第九十章 雙姝顯身手，迷霧現端倪
    翌日清晨，汴梁城在薄霧與朝陽中蘇醒，恢複了往日的喧囂，仿佛昨日的瘋獒之亂隻是一場短暫的噩夢。
    清雅居小院內，端木蓉早早便起身，在院中演練一套養生的導引術，動作舒緩自然，與周圍環境融為一體。小燕子則忙前忙後，準備好了清淡可口的早點和醒神的清茶。
    趙陳踱步出房，深吸一口清晨微涼的空氣，看著兩位風格迥異卻同樣養眼的女子，心情頗為舒暢。這種被人細心照料的感覺，確實比一個人風餐露宿要愜意得多。
    用過早膳，端木蓉便起身告辭，準備前往開封府。她換上了一身素雅的醫者常服，背上藥箱，氣質清冷出塵，對著趙陳盈盈一禮：“師尊，弟子這便去了。”
    “嗯，去吧。將所知情況告知即可，不必過多參與，注意安全。”趙陳叮囑道。
    “弟子明白。”端木蓉點頭，又看了一眼旁邊躍躍欲試的小燕子，“照顧好師尊。”這才轉身離去，步履輕盈，轉眼便消失在院門外。
    小燕子吐了吐舌頭，對著端木蓉的背影做了個鬼臉，然後湊到趙陳身邊，笑嘻嘻道：“公子，端木姐姐好嚴肅哦。您放心，飛燕一定把消息打聽得明明白白！”
    趙陳用折扇敲了敲她的頭：“別貧嘴，打聽消息講究方法，不是讓你去瞎打聽。重點是襄陽王府近期的動向，以及任何與祭祀、古老儀式、地下工程相關的傳聞。可以去茶樓酒肆、勾欄瓦舍，找那些消息靈通的閑漢、說書人，或者…三教九流的人物，但切記，安全第一，莫要強求，更不可暴露身份。”
    “知道啦公子！”小燕子拍著胸脯保證，“飛燕在汴梁混跡多年，這點門道還是懂的！您就等我的好消息吧！”說完，她也像隻快樂的燕子般，腳步輕快地跑出了小院。
    趙陳看著空下來的院子，搖了搖頭，自顧自地泡上一壺靈茶，神識再次漫延開來，如同一位高踞雲端的棋手，俯瞰著這座古城棋盤上的風雲變幻。
    …
    開封府衙。
    包拯正在與公孫策、展昭商議案情。經過一夜的排查，進展頗大。
    展昭匯報道：“大人，卑職帶人仔細搜查了張員外書房，果然在書架後發現了一條極其隱蔽的密道，直通府外一條僻靜小巷！密道內有近期有人通過的痕跡。此外，在其書桌暗格夾層中，發現了幾張殘缺的圖紙，上麵繪製著一些從未見過的機關構造，結構極其精妙複雜，似與某種大型器物相關。”
    公孫策補充道：“下官查閱了張員外近年的賬目，發現半年前，有一筆來自‘西域胡商’的巨款，名義上是購買一批瓷器，但數額遠超常理。而根據王朝馬漢的調查，汴梁城內有三位頂尖的機關大師，其中兩位近期皆以各種理由離開了汴梁，行蹤不明。剩下的一位，正是曾與張員外有過合作的‘鬼手’魯方！但魯方於三日前，也突然稱病閉門謝客，其家人言說病情怪異，昏睡不醒。”
    線索似乎越來越清晰，卻又陷入了新的僵局。張員外假死或真死）遁走，圖紙，西域巨款，機關大師相繼失蹤或“病倒”…這一切都指向一個圍繞“某種大型機關”的陰謀。
    就在這時，衙役來報，稱有一位姓端的女大夫求見，言明為昨日趙公子所遣，有要事相告。
    包拯與公孫策對視一眼，皆看到對方眼中的重視。“快請！”
    端木蓉在衙役的引領下步入堂內，她氣質清冷，舉止從容，對著堂上三人微微一福：“民女端木蓉，見過包大人，公孫先生，展護衛。”
    “端木姑娘不必多禮。”包拯抬手虛扶，“可是趙公子有何指教？”
    端木蓉直起身，開門見山道：“奉師尊之命，特來告知兩事。其一，昨日城中瘋獒，乃西域異種，其毛發堅韌帶毒，已被邪術催發狂性。”她說著，取出那個小布包，遞給展昭，“此物或可佐證其來源，與西域某些勢力有關。”
    展昭接過，仔細查看那黑色絨毛，神色凝重：“果然與卑職之前發現的香料線索吻合！”
    端木蓉繼續道：“其二，師尊懷疑，幕後黑手可能使用了一種名為‘噬心蠱’的陰毒蠱術來控製他人。中蠱者初期並無明顯症狀，但需定期服用特製解藥，否則蠱蟲噬心，痛苦萬分而死。此蠱潛伏極深，尋常醫術難以診斷，需以金針渡穴，輔以內力逼探心脈，或可察覺細微異狀。”
    “噬心蠱？！”公孫策悚然一驚，“若真如此，那失蹤或‘病倒’的機關大師，是否也…”
    包拯麵色沉凝如水：“極有可能！對方是以此等手段，脅迫能工巧匠為其效力！”他看向端木蓉，目光中帶著希冀，“端木姑娘既知此蠱，可有解法？”
    端木蓉微微搖頭：“此蠱煉製手法歹毒，解法亦需對應蠱引，頗為棘手。民女可嚐試以金針封脈，暫時壓製蠱蟲活性，延緩其發作，但根除…需找到下蠱之人，或知其煉製之法。”
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    即便如此，也已是大有幫助！至少提供了追查的方向和暫時保住人命的可能！
    包拯起身，對著端木蓉鄭重一揖：“端木姑娘雪中送炭，包某代開封府，代那些可能受難的工匠，謝過姑娘，謝過趙公子！”
    “包大人言重了。”端木蓉側身避禮，“師尊常言，能力所及，濟世安民乃分內之事。若大人需要，民女可隨往那位‘病倒’的魯大師府上，一試究竟。”
    “如此甚好！有勞姑娘！”包拯大喜，立刻安排展昭陪同端木蓉前往魯方府邸。
    …
    與此同時，小燕子也活躍在汴梁城的大街小巷。
    她先是去了平日裏相熟的一家茶樓，找到那個消息最靈通的說書先生，塞了幾錢碎銀，旁敲側擊地問起最近有沒有什麽“稀奇古怪”的大事，特別是跟“拜神”、“挖寶”有關的。
    那說書先生撚著胡須，眯著眼想了想，壓低聲音道：“小老兒倒是聽說一樁怪事…城西亂葬崗那邊，最近半夜老有動靜，好像有人在那邊搗鼓什麽，還有人說看到過穿著奇怪袍子的人影，神神叨叨的…不過那地方邪性，沒人敢靠近細看。”
    亂葬崗？小燕子記在心裏。
    接著，她又溜達到碼頭苦力聚集的小酒館，買了一壺劣酒，跟幾個看似潦倒的閑漢套近乎。幾杯酒下肚，其中一個閑漢大著舌頭吹噓：“嘿，你們知道嗎？前些天晚上，老子喝多了抄近路從襄陽王府後巷過，看見幾個黑影扛著幾個大箱子進了王府側門，那箱子沉得很，壓得杠子都彎了！神神秘秘的，肯定不是啥好事！”
    襄陽王府運進大箱子？小燕子心中一動，又灌了那閑漢幾杯，確認了時間大概在五天前的深夜。
    她還特意跑到城西的亂葬崗附近轉了一圈。那裏荒草叢生，墳塋累累，空氣中彌漫著一股若有若無的腐朽氣息。她沒敢深入，但敏銳地察覺到，在幾處看似雜亂的腳印中，混雜著一種與汴梁尋常靴底不同的、帶著奇特紋路的印記。
    忙碌了大半天，小燕子帶著收集到的零碎信息，興衝衝地回到了清雅居。
    …
    魯方府邸。
    端木蓉在展昭的陪同下，見到了昏睡在床的“鬼手”魯方。這位年過半百的機關大師麵色蠟黃，呼吸微弱，仿佛生命力正在不斷流逝。
    魯方的家人圍在一旁，滿臉憂色。
    端木蓉淨手之後，取出隨身攜帶的金針。她凝神靜氣，指尖閃爍著微不可察的靈光源自《太上度人經》的淨化之力），緩緩將金針刺入魯方心口周圍的幾處大穴。
    她的手法精準而輕柔，神識隨著金針渡入，仔細探查其心脈。
    片刻之後，她眉頭微蹙，收回金針。
    “如何？”展昭急忙問道。
    端木蓉沉聲道：“確是中蠱無疑。其心脈之處，盤踞著一股陰寒邪異之氣，形如小蟲，正是‘噬心蠱’！此蠱已深入心脈，若再不解，恐有三日之危。”
    魯方家人聞言，頓時哭作一團。
    端木蓉取出銀針，又輔以自身溫和的靈力，為魯方施針，暫時封住了心脈主要穴道，延緩蠱蟲活動。做完這一切，她額頭也微微見汗。
    “我隻能暫時穩住他的情況，爭取一些時間。”端木蓉對展昭道，“必須盡快找到下蠱之人，拿到解藥或蠱引。”
    展昭麵色凝重，抱拳道：“有勞端木姑娘！我立刻回稟包大人，加大搜查力度！”
    …
    清雅居小院內，小燕子正眉飛色舞地向趙陳匯報她的“戰果”。
    “公子公子！我打聽到啦！”她嘰嘰喳喳地說道，“城西亂葬崗最近半夜有怪事，還有人看到穿怪袍子的！襄陽王府五天前的深夜運進去好幾個沉重的大箱子！還有還有，我在亂葬崗附近看到一些奇怪的腳印，不像咱們這兒人穿的靴子！”
    她一邊說，一邊用手在地上比劃著那腳印的紋路。
    趙陳聽著，目光微閃。亂葬崗…陰氣匯聚之地，確實是布置邪異祭壇的好選擇。襄陽王府運進去的沉重箱子，裏麵裝的會是什麽？祭壇材料？還是…被脅迫的工匠？那些奇怪的腳印，很可能來自西域或者苗疆。
    就在這時，端木蓉也回來了，將魯方中蠱以及自己的診斷結果告知趙陳。
    “噬心蠱…控製工匠…亂葬崗的祭壇…西域的參與…”趙陳手指輕輕敲擊著石桌，將這些線索串聯起來。
    一個陰謀的輪廓，逐漸清晰。
    巫神教餘孽，勾結了西域某些勢力，以噬心蠱控製汴梁城的頂尖機關師，企圖在陰氣極重的亂葬崗，修複或者啟動某個遠古遺留的邪異祭壇。而襄陽王，要麽是被脅迫的合作者，要麽就是野心勃勃的參與者！
    他們想用這個祭壇做什麽？召喚？打通通道？還是…製造某種災難？
    趙陳眼中閃過一絲冷芒。無論他們想做什麽，既然撞到了自己手裏，那這出戲，也該到頭了。
    他站起身，對端木蓉和小燕子吩咐道：“蓉兒，你留在客棧，隨時策應，注意魯大師那邊的情況。小燕子，晚上隨我出去一趟。”
    “公子，我們去哪？”小燕子興奮地問。
    趙陳望向城西的方向，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：
    “去亂葬崗，看看他們到底在搞什麽鬼。順便…給那些躲在陰溝裏的老鼠，一個驚喜。”
    第九十章 完）
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