注一擲的衝動。
    他猛地掀開薄被，刺骨的寒意瞬間包裹了他單薄的身體，讓他激靈靈打了個寒顫。但他不管不顧，咬著牙，顫抖著伸出手，摸索著抓住了床邊那根冰冷的篾片。
    指尖觸碰到光滑竹麵的刹那，眉心印記猛地一跳！熟悉的冰冷刺痛感再次襲來！
    忘川河底那墨色的、粘稠的、帶著亡魂哀嚎的冰冷水流似乎又要將他吞噬！那點微弱的猩紅眸光在黑暗中絕望地閃爍！
    “不！” 陳七童在心中發出一聲無聲的嘶吼！他死死咬住下唇，用盡全身的意誌力，將所有的恐懼和悲傷強行壓下，全部凝聚在握著篾片的手指上！
    他不再去想忘川，不再去想紙馬！他隻想著爺爺！想著爺爺粗糙卻靈巧的雙手，如何在篾片間翻飛，紮出一個個精巧的骨架！想著爺爺渾濁卻專注的眼神！想著爺爺最後那句“篾片……紮緊”！
    “紮緊！” 他嘶啞地低語，仿佛給自己下咒。
    他顫抖著，用另一隻手摸索著，找到了瘸叔放在床邊的那一小捆篾片。他抽出一根稍粗的，作為主骨。然後又抽出幾根細篾。他記得爺爺教過最基礎的燈籠骨架——十字交叉。
    手指冰涼、僵硬，根本不聽使喚。削篾的篾刀不在身邊，他隻能用蠻力去彎折。
    青黃色的篾片韌性十足，在他顫抖的手指下發出不堪重負的“吱嘎”聲，幾乎要斷裂。
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    汗水混雜著冷汗，從他額角滑落，滴在粗糙的篾片上。他咬著牙，用盡全身力氣，將一根細篾纏繞在十字交叉點上。
    “紮緊！” 他再次低吼，指尖因為用力而發白。
    篾片的毛刺紮進了他的指腹，帶來細密的刺痛。他渾然不覺。所有的精神都集中在指尖這一點微小的動作上。纏繞，勒緊，再纏繞……篾片在他笨拙而執拗的動作下，終於勉強地捆在了一起，形成了一個歪歪扭扭、隨時可能散架的十字骨架。
    僅僅是完成這最簡單的一步，就已經耗盡了他大半的力氣。他靠在冰冷的土牆上，大口地喘息，胸口劇烈起伏，眼前陣陣發黑。
    汗水浸透了單薄的裏衣，緊緊貼在身上，帶來刺骨的冰涼。但他看著手中那個簡陋得可笑的骨架，心中卻湧起一絲極其微弱的、近乎虛脫的……成就感。
    他做到了。他拿起了篾片。他沒有被幻象徹底擊垮。
    喘息稍定，他再次伸出手，拿起一張粗糙的黃裱紙。
    紙張很脆，帶著淡淡的草木氣息。他小心地將紙覆在歪扭的骨架上，回憶著爺爺塗抹漿糊的手法。
    漿糊罐是冷的，凝固得像塊石頭。他用手指艱難地摳出一點，在骨架上塗抹。漿糊冰冷粘膩，觸感令人不適。
    他笨拙地將黃裱紙糊上去，邊緣參差不齊，皺皺巴巴，漿糊沾得到處都是，連手指都被糊住了。
    一盞燈……一盞能發出光的燈……
    他全神貫注，所有的意誌都集中在指尖這方寸之地。眉心的冰涼印記似乎因他精神的高度凝聚而暫時蟄伏，那忘川的幻象和紙馬的悲鳴也被強行壓製在意識的最底層。他隻有一個念頭：完成它。
    不知過了多久，一盞極其簡陋、甚至可以說是醜陋的紙燈籠，終於在他顫抖的手中“誕生”了。
    它隻有拳頭大小，骨架歪斜，糊紙粗糙，漿糊的痕跡在昏黃的燈光下清晰可見，像一個手藝拙劣的孩童初次嚐試的失敗品。沒有蠟燭，它隻是一個空空的紙殼。
    陳七童看著手中這盞醜陋的紙燈，大口喘著氣，汗水順著下巴滴落。身體因為過度集中和用力而微微發抖，疲憊感如同潮水般襲來。
    但看著這個由自己親手、在恐懼和痛苦中掙紮著完成的粗糙造物，一種極其複雜的情感在胸中翻湧——是悲傷？是茫然？還是……一絲微弱得幾乎可以忽略的、對抗絕望的證明？
    他下意識地抬起頭，目光穿過禪房昏沉的光線，落向最角落的那張床鋪。
    阿陰依舊無聲無息地躺著，灰敗的臉隱在陰影裏，死氣沉沉。然而，就在陳七童的目光觸及阿陰的刹那——
    嗡！
    他手腕處，那枚緊貼皮膚的灰白玉佩，毫無征兆地輕輕一震！一股極其微弱、卻無比清晰的溫潤暖流，如同冬日裏嗬出的一口白氣，瞬間從玉佩中彌漫開來，順著他的手臂，流向他的身體，甚至……極其微弱地，向著阿陰的方向彌散過去一絲！
    這暖流極其微弱，轉瞬即逝，卻如同在冰冷的死水中投入了一顆石子，瞬間打破了禪房內凝固的死寂！
    更讓陳七童心神劇震的是，就在那暖流彌散的瞬間，他仿佛“看”到——不是用眼睛，而是眉心印記帶來的某種奇異感知——在阿陰那死氣沉沉的身體深處，一點極其極其黯淡、如同風中殘燭最後一縷青煙般的……微弱光點，極其艱難地、極其微弱地……跳動了一下！
    那光點黯淡得幾乎與周圍的死寂融為一體，呈現出一種灰敗的、行將就木的色澤。那就是阿陰的命星？那盞如同殘燭般搖曳的、隨時可能徹底熄滅的生命之火？
    剛才……是玉佩的暖流，引動了它？！還是……自己手中這盞粗糙紙燈完成的刹那，產生了某種難以言喻的、微弱的聯係？
    巨大的震驚和一種難以言喻的悸動，瞬間攫住了陳七童！他捧著那盞歪歪扭扭的紙燈，僵在原地，心髒在胸腔裏狂跳！
    就在這時——
    “篤篤篤！”
    比昨夜更重、更急的叩門聲響起，帶著一種不容置疑的力道，瞬間打破了禪房內因剛才奇異感應而產生的凝滯氣氛。
    門被猛地推開，一股比昨夜更凜冽、裹挾著濃重濕寒露氣的風灌了進來，吹得桌上的油燈火苗瘋狂搖曳，幾乎熄滅。瘸叔高大的身影出現在門口，帶著屋外深重的寒意和……一絲不易察覺的凝重。
    他身上那件粗布褂子下擺濕了一大片，沾著新鮮的泥漿和枯草碎屑，褲腳更是完全被泥水浸透。那條微瘸的腿似乎比往日更加沉重，邁進門檻時，帶來明顯的滯澀感。
    他的臉色在昏暗中顯得更加冷硬，眉頭緊鎖，如同刀刻的深痕，嘴唇抿成一條冷硬的直線。那雙深潭般的眼睛裏，沒有了昨日的純粹疲憊，取而代之的是一種銳利的審視和……壓抑的憂慮。
    他的目光如同鷹隼，瞬間掃過整個禪房：掠過七童蒼白汗濕、帶著驚魂未定神情的臉，掠過他手中那盞粗糙醜陋、還沾著漿糊痕跡的紙燈籠，最終，如同冰冷的探針，死死地釘在了七童的眉心——那點散發著異常寒意的印記上！
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    陳七童被瘸叔這突如其來的、帶著強烈壓迫感的審視驚得渾身一僵，下意識地想將手中醜陋的紙燈藏到身後，卻已經來不及了。
    瘸叔沒有立刻說話。他反手重重地關上門，將呼嘯的寒風隔絕在外。沉重的腳步聲帶著比平日更明顯的拖遝，一步步走近。每一步都像是踩在七童緊繃的心弦上。
    他身上那股混合著寒露、濕泥、枯草以及更濃烈的、屬於荒野墳塋的陳舊氣息，撲麵而來。
    他停在床邊，高大的身影投下的陰影完全籠罩了坐在床上的七童。冰冷銳利的目光依舊死死鎖定著七童的眉心印記，仿佛要穿透皮肉，看清那印記深處隱藏的東西。
    “你碰了篾片？” 瘸叔的聲音響起，沙啞低沉，卻比昨夜更冷，帶著一種金屬摩擦般的質感，每一個字都像是淬了冰。
    陳七童的心髒猛地一縮，握著紙燈的手指瞬間收緊，粗糙的篾片邊緣硌得掌心生疼。
    他垂下眼，不敢與瘸叔那仿佛能洞穿人心的目光對視，喉嚨發緊，隻能艱難地點了點頭，發出一聲微不可聞的：“嗯……”
    瘸叔的目光終於從七童的眉心移開，落在他手中那盞歪歪扭扭的紙燈上。那粗糙的做工，糊滿的漿糊，歪斜的骨架……瘸叔的眉頭鎖得更緊了，眼神深處掠過一絲極其複雜的情緒，像是失望，又像是……某種深沉的憂慮被證實。
    他沉默著，那沉默如同無形的巨石，壓在七童的胸口，讓他幾乎喘不過氣。禪房裏隻剩下他壓抑的呼吸聲和油燈火焰在寒風中掙紮的“劈啪”聲。
    許久，瘸叔才緩緩開口，聲音依舊冰冷，卻多了一絲難以言喻的沉重：
    “紙紮匠，童子不點睛。” 他重複著爺爺陳三更不知告誡過七童多少遍的鐵律，每一個字都咬得極重，像是在強調某種不可觸碰的禁忌。“這條命，是你爺，你瞎婆，還有……那匹紙馬，用魂飛魄散換回來的。”
    “魂飛魄散”四個字，如同冰冷的鐵錘，狠狠砸在七童的心上！他猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的驚恐和更深切的悲痛！紙馬……真的是徹底湮滅，魂飛魄散了嗎？白日裏那忘川河底的猩紅眸光……難道隻是他的幻覺？
    瘸叔沒有理會七童眼中的驚濤駭浪，他的目光再次變得銳利如刀，死死盯著七童，語氣帶著一種不容置疑的警告：
    “童子血，是引子，是鑰匙！再沾一次……” 他頓了頓，那深潭般的眼眸中翻湧起一種近乎恐懼的陰影，“勾魂的筆……會直接畫到你骨頭上！誰也擋不住！”
    “勾魂的筆……” 陳七童喃喃重複，臉色瞬間慘白如紙。判官筆那聲如同索命符般的勾畫聲——“陳家七童，陰曹點卯”——仿佛又在耳邊響起，帶著凍結靈魂的寒意！
    瘸叔說完這嚴厲到近乎冷酷的警告，似乎耗盡了力氣，高大的身軀微微晃動了一下，那條瘸腿支撐得更加艱難。他疲憊地閉了閉眼，再睜開時，眼中的銳利和憂慮被更深的疲憊取代。
    他沉默地走到桌邊，將手中提著的、一個用油紙包裹著的、還散發著微弱熱氣的粗麵餅子放下。然後，他又從懷裏掏出一個用粗布裹著的小包，打開，裏麵是幾塊黑乎乎、散發著濃烈草藥苦澀味的根莖。
    “寺裏的慧明師傅給的。” 瘸叔的聲音沙啞疲憊，指了指那些草藥根莖，“搗碎，敷在……那地方。” 他的目光再次掃過七童的眉心印記，意思不言而喻。“能……鎮一鎮。”
    他沒有再多說一個字，也沒有去看七童手中那盞粗糙的紙燈，仿佛那隻是一個無關緊要的拙劣玩具。
    他拖著沉重的步伐，轉身，一瘸一拐地走向門口。拉開門，深秋濕冷的夜風再次湧入，吹得他衣袂翻飛。
    就在他高大的身影即將消失在門外那片濃重的黑暗裏時，他忽然停住了腳步。沒有回頭，隻有那沙啞低沉、仿佛從遙遠地方傳來的聲音，帶著一種難以言喻的複雜情緒，穿透風聲，清晰地傳入七童的耳中：
    “你爺……年輕時……有個名號……”
    “‘篾玉’……不是白叫的。”
    話音落下，門被輕輕帶上。沉重的腳步聲伴隨著拖遝聲，漸漸遠去，最終被呼嘯的風聲徹底吞沒。
    禪房裏，死寂一片。
    陳七童僵坐在冰冷的床上，如同被施了定身咒。手中那盞粗糙醜陋的紙燈，仿佛變得有千斤重。
    瘸叔嚴厲的警告還在耳邊回蕩：“童子血是引子……勾魂的筆會直接畫到你骨頭上！” 那冰冷的恐懼如同毒藤，纏繞上他的四肢百骸。
    而瘸叔最後那句話，更如同投入深潭的巨石，在他混亂的心湖中激起滔天巨浪！
    “篾玉”……不是白叫的？
    爺爺的名號……忘川艄公骨指上的指環……爺爺臨終的囑托“篾片紮緊”……還有自己觸碰篾片時引發的幻象和眉心印記的異動……
    這一切，難道真的有什麽聯係？爺爺的過去，到底隱藏著什麽？那“篾玉”的名號，代表著什麽？責任？力量？還是……某種無法擺脫的宿命？
    巨大的謎團和更深的寒意，如同冰冷的潮水，再次將他包圍。他看著手中這盞在恐懼和痛苦中完成的、醜陋的紙燈，又茫然地望向角落裏死氣沉沉的阿陰。
    活下去……根紮緊……
    他顫抖著伸出手指，小心翼翼地，帶著一種近乎虔誠的恐懼，觸碰了一下紙燈粗糙的表麵。
    眉心印記，再次猛地一跳！
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