歸墟主宰的“愈合”過程，並非簡單的傷口彌合，更像是一種更深層次的“重組”與“適應”。那片曾被聯盟火力撕裂、光芒閃爍的黑暗區域，並未恢複成原先那種純粹的、令人心悸的“空無”，而是逐漸沉澱為一種更加深沉、更加粘稠的“灰寂”。仿佛沸騰的汙水歸於死寂，其中蘊含的毀滅意誌不再張揚外放，而是向內收斂，如同毒蛇盤踞，醞釀著更陰險的毒液。
    最顯著的變化，發生在戰場上那些殘存的歸墟單位身上。
    之前狂暴凶戾的影裔、自爆單位、新型攻堅艦，其行動模式發生了根本性的轉變。它們不再進行自殺式的瘋狂衝鋒，而是如同接受了統一指揮的精密部件，開始以更高效、更冷酷的方式，配合著一種新的威脅，對聯盟收縮的防線進行蠶食。
    這種新威脅，被聯盟技術部門暫時命名為“寂靜場”。
    那是一種無形的領域，以某些經過特殊改造的、如同移動信號塔般的歸墟單位為中心，緩慢地向四周擴散。它不產生能量衝擊，不引發物理破壞，其效果更加詭異和防不勝防。
    凡是“寂靜場”覆蓋的區域，所有形式的遠程通訊——無論是量子通訊、超光速粒子流還是傳統的電磁波——都會受到極其嚴重的幹擾，最終徹底中斷。這還不是最可怕的，更令人絕望的是，所有基於能量投射的武器，無論是艦炮、導彈還是定向能武器，在進入“寂靜場”範圍後，其能量結構會迅速“惰化”，威力急劇衰減，甚至會在飛行途中就徹底湮滅，如同被無形的力量“抹去”了其存在的動能和熱效應。
    隻有最基礎的動能武器——實彈火炮、電磁軌道炮發射的金屬彈丸——能在“寂靜場”中保持部分效力，但其彈道也會受到不可預測的偏折，精度大打折扣。
    “寂靜場”的出現，瞬間將聯盟拖入了最原始的、近乎肉搏的戰爭模式！失去了遠程火力和有效通訊，龐大的戰艦和防禦平台變成了笨重的鐵棺材，部隊之間的協同指揮幾乎癱瘓。
    “報告！c12區失聯！最後信號顯示被‘寂靜場’覆蓋！”
    “我艦主炮失效！重複，能量武器在接觸敵方領域後無效化！”
    “步兵單位請求支援！我們隻能依靠實彈武器和肉搏，損失慘重！”
    壞消息如同雪片般飛向已經收縮到極致的指揮中心。伊娜元帥看著星圖上那一片片被代表“寂靜場”的灰暗色塊不斷吞噬的綠色區域，臉色陰沉得能滴出水來。
    歸墟轉換了戰術。它不再試圖用絕對的力量碾壓，而是用這種“領域壓製”的方式，剝奪聯盟的科技優勢，將其拉入到最殘酷、最消耗人命的近距離絞殺戰中。而這，恰恰是兵力處於絕對劣勢的聯盟最無法承受的。
    “命令所有單位，以小型突擊艇、機甲和陸戰隊為主，配備最大基數的實彈武器和近戰裝備，組成機動防禦小隊，在‘寂靜場’邊緣進行遊擊攔截！大型艦船後撤，作為移動炮台和支援平台，在‘寂靜場’範圍外提供有限的火力掩護！”伊娜迅速調整戰術，這是目前唯一可行的應對方案，但無疑是用士兵的血肉之軀去延緩防線的崩潰。
    戰爭的形態，倒退回了一個極其殘酷和原始的階段。
    “鐵壁iv”，核心防禦圈外圍，b7區延伸陣地。
    布倫特下士啐出一口帶血的唾沫，將打空了彈藥的熱能槍扔到一邊，反手拔出了背後的高周波切割刃。他的動力裝甲在之前的戰鬥中受損，通訊係統裏隻有一片刺耳的雜音，與外界的聯係已經完全中斷。視野所及，到處都是彌漫的、仿佛能吸收光線的灰暗霧氣——那是“寂靜場”可視化的邊緣效應。
    數十頭影裔撕裂獸和那種能夠發射酸性孢子的新型單位，正穿過霧氣，沉默而迅捷地撲來。它們猩紅的眼中不再有之前的狂亂，隻剩下冰冷的、程序化的殺戮 intent。
    “兄弟們！沒退路了！為了身後還在喘氣的，跟我上！”布倫特怒吼一聲，率先衝了上去。他身後的士兵們，有的端著僅存的實彈步槍猛烈開火子彈在灰霧中軌跡詭異，命中率低得可憐），更多的則是和他一樣，擎起了鏈鋸劍、動力斧等近戰武器，準備進行最血腥的白刃戰。
    戰鬥瞬間進入白熱化。金屬碰撞聲、能量刃切割甲殼的刺耳聲響、士兵的怒吼與垂死的哀嚎、影裔無聲的撲擊……在“寂靜場”的籠罩下，這一切聲音都仿佛被蒙上了一層隔膜，顯得沉悶而壓抑。鮮血和機油潑灑在冰冷的地麵和裝甲上，迅速被那灰暗的霧氣吸收，消失不見。
    布倫特憑借豐富的經驗和悍勇，連續劈翻了兩頭影裔，但他的裝甲也被酸性孢子腐蝕得滋滋作響，左臂傳動係統報警。一名年輕的士兵在他身旁被影裔的利爪貫穿胸膛，臨死前驚恐的眼神深深刺痛了他。
    絕望如同冰冷的潮水，再次試圖淹沒他的心智。通訊中斷，援軍無望，敵人無窮無盡……
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    就在這意識恍惚的瞬間，他腦海深處，那一點自凱登“消失”後便一直沉寂的、微弱的“星火種子”，忽然輕輕跳動了一下。
    沒有傳遞力量，沒有給予知識。隻是一種極其微妙的……方位感。
    仿佛有一個無形的箭頭，在他精神圖景中指向了側前方灰霧的某個特定位置。同時，一種強烈的“危險”預感，如同冰針般刺入他的神經！
    布倫特幾乎是出於本能，遵循了這份直覺。他猛地向側後方一個狼狽的翻滾。
    “嗤——！”
    一道無聲無息的、扭曲空間的波動，擦著他剛才站立的位置掠過，將他身後一塊合金掩體悄無聲息地“抹除”了一角！是那種新型的、能夠發射“寂靜場”的歸墟單位！它不知何時潛行到了如此近的距離！
    “三點鍾方向！灰霧裏！打那個像信號塔的東西！”布倫特嘶聲大吼，盡管他知道在通訊中斷的情況下，沒幾個人能聽到。
    但奇跡發生了。附近幾名同樣在與影裔纏鬥的、曾經與凱登“心網”有過較深連接的士兵，仿佛也接收到了類似的、模糊的方位提示和危機感。他們不約而同地調整了攻擊方向，將僅剩的實彈火力，向著布倫特所指的大致區域傾瀉過去！
    雖然大部分子彈被灰霧偏折，但密集的彈雨還是幸運地擊中了目標。那台潛行的“寂靜場”發生器單位發出一陣扭曲的、非生物的哀鳴，體表流轉的灰暗光芒劇烈閃爍，隨後猛地黯淡下去。以其為中心擴散的“寂靜場”邊緣，明顯波動了一下，濃度似乎降低了一絲。
    雖然隻是暫時的幹擾，並未完全摧毀它，但這寶貴的機會被布倫特和周圍的士兵抓住了！壓力驟減的瞬間，他們爆發出一波凶猛的反擊，將衝上來的影裔暫時擊退。
    布倫特靠在殘破的掩體後，劇烈喘息著，心中充滿了震驚與疑惑。剛才那……是什麽？是巧合嗎？還是……
    他下意識地將意識沉入內心，去尋找那一點微光。它依舊微弱，但在剛才跳動之後，似乎……比之前稍微明亮了那麽一絲絲？並且，他隱約感覺到，附近似乎還有幾個類似的、極其微弱的“光點”，在遙相呼應。
    這不是他一個人的幻覺！
    同樣的情況，在“鐵壁”星係其他幾個“寂靜場”覆蓋的邊緣區域，也有零星發生。一些意誌堅韌、曾受凱登力量影響較深的戰士們，在絕境中，或多或少地接收到了一些模糊的方位提示、危機預感，甚至是短暫的、關於如何更好配合身邊戰友的“知覺”。
    這些由“星火種子”帶來的、極其微弱和原始的“群體感知”與“危險預知”，在科技手段被大幅壓製的環境下，成為了支撐這些孤立無援的戰士們繼續戰鬥下去的、至關重要的精神支柱和戰術補充。
    它們如同潛藏在冰層下的暗流，微弱，卻持續不斷地流動著，對抗著那試圖凍結一切的“寂靜”。
    淵汐長老在核心醫療室中，依舊在全力溫養凱登那點微弱的真靈。她雖然無法直接感知前線具體的戰況，但她能隱約察覺到，那分散在各處的、由凱登遺留下的“概念種子”所化的微光，正在被戰火和意誌激活，開始產生極其細微的、超越物理距離的共鳴網絡。
    這網絡遠不如凱登親自構築的“心網”強大和清晰，但它更加隱蔽，更加根植於每個個體的意誌深處，或許……也更難被歸墟那基於“信息同化”的力量所瓦解。
    希望，並未在寂靜中死去，而是在更深的層麵，潛滋暗長。
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