疏勒國的晨光剛漫過驛站土牆，一名身著灰褐色商袍的男子便跌撞著闖入庭院，腰間貨囊的絲綢碎片隨風散落。他撲倒在慕容複麵前，聲音嘶啞：“陛下！匈奴……匈奴騎兵劫了我們的商隊！三十餘車絲綢、茶葉全被搶了，還傷了十幾個弟兄！”
    慕容複剛接過阿米娜遞來的麥餅，聞言瞬間起身，玄色衣袍掃過案幾，杯盞輕響間已凝了冷意：“匈奴殘部如今盤踞何處？”
    “就在疏勒城東的黑風穀！”商人抬頭，額間血痕混著黃沙，“他們近來常埋伏在商道旁，疏勒國王派了兵去剿，卻總被他們繞著走，反而折損了不少人！”
    伊帕爾罕走到慕容複身側，指尖無意識摩挲著腰間玉佩——那是昨日慕容複贈她的大燕玉飾。她沉聲道：“黑風穀地形複雜，穀內多暗沙坑，匈奴人熟悉地形，硬闖恐難奏效。不如讓疏勒國派向導，我們分三路包抄？”
    慕容複頷首，目光掃過庭院中待命的大燕士兵，朗聲道：“李秋水，你率兩百騎兵從穀北繞至後山，截斷匈奴退路；滅絕師太帶五十人隨疏勒向導走密道，直抵穀中水源地——匈奴人缺水必亂；朕親自帶三百人從正麵進攻，引他們入埋伏圈。”
    指令剛落，疏勒國的使者已策馬趕到，帶來了國王的親筆信：“陛下，我國願出兩百騎兵助戰，還請陛下務必為西域商路除此大患！”
    午時的日頭烤得黑風穀滾燙，慕容複勒馬立於穀口，身後騎兵的甲胄反射著刺眼的光。他抽出腰間佩劍，劍刃映出黃沙：“喊話，讓匈奴首領出來受降！”
    穀內傳來粗獷的笑聲，一名披發匈奴將領策馬而出，手中長鞭指著慕容複：“大燕皇帝？不過是個躲在女人身後的娃娃！若識相，就把你身邊的兩個美人留下，再送千匹絲綢，老子或許能饒你商隊一命！”
    阿米娜聞言，手指攥緊了車簾，卻見慕容複唇角勾起一抹冷笑，佩劍突然出鞘，寒光閃過的瞬間，一道劍氣直逼匈奴將領麵門。那將領慌忙側身，卻被劍氣削斷了耳尖，鮮血滴落在黃沙上，瞬間被吸幹。
    “找死！”匈奴將領怒吼，揮鞭示意身後騎兵衝鋒。馬蹄聲如驚雷滾過山穀，沙塵漫天而起，慕容複卻穩坐馬背，待匈奴騎兵逼近至五十步時，突然揚聲道：“放箭！”
    箭矢如雨般射出，前排匈奴騎兵紛紛落馬，卻仍有殘餘兵力繼續衝鋒。慕容複策馬迎上，佩劍舞動間，匈奴兵的彎刀紛紛被斬斷，他的玄色披風在廝殺中沾染了血漬，卻更顯淩厲。
    正當雙方僵持時，穀北突然傳來喊殺聲——李秋水已率軍截斷了匈奴退路！匈奴兵見狀大亂，紛紛轉頭想逃，卻見穀西方向濃煙升起，滅絕師太已燒毀了他們的糧草帳篷。
    “水源！我們的水源被斷了！”穀內傳來匈奴兵的驚呼，軍心瞬間潰散。慕容複抓住時機，劍指匈奴將領：“降者不殺！”
    那將領還想頑抗，卻被慕容複一劍挑落馬下，騎兵一擁而上將其製服。殘餘匈奴兵見首領被俘，紛紛棄械投降，黑風穀的風沙漸漸平息，隻餘下兵器碰撞後的餘響。
    夕陽西下時，慕容複帶著被俘的匈奴兵回到疏勒國都城，疏勒國王率文武百官親自出城迎接，手中捧著一枚鑲嵌寶石的金印：“陛下，此乃西域商路督印，從今往後，大燕可憑此印調度西域各國的商隊驛站，我國願每年向大燕提供五百匹良馬，隻求陛下永遠護佑西域商路！”
    慕容複接過金印，指尖觸到冰涼的寶石，卻感受到了沉甸甸的信任。他看向身側的伊帕爾罕與阿米娜，兩人眼中皆含著笑意——伊帕爾罕的胡服沾了些沙塵，卻難掩靈動；阿米娜的白色紗裙被風吹起，更顯溫婉。
    “朕與疏勒國簽訂盟約，”慕容複聲音洪亮，傳遍廣場，“第一，大燕與疏勒國通商永免關稅，大燕的絲綢、茶葉優先供應疏勒，疏勒的玉石、良馬優先供給大燕；第二，大燕在疏勒設立商路護衛營，常駐兩百騎兵，與疏勒兵共同巡邏；第三，若西域再有匈奴或其他勢力侵擾商路，兩國需共同出兵征討。”
    疏勒國王聞言，激動地握住慕容複的手：“陛下仁德，西域各國定當感念！從此絲綢之路暢通無阻，大燕與西域的情誼，定能傳至千秋！”
    當晚，疏勒國設宴慶賀，殿上舞姬的裙擺如綻放的花朵，樂師彈奏的樂曲混著大燕的笛音，竟格外和諧。伊帕爾罕端著酒杯走到慕容複身邊，輕聲道：“陛下，如今樓蘭免稅、於闐結盟、莎車歸心、疏勒定約，西域通途已通，接下來，我們是否要前往龜茲國，完成最後一段盟約？”
    慕容複接過酒杯，與她輕碰：“明日便出發。待龜茲也簽下盟約，整個西域的商路便真正連在一起了——那時，大燕的絲綢，定能遠銷至更西的土地。”
    阿米娜也走了過來，手中捧著一幅卷畫：“陛下，這是奴婢畫的西域商路圖，標注了各國的驛站與水源地，往後商隊出行，便不會再迷路了。”
    慕容複展開畫卷，紙上的線條雖稚嫩，卻勾勒得仔細，從樓蘭到疏勒，每一處商道都用紅筆做了標記。他指尖拂過畫卷上的黑風穀，輕聲道：“有你們相助，何愁西域不定？”
    夜色漸深，疏勒國的燈火映著殿內的歡聲笑語，窗外的駝鈴聲隱約傳來——那是趕夜路的商隊，正沿著剛平定的商道，向著更遠方前行。
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