第75章 糧草風雲起

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    眾人精神一振,廳內氣氛重新活絡起來。
    賈詡撚著稀疏的胡須,眼中閃過一絲精光。
    “殿下,財政核查處雖撤,但查抄上來的白銀,不日便要送往前線。這筆巨款,必然涉及軍糧、軍械、軍餉的發放與調撥。”
    他頓了頓,繼續分析:“這可是一塊天大的肥肉,戶部要經手,兵部要審核,沿途州府要配合。這其中,便是我們新的獵場,也是新的戰場。”
    蕭何眼神一亮,立刻明白了賈詡的意思。
    “文和先生的意思是,我們可以從這批物資的調撥入手?”
    賈詡點頭:“正是。這筆錢糧數額巨大,經手之人眾多,隻要有心,便不難從中發現新的線索,甚至……抓住某些人的痛腳。”
    果不其然,消息很快傳遍了京城。
    戶部尚書孫康年 焦頭爛額,因為二皇子朱承煊和四皇子朱承嶽的人,像聞到血腥味的蒼蠅一般,開始瘋狂地往戶部各個關鍵位置安插親信,都想在這場盛宴中分一杯羹。
    太子朱承澤則憑借其母族王家在戶部盤根錯節的勢力,對這筆款項的支配權誌在必得,早已授意戶部右侍郎周霆玨
    一時間,小小的戶部衙門,成了各方勢力角逐的新焦點。
    朱平安對此洞若觀火,他轉向蕭何。
    “蕭先生,你在財政一道上,有無人能及的敏銳。此事,便交由你暗中進行。”
    朱平安手指輕敲桌麵,“本王要你,調閱戶部此次所有關於前線軍需采購的備案、賬冊,尤其是糧食、藥材、兵器這三項,務必查得滴水不漏。”
    蕭何起身拱手:“殿下放心,臣必竭盡所能。”
    就在蕭何領命的第二日午後,府門外通報,四皇子朱承嶽登門拜訪。
    朱平安眉毛微挑,心中冷笑。這隻狐狸,鼻子倒是靈敏。
    他吩咐下人將朱承嶽請至偏廳。
    朱承嶽一進門,便換上一副痛心疾首的表情,幾步搶到朱平安麵前,握住他的手。
    “六弟!為兄聽聞你受了委屈,特來探望!父皇也真是,你立下如此大功,怎能如此輕易便收了你的權柄?這不是讓忠臣寒心嗎!”
    他語氣激動,仿佛真心替朱平安抱不平。
    朱平安適時地露出一絲苦澀的笑容,輕輕掙開他的手,歎了口氣。
    “四哥言重了。父皇自有父皇的考量,做兒臣的,聽從便是。”
    他這副模樣,像極了一個剛剛失勢、心灰意冷的皇子。
    朱承嶽眼底閃過一絲不易察覺的得意,嘴上卻依舊憤憤不平。
    “六弟你就是太老實!這次你辦案,可是把某些人得罪狠了。如今失了核查處這柄利器,日後行事,怕是會束手束腳啊!”
    他話裏有話,試探著朱平安的反應。
    朱平安端起茶杯,遮掩住眼中的冷意,聲音帶著幾分蕭索。
    “唉,經此一事,小弟也算是看明白了。這朝堂之上,不是有功就能得到賞識的。日後,還是安分守己,在府中讀讀書,修身養性便好。”
    他將一個失意皇子的形象演繹得淋漓盡致。
    朱承嶽聞言,心中大定。看來這朱平安,也不過如此,稍遇挫折便銳氣盡失,不足為慮了。
    他又假惺惺地安慰了幾句,言語間不乏拉攏之意,暗示朱平安若有難處,盡可向他開口。
    朱平安隻是唯唯諾諾地應著,始終表現得意誌消沉。
    兩人上演了一場“兄友弟恭”的戲碼,直到朱承嶽心滿意足地告辭離去。
    送走朱承嶽,朱平安臉上的頹廢之色瞬間消失,取而代之的是一片冰冷。
    賈詡從屏風後走出,嘴角含笑。
    “殿下這番示弱,怕是讓四皇子更加輕視了。”
    朱平安冷哼一聲:“他越是輕視,本王行事才越方便。”
    他看向賈詡:“文和先生,依你之見,這幾位皇子中,誰最可能先在這批軍需上動手腳?”
    賈詡沉吟片刻:“太子根基深厚,行事相對穩妥。二皇子急功近利,手段粗暴。三皇子已成驚弓之鳥,不足為慮。至於四皇子……”
    他眼中閃過一絲玩味,“此人心思深沉,最擅長借力打力,坐收漁利。若說誰最可能利用這次機會搞事,老夫倒覺得,他與二皇子,皆有可能。”
    接下來的幾日,蕭何幾乎是住在了戶部的檔案庫中,每日黃昏才帶著滿身塵土和幾卷挑選出來的卷宗回到皇子府。
    這日,蕭何捧著一疊卷宗,神色異常凝重地找到朱平安。
    “殿下,臣在軍糧采購一項中,發現了一處極大的疑點!”
    朱平安精神一振:“講。”
    蕭何將其中一份卷宗攤開在朱平安麵前,指著上麵的一條記錄。
    “殿下請看,這一批價值百萬兩白銀的軍糧,賬麵上記錄的是頂級‘禦貢米’,由京城最大的糧商‘金源糧行’承辦。但臣仔細核查了交割文書和倉庫記錄,發現這批糧食實際存放的地點,並非慣常存放新米的官倉,而是以囤積陳年舊米聞名的‘南倉’!”
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    “南倉?”朱平安眉頭緊鎖。
    “正是!”蕭何語氣肯定,“而且,臣還查到,‘金源糧行’的東家,與二皇子府上的一名管事,往來密切。”
    賈詡聞言,眼中寒光一閃。
    “好一招瞞天過海,偷梁換柱!若這批‘禦貢米’真是陳年舊米,一旦運往前線,士卒食之,輕則怨聲載道,軍心不穩,重則引發疫病,不戰自潰!”
    他踱了幾步,繼續分析:“這手筆,當真是狠毒至極。其一,百萬兩白銀的差價,足以讓人鋌而走險。其二,若前線因軍糧出事,戶部負責采買的官員,尤其是太子一係的人,難辭其咎,必定要掉腦袋。其三,領兵在外的將領,也會因此背上一個治軍不嚴、漠視士卒死活的罪名,輕則撤職,重則問斬!”
    賈詡冷笑一聲:“如此一來,便是真正的一石三鳥之計!既貪了錢財,又打擊了太子,還能削弱邊疆將領的兵權。高明!實在是高明!”
    廳內眾人聽得心驚肉跳,無不感到一陣寒意。
    這已經不是簡單的貪腐了,這是在挖泰昌王朝的根基,動搖國本!
    朱平安臉色鐵青。
    一直沉默的狄仁傑,此刻緩緩撫著頜下短須,目光銳利。
    “此事看似處處指向太子,以太子為目標。但依老夫看,手法過於直接,反而像是刻意為之,引人注目。”
    他轉向侍立一旁的李元芳。
    “元芳,此事非同小可。你即刻帶人,去會一會京城那幾家最大的糧商,尤其是這個‘金源糧行’。倒要看看,這批所謂的‘禦貢米’,究竟是誰家的‘陳年舊貨’,又是誰,有這麽大的膽子,敢在太歲頭上動土!”
    李元芳抱拳領命,轉身大步離去。
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