第1章 寒門悍子

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    朱溫)有篡逆之巨奸,無君王之厚德;有狡詐之奇謀,無臣子之忠義;有虎狼之暴行,無人倫之底線。——司馬光 《資治通鑒》
    唐宣宗大中六年臘月,凜冽的寒風卷著鵝毛大雪,把宋州碭山縣午溝裏的村落裹成了一片銀白。朱家的茅草屋在風雪中搖搖欲墜,屋內,產婦王氏的呻吟聲混著呼嘯的風聲,在寒夜裏格外刺耳。
    突然,一道赤紅色的光柱從茅草屋頂衝天而起,染紅了半邊夜空。“走水了!朱家失火了!”鄰居們的驚呼聲響徹村落,家家戶戶的燈盞接連亮起,村民們提著水桶、端著臉盆,頂著刺骨的寒風衝向朱家。可當他們氣喘籲籲地跑到門口時,卻愣住了,茅草屋完好無損,連一絲火星都沒有,隻有新生兒響亮的啼哭從屋裏傳了出來。
    “這孩子,怕是個不凡之人啊。”有老人望著仍未散去的赤氣,捋著胡須喃喃自語。朱家夫婦給這個老三取名“溫”,誰也想不到,這個出生帶異象的嬰兒,日後會攪亂整個大唐江山,成為顛覆一個時代的梟雄。
    朱溫的祖父和父親都是當地小有名氣的學者,靠著教私塾謀生,雖沒做過官,卻也算書香門第,還能和鄰縣的官員家族通婚。可天有不測風雲,朱溫還沒記事,父親就病逝了。家裏沒了頂梁柱,日子瞬間垮了下來,母親王氏無奈之下,隻好帶著三個兒子——長子朱全昱、次子朱存和幼子朱溫,投奔了蕭縣的富戶劉崇。
    寄人籬下的日子不好過,尤其是對朱溫這樣的孩子。長兄朱全昱老實本分,跟著劉家下地幹活從不偷懶;二兄朱存也還算勤快,唯有朱溫,從小就不愛讀書,更不事生產,整日裏遊手好閑,舞槍弄棒,還總以“豪雄”自居。
    “朱溫!又去掏鳥窩了?劉家的活計做完了嗎?”鄰居們見了他,要麽皺眉訓斥,要麽搖頭歎氣。劉崇更是把他當成眼中釘,好幾次見他偷懶耍滑,抄起棍子就打。朱溫皮糙肉厚,打了也不認錯,依舊我行我素。
    唯有劉崇的母親,對朱溫格外寬容。老太太總說:“這孩子眼生精光,絕非池中之物,你們別總苛待他。”每次劉崇要教訓朱溫,老太太都會護著他,還偷偷塞給朱溫一些吃食。朱溫雖頑劣,卻也記著這份恩情,後來他成了一方諸侯,還特意派人把老太太接到身邊奉養。
    時光飛逝,朱溫轉眼長成了身材魁梧的壯漢。他生得膀大腰圓,眼神銳利如鷹,尋常壯漢根本不是他的對手。可他依舊不務正業,每天帶著一群狐朋狗友在鄉裏遊蕩,喝酒賭錢,打架鬥毆,成了遠近聞名的無賴。鄉裏人提起他,都直搖頭:“朱家老三啊,怕是要毀在自己手裏。”
    沒人知道,此時的朱溫心裏,藏著一股不甘平庸的野心。他看著唐王朝日漸衰落,苛捐雜稅壓得百姓喘不過氣,心裏早已埋下了顛覆現狀的種子。他在等一個機會,一個能讓他擺脫底層命運,一展抱負的機會。
    這個機會,很快就來了。
    唐僖宗乾符年間,山東地區遭遇了罕見的大饑荒。田地幹裂,顆粒無收,餓殍遍野,百姓們為了活命,紛紛揭竿而起。乾符二年,曹州冤句人黃巢率領數千饑民起義,很快就聚集了數萬人馬,席卷山東、河南等地。
    乾符四年,黃巢起義軍路過蕭縣,震天的呐喊聲和戰鼓聲傳到了劉崇家。朱溫站在院子裏,聽著遠處的動靜,眼中閃過一絲狂熱。他拉著二兄朱存的手,激動地說:“二哥,這亂世就是咱們的機會!跟著黃巢幹,總比在這兒寄人籬下強!”
    朱存早就對平淡的生活不滿,被朱溫一鼓動,當即就答應了。兄弟倆辭別了母親和劉崇一家,背著簡單的行囊,朝著起義軍的方向奔去。誰也沒想到,這一去,兄弟倆竟成了永別。
    朱溫兄弟加入黃巢軍後,憑借著勇猛善戰,很快就嶄露頭角。朱溫天生就是打仗的料,他不僅力氣大,還頗有謀略,每次作戰都衝鋒在前,屢立戰功。在轉戰嶺南的一次戰役中,朱存不幸戰死,朱溫悲痛之餘,更加堅定了要在軍中闖出一番天地的決心。他帶著朱存的那份念想,奮勇殺敵,不久就因功被提拔為隊長,成了起義軍中的一名小將領。
    廣明元年十二月五日,是改變朱溫命運的一天。這一天,黃巢起義軍攻陷了唐王朝的都城長安,唐僖宗倉皇逃往成都。黃巢在長安稱帝,建立了“大齊”政權。
    當時,唐將諸葛爽率領數萬兵馬駐紮在櫟陽,對長安構成了威脅。黃巢派朱溫去招安諸葛爽,朱溫帶著幾名親信,來到諸葛爽的軍營,憑借著三寸不爛之舌,曉以利害,竟真的說服了諸葛爽歸降大齊。
    消息傳到長安,黃巢大喜,對朱溫更加器重。中和元年二月,朱溫被任命為東南麵行營都虞候,率軍攻打鄧州。他率領起義軍日夜兼程,很快就兵臨鄧州城下。鄧州刺史趙戒拚死抵抗,朱溫親自擂鼓助威,指揮士兵攻城。經過數日激戰,起義軍終於攻破城池,俘虜了趙戒,穩定了大齊政權東南麵的局勢。
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    六月,朱溫率軍返回長安,黃巢親自到灞上勞軍,還賞賜了他大量的金銀珠寶。七月,朱溫又被調往興平,抵禦從邠、岐、鄜、夏等州調集的唐軍。麵對數倍於己的敵軍,朱溫毫不畏懼,他利用地形優勢,設下埋伏,多次擊敗唐軍。九月,在東渭橋一帶,朱溫大敗唐將李思恭、李孝昌的軍隊;十一月,又乘勝在富平大破二李的兵馬,打得唐軍潰不成軍,逃回了原來的藩鎮。
    短短一年多的時間,朱溫從一名普通將領,成長為大齊政權的得力幹將,他的名字,也成了唐軍聞風喪膽的存在。可誰也沒想到,就在朱溫權勢日盛的時候,他卻做出了一個震驚朝野的決定——叛齊降唐。
    中和二年882年)二月,黃巢任命朱溫為同州防禦使,讓他自行攻取同州。朱溫率領起義軍從丹州南下,一路上勢如破竹,很快就攻克了同州。
    河中節度使王重榮率領數萬大軍,駐紮在河中,準備收複同州。王重榮是唐軍的名將,手下的士兵都是精銳。朱溫率軍與王重榮交戰,幾次下來,都以失敗告終。尤其是在一次大戰中,王重榮挑選了三萬精銳甲士,對朱溫的軍隊發起猛攻。朱溫的軍隊節節敗退,他看著身邊的士兵越來越少,心裏又怕又急,隻好下令將舟船全部鑿沉在河中,斷絕了退路,背水一戰。
    可即便如此,朱溫還是難以抵擋王重榮的攻勢。他知道,再這樣下去,自己遲早會全軍覆沒。於是,他接連向黃巢上書,請求支援,可一連上了十次表章,都石沉大海。後來朱溫才知道,他的表章都被黃巢的左軍使孟楷給扣了下來。
    孟楷是黃巢的親信,一直嫉妒朱溫的戰功,早就想除掉他。朱溫得知真相後,又氣又恨。與此同時,他還聽說黃巢的軍隊因為長期作戰,糧草短缺,將帥們軍心渙散,很多人都有了投降唐朝的想法。
    朱溫的親信將領胡真、謝瞳看出了他的心思,勸他說:“將軍,黃巢此人胸無大誌,如今大齊已是強弩之末,咱們不如趁此機會投降唐朝,也好謀個好前程。
    中和二年九月的一個深夜,朱溫召集了身邊的親信,秘密商議降唐之事。眾人一拍即合,決定立即行動。當天夜裏,朱溫率領士兵,突襲了黃巢派來的監軍使嚴實的營帳,將嚴實殺死。隨後,他率領全同州的軍民,打開城門,向王重榮投降。
    王重榮見朱溫前來投降,又驚又喜。當時,唐軍將領楊複光想要斬殺朱溫,以絕後患。王重榮連忙阻止說:“如今正是招降黃巢兵馬的時候,投降的人應該一律赦免。況且朱溫驍勇善戰,是個難得的將才,殺了他,怕是會寒了其他起義軍的心。”
    楊複光聽了,覺得有道理,就打消了殺朱溫的念頭。朱溫知道後,對王重榮感激涕零,當即認王重榮為舅父。王重榮也很欣賞朱溫,當天就寫了奏章,上報朝廷,推薦朱溫歸降。
    唐僖宗在成都看到奏章後,高興得手舞足蹈,說:“這是上天賜給我的上將啊!”他當即下詔,任命朱溫為左金吾衛大將軍,擔任河中行營副招討使,還賜名“全忠”,希望他能對唐朝忠心耿耿。
    從此,朱溫改弦更張,率領著他的舊部和河中的兵士,調轉槍口,開始攻打黃巢的起義軍。他多年來在起義軍中積累的作戰經驗,如今成了他降唐後建功立業的資本。由於他熟悉黃巢軍隊的戰術和部署,所以每次作戰都能精準打擊,戰無不勝。
    中和三年二月,唐朝廷任命朱溫為汴州刺史、宣武軍節度使,讓他等到唐軍收複長安後再赴任。朱溫接到任命後,更加賣力地攻打黃巢的起義軍。他與各路唐軍聯手,對長安形成了合圍之勢。四月,黃巢見大勢已去,率領起義軍退出長安,向東逃竄,攻入蔡州,蔡州節度使秦宗權投降黃巢,隨後,起義軍又開始圍攻陳州。
    同年七月,朱溫率領軍隊進入汴州,正式就任宣武軍節度使。這一年,朱溫三十二歲。汴州,也就是後來的開封,從此成了他的大本營。
    當時的汴州,因為連年戰亂,早已破敗不堪。饑民遍野,餓殍滿地,官民們的生活物資都極度匱乏。更糟糕的是,汴州的內外兵馬驕橫跋扈,難以管製,朱溫麵臨著嚴重的內外危機。
    可朱溫並沒有退縮,他深知,汴州是他爭霸天下的根基,必須牢牢掌控在手中。他一方麵整頓軍紀,嚴懲那些驕橫的士兵;另一方麵,又積極安撫百姓,開倉放糧,救濟饑民。在他的治理下,汴州的局勢逐漸穩定下來,而他的兵勢,也日益強盛。
    就在朱溫忙於整頓汴州的時候,陳州的局勢越來越危急。黃巢的起義軍在秦宗權的配合下,把陳州圍得水泄不通,陳州刺史趙犨率領全城軍民拚死抵抗,多次派人向朱溫求救。
    唐僖宗也下了詔書,加封朱溫為東北麵都招討使,命他率領軍隊前去支援陳州。
    中和四年春,朱溫的軍隊抵達陳州附近。當時,黃巢的起義軍勢力還非常強大,兵力遠超朱溫的軍隊。朱溫知道,僅憑自己的力量,難以擊敗黃巢,於是他派人向周岌、時溥等人求援,還特意寫信給河東節度使李克用,請求他出兵相助。
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    李克用是沙陀族人,驍勇善戰,手下的騎兵更是戰鬥力極強。他接到朱溫的求援信後,率領數千騎兵趕來支援。
    朱溫見援軍已到,士氣大振。他親自率領軍隊,在瓦子寨襲擊黃巢的部隊,一舉攻下了瓦子寨。黃巢的大將李唐賓、楚丘王虔裕見大勢已去,紛紛投降了朱溫。
    隨後,朱溫分兵多路,對包圍陳州的黃巢起義軍發起了猛攻。雙方在陳州城外展開了激烈的戰鬥,大小戰役打了四十多次。朱溫的軍隊越戰越勇,黃巢的起義軍卻節節敗退。四月,朱溫率領軍隊攻下了西華寨,黃巢的大將黃思鄴隻剩下一人一馬,狼狽地逃奔陳州。
    朱溫乘勝追擊,率領大軍鼓噪而進。黃巢的起義軍再也抵擋不住,紛紛潰逃。朱溫率領軍隊攻入陳州,成功解了陳州之圍。陳州刺史趙犨對朱溫感激涕零,親自到他的馬前迎接,從此歸附於他。
    不久後,朱溫得知黃巢的餘黨還在陳州北麵的故陽壘聚集,於是他率領軍隊返回汴州,準備休整一番後,再徹底消滅黃巢的殘餘勢力。
    同年五月,李克用率領騎兵趕到,與朱溫的軍隊會合。兩支大軍在中牟北麵的王滿渡與黃巢的起義軍展開了決戰。當時,黃巢的起義軍正在渡河,朱溫與李克用抓住這個機會,率領軍隊發動突襲。黃巢的起義軍毫無防備,被打得潰不成軍,一萬多人戰死,剩下的殘部紛紛投降。
    黃巢的大將霍存、葛從周、張歸厚、張歸霸等人,也都跪倒在朱溫的馬前,請求投降。朱溫愛惜人才,赦免了他們的罪行,將他們收歸麾下。這些人後來都成了朱溫手下的得力幹將,為他爭霸天下立下了汗馬功勞。
    五月十四日,朱溫和李克用率領軍隊回到汴州。李克用被安置在上源驛客館裏。為了感謝李克用的相助,朱溫大擺宴席,犒勞李克用和他的手下。
    宴席上,李克用喝得酩酊大醉。他本就性格豪爽,加上立了大功,更是得意忘形,對著朱溫大肆吹噓自己的戰功,還說了一些冒犯朱溫的話。朱溫本就心胸狹窄,聽了李克用的話,心裏頓時火冒三丈。
    當天晚上,朱溫越想越氣,他覺得李克用太過狂妄,日後必成自己的禍患。於是,他下定決心,要除掉李克用。他命令士兵偷偷包圍了上源驛客館,然後放起火來。
    大火很快就蔓延開來,客館裏一片混亂。李克用的手下大多醉倒在地,根本來不及反抗,很快就被燒死了一百多人。李克用也被大火驚醒,他在幾名親信的保護下,趁著混亂,翻過高牆逃了出去。
    李克用逃回到自己的軍中後,又驚又怒。他立即向唐僖宗上書,訴說自己的遭遇,請求唐僖宗下令討伐朱溫。唐僖宗深知,朱溫與李克用都是唐朝的重要將領,一旦兩人開戰,必然會引發更大的戰亂。於是,他從中調和,加封李克用為隴西郡王,安撫他的情緒,對朱溫的行為則不予追究。
    李克用雖然心中不滿,但也不敢違抗唐僖宗的旨意,隻好暫時忍下了這口氣。可他與朱溫之間的梁子,卻從此結下了。此後的幾十年裏,李克用及其兒子李存勖,與朱溫及其後代展開了長期的爭霸戰爭,成為了五代時期最主要的政治軍事衝突之一。
    中和四年六月,陳州的百姓為了感謝朱溫解了陳州之圍,特意為他修建了一座生前受祭的祠堂。這在當時,是極高的榮譽。
    同年,黃巢在狼虎穀兵敗身亡,他的起義軍也隨之瓦解。可誰也沒想到,蔡州節度使秦宗權卻趁機崛起,他接替了黃巢的位置,率領軍隊四處劫掠,侵犯周圍的藩鎮。
    秦宗權的勢力發展得很快,不久就成了中原地區最強大的割據勢力之一。他率領軍隊攻打汴州,朱溫的處境十分危急。朱溫知道,自己不是秦宗權的對手,於是他派人向天平節度使朱瑄求援。
    朱瑄是朱溫的同姓族人,他接到朱溫的求援信後,立即派自己的從弟朱瑾率領軍隊前去支援。朱瑾的軍隊戰鬥力很強,在合鄉一帶大敗秦宗權的軍隊,解了汴州之圍。
    朱溫對朱瑄、朱瑾感激不盡,與他們結拜為兄弟,還送給了他們大量的金銀珠寶。九月二日,唐僖宗為了表彰朱溫的功績,就地加封他為檢校司徒、同平章事,封為沛郡侯,食邑一千戶。
    光啟元年春天,秦宗權的軍隊卷土重來,攻打亳州、潁州。朱溫率領軍隊前去救援,在焦夷一帶與秦宗權的軍隊展開了激戰。朱溫的軍隊奮勇殺敵,殺死敵軍數千人,還活捉了秦宗權的部將殷鐵林。朱溫下令將殷鐵林的頭顱砍下,懸掛在城門上示眾,然後率領軍隊返回汴州。
    三月,唐僖宗從蜀地回到長安,改元為光啟。四月十四日,唐僖宗又加封朱溫為檢校太保,將他的食邑增加到一千五百戶。可好景不長,十二月,河中、太原的敵軍逼近長安,唐僖宗隻好再次逃離長安,前往鳳翔。
    光啟二年春天,秦宗權的勢力越來越猖狂。當時的唐朝皇室已經名存實亡,許多藩鎮都不聽從皇室的指揮,秦宗權趁機四處征戰,接連攻陷了汝、洛、懷、孟、唐、鄧、許、鄭等州。這些地區方圓幾千裏,幾乎斷絕了人煙,隻有宋、亳、滑、潁等州還能勉強閉關自守。
    朱溫多次率領軍隊與秦宗權交戰,可雙方兵力懸殊,朱溫的軍隊有時勝利,有時失敗。汴州的百姓每天都生活在恐懼之中,生怕朱溫戰敗,他們會遭到秦宗權軍隊的掠殺。
    唐僖宗為了拉攏朱溫,頒布詔令封他為沛郡王。與此同時,滑州義成軍節度使安師儒因為部下叛亂,被推翻下台,牙將張驍自任為滑州留後。朱溫得知這個消息後,覺得這是擴張自己勢力的好機會,於是派遣朱珍、李唐賓率領軍隊征討張驍。
    朱珍、李唐賓都是朱溫手下的猛將,他們率領軍隊日夜兼程,很快就抵達了滑州城下。張驍雖然占據了滑州,但根基不穩,手下的士兵也大多不願為他賣命。朱珍、李唐賓率領軍隊發起猛攻,沒過多久就攻取了滑州,張驍被殺死。朱溫任命胡真為滑州留後,將滑州納入了自己的勢力範圍。
    唐僖宗再次頒布詔令,加封朱溫為檢校太傅,改封為吳興郡王,食邑增加到三千戶。此時的朱溫,已經成為了唐朝末年舉足輕重的藩鎮勢力,他的名字,足以讓整個中原地區的諸侯都為之忌憚。
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