聖盾兄弟會，深埋地底的最高議事廳。
    環形穹頂之下，冰冷的金屬長桌映照著牆壁上跳動的能量符文。
    這裏沒有窗戶，隻有永恒的人造光源，空氣中彌漫著臭氧與古老石材混合的冰冷氣息。
    楊烈坐在客席，位置略顯突兀。馬爾科姆坐在他對麵，麵色凝重。
    長桌兩側，端坐著兄弟會的十餘位高層，他們大多穿著研究袍或簡約正裝，眼神銳利，氣息沉凝。
    會議本在討論常規的維度監控與異常事件處理，但很快，話題便不可避免地轉向了近期最引人注目的事件——摩根餘孽的覆滅，以及執行者楊烈。
    “諸位，”一位頭發梳理得一絲不苟、戴著金絲眼鏡的中年男人清了清嗓子，他是馬格努斯博士，兄弟會內“掌控派”的旗幟人物。
    “關於楊烈先生展現出的、迥異於現存任何體係的能量形態，我認為，我們不能僅僅停留在口頭感謝和有限的合作上。”
    他的聲音通過擴音設備在廳內回蕩，清晰而冷靜，帶著一種研究者的偏執。
    “這種被其稱為‘先天真氣’的能量，性質穩定，潛力巨大，同時具備極強的淨化與成長特性。”
    “其存在本身，就是對現有能量學理論的巨大挑戰與補充。”
    馬格努斯的目光轉向楊烈，鏡片後的眼睛閃爍著近乎狂熱的光芒。
    “我提議，啟動最高級別的‘觀察與研究’程序。我們需要更詳細的數據，了解其能量構成、運轉原理、與使用者的共生關係，甚至……嚐試進行可控環境下的能量交互實驗。”
    “這並非懷疑或敵意，而是為了兄弟會的知識儲備，為了應對未來可能出現的、類似的未知威脅！”
    “觀察與研究”？“能量交互實驗”？這些詞匯讓馬爾科姆的臉色瞬間沉了下來。
    “馬格努斯！”馬爾科姆的聲音帶著壓抑的怒意。
    “楊烈先生是我們的盟友，是幫助我們清除重大威脅的功臣！他不是實驗室裏的小白鼠！”
    “你這種提議，是將兄弟會千年來的‘守護’與‘平衡’準則置於何地？你這是要將一位強大的朋友，推向對立麵！”
    “守護與平衡，恰恰建立在充分認知的基礎上，馬爾科姆！”馬格努斯毫不退讓，聲音提高。”
    “正是因為其強大且未知，我們才更需要了解！盲目的信任才是最大的不負責任！難道要等到這種力量失控，或者被我們的敵人掌握利用時，我們才後悔莫及嗎？”
    “你這是恐懼催生的貪婪！”另一位支持馬爾科姆的元老，一位銀發老嫗，厲聲斥責。
    “兄弟會的根基是智慧與包容，不是掠奪與控製！楊烈先生已經證明了其立場與可控性！”
    “可控性？我們連其能量來源和上限都未能完全探明，何談可控？”馬格努斯陣營的一位技術官員冷笑著反駁。
    “放任一個移動的、未知的高能量源自由活動，本身就是對現實穩定性的潛在威脅！”
    議事廳內頓時吵成一團，雙方各執一詞，理念的衝突赤裸裸地擺在台麵之上。
    就在爭論最激烈時，楊烈敏銳地感覺到，一股極其微弱、帶著強烈穿透性的非物理能量波動。
    如同無形的探針，悄無聲息地從馬格努斯身後一名技術官手中的微型儀器發出，試圖穿透他體表那層無形的護體罡氣，深入探測他體內真氣的運轉。
    這股探測能量帶著明顯的技術痕跡，並非精神力，更像是一種高維度的能量掃描。
    楊烈眼皮都未抬一下。
    他周身自行流轉的先天真氣，如同遇到塵埃的精密濾網，自然而然地便將這股探測能量隔絕、分解、湮滅於無形。
    那探測波甚至連他衣角都未能真正觸及，便已消散。
    同時，楊烈抬眼，目光平靜地看向了那名出手的技術官。
    沒有憤怒，沒有威壓，隻是純粹地看了一眼。
    那名技術官卻如遭雷擊，手中的儀器屏幕瞬間爆出一團火花，冒起黑煙。
    其本人更是感覺仿佛被一頭來自遠古的洪荒巨獸凝視，一股源自生命本能的巨大恐懼攫住了他的心髒。
    他的臉色瞬間慘白，冷汗浸透後背，噔噔噔連退幾步，差點癱軟在地。
    這突兀的變故讓激烈的爭吵戛然而止。
    所有人都看到了技術官的慘狀和那報廢的儀器，也感受到了楊烈那一眼所帶來的、無聲卻令人心悸的壓迫感。
    馬格努斯的臉色變得極其難看，嘴唇動了動，終究沒再說什麽。
    馬爾科姆深吸一口氣，強壓怒火，沉聲道：“看來，今天的會議無法達成任何共識了。散會！”
    他轉向楊烈，臉上帶著深深的疲憊與歉意：“楊，非常抱歉，讓你看到如此不堪的一幕。”
    楊烈站起身，神情依舊平淡，仿佛剛才的一切都與他無關。
    他離開議事廳，回到自己在兄弟會的臨時居所。
    房間內一片寂靜。
    他走到窗邊雖然是模擬景觀），看著下方倫敦城的燈火。
    腦海中回響著馬格努斯那充滿算計的話語，以及那些高層或貪婪、或恐懼、或冷漠的眼神。
    力量，他擁有。知識，兄弟會能提供。但這裏的環境，卻充滿了無形的束縛與令人不快的覬覦。
    “此地的‘束縛’感，並非來自力量不足，”他心中明晰，“而是源於這日益狹隘的環境與人心。”
    聖盾兄弟會內部根深蒂固的理念分歧，以及那種將他視為“研究對象”而非平等合作夥伴的態度，讓他感到厭煩。
    東歸的念頭，在目睹了這場鬧劇之後，變得前所未有的清晰和堅定。
    歐洲，已非久留之地。
    本章完）
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