第5章 暮年衰微
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安祿山的鐵騎踏碎了河北的霜雪,十五萬蕃漢聯軍如滾滾驚雷南下,所過之處郡縣望風披靡。黑旗所指,河北二十四郡竟有二十城不戰而降,傳檄而定的速度,連安祿山自己都覺意外。
消息傳到長安,李隆基眼中滿是震驚與茫然。他執政四十餘載,開創了開元盛世,自認是千古一帝,卻從未想過,自己最信任的將領,會在他晚年掀起如此滔天巨浪。
“二十四郡,竟無一個義士嗎?”李隆基長歎一聲,聲音裏充滿了絕望。他猛地抬頭,眼中閃過一絲狠厲:“傳朕旨意,調集天下兵馬,朕要禦駕親征!再令太子監國,處理朝中政務!”
旨意一出,滿殿嘩然。楊國忠更是嚇得魂飛魄散,他深知太子素來與自己不和,若是太子監國,自己兄妹幾人的好日子就到頭了。散朝後,楊國忠急忙召集韓國夫人和虢國夫人,對她們說:“大事不好了!陛下要親征,還讓太子監國!太子早就看我們不順眼,這一監國,我們兄妹都要完了!”
韓國夫人嚇得花容失色,哭哭啼啼地說:“這可如何是好?我們平日裏得罪太子不少,他要是掌權了,肯定不會放過我們的!”
虢國夫人相對鎮定一些,她沉思片刻,道:“姐姐莫慌,我們讓玉環在陛下身邊吹吹枕邊風,讓陛下收回成命。”
楊國忠連忙催促道:“對對對!快進宮去找貴妃,一定要讓她留住陛下!”
韓國夫人和虢國夫人不敢耽擱,立刻趕往皇宮。見到楊貴妃後,兩人添油加醋地把事情說了一遍,又哭著哀求道:“妹妹,我們一家的性命可都在你手上了!要是太子監國,我們都活不成了!你快想想辦法啊!”
楊貴妃聽她們這麽一說,也慌了神。當晚,楊貴妃卸去了滿頭的金簪玉釵,口中銜著一捧黃土,赤著雙腳,匍匐在玄宗的寢殿外,不停地叩首哀泣。
李隆基聽到動靜,走出寢殿一看,見楊貴妃這般模樣,不禁大驚失色:“愛妃,你這是何苦?快起來,有什麽事好好說。”
楊貴妃抬起淚眼婆娑的臉,聲音哽咽:“陛下,兵凶戰危,您怎能親自去冒險?臣妾受陛下恩寵多年,怎忍心讓您置身險境?臣妾雖是女子,不能隨您出征,但情願碎首階前,以報陛下的聖眷!”說罷,她又伏在地上,哭得肝腸寸斷。
李隆基見她哭得如此傷心,心早就軟了。他扶起楊貴妃,輕輕擦拭著她臉上的淚水:“愛妃別哭了,朕不去親征便是。朕舍不得你,也舍不得這大好河山。”
就這樣,李隆基收回了親征的旨意,也不再提太子監國之事。
十二月,洛陽陷落,封常清、高仙芝先後戰死。
安祿山在洛陽宮的大殿上登基稱帝,國號大燕,改元聖武,然後西進潼關。
潼關,是長安的東大門,地勢險要,易守難攻。守將哥舒翰深知潼關的重要性,也知道叛軍雖然勢大,但長途奔襲,糧草不足。便加固城牆,囤積糧草,打算固守待敵。
可就在這時,楊國忠擔心哥舒翰擁兵自重,又想急於平定叛亂,便在李隆基麵前不斷進讒言,說哥舒翰按兵不動,是別有用心。李隆基聽信了楊國忠的話,接連下旨,催促哥舒翰出兵。
哥舒翰接到聖旨後,氣得渾身發抖。他召集眾將,痛心疾首地說:“安祿山善於用兵,崔乾佑更是他手下的猛將。如今叛軍銳氣正盛,我們若是貿然出兵,必敗無疑!可陛下接連催戰,我若是不從,便是抗旨不遵啊!”
眾將紛紛勸道:“將軍,潼關地勢險要,我們隻要堅守不出,叛軍必不能破。陛下那邊,您再上書勸諫,想必陛下會明白的。”
哥舒翰搖了搖頭,眼中滿是無奈:“陛下被楊國忠蒙蔽,哪裏還聽得進我的勸諫?若是我再抗旨,楊國忠定會借機陷害我。罷了,君要臣死,臣不得不死。傳我將令,明日出兵,與叛軍決一死戰!”
第二天清晨,哥舒翰率領二十萬大軍,浩浩蕩蕩地開出潼關。可他不知道,崔乾佑早已在靈寶西原設下了埋伏。當唐軍進入峽穀後,叛軍突然從兩側山上滾下巨石,射出密集的箭矢。唐軍頓時亂作一團,互相踐踏,死傷無數。
崔乾佑見唐軍陣腳大亂,率領精銳騎兵從側麵殺出。二十萬唐軍瞬間崩潰,士兵們爭相逃命,自相殘殺,哥舒翰被叛軍俘虜。
潼關失守的消息傳到長安,整個京城都陷入了恐慌。李隆基坐在龍椅上,臉色蒼白,他看著下方沉默的大臣,聲音沙啞地問:“潼關失守,叛軍逼近長安,諸位愛卿,可有退敵之策?”
大臣們麵麵相覷,無人敢說話。楊國忠奏道:“陛下,如今叛軍勢大,長安危在旦夕。臣以為,不如暫時前往蜀地,待各路兵馬齊聚,再回師平定叛亂,這才是上策。”
李隆基見別無他法,隻好同意了楊國忠的提議。他密令龍武大將軍陳玄禮整頓六軍,挑選了九百多匹戰馬,又準備了足夠的錢帛。為了掩人耳目,玄宗還對外宣稱要禦駕親征。
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天寶十五載六月十三日黎明,天還沒亮,李隆基就帶著楊貴妃、皇子、皇孫、楊國忠兄妹以及高力士等親信,悄悄地從延秋門逃出了長安。他們不敢聲張,一路向西狂奔,生怕被叛軍追上。
他們走得匆忙,沒有帶上足夠的糧食和水源,將士們又饑又渴,怨聲載道。
六月十四日,行至馬嵬坡,李隆基打算稍作休整後再繼續前行。可就在這時,驛門外突然傳來了震天動地的喊殺聲。
高力士慌慌張張地跑了進來,臉色慘白地說:“陛下,不好了!楊國忠父子被禁軍殺死了!”
“什麽?!”李隆基大驚失色,“玄禮呢?他是怎麽管的兵?”
話音剛落,禦史大夫魏方進站出來說:“陛下,臣出去看看,到底發生了什麽事。”
魏方進走出驛館,隻見禁軍將士們手持兵器,個個怒目圓睜。楊國忠的首級被用槍挑著,懸掛在驛門之上,他的屍體被將士們砍得七零八落。魏方進見狀,氣得渾身發抖,大聲嗬斥道:“你們好大的膽子,竟敢擅殺宰相!”
可他的話還沒說完,眾將士就一擁而上,將魏方進砍成了數段。同平章事韋見素見魏方進遲遲不回,便出去查看,結果也被亂軍毆打,血流滿麵。幸好有幾個將士認出了他,大喊道:“不要傷害韋相公!”韋見素這才得以逃進驛館,向李隆基稟報情況。
李隆基嚇得魂不附體,不知道該如何是好。驛外的將士們還在喧嘩不休,喊殺聲越來越近。高力士見狀,隻好勸玄宗親自出去安撫將士。玄宗沒有辦法,隻好硬著頭皮,拄著拐杖走出驛館。
“將士們!”玄宗強裝鎮定地說:“你們辛苦了。楊國忠禍國殃民,死有餘辜。如今事情已經過去了,你們都歸隊吧,朕不會追究你們的責任。”
可將士們根本不聽,依舊圍在驛館門口,不肯散去,玄宗又氣又急,命陳玄禮來喝止將士們。陳玄禮卻麵無表情地說:“楊國忠已經被誅殺,可貴妃還在陛下身邊。將士們擔心貴妃會報複,若是不殺貴妃,他們誓不護駕。”
李隆基臉色慘白,搖著頭說:“貴妃常居深宮,不聞外事,她有什麽罪?你們不能殺她!”
京兆司錄韋諤韋見素之子)跪在玄宗麵前,叩頭力勸:“陛下,眾怒難犯啊!如今形勢危急,若是不盡快處決貴妃,後果不堪設想!請陛下以大局為重,速下決斷!”
韋諤磕得頭破血流,可李隆基還是猶豫不決。驛外的喧嘩聲越來越大,將士們已經開始撞門了。高力士急忙跑進來,大聲說:“陛下,將士們已經闖進來了!您要是再不決定,他們就要親自動手殺貴妃了!”
李隆基眼中滿是絕望,顫抖著說:“罷了,罷了!朕……朕顧不得貴妃了。高力士,你替朕傳旨,賜貴妃自盡吧!”
高力士含淚領旨,轉身走進內室,扶著楊貴妃向佛堂走去。楊貴妃知道自己難逃一死,她回頭望了一眼李隆基所在的方向,眼中滿是不舍和哀怨。在佛堂裏,楊貴妃對著佛像拜了三拜,然後解下腰間的白綾,懸梁自盡。
韋諤走出驛館,高聲宣布:“皇上已經賜貴妃自盡了!”
將士們聽到這個消息,紛紛歡呼萬歲,騷亂終於平息了。李隆基命人將楊貴妃的遺體草草安葬,然後下令啟駕,可將士們擔心被蜀地楊國忠的部下報複,不肯前行。
後來韋諤建議先到扶風,將士們這才願意繼續前進。
隊伍走到半路,突然被一群百姓攔住了去路。百姓們跪在地上,哭著說:“陛下,請您留下太子,讓太子率領我們討伐叛軍,收複長安!”
諸王也在一旁勸說:“父皇,百姓所言極是。如今國難當頭,太子理應留下,主持平叛大計。”
李隆基沉吟片刻,最終點了點頭。他命人將後軍兩千將士分給太子,太子李亨跪在地上,磕了三個響頭:“兒臣定不辱使命,早日平定叛亂,迎父皇回京!”
百姓們見太子留下,都歡呼雀躍,紛紛散去。隊伍繼續西行,前往扶風。一路上,將士們饑寒交迫,軍心渙散,很多人都萌生了退意。陳玄禮雖然盡力安撫,但也無濟於事。
就在這時,成都進貢的十萬匹春彩運到了扶風。李隆基命人將春彩陳列在庭中,然後召將士們入內說道:“朕識人不明,任用楊國忠這樣的奸佞之臣,才導致安祿山叛亂,讓百姓流離失所,讓諸位將士受苦了。朕知道,你們倉促從行,一路跋涉,受盡了艱辛。這都是朕的過錯,朕對不起你們。這裏有十萬匹春彩,就分給你們當路費。你們可以自行選擇,是跟著朕入蜀,還是東歸故裏。無論你們選擇什麽,朕都不會怪你們。”
將士們聽了玄宗的話,都感動得淚流滿麵。他們紛紛跪在地上,大聲說道:“陛下,我們願意跟著您,就算是赴湯蹈火,也絕不退縮!”
李隆基命陳玄禮將春彩悉數分給將士們,將士們拿到春彩後,士氣大振,再也沒有人提東歸的事情了。
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而此時的安祿山,讓叛軍進入長安,然後自己留在東都洛陽,整日飲酒作樂,沉溺於聲色犬馬之中。
天寶十五年七月,太子李亨在靈武即位,尊李隆基為上皇天帝,改元至德元年。然後任命郭子儀為朔方節度使,李光弼為河東節度使,讓他們率領大軍討伐叛軍。郭子儀和李光弼都是大唐名將,他們英勇善戰,深得將士們的愛戴。
李亨派人向李隆基稟報自己即位的消息。李隆基心中雖然有些失落,但也知道這是大勢所趨,將傳國玉璽送到靈武,正式承認了李亨的皇位。
李亨得到傳國玉璽後,信心大增。他親自坐鎮靈武,指揮各路大軍抗擊叛軍。郭子儀和李光弼率領大軍,先後在常山、嘉山等地大敗叛軍,收複了大片失地。叛軍的士氣受到了沉重的打擊,再也沒有了之前的囂張氣焰。
安祿山得知叛軍屢戰屢敗的消息後,十分憤怒。他本來就患有眼疾,加上連日的操勞和憤怒,視力越來越差,最後竟然雙目失明。失明後的安祿山性情變得更加暴躁,經常打罵身邊的侍從和將領。他的兒子安慶緒見父親如此殘暴,又擔心自己的地位不保,便萌生了弑父奪位的念頭。
至德二年正月,安慶緒勾結安祿山的親信嚴莊和李豬兒,趁著安祿山熟睡之際,將他殺死。安祿山死後,安慶緒即位為大燕皇帝。可安慶緒昏庸無能,根本無法駕馭叛軍將領。叛軍內部開始出現分裂,士氣更加低落。
李亨得知安祿山被殺的消息後,命郭子儀和李光弼率領大軍,向長安和洛陽發起進攻。唐軍將士奮勇殺敵,叛軍節節敗退。
同年九月,唐軍收複了長安。十月,唐軍又收複了洛陽,安慶緒率領殘部逃往鄴城。
李亨回到長安後,又迎接李隆基回京,把他安置在興慶宮。此後,李亨經常前往興慶宮看望玄宗,父子二人的關係十分融洽。可好景不長,肅宗的寵宦李輔國和皇後張氏,因為平日裏不為李隆基所喜,便開始在李亨麵前挑撥離間。
李輔國對李亨說:“陛下,上皇在興慶宮居住,經常與舊臣往來。那些舊臣都是上皇的親信,他們恐怕會暗中勾結,對陛下不利啊。”
張皇後也在一旁附和道:“陛下,李輔國說得對。上皇雖然已經退位,但他在百姓心中還有很高的威望。若是那些舊臣擁戴上皇複位,陛下的皇位就危險了。”
李亨雖然將信將疑,但也開始逐漸疏遠李隆基,不再經常前往興慶宮看望他。
李輔國見李亨對李隆基產生了疑心,便更加肆無忌憚。他先是派人將興慶宮的三百匹戰馬牽走了二百九十匹,隻留下十匹給李隆基代步。接著,他又矯詔逼迫李隆基遷往荒蕪已久的西內太極宮。
西內宮殿破敗,雜草叢生,與興慶宮的繁華形成了鮮明的對比。李隆基來到西內後,心中十分淒涼,身邊隻有幾個老弱宮婢侍奉,昔日的親信大臣都被李輔國趕走了。他常常獨自一人坐在宮殿裏,回憶著昔日的開元盛世和與楊貴妃在一起的美好時光。他想起了自己年輕時的雄心壯誌,想起了自己開創的大唐盛世,想起了安祿山叛亂後的顛沛流離,想起了馬嵬坡下楊貴妃的慘死。心中的悔恨和痛苦,讓他日漸憔悴。
漸漸地,李隆基憂鬱成疾,身體越來越差。他躺在病床上,奄奄一息。在他生命的最後時刻,他仿佛看到了楊貴妃向他走來,笑著對他說:“陛下,臣妾來接您了。”
寶應元年四月,李隆基在西內的神龍殿病逝,享年七十八歲。李隆基在位四十四年,做上皇天帝六年。他的一生,充滿了傳奇色彩。他開創了開元盛世,將大唐推向了鼎盛時期;可他晚年的昏庸無道,又導致了安史之亂的爆發,讓大唐由盛轉衰。
李隆基死後,李亨為他舉行了隆重的葬禮。可此時的大唐,早已不是昔日的盛世王朝。安史之亂雖然在代宗時期最終平定,但這場持續了八年的戰亂,給大唐帶來了沉重的打擊。
在這場戰亂中,軍民死傷七百多萬。曾經繁華的長安和洛陽,變得殘破不堪。大量的百姓流離失所,無家可歸。大唐的經濟遭到了嚴重的破壞,人口從天寶年間的四千八百一十四萬急劇下降到一千六百九十萬。
安史之亂後,藩鎮割據的局麵逐漸形成。各地的節度使擁兵自重,不聽朝廷號令,甚至互相攻伐,爭奪地盤。朝廷雖然多次試圖削弱藩鎮的勢力,但都以失敗告終。藩鎮割據的局麵,嚴重威脅著大唐的統治。
除此之外,大唐還麵臨著嚴重的外患。吐蕃、回紇等少數民族政權,趁著大唐內亂,不斷入侵大唐的邊境。大唐的軍隊因為常年征戰,戰鬥力大大下降,根本無法抵禦外敵的入侵。
在內外交困的情況下,大唐的國力日漸衰退。曾經的繁華盛世,如同過眼雲煙,一去不複返。朝廷內部,宦官專權、黨爭不斷,政治腐敗到了極點。百姓們生活在水深火熱之中,苦不堪言。
從安史之亂開始,大唐王朝就一步步走向了衰亡。雖然在之後的一百多年裏,大唐也曾出現過短暫的中興局麵,但終究無法挽回大唐滅亡的命運。
天佑四年,朱溫廢黜唐哀帝,自立為帝,國號梁,史稱後梁。至此,統治中國二百八十九年的大唐王朝正式滅亡。
馬嵬坡下的那一夜,不僅是楊貴妃的悲劇,更是大唐盛世的落幕。那一聲“天長地久有時盡,此恨綿綿無絕期”的歎息,不僅是李隆基對楊貴妃的思念,更是後人對大唐盛世的惋惜。大唐王朝雖然已經滅亡,但它在曆史上留下的輝煌成就,卻永遠值得後人銘記。
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