耶律休的眼角狂跳，他上前一步，聲音都變了調：“公主，您瘋了嗎？”
    這話已是僭越，但他顧不上了。鴻煊使團此行，背負著整個王朝的期望，是為了榨取利益，是為了彰顯國威。可現在，公主竟然要用鴻煊最寶貴的戰略資源——戰馬，去換取兩種……農作物？
    這要是傳回朝中，他耶律休會被禦史的唾沫淹死，公主殿下也會淪為整個鴻煊的笑柄。
    “我從未如此清醒。”趙清晏沒有看他，目光依舊落在窗外，仿佛能穿透重重屋簷，看到那些田間勞作的身影，聽到書院裏傳出的琅琅書聲。
    “公主，三萬匹戰馬，足以裝備三個萬人騎兵隊！有了它們，我們能踏平泰昌的任何一座邊城！用它們去換幾顆泥地裏刨出來的東西，這……”
    “然後呢？”趙清晏打斷了他，聲音很輕，卻像一塊冰，砸在耶律休心頭。“踏平一座邊城，我們能得到什麽？一座空城，一些財物，還有成千上萬仇視我們的泰昌子民。我們能守住嗎？守城的糧草從哪裏來？還不是要從鴻煊千裏迢迢運來？一場勝仗的消耗，足以讓十萬牧民勒緊褲腰帶過冬。”
    她轉過身，終於正視著這個忠心耿耿卻視野局限的臣子。
    “正使大人，你可知，一畝地產出三千斤土豆，意味著什麽？”
    耶律休一愣，下意識地答道：“意味著……能養活很多人。”
    “是能養活十個我們的人！”趙清晏的聲音陡然拔高，“朱平安治下的一個農夫，一年的產出，能養活我們一個百人隊！我們拿什麽跟他打？用我們那些餓著肚子、靠劫掠為生的騎兵，去對抗他那些吃得飽、穿得暖、為保衛家園而戰的士兵嗎？”
    她走到耶律休麵前，一字一句，字字誅心。
    “你看到的，是三萬匹戰馬。我看到的，是鴻煊未來三十年的國運！戰馬可以再生，土地卻不能。當我們的勇士還在為了一口肉食拚殺時，朱平安的學子們，已經坐在窗明幾淨的學堂裏，學習治國平天下的道理。這，才是最可怕的差距！等這些孩子長大了，我們鴻煊拿什麽來抵擋他們？”
    耶律休被這番話震得連連後退，臉色煞白，一個字也說不出來。
    他一直以為，鴻煊的敵人是泰昌的軍隊，是那些腐朽的世家。他從未想過，真正的敵人，可能是田裏的一種作物，是一座鄉下的書院。
    “照我說的去辦。”趙清晏的語氣恢複了平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“這是命令。”
    耶律休嘴唇翕動了幾下，最終頹然地垂下頭，深深一躬：“臣……遵命。”
    當這份由鴻煊三公主親筆署名的盟約草案，擺在朱平安的書桌上時，書房裏的氣氛變得有些古怪。
    “發了！發了！主公，咱們打劫了鴻煊的國庫！”沈萬三兩眼放光，一把搶過那份草案，激動得渾身肥肉都在顫抖，“三萬匹上等戰馬！我的老天爺！這得值多少銀子？這公主的腦子是被咱們那園子裏的石頭給砸了嗎？這種好事她都幹得出來？”
    他掰著手指頭，嘴裏念念有詞，算到最後，整個人都快幸福得暈過去了。
    賈詡端著茶壺，慢悠悠地吹了口氣，渾濁的老眼裏閃過一絲狐疑：“事出反常必為妖。這小丫頭前倨後恭，變化如此之大，怕不是有什麽陰謀詭計。主公，不可不防。或許，那些戰馬都是些老弱病殘，又或者，她隻是以此為幌子，拖延時間。”
    荀彧推了推鼻梁上的水晶鏡，沉聲道：“文和先生多慮了。以鴻煊人的驕傲，斷然做不出以次充好的事，那比戰敗更讓他們蒙羞。依彧之見，這位三公主是真正看到了我們景昌的潛力，知曉了武力之外的差距，才做出的決斷。她很聰明，也很果決。”
    “聰明？”賈詡嘿嘿一笑，“聰明人會做這種虧本的買賣？用傳家寶刀換別人家的一袋米？老夫看不懂。”
    “她換的不是米，是能種出米的種子。”一直沉默的狄仁傑開口了，他指著草案的末尾，“主公請看，她要的不僅是種子，還有‘耕種之法’。這說明，她已經想到了問題的核心。授人以魚，不如授人以漁。她這是要從根本上，學習我們，模仿我們。”
    一時間，書房內眾說紛紜。
    沈萬三堅持這是天上掉餡餅，必須馬上接手。
    賈詡認為這是糖衣炮彈，得把糖衣舔幹淨了再看。
    荀彧和狄仁傑則覺得，這是鴻煊一次痛苦而明智的戰略轉向，需要謹慎應對。
    朱平安始終沒有說話，隻是靜靜地聽著。他用指節有節奏地叩擊著桌麵，清脆的響聲讓嘈雜的書房漸漸安靜下來。
    所有人的目光都匯聚到了他的身上。
    “萬三，”朱平安開口了，“你覺得，三萬匹戰馬，很多嗎？”
    “多！當然多！”沈萬三想也不想地回答。
    “那如果用這些戰馬，能換來鴻煊未來三十年，甚至五十年，都無法在國力上真正追上我們，你覺得，這筆買賣，是誰賺了？”
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    沈萬三的腦子一時沒轉過來，愣在了原地。
    賈詡的眼睛卻猛地亮了。
    朱平安站起身，走到眾人中間。“這位三公主，的確很聰明。她看穿了表象，抓住了本質。她以為這是一場交易，一場用短期利益換取長期發展的豪賭。”
    他話鋒一轉，語氣裏帶著一種絕對的掌控力。
    “但她搞錯了一件事。這從來都不是交易。這是……教化。”
    “傳我的話給耶律休。”朱平安的聲音在書房中回蕩，“她的條件，本王答應了。”
    沈萬三剛要歡呼，朱平安的下一句話就讓他把聲音憋了回去。
    “但是，有幾個小小的補充。”
    “第一，種子，本王可以給。但不是現在。今年冬天，鴻煊不是缺糧嗎？本王可以先以市價，賣給他們一些土豆和紅薯，以解燃眉之急。至於種子和耕種之法，等明年春天，讓他們派五百名最優秀的農人，來景昌學習。什麽時候學會了，什麽時候帶著種子回去。”
    賈詡撫掌大笑，笑得像隻偷了雞的老狐狸。
    高！實在是高！
    賣給他們熟的，是恩惠，讓他們感恩戴德，卻又無法自己繁衍。派人來學，是控製，這五百人來了景昌，看到這裏的繁華與富足，回去之後會怎麽說？民心向背，高下立判。更何況，這“學會”的標準，還不是瑞王一句話的事？
    “第二，三萬匹戰馬，本王要。但本王還要另外的東西。鴻煊的畜牧之法，尤其是馬匹的馴養和繁育，我要他們最好的牧人一百名，同樣，帶著家人和他們的經驗來。”
    荀彧的眼中也透出讚許的光芒。這不止是釜底抽薪，這簡直是把人家的鍋都給端走了！技術和人才，才是立國之本。戰馬隻是一時之用，掌握了技術的人才，卻是能源源不斷創造價值的。
    “第三，”朱平安的目光掃過地圖上鴻煊王朝那片廣袤的疆域，嘴角微微上揚，“本王對北地的山川地理很感興趣。請三公主殿下，將鴻煊境內，從南到北所有主要山脈、河流、城池的輿圖，繪製一份最詳盡的，一並送來。就當是……她送給本王的見麵禮。”
    此言一出，連賈詡都倒吸一口涼氣。
    前麵兩個條件，雖然苛刻，但還在“交易”的範疇內。而這第三個條件，索要全國的詳細輿圖，這幾乎等同於讓對方敞開國門，不設防備。這是赤裸裸的羞辱，也是最直接的威脅。
    “主公，這第三條，鴻煊恐怕……”荀彧有些擔憂。
    “她會的。”朱平安的語氣不容置疑，“一個能用三萬匹戰馬換種子的女人，她看得懂什麽是真正的利益，也承受得起一時的屈辱。去吧，把我的話，原封不動地告訴他們。”
    陸柄的身影一閃而沒。
    書房裏，隻剩下沈萬三還張著嘴，呆若木雞。
    他忽然覺得，自己之前心疼那幾根柳條，格局實在是太小了。主公這哪是做生意，這分明是在……給另一個國家，套上一個看不見的嚼子。
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