(1953年夏)
    一、家族團聚：碼頭的淚與笑
    帝汶島的夏末黃昏，海風褪去了白日的燥熱，帶著溫潤的鹹腥拂過繁忙的港口。巨大的“扶搖號”超級運輸艦如同一座移動的鋼鐵山脈，緩緩地、沉穩地靠向王宮專屬碼頭。夕陽熔金，將艦體、海麵以及碼頭上翹首以盼的眾人，都染上了一層溫暖而懷舊的橘紅色調。
    石鬆獨自站在碼頭最前方，背脊挺直如鬆。他穿著簡單的亞麻襯衫和長褲，卸下了平日裏的“石先生”威儀，此刻隻是一個等待親人的遊子。海風吹亂了他額前的發絲，深邃的目光緊緊鎖定在緩緩放下的巨大舷梯上。遠處，是帝汶王宮在夕陽下熠熠生輝的輪廓，而他的心，早已飛向了那艘即將帶來故土氣息的巨輪。
    終於，沉重的舷梯“哐當”一聲搭上碼頭。
    人影憧憧，伴隨著興奮的犬吠和人聲，從船艙口湧出。
    三弟石杉一家四口： 憨厚的石杉曬得更黑了，臉上帶著長途跋涉的疲憊，卻掩不住重逢的激動。他身邊是同樣樸實的妻子，一手牽著一個虎頭虎腦的小子約莫七八歲），背上還背著一個更小的女娃，兩個孩子都睜著好奇的大眼睛，打量著這個陌生的、富麗堂皇的“新家”。
    四弟石柏一家四口： 石柏顯得更機靈些，眼神裏透著興奮。他的妻子緊緊抱著一個2歲的女兒，另一個五六歲的男孩則緊緊抓著母親的衣角，怯生生地看著外麵。
    大嫂： 走在隊伍稍後。這位石家實際上的“長嫂如母”，臉上刻著歲月的風霜和旅途的勞頓，但腰杆依舊挺得筆直，眼神裏充滿了對遠方二弟的牽掛和即將團聚的喜悅。她手裏緊緊牽著一個小女孩。
    還有三條獵犬！ 它們顯然被關得太久，一踏上堅實的陸地，便興奮地繞著人群打轉，尾巴搖得像風車，喉嚨裏發出嗚嗚的歡快低鳴，不住地嗅聞著空氣中陌生又熟悉的氣息。
    “二哥！！” “二哥！！”
    石杉和石柏一眼就看到了碼頭上那道熟悉的身影，眼眶瞬間就紅了。兩個已為人父的漢子，此刻像歸巢的雛鳥，三步並作兩步衝下舷梯，帶著海風的鹹澀和家鄉的塵土氣息，狠狠地、緊緊地抱住了石鬆！那力道之大，仿佛要將這些年分離的思念和擔憂都揉碎在骨血裏。
    “好！好！都來了就好！” 石鬆的聲音也有些發哽，用力回抱著兩個弟弟，拍打著他們結實了許多的後背。千言萬語，盡在這無聲的擁抱和拍打之中。
    大嫂抹著眼角滲出的淚花，快步走上前。她沒有像弟弟們那樣激動地擁抱，而是仔仔細細、上上下下地打量著石鬆，仿佛要把他每一寸變化都刻進心裏。粗糙的手掌忍不住撫上石鬆明顯清減了些的臉頰，聲音帶著濃重的鄉音和心疼：“阿鬆！瘦了！是不是沒好好吃飯？操心太多了？” 在她眼裏，石鬆永遠是那個需要照顧的弟弟。
    石鬆心頭一暖，握住大嫂布滿老繭的手，笑著搖頭：“大嫂，我很好。就是太想你們了。” 他的目光，卻不由自主地、帶著一種難以言喻的複雜心緒，越過大嫂的肩膀，落在了那個緊緊抓著她衣角的小小身影上。
    羅阿秋。
    一個約莫五歲的小丫頭。穿著雖然漿洗得發白、但明顯是新做的碎花小褂子，紮著兩個有點歪扭的羊角辮。小臉瘦瘦的，帶著點營養不良的蠟黃，但一雙眼睛卻出奇地大，像兩顆浸潤在清泉裏的黑葡萄，此刻正滴溜溜地轉動著，帶著孩童特有的好奇和一絲怯生生的不安，偷偷打量著眼前這個高大、英俊、似乎很有“大人物”派頭的“幹爹”。
    然而，當石鬆的目光真正觸及這張小臉時，心髒像是被一隻無形的手狠狠攥了一下，瞬間停止了跳動！那眉眼！那輪廓！那怯生生的神情！還有空氣中隱約傳來的、獨屬於孩童的、混合著皂角清香和一絲奶味的熟悉氣息……像一道跨越了時空的閃電，精準無比地劈開了他靈魂深處最隱秘的記憶！
    是她！真的是她！ 盡管縮小了無數倍，盡管身處完全不同的時空和身份，但那源自靈魂深處的烙印，那刻在骨子裏的血脈羈絆，絕不會錯！眼前這個怯生生的小丫頭，就是他前世含辛茹苦、在貧窮與絕望中掙紮著將他拉扯成人的——母親！
    巨大的荒謬感、難以言喻的酸楚、失而複得的狂喜、以及一種近乎宿命的敬畏……種種情緒如同滔天巨浪，瞬間淹沒了石鬆。他喉頭劇烈地滾動了一下，強行壓下幾乎要奪眶而出的熱意。
    他緩緩地、極其輕柔地蹲下身，讓自己的視線與小阿秋平行。動作小心得仿佛怕驚飛一隻脆弱的蝴蝶。他努力讓自己的聲音聽起來溫和、平靜，卻依舊帶著一絲無法完全抑製的微顫：
    “阿秋……” 他喚出這個熟悉又陌生的名字，每一個音節都重若千鈞，“別怕。來，叫幹爹。”
    阿秋那雙黑白分明的大眼睛裏充滿了困惑。她看看眼前這個蹲下來顯得不那麽“嚇人”的叔叔，又仰頭看看一臉鼓勵和慈愛的大嫂。或許是石鬆眼中那無法偽裝的、濃得化不開的溫柔與憐惜打動了她幼小的心靈，也或許是那份源自靈魂深處的天然親近感。她猶豫了一下，小嘴囁嚅著，用幾乎細不可聞、帶著濃濃鄉音的聲音，怯生生地喊了一句：
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    “幹……幹爹……”
    這一聲“幹爹”，如同世間最靈驗的咒語，瞬間擊穿了石鬆所有的防線！
    他再也抑製不住，伸出手臂，極其珍重、極其小心翼翼地將小阿秋抱了起來！那動作，仿佛捧起的不是一個小女孩，而是失而複得的稀世珍寶，是跨越了生死與輪回的至親！
    石鬆從懷裏摸索著，掏出了一塊早就準備好的物事——一塊沉甸甸、造型古樸典雅、通體由足金打造的長命鎖！鎖身上鏨刻著“長命百歲”、“福壽安康”的吉祥字樣，鎖下墜著三顆精巧的金鈴鐺。他動作輕柔至極地將這塊象征著富貴與庇護的長命鎖，小心翼翼地戴在了阿秋纖細的脖頸上。金鎖在夕陽下閃耀著溫潤而尊貴的光芒，映襯著小女孩驚訝的臉龐。
    “阿秋，” 石鬆凝視著她，一字一句，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的、如同誓言般的莊重，“從今以後，你就是我石鬆的掌上明珠！再也沒有人能讓你餓肚子，讓你受委屈！幹爹會把世上最好的都給你！”
    旁邊的三弟石杉看著二哥如此鄭重其事地對待一個小丫頭，又見阿秋確實伶俐可愛，不由得搓著手，憨厚地笑著插話：“二哥，這丫頭機靈著呢！我看啊，長大以後給你家老二指石鬆和阿英的兒子）當對象正合適！親上加親！”
    石鬆聞言，從那份沉重的情緒中暫時抽離，看著懷裏懵懂的小阿秋，再想想家裏那個已經初顯沉穩的臭小子老二，不由得發出一陣爽朗至極的大笑，笑聲在碼頭上回蕩，充滿了發自內心的開懷與對未來的篤定：
    “哈哈哈！好！三弟這個主意好！就這麽定了！等他們長大了，幹爹親自給你們辦一場風風光光的大婚禮！讓整個南洋都來喝喜酒！”
    二、皇宮的熱鬧：煙火人間
    當晚，帝汶王宮燈火輝煌，一掃平日的肅穆莊嚴，充滿了久違的、喧鬧而溫暖的煙火氣。
    阿英和阿月這兩位懷孕的女主人，挺著圓潤的孕肚，早早就在宮門口迎候。一見到風塵仆仆的大嫂，兩人眼眶瞬間就紅了。她們雖在帝汶享盡富貴，但內心深處，這位如同母親般慈愛、在老家操持一切的大嫂，才是她們最堅實的依靠和情感的寄托。
    “大嫂！大嫂！你可算來了！” 兩人異口同聲，聲音帶著哽咽，一左一右挽住了的胳膊。
    看著眼前這兩個如花似玉、又即將為石家添丁的弟媳，臉上笑開了花，眼角的皺紋都舒展開來。她伸出粗糙卻溫暖的手，輕輕撫摸著兩人高高隆起的肚子，語氣裏滿是欣慰和喜悅：“哎喲！瞧瞧！又懷上了？好好好！咱們石家的香火，旺得很呐！祖宗保佑！祖宗保佑啊！”
    正說著，一陣更加喧鬧的聲浪由遠及近——是石鬆和阿英、阿月的孩子們放學回來了！
    八個孩子，呼啦啦地湧進大廳！原本寬敞的大廳瞬間被孩子們的歡聲笑語填滿。
    “三叔！四叔！”
    “哇！狗狗！大黑！阿黃！小花！”
    孩子們一眼就認出了老家的叔叔和那三條熟悉的獵犬，興奮地尖叫著撲了上去。三條獵犬在陌生的環境裏原本還有些拘謹，此刻見到小主人，壓抑了兩年的思念和興奮徹底爆發！它們歡快地搖著尾巴，在孩子們中間興奮地穿梭、跳躍，用濕漉漉的鼻子蹭著他們，發出親昵的嗚咽聲。孩子們被舔得咯咯直笑，大廳裏頓時人仰馬翻狗），充滿了快活的空氣。
    石家老二，已經初具少年模樣。他好奇地打量著這個新來的、被父親格外看重的小妹妹。他走到躲在身後的阿秋麵前，帶著點少年人的直率和責任感，撓了撓頭，一本正經地問道：“爹說你是幹妹妹……那，以後吃飯洗澡啥的，要我幫你嗎？”
    阿秋本來正偷偷看著這個好看的“哥哥”，被他這麽直接一問，小臉“唰”地一下紅透了，像隻受驚的小兔子，猛地又縮回身後，隻露出一雙水汪汪的大眼睛，害羞又好奇地偷瞄著老二。
    “哈哈哈！” 石鬆、石杉、石柏、、阿英、阿月……所有大人都被老二這耿直的“責任心”和阿秋的羞澀逗得前仰後合，整個王宮大廳回蕩著久違的、純粹而響亮的家族歡笑聲。
    三、家宴歡騰：溫暖的港灣
    為了迎接至親，帝汶王宮舉辦了前所未有的家宴。沒有繁複的宮廷禮儀，沒有外人的打擾，隻有一大家子圍坐在一起。
    周璿女王褪下了華麗的宮裝，換上了一身素雅的旗袍，親自係上圍裙，在禦膳房的小灶上掌勺，炒了幾道地道的上海本幫菜——油爆蝦、紅燒肉、醃篤鮮，香氣四溢，勾起了石鬆兄弟和大嫂濃濃的鄉愁。
    梁安琪展現出了女主人的幹練，指揮著仆人們有條不紊地布置著巨大的長條餐桌，擺上精美的餐具和帝汶本地的鮮果佳肴。
    夜英則拉著大嫂坐在一旁，親熱地聊著家鄉的變遷、鄰裏的趣事，以及石鬆小時候的糗事，不時惹得開懷大笑。
    氣氛正酣時，李運龍拎著兩瓶貼著紅紙的茅台，風風火火地闖了進來，聲如洪鍾：“老石！老石！聽說老家來人了？大喜事啊！今晚必須不醉不歸！我老李帶了最好的酒來！” 他眼睛裏滿是真誠的喜悅。
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    石鬆笑著接過酒瓶，正要招呼李運龍入座，眼角的餘光瞥見大廳角落的羅馬柱後麵，一個小小的身影正怯生生地探出頭來。是阿秋。她似乎被這滿屋子“大人物”的熱鬧場麵嚇到了，隻敢遠遠地、好奇地張望。
    石鬆心下一軟，放下酒瓶，對著柱子方向溫和地招手：“阿秋，過來，到幹爹這裏來。”
    阿秋猶豫了一下，在大嫂鼓勵的目光下，才邁著小步子，怯生生地走到石鬆身邊。石鬆彎腰，一把將她抱起來，放在自己的大腿上坐好。這個位置，足以讓她看清整個餐桌和所有人。
    石鬆拿起筷子，從周璿親手做的、油亮誘人的紅燒肉碗裏，夾起一塊燉得酥爛、肥瘦相間、顫巍巍的肉塊，細心地吹了吹，遞到阿秋嘴邊，聲音溫柔得能滴出水來：“來，阿秋，嚐嚐，這是你周璿阿姨親手做的紅燒肉。”
    阿秋看著眼前這塊散發著濃鬱肉香的美食，小鼻子翕動著，眼睛亮晶晶的。她小心翼翼地張開小嘴，咬了一小口。瞬間，那軟糯鹹香、入口即化的美妙滋味在舌尖炸開！那是她貧瘠的童年裏從未體驗過的極致美味！
    “好……好吃！” 阿秋的眼睛瞬間彎成了月牙，小臉上綻放出純粹而滿足的笑容，那點怯意也被美食帶來的幸福感衝淡了許多。
    坐在對麵的周璿看到這一幕，心都要化了。她放下筷子，走到阿秋身邊，溫柔地摸了摸她細軟的頭發，聲音如同最和煦的春風：“小阿秋喜歡呀？那以後阿姨天天給你做，好不好？想吃什麽就告訴阿姨。”
    ——這一刻，象征著權力與財富的帝汶王宮，仿佛卸下了它冰冷的外殼。溫暖的燈光下，家人團聚的笑語、孩童的嬉鬧、獵犬滿足的呼嚕、食物的香氣、美酒的醇厚、以及那份跨越了身份與輪回、在石鬆與阿秋之間無聲流淌的深沉羈絆，交織成世間最動人的樂章。這座矗立在南洋的宮殿，從未如此刻般，像一個真正的、溫暖的家。
    四、星夜低語：宿命的守護
    夜深人靜，喧囂散盡。
    孩子們早已在各自舒適的房間進入夢鄉。大人們也帶著重逢的喜悅和微醺的醉意各自安歇。整座王宮沉浸在一種安寧祥和的氛圍中。
    石鬆獨自一人，站在寢宮外的露台上。赤道的夜空格外澄澈，銀河如練，繁星似鑽，低低地垂掛在深藍色的天鵝絨幕布上，仿佛觸手可及。南海的波濤在遠處輕輕吟唱，如同永恒的搖籃曲。
    石鬆的嘴角，緩緩勾起一抹深邃而滿足的微笑。這份來自冰冷係統的認可，恰恰印證了他心中那份熾熱的情感所帶來的力量。家，才是國最堅實的根基。
    他轉身，輕手輕腳地走回寢宮。
    柔軟的大床上，小阿秋已經在周璿溫柔的哄拍下睡著了。她側著身子，小臉埋在柔軟的羽毛枕頭裏，呼吸均勻而綿長。一隻小手露在被子外麵，正緊緊地、牢牢地攥著掛在胸前的那塊純金長命鎖。即使在睡夢中，她也下意識地守護著這份突如其來的、沉甸甸的“福氣”。月光透過紗簾，灑在金光閃閃的鎖身上，也溫柔地勾勒著她稚嫩而恬靜的睡顏。
    石鬆在床邊悄然坐下，動作輕柔得沒有發出一點聲響。他凝視著這張沉睡的小臉，目光複雜而深沉，飽含著前世今生所有的感恩、憐惜與守護的誓言。
    他伸出手，極其輕柔地，將阿秋露在外麵的小手塞回溫暖的被子裏，又細心地為她掖好被角，確保沒有一絲冷風能侵入。
    做完這一切，他俯下身，在阿秋光潔的額頭上，印下一個輕如羽毛、卻重若千鈞的吻。
    低沉而堅定的聲音，如同最莊重的誓言，在寂靜的寢宮中輕輕回蕩，隻有沉睡的孩子和滿天的星辰能夠聽見：
    “阿秋……這一世，幹爹在。”
    “這一世，我一定讓你活得比誰都幸福，比誰都……尊貴。”
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