風卷過泥濘的高地，帶著洪水的腥氣和未散的恐懼。上一刻還充斥著劫後餘生慶幸的空氣，瞬間凝固。
    陽光刺眼，卻驅不散那從老薩滿幹癟嘴唇裏吐出的、浸透了冰碴子的話語。每一個生硬的詞匯，都像鞭子，狠狠抽在楊烈心上，也抽在每個屏住呼吸的部落族人臉上。
    “強大的生命……堅定的意誌……”老薩滿鷹隼般的眼睛死死釘在楊烈身上，仿佛要刮下他靈魂的每一層皮。
    那最初的震撼過後，湧上來的是更深、更沉的憂慮，幾乎壓彎了他佝僂的脊梁。“你，身懷荒野之力，非同尋常。”
    他枯瘦的手臂猛地抬起，動作緩慢如山崩前兆，直指遠處雲霧繚繞、獠牙般參差的險峻群山。那手指，承載著整個部落的重量。
    “但這裏，”薩滿的手劃了個半圓，將殘破營地、驚魂未定的人群，乃至河穀下遊隱約可見的方向都圈了進來，聲音陡然拔高，帶著嘶啞的絕望，“已是沸鼎之上！快要炸了！”
    他不再含蓄，用最直白的方式，夾雜著令人心悸的肢體語言，撕開血淋淋的現實。指向下遊——殖民者貿易點的方向，他做出交換皮毛的動作，接著是土地被木樁圈占，火槍噴出死亡火焰，族人像被砍倒的樹木般倒下。他的臉上，每一道皺紋都刻著切膚之痛。
    “白皮商人，貪得無厭的狼群！他們要皮毛，要土地，要我們的命！”薩滿的聲音壓低了，帶著一種對無形恐怖的畏懼，他做出獠牙撕咬脖頸、陰影在月下扭曲蠕動的詭異姿態，“……不止火槍。
    還有更黑暗的東西，被他們的貪婪和這片土地的痛苦吸引來了……嗜血的陰影，月夜下的狂獸！它們在暗處盯著，等著流血！”
    然後，那根象征命運的手指，猛地轉向楊烈，目光灼灼，幾乎要將他點燃：“而你！像黑夜裏的火炬！你的氣味，瞞不過它們的鼻子！也瞞不過那些白皮探子的眼睛！你留下，下一次來的就不隻是天災……是戰爭！針對你，也會碾碎我們的戰爭！”
    邏輯冰冷，殘酷，卻刀刀見血。殖民者是明處的餓狼，超自然存在是暗處的毒蛇。楊烈這個突然闖入的、強大得無法歸類的異數，就是砸進這鍋滾油裏的冰塊，必然引發毀滅性的爆炸。夾在中間的部落，脆弱得像狂風裏的草棚。
    “我們感激你，救了命。”薩滿指向那些被楊烈從洪水或滾木下拖出來的戰士，語氣真誠，但瞬間被更龐大的責任吞沒，“但部落的延續，比個人的恩情重如山。你離開，把危險引走，我們……才能喘口氣。你，也才能活。這是……唯一活路！”
    酋長踏前一步，山一樣的身軀與薩滿並肩。他看著楊烈，眼神複雜——感激、愧疚、掙紮——最終統統化為了岩石般的堅定。他重重頷首，沉默，卻比任何呐喊都更有力。
    無需命令。人群中的戰士們，包括那幾個剛被楊烈救下的壯漢，臉上肌肉扭曲，眼神躲閃，不敢與他對視。但在酋長目光的掃視下，他們最終還是緩慢地、帶著恥辱般的沉重，舉起了手中的石斧、長矛。
    武器閃著寒光，沒有對準要害，但那戒備的姿態，那混合著恐懼與決絕的疏離，比刀鋒更利，瞬間劃清了界限。
    空氣粘稠得讓人窒息。先前跪拜的婦孺老人，此刻紛紛低頭，掩麵，轉身。濃烈的愧疚和一種可悲的“鬆了口氣”的感覺，在空氣中彌漫。送走“瘟神”，才能換來安寧。
    楊烈站在原地，渾身血液似乎都涼了。
    他能理解。用現代靈魂的思維去剖析，這甚至是弱勢群體在絕境中最“理智”的自保策略。北美十八世紀的血腥規則，就是如此赤裸裸。
    但理解，不代表接受。
    剛剛因拯救生命而悄然滋生的一絲暖意，那微弱得幾乎錯覺的“連接感”，被這盆現實冰水澆得徹骨冰寒。巨大的失落和比荒野更深邃的孤獨，像四周的山影，轟然壓來。
    他這身力量，是原罪。他的存在，就是錯誤。
    胸腔裏，那股被內力勉強束縛的野性本能，因這尖銳的排斥和背叛感而躁動，像被困的凶獸在撞擊牢籠。肌肉微微繃緊，指尖無意識地蜷縮，仿佛渴望撕裂什麽。他深吸一口氣，內力在經脈中加速流轉，如冰線般強行將那翻騰的戾氣壓下。
    眼神裏最初的微怔和恍然，迅速被一種深不見底的悲涼取代，最終，所有情緒內斂，化為死水般的平靜。
    不能怒，對方的理由無懈可擊。不能辯，生存麵前，善意蒼白如紙。
    他什麽也沒說。
    語言是多餘的。他隻是抬起手，對著薩滿和酋長，抱拳，拱手——一個與這片北美荒野格格不入的東方古禮，帶著跨越時空的疏離。是致敬，也是訣別。
    然後，毅然轉身。
    腳步踏在泥濘上，發出沉悶的聲響。向著薩滿所指的那片更深、更野、更未知的群山，一步一步，走去。
    陽光將他孤絕的背影拉得極長，投在急於與他劃清界限的土地上。那身影挺拔，蘊藏著能掀飛千斤巨石的爆發力，此刻卻仿佛背負著整個時代的重量，蕭索，蒼涼。
    他再一次被放逐。這一次，帶走的不僅是身體的孤獨，還有對這個時代規則的、徹骨的清醒。
    北美十八世紀的洪流，已將他徹底拒之門外。
    他成了真正的孤狼。
    而在他轉身踏入密林陰影的刹那，一種無形的波動，以他為中心極輕微地散開。並非刻意，而是情緒劇烈波動下，內力與那被壓製的野性本能短暫交織的產物。
    附近幾匹作為馱獸的部落馬匹突然不安地刨著蹄子，低聲嘶鳴，眼中流露出動物特有的、對更高層次掠食者的本能恐懼。它們感受到了那股混合著冰冷內力與狂暴獸性的、近乎“威壓”的氣息。
    人類難以察覺，但對於感知敏銳的野獸而言，這道突然離去的身影，已與這險峻群山深處的恐怖霸主，別無二致。
    本章完）
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