鐵鎬撞擊岩壁的聲響在巨大的洞穴裏交織，形成一種奇特的韻律。沐暃揮動鐵鎬的動作沉穩有力，每一次落下都精準地擊中礦石的縫隙，黑沉沉的礦石便簌簌落下，沿著斜坡滾到下方的堆裏。清哲則在一旁笨拙地模仿著，鐵鎬在他手中顯得有些沉重，砸在岩壁上往往隻留下淺淺的白痕，偶爾能敲下幾塊礦石，他便會露出欣喜的笑容。
    洞穴裏很安靜，隻有“哐當”的撞擊聲和兩人的呼吸聲。油燈的光芒在岩壁上投下晃動的影子，將兩人的身影拉得很長。
    不知過了多久，沐暃停下動作，擦了擦額頭上的汗，轉頭看向正在費力挖礦的清哲。少年瘦小的身影在空曠的洞穴裏顯得有些單薄，卻透著一股不服輸的韌勁，讓他想起了剛到礦場時的自己。
    “清哲，”沐暃開口，聲音在寂靜的洞穴裏顯得格外清晰，“你為何會來這礦場？”
    清哲的動作一頓，握著鐵鎬的手緊了緊，臉上的笑容漸漸淡去，取而代之的是一絲難以掩飾的悲傷。他放下鐵鎬，走到一旁的石頭上坐下，望著洞穴深處的黑暗，輕聲歎了口氣：“唉，說來話長。”
    沐暃也走了過去，在他身邊坐下，靜靜地聽著。
    “我家在南邊的青風村，村子不大，卻很安寧。”清哲的聲音帶著回憶的溫度，“我們村裏有個規矩，每個年滿十三歲的孩子，都有一次覺醒星辰之力的機會。我上個月剛滿十三，村裏的長輩都為我高興，說我體質好，說不定能覺醒出強大的星辰之力，將來能保護村子。”
    他頓了頓，聲音低沉了幾分：“所有人都在為我祈禱，我自己也偷偷練著村裏老人教的運氣法門，盼著覺醒那天能有好結果。可就在覺醒儀式的前一天，一群穿著黑衣的人闖進了村子。”
    “他們自稱是黑鐵幫的，說礦場缺人手，要我們村出二十個壯丁，去黑角礦場當勞工。”清哲的手指無意識地摳著石頭上的縫隙，語氣裏帶著憤怒，“我們村長說什麽也不肯答應，說我們村民有自己的生活，不是任人驅使的工具。”
    “那些人被拒絕後，二話不說就動了手。”清哲的聲音開始發顫，眼眶微微發紅，“他們手裏有刀有劍，還有幾個會粗淺星辰之力的打手，我們村民拿著鋤頭鐮刀根本不是對手。他們見我們反抗，就開始屠村……”
    他的聲音哽咽起來，像是被什麽堵住了喉嚨，過了好一會兒才繼續說道：“我躲在柴房的草堆裏，親眼看著我爹娘、鄰居……一個個倒在血泊裏。整個村子，最後就剩下我一個人。”
    洞穴裏一片死寂，隻有油燈跳動的火苗聲。沐暃看著清哲顫抖的肩膀，心裏像被什麽東西揪緊了。清哲的遭遇，和他何其相似？隻不過，屠村的人或許不同，那份失去一切的痛苦，卻是一樣的沉重。
    “他們找到我時，給了我兩個選擇。”清哲吸了吸鼻子，擦掉眼角的濕意，“要麽跟他們走，去礦場挖礦；要麽……就跟村裏人一樣。我當時腦子裏一片空白，除了答應，根本想不出別的辦法。就這樣，我被他們送到了這裏。”
    他低頭看了看自己的手，語氣裏滿是失落：“本來該覺醒星辰之力的日子，卻成了我家破人亡的日子。現在別說星辰之力了，能活著都算僥幸。”
    沐暃沉默了很久，才緩緩開口，聲音裏帶著一絲不易察覺的共鳴：“原來是這樣啊。”
    清哲抬起頭，看著沐暃平靜的側臉，好奇地問道：“那你呢，沐暃？你也是被抓到這裏來的嗎？”
    沐暃點了點頭，目光投向洞穴入口的方向，眼神悠遠：“嗯，我幾乎和你一樣。兩年前，我的村子也被一夥強人洗劫，爹還有村裏的所有人……都沒了。我被找到的黑鐵幫人抓住，說我身強力壯，適合挖礦，就被送到了這裏。”
    他頓了頓，語氣裏帶著幾分迷茫：“這兩年來，我一直在這裏生活，從來沒出去過。有時候會想，出去了又能去哪裏呢？天下之大，卻沒有我的容身之處。可有時候又覺得，總不能一輩子待在這暗無天日的礦洞裏，像個活死人一樣挖礦。”
    “到底要不要離開，我自己也糾結了很久。”沐暃輕聲說道，像是在對清哲說，又像是在對自己說。
    清哲看著他糾結的樣子，連忙說道：“別擔心，我們很快就能出去的。”
    沐暃聞言，轉過頭，眼中帶著幾分懷疑：“什麽？你說能出去？”
    這兩年來，他不是沒想過逃跑。可礦場四周有高牆，門口有護衛，進出的路隻有一條，而且聽說外圍還有黑鐵幫的人巡邏。別說他一個人，就是十個八個礦工一起跑，也未必能逃出去。
    “當然能出去。”清哲的眼神亮了起來，語氣肯定地說道，“我有辦法。”
    沐暃皺了皺眉：“別開玩笑了。這裏守衛嚴密得很，每天進出都要搜身，礦石過秤時更是盯得緊，怎麽可能出得去？”
    “你先聽我說啊。”清哲湊近了些，壓低聲音說道，“我還沒告訴你，我有個姐姐。她比我大五歲，從小跟著一位雲遊的師父學過些本事，雖然不算厲害，但輕功很好，還認識一些江湖上的人。”
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    他的臉上露出一絲希冀：“在被送到這裏的路上，我趁那些押送的人不注意，寫了張字條，藏在貼身的布袋裏。路過一個有信鴿的鎮子時，我用偷偷藏的銅板買通了一個養鴿人，讓他幫我把信綁在信鴿腿上，寄給我姐姐。”
    沐暃有些驚訝：“你寫信怎麽能送到她手上？我們被押著一路向北，你怎麽知道她在哪裏？”
    “難道你沒聽說過飛鴿傳信嗎？”清哲笑了笑，解釋道，“我姐姐每年都會去青風村看我，她住的地方我知道，就在東邊的望雲城。那隻信鴿是養鴿人專門訓練過的，能飛到望雲城附近的鴿舍，到時候自然有人會把信轉交給我姐姐。”
    沐暃還是有些懷疑：“就算信能送到，你姐姐收到信又能怎麽樣？這裏離望雲城那麽遠，她一個女子，怎麽敢來黑鐵幫的地盤救人？”
    “我姐姐很厲害的。”清哲說起姐姐，臉上滿是崇拜，“她不像我這麽膽小，而且她認識的人裏，有幾個是專門做劫獄救人的營生，隻要給夠錢，再難的地方都敢闖。”
    他看著沐暃，語氣篤定：“我在信裏寫了這裏的地址，還有礦場大致的守衛情況。我想，她收到信後，一定會想辦法來救我的。”
    沐暃沉默了。他不是不希望出去，隻是兩年來的壓抑生活，讓他不敢輕易相信“希望”這種東西。可看著清哲眼中閃爍的光芒，他心裏那點早已熄滅的火苗，似乎又被點燃了一絲。
    “那你姐姐……什麽時候能來？”沐暃忍不住問道，聲音裏帶著一絲自己都沒察覺到的期待。
    清哲想了想，說道：“我被送來這裏已經五天了，信是三天前寄出去的。望雲城離這裏雖然遠，但我姐姐騎馬快，加上她可能要找幫手、打探消息，我估摸著……應該不出兩三天，就能到這裏附近。”
    “兩三天？”沐暃愣住了，沒想到會這麽快。
    “嗯，她離這裏是遠，但隻要信送到了，她肯定會日夜兼程趕過來的。”清哲用力點頭，眼神裏充滿了信心，“到時候，我們就能一起逃出去了。”
    沐暃看著清哲信誓旦旦的樣子，心裏有些動搖。逃出去……離開這個暗無天日的礦場，去看看外麵的太陽，去尋找那些毀掉自己家園的仇人……這個念頭，像一顆種子，在他心裏悄悄發了芽。
    他低頭看了看自己的手，這雙手握了兩年鐵鎬，布滿了厚繭，卻也因為星辰之力的滋養，蘊藏著不容小覷的力量。若是真有機會逃出去，他未必沒有一搏之力。
    “可……”沐暃還是有些顧慮，“萬一你姐姐沒來呢？萬一消息走漏了，黑鐵幫的人知道了我們要逃跑，後果不堪設想。”
    “不會的。”清哲拍了拍他的肩膀，雖然年紀小，語氣卻很堅定，“我姐姐從不失信。再說，就算有風險，也比一輩子困在這裏強，不是嗎？”
    沐暃沒有說話，隻是抬頭望向洞穴入口處那片微弱的光亮。那裏，是礦場的方向，也是通往外界的唯一路徑。
    逃出去……
    這個念頭在他心裏反複盤旋，帶著誘惑，也帶著風險。
    清哲見他不再反駁，知道他心裏已經鬆動，便笑著說道：“別想那麽多了，先好好挖礦，保存力氣。等我姐姐來了，我們就趁夜行動，保管能神不知鬼不覺地溜出去。”
    他站起身，拿起鐵鎬，臉上又恢複了之前的活力：“來，我們繼續挖吧。多挖點礦石，說不定還能多領些口糧，攢點力氣好逃跑。”
    沐暃看著他重新走向岩壁的背影，猶豫了片刻，也站起身，拿起了自己的鐵鎬。
    “哐當——哐當——”
    鐵鎬撞擊岩壁的聲響再次在洞穴裏響起，隻是這一次，節奏裏似乎多了一絲不同的意味。或許是期待，或許是緊張，又或許，是對自由的向往。
    洞穴深處的油燈依舊亮著，映照著兩個少年的身影。他們都不知道未來會怎樣，不知道清哲的姐姐是否真的會來，不知道逃跑的計劃能否成功。但至少此刻，他們心裏都有了一個共同的目標——離開這裏。
    而這個目標，像一盞微弱卻執著的燈，在這暗無天日的礦洞裏，為他們照亮了一絲前行的方向。
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