日頭爬到頭頂時，趙不凡和付亞麗坐在藥鋪後院的石階上歇腳。李掌櫃端來兩碗綠豆湯，冰糖在碗底沉著，甜絲絲的涼意順著喉嚨滑下去，驅散了搬運藥材的燥熱。
    “你們倆倒是能吃苦。”李掌櫃搖著蒲扇，看著趙不凡肩膀上被藥捆勒出的紅痕，“這活計，就是常年幹的夥計都喊累，你們這些看著像讀書人的，倒能扛下來。”
    趙不凡笑了笑，沒接話。他指尖劃過碗沿的水漬，想起昨夜在破廟，付亞麗用燒熱的石頭給他暖腰——從前在仙界，療傷靠的是仙丹靈藥，哪用過這般笨拙的法子，可那石頭的餘溫，卻比仙丹更讓人踏實。
    “掌櫃的，街角那個賣唱的姑娘，怎麽總在那兒？”付亞麗忽然問。她今早路過時，看到個穿素色衣裙的姑娘，抱著琵琶坐在牆根下，指尖纏著繃帶，卻還是一遍遍地彈著不成調的曲子。
    李掌櫃歎了口氣：“可憐見的。她爹是個秀才，去年趕考染了風寒沒回來，留下她娘倆還欠著債。姑娘原本是要嫁人的，對方聽說她家有債，就退了親，她隻能靠賣唱換點米錢。”
    趙不凡端著綠豆湯的手頓了頓。他見過仙宮的樂師彈斷琴弦，聽過天籟般的仙樂繞梁三日，卻從未想過，人間的琴聲裏，竟藏著這麽多沉甸甸的苦。
    “我們去看看吧。”付亞麗站起身，眼裏帶著點不忍。
    街角的風有些涼，那姑娘正低頭調弦，陽光照在她單薄的肩上，琵琶的木柄被磨得發亮。她看到趙不凡和付亞麗，局促地想收起琵琶，指尖的繃帶卻勾住了琴弦，發出一聲刺耳的音。
    “我們不是來催債的。”付亞麗輕聲說，從懷裏掏出兩個銅板放在她麵前的瓷碗裏，“能彈首曲子嗎？隨便什麽都行。”
    姑娘愣了愣，指尖顫抖著撥動琴弦。調子很簡單，甚至有些跑音，卻像帶著鉤子，把人心裏最軟的地方勾得發酸。趙不凡聽著聽著，忽然想起望沙城那個獨眼掌櫃的胡辣湯，想起鎮妖塔下並肩作戰的夜晚——原來無論是西疆的風沙，還是南疆的琴聲，人間的苦與甜，從來都這麽實在。
    一曲終了，姑娘紅著眼圈說：“這是我爹教我的，他說……等我嫁了人，就彈這個給他聽。”
    付亞麗從行囊裏拿出一小包剛買的桂花糕，放在她手裏：“趁熱吃，別餓著。”
    離開時，趙不凡回頭望了一眼，那姑娘正小心翼翼地掰著桂花糕，往嘴裏送的動作輕得像怕驚擾了什麽。他忽然掏出懷裏的碎銀子——那是離開都護府時，李長老硬塞給他的，他一直沒舍得用，此刻卻覺得，這銀子該用在這裏。
    “別讓她知道是誰給的。”他把銀子悄悄放在瓷碗下，跟著付亞麗往回走。
    路過布莊時，裏麵傳來爭吵聲。一個穿粗布衣裳的婦人正紅著眼圈和掌櫃的爭執，手裏攥著塊褪色的花布：“我明明說要一尺，你怎麽給我剪了八寸？這讓我怎麽給娃做肚兜！”
    掌櫃的不耐煩地揮手：“你自己沒看清楚，怪誰？布都剪了，難不成還能接回去？”
    趙不凡剛想上前，卻見布莊的小夥計偷偷從櫃台下拿出半尺布，塞到婦人手裏：“嬸子，這是我自己攢的，您拿去補上，別跟掌櫃的吵了。”
    婦人愣住了，眼淚“啪嗒”掉在布上：“你這娃……”
    小夥計擺擺手，轉身回了櫃台，被掌櫃的瞪了一眼，卻沒吭聲。
    付亞麗看著那半尺布，忽然輕聲道：“你看，人間不隻有苦。”
    趙不凡點頭。他見過仙人為了一尺仙綾大打出手，見過為了塊靈石勾心鬥角，卻從未見過，有人會把自己攢下的半尺布，悄悄塞給一個素不相識的人。
    夕陽西下時，他們幫李掌櫃收了藥攤。貨郎推著空車回家，唱著跑調的山歌；賣糖畫的老人收拾著工具，竹筐裏還剩最後一個歪歪扭扭的兔子；那賣唱的姑娘也收起了琵琶，瓷碗裏的銅板叮當作響，她小心翼翼地把桂花糕包好，大概是要帶給家裏的母親。
    趙不凡和付亞麗走在回家的路上——他們今天在藥鋪旁的客棧租了個小房間，終於不用睡破廟了。晚風帶著飯菜的香氣，混著藥草的味道，拂過臉頰時，竟比仙界的香風更讓人安心。
    “明天，我們去幫那姑娘修修琵琶吧。”付亞麗忽然說。
    趙不凡笑著點頭：“好。再請她彈首曲子，這次我們多給點銅板。”
    市井的燈火一盞盞亮起，映著兩人並肩的影子。沒有仙力，沒有光環，隻有兩隻牽著的手，和一顆被人間百態慢慢填滿的心。他們忽然明白，所謂的修行，從來不止於飛升成仙，讀懂這人間的苦與暖，嚐遍這市井的甜與酸，或許才是更難得的圓滿。
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