刑部大堂，燭火如林，映得金磚泛青。
    百官分列兩廂，屏息凝神。
    空氣沉得能擰出水來，連呼吸都帶著鐵鏽味。
    上首監審位上，肅親王端坐如佛，指尖輕叩那枚空藥瓶，瓶身符文幽光流轉，似有活物在爬行。
    他唇角含笑，眼神卻冷得像井底寒屍。
    “瘋病囚犯帶到！”
    鐐銬拖地聲刺耳響起。
    一名蓬頭垢麵的郎中被兩名衙役架著拖入大堂，衣衫襤褸，雙目翻白，口中嘶吼不止，四肢劇烈抽搐，涎水混著血沫從嘴角淌下，狀若癲狂。
    “此獠私傳‘藥語’，已服‘藥迷心散’七日。”肅親王慢條斯理開口，聲音溫潤如玉，字字卻淬著毒，“諸位請看——這便是妖術惑眾的下場。”
    滿堂寂靜，唯有火把劈啪炸響。
    階下鐵鏈微動，雲知夏緩緩抬頭。
    她三日未食，麵色蒼白如紙，鎖骨凸出，肩胛如刀削，可那一雙眼，卻亮得駭人。
    不是怒火，不是悲憤，而是一種近乎神性的清明——仿佛早已看穿這皮囊之下的腐爛真相。
    她目光掃過那瘋病郎中頸側一道淡青脈絡，又落在其耳後微腫的筋結上，瞳孔一縮。
    顱內壓升高，瞳孔不對稱，抽搐呈節律性……這不是瘋病，是寄生蟲侵腦。
    她記得前世文獻記載：南疆濕瘴之地，有種蠱蟲名為“金線腦蠱”，幼體隨腐水入體，順血脈攀顱，盤踞腦室，分泌致幻毒素，宿主漸失理智，最終癲狂而死。
    唯一的解法——開顱取蟲。
    可在這個視剖腹為戮屍、開顱為弑神的時代，誰敢動手？
    沒人敢。
    所以，必須她來。
    就在這死寂之中，一道身影踉蹌撲至堂前。
    鐵舌訟！
    她已無舌，喉間隻能發出嗬嗬之聲，卻仍以殘口抵住一張白紙，由身邊十歲童子執筆代書。
    墨是血調的，筆是斷骨磨的。
    一字落下，紙麵洇開一片猩紅：
    “此‘瘋’非心疾，乃顱中有物！”
    滿堂嘩然。
    “妖言惑眾！”肅親王拍案而起，冷笑如刀，“一個斷舌廢人，也敢妄議醫理？拖下去，杖斃示眾！”
    兩名衙役立刻上前，粗暴拽住鐵舌訟手臂。
    便在此刻——
    “我願以命擔保。”
    聲音不高，卻如驚雷炸裂長空。
    所有人猛地回頭。
    雲知夏立於階下，鐵鏈纏身，卻脊背筆直如劍出鞘。
    她抬眸，直視肅親王，一字一句，清晰如鑿：
    “此人顱內有寄生蟲，形如曲蚓，色泛金。若剖之可活，若不剖，七日內必死。”
    堂中死寂。
    有人倒吸冷氣，有人低頭避視，更有人悄然後退半步，仿佛怕沾上邪祟。
    肅親王眯起眼，笑意陰冷：“哦？你一個棄妃，也懂開顱殺人？還稱救人？”
    “我不是要殺人。”她淡淡道，抬手拂開發絲，露出額角一道陳年手術疤——那是前世車禍留下的痕跡，在這個時代，卻是“鬼斧神工”的鐵證。
    “我是要救人。”
    她頓了頓，聲音陡然拔高：
    “那你敢讓我賭嗎？若蟲不出，我當場自刎。若蟲確有，你當眾焚毀‘醫禁令’，並赦免所有因‘藥語’獲罪之人。”
    滿堂倒抽一口涼氣。
    這是拿命搏天命！
    肅親王正要譏諷，忽聽得——
    “轟！”
    大門猛然洞開！
    狂風卷著冷雨灌入大堂，吹得燭火亂搖，百官衣袍獵獵作響。
    一人踏雨而入。
    玄鐵黑袍，眉目如刃，周身殺氣凝而不散，仿佛剛從屍山血海歸來。
    他手中握著一枚令牌，抬手一擲——
    “咚！”
    玄鐵令重重砸落於金磚之上，震得眾人腳底發麻。
    “靖王監審，此案重審。”
    蕭臨淵。
    他一步步走入堂中，目光如冰掃過全場，最終停在雲知夏身上。
    那一瞬，她不動，他亦不動。
    四目相對，千言萬語盡在沉默之中。
    他看見她手腕血痕斑駁，舌尖隱有針傷，心口微微起伏——她在用那門禁忌之術續命。
    一股戾氣自胸腔炸開，幾乎壓製不住。
    但他沒有上前。
    隻冷冷轉向肅親王，聲音低啞如鐵石相擊：
    “你袖中那枚毒針……可與藥墟‘魘方’筆跡同源。”
    肅親王臉色驟變，下意識掩袖。
    蕭臨淵卻不再看他，隻對主審官下令：“改堂為驗屍房，備烈酒、金針、銀鑷。我要親眼看著——她如何剖顱取蟲。”
    無人敢違。
    驗屍房內，燈火通明。
    雲知夏褪去囚衣，換上素白麻布衣，發髻用銀簪束起。
    她站在木台前，手中握著一根細如發絲的金針，針尖微顫，映著燈火，竟泛出一絲幽藍。
    她深吸一口氣，舌尖藏針微動，膻中穴那縷心火緩緩升起，暖流貫注雙臂。
    成了。
    她抬手，將金針輕輕劃過郎中頭皮。
    血線綻開，如紅梅初綻。
    眾人屏息。
    她以烈酒淋創口，白霧騰起，腥氣彌漫。
    隨即，取出特製骨鑽，穩穩抵住顱骨一側。
    “哢……哢……”
    細微鑽磨聲響起，令人牙酸。
    血錄生躲在人群角落，雙手顫抖，卻死死盯著她的每一個動作，筆尖飛速記錄：“金針清創，酒液滅穢，鑽顱避經絡……此法前所未聞！”
    就在顱骨即將穿透之際——
    “出來了！”
    一聲低呼。
    一尾細如金絲、扭曲蠕動的蟲體，順著鑽孔緩緩爬出，通體泛金，首尾帶鉤，赫然正是南疆傳說中的“金線腦蠱”！
    雲知夏眼疾手快，銀鑷一夾，將其擒住。
    滿堂死寂。
    滿堂死寂，如深潭凝滯，連燭火都仿佛被這寂靜壓得矮了半寸。
    雲知夏立於木台之上，血未洗，手未鬆，銀鑷中那尾金絲蠱蟲仍在微微扭動，幽光流轉，像是活在傳說裏的妖物終於現形。
    她目光掃過一張張驚疑、恐懼、退避的臉，唇角竟勾起一絲冷笑——不是得意，而是悲憫。
    “這叫‘金線腦蠱’，生於南疆腐水，隨汙飲入體，順血脈攀顱，蝕腦生幻，宿主癲狂而死。”她的聲音不高，卻字字如錘，鑿進每個人耳中，“它不靠神罰，不憑天譴，靠的，是你們的無知。”
    她猛然轉身，手術刀寒光一閃，脫手擲出！
    “嗡——！”
    刀鋒破空，釘入龍階金磚，直沒至柄，餘震不絕，宛如鍾鳴。
    刀身輕顫，映著滿堂燈火，也映著百官慘白的臉。
    “你們可以焚我典籍，拆我藥閣，禁我‘藥語’，”她一字一頓，聲如裂帛，“但毀不掉——千萬人已學會的刀法。”
    死一般的靜。
    有人低頭，不敢與她對視；有人後退，似怕那刀下一刻就插進自己胸膛；更有禦史嘴唇哆嗦，喃喃：“妖……妖術……”卻被身旁同僚一把捂住嘴。
    唯有鐵舌訟跪坐在地，殘口對著地麵，喉間發出嘶啞的嗬聲，眼眶通紅，淚如泉湧。
    她用斷舌之軀爭來的公道，此刻終於被一人以血與刀，刻進這森嚴律法之中。
    就在這時——
    城東，一盞燈亮。
    接著是城西，城南，城北……
    十三坊，忽有星火次第燃起，如春雷暗湧，似星河倒垂。
    每一盞燈下，皆有一人執筆伏案，墨跡飛舞，抄錄的正是那本被朝廷列為禁書的《新醫典》。
    那是雲知夏親手所著，以現代醫學為基，破望聞問切之虛，立實證診斷之綱，傳外科急救之術，授毒理辨析之法。
    燈下之人，有郎中，有采藥婦，有乞兒，甚至還有披甲戍卒。
    他們不識權貴，不懂朝爭，隻知前日瘟疫橫行，是這書中法子救了親人性命；隻知今夜公堂之上，是這位女子以命為刃，劈開了蒙昧千年的一道縫。
    “她在教我們看真相。”一個少年低聲說，指尖撫過紙上“解剖圖示”四字，眼中燃著火。
    而肅親王在密室，正焚符祭咒。
    符紙投入銅盆，火焰騰起青焰，灰燼盤旋升空，竟漸漸凝成一張臉——眉目清冷，眼神如炬，正是雲知夏。
    他渾身一顫，猛地拂袖打翻香爐，怒吼卻卡在喉嚨裏，隻剩喘息。
    “不可能……她不該能破‘魘方’……不該識得南疆蠱……”他跌坐於地，顫抖著手打開暗匣，七支玉瓶靜靜排列，瓶中血漿暗沉，皆取自曆年“藥語者”——那些敢於質疑舊醫、倡言新術之人。
    他盯著最後一支空瓶，瞳孔劇烈收縮。
    “不夠……還差她的血。”他低語，像毒蛇吐信，“隻要她的血入藥，煉成‘言錮丹’，天下再無人敢開口……再無人能看見。”
    與此同時，藥語堂舊址，荒草叢生的斷牆邊，小藥——那個曾被逐出師門的盲童，忽然抬起頭，空茫的眼望著夜空。
    “師父……”他喃喃，“好多好多燈……他們在喊你。”
    風過殘垣，卷起一頁散落的《新醫典》，紙頁翻飛，如蝶撲火。
    雲知夏立於囚房窗前，望著遠處星火連城，燈火如河，流淌在京城的血脈裏。
    她指尖輕觸額角那道疤痕，唇邊浮起一絲極淡的笑。
    “這火……”她輕語，聲音幾不可聞，“燒不回來了。”
    窗外，風漸緊。