第137章 官場規矩
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朱平安那句“誰敢攔,誰就死”如同一柄重錘,砸碎了後堂所有的猶豫與規勸。
蕭何與賈詡對視一眼,都在對方眼中看到了無奈與一絲隱秘的……期待。他們這位殿下,骨子裏就不是一個願意遵守別人規矩的人。
“殿下,若執意要去,須萬分隱秘。”賈詡首先妥協,他壓低聲音,“此事,絕不能經官方任何渠道,否則不等您到京城,羅網早已布下。”
“我明白。”朱平安點頭,“此行,我隻帶典韋、許褚。陸柄,你帶十名最好的弟兄先行一步,潛入京城,為我清出一條路。”
“遵命!”陸柄的身影在角落裏一閃,領命而去,沒有半句廢話。
“殿下,人手太少了!”蕭何還是憂心忡忡。
朱平安從懷中取出一塊溫潤的玉佩,上麵雕著一朵精致的玲瓏花。這是他母親柳婉儀留下的信物。
“人手,夠了。”
雷霆之行,一旦決定,便再無遲滯。
當天深夜,朱平安三人便換上了最普通的商隊護衛行裝,騎著快馬,消失在景昌縣的夜色中。他們沒有走官道,而是鑽進了一條條隻有本地老獵戶才知道的崎嶇山路。
母親留下的商路網絡,在這一刻展現出其恐怖的效率。
每隔百裏,看似尋常的山野客棧,或是某個小鎮不起眼的米鋪,隻要朱平安亮出那枚玲瓏花玉佩,掌櫃的便會立刻換上一副恭敬至極的麵孔,將他們引入後院密室。那裏,早已備好了最精壯的快馬、充足的幹糧和清水,甚至還有沿途最新的情報簡報。
沒有盤問,沒有關卡,這條隱藏在泰昌王朝肌體之下的秘密血脈,以驚人的速度,將朱平安一行人源源不斷地送向心髒。
典韋和許褚這兩個煞神,一路上嘖嘖稱奇。他們見慣了沙場鐵血,卻第一次見到這種潤物細無聲的龐大力量,對那位素未謀麵的主母,更添了幾分敬畏。
五日後,夜幕低垂。
巍峨的京城輪廓出現在地平線上,如同一頭匍匐在黑暗中的巨獸。城牆之上,燈火連綿,映照著天子腳下的不夜繁華。
在陸柄派出的錦衣衛接應下,三人沒有經過城門,而是從一處極其隱蔽的地方悄然潛入,神不知鬼不覺地站在了京城的土地上。
熟悉的街道,熟悉的叫賣聲,甚至空氣中都飄散著那股熟悉的、混雜著權貴府邸的熏香與平民飯食的煙火氣的味道。
朱平安駐足片刻,心中五味雜陳。
身份變了,心境也變了。隻是這京城的風,似乎還是那麽冷。
“殿下,都安排好了。”陸柄的身影如鬼魅般出現在他身側。
“嗯,”朱平安收回思緒,眼神恢複了古井無波的平靜,“去戶部尚書府。”
戶部尚書孫康年,此刻正在書房中獨自品茶。
他年過半百,宦海沉浮幾十年,早已練就了一身泰山崩於前而色不變的本事。可今夜,他卻總覺得心神不寧,連最愛的雨前龍井,喝在嘴裏都有些發苦。
就在他準備起身安寢時,書房的陰影裏,一個聲音毫無征兆地響了起來。
“孫大人,好興致啊。”
“誰?!”
孫康年大駭,手裏的茶杯“哐當”一聲摔在地上,跌得粉碎。他猛地抬頭,隻見燭光搖曳下,一個身形挺拔的年輕人,正靜靜地站在那裏看著他。
來人一身布衣,麵帶風霜,但那雙眼睛,那張臉,孫康年這輩子都忘不了。
“六……六殿下?!”他聲音發顫,幾乎以為自己是老眼昏花出現了幻覺,“你……你怎麽會在這裏?!”
朱平安沒有回答他的問題,徑直走到書案前,拉開椅子坐下,仿佛這裏是他的府邸。典韋和許褚如兩尊鐵塔,一左一右立於他身後,沉默不語,卻帶來了山嶽般的壓迫感。
“孫大人,不必驚慌。”朱平安的語氣很平淡,“我來,隻是想問一件事。”
他身體微微前傾,目光如炬,直刺孫康年的內心。
“十萬兩,為何隻到了五萬?”
一句話,讓孫康年剛剛平複一些的心,瞬間又提到了嗓子眼。他額頭上滲出細密的冷汗,張了張嘴,卻不知從何說起。
“殿下……這……這裏麵有些誤會……”
“沒有誤會。”朱平安打斷了他,“我的人審過了,戶部右侍郎周霆玨,度支司郎中劉德全。一個是大皇兄的人,一個是四皇兄的人。對嗎?”
孫康年臉色煞白,最後一絲僥g幸心理也被擊得粉碎。他知道,這位六皇子既然能悄無聲息地出現在這裏,就必然是做足了準備。
他頹然地坐倒在椅子上,仿佛瞬間蒼老了十歲,長長地歎了一口氣。
“殿下明鑒,老臣……老臣有苦衷啊。”
孫康年滿臉苦澀,將戶部內部的盤根錯節、各方勢力的利益糾葛,原原本本地說了出來。周霆玨如何仗著大皇子的勢,在部裏一手遮天;劉德全又如何見風使舵,兩頭通吃。這筆賑災銀兩,從國庫出來的那一刻,就像一塊肥肉掉進了狼窩,無數雙眼睛盯著。
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他這個戶部尚書,聽著風光,實則像個裱糊匠,整日在這群豺狼之間周旋,稍有不慎,便是粉身碎骨。
“殿下,這是官場幾百年傳下來的‘規矩’了。”孫康年擦了擦額頭的汗,低聲勸道,“水至清則無魚,此事牽一發而動全身,就連陛下……對此也多是睜一隻眼閉一隻眼。您遠在景昌,鞭長莫及,不如……不如就忍下這口氣,徐圖後報。為了五萬兩,不值得啊!”
“規矩?”
朱平安聽完,忽然笑了,笑聲裏帶著一股說不出的寒意。
他緩緩站起身,走到那張名貴的紅木書案前,猛地一掌拍下!
“砰!”
一聲巨響,堅硬的桌麵應聲而裂,一道猙獰的裂痕從他掌心下蔓延開來。
孫康年被這突如其來的一下,駭得從椅子上彈了起來,連連後退,一臉驚恐地看著朱平安。
隻見朱平安轉過身,雙目赤紅,那壓抑了一路的怒火,在這一刻轟然爆發!
“我的百姓在餓死!我的士兵等著撫恤銀去養家糊口!”他的聲音不大,卻字字如刀,狠狠剜在孫康年的心上。
“你跟我講規矩?!”
“去他媽的規矩!”
滔天的煞氣從朱平安身上噴薄而出,那不再是皇子的威嚴,而是在屍山血海中磨礪出的、屬於帝王的暴戾與霸道。孫康年在這股氣勢的衝擊下,兩腿發軟,幾乎站立不穩。
朱平安冰冷地盯著他,一字一頓。
“孫大人,明日一早,卯時之前,我要在戶部衙門,親眼看到剩下的五萬兩白銀,一兩都不能少!”
“否則,”他頓了頓,嘴角勾起一抹殘忍的弧度,“我不介意讓京城的菜市口,多幾個戶部官員的冤魂!”
話音落下,朱平安不再看他一眼,轉身帶著典韋和許褚,如同他們來時一樣,悄無聲息地融入了窗外的夜色之中。
書房裏,隻剩下孫康年一人,呆呆地看著那張裂開的書案,渾身冷汗,如墜冰窟。
他知道,京城,要出大事了。
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