第25章 牛鬼蛇神出來了
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深冬的嚴寒籠罩著滄州,但河灣工坊區卻彌漫著一種前所未有的熱切與緊張。
經過無數次失敗的淬煉,在劉體純近乎苛刻的配比調整和窯溫曲線優化下,“滄州玉”骨瓷,終於迎來了破繭成蝶的時刻。
當窯門緩緩開啟,熾熱的白光褪去,秦伯顫抖著雙手,用特製的長柄鉗子,小心翼翼地夾出第一窯成品。
那不再是泥胎土坯的粗糙,亦非普通瓷器的溫潤,而是一種攝人心魄的潔白與通透!
杯盞胎體薄如蟬翼,迎光望去,竟隱隱透光,如玉般瑩潤。輕輕敲擊,發出清脆悠揚、宛若玉磬的聲響,餘韻不絕。釉麵光滑如鏡,毫無瑕疵,純淨得仿佛初冬的第一場新雪。
這便是劉體純夢寐以求的“白如玉、薄如紙、聲如磬”!
“成了!將軍!成了啊!”秦伯激動得老淚縱橫,捧著一個茶杯,如同捧著稀世珍寶。
整個瓷窯工坊沸騰了,數月來的艱辛、焦慮,在這一刻化作了狂喜的歡呼。
劉體純拿起一個茶杯,入手溫涼,細膩無比,看著那純淨無瑕的釉色,眼中精光爆射——這,就是撬動天下財富的杠杆!
“滄州玉”的成功,意味著它必須走出工坊,成為真正的硬通貨。劉體純深知品牌與渠道的重要。他迅速召集心腹,宣布成立專營“滄州玉”及未來其他頂級工藝品的商行。
“商行之名,當顯我華夏氣象,亦彰我輩驅除韃虜、光複漢唐之誌!”劉體純目光掃過眾人,“就叫‘漢唐商行’!”
他任命親兵邱家文為商行首任掌櫃。邱家文雖出身行伍,但心思縝密,忠誠可靠,且跟隨劉體純日久,深諳其行事風格與大局。
“家文,此非尋常商賈之事。漢唐商行,乃我滄州之喉舌,財富之命脈,亦是探聽天下消息之耳目。你當如掌軍般,謹慎、果決、不失銳氣!”
邱家文單膝跪地,抱拳沉聲道:“末將領命!必不負將軍重托,讓‘漢唐’之名,響徹大江南北!”
春節將至,運河雖因天寒略顯蕭瑟,但幾艘不起眼的快船,卻載著足以震動江南的“珍寶”,悄然南下。船上,是邱家文精心挑選、包裝在特製錦盒中的“滄州玉”茶杯樣品。每盒僅裝一兩隻,極盡珍視。
這些樣品並未直接售賣,而是由邱家文親自帶隊,沿運河重要商埠,如天津、臨清、濟寧、淮安,直至揚州、蘇州、杭州,一一拜訪當地最有實力、人脈最廣的豪商巨賈、文壇領袖、甚至致仕的顯宦。
“此乃我家將軍新得之‘滄州玉’,不敢言稀世,隻請先生雅鑒。”
邱家文言辭謙遜,但動作沉穩,打開錦盒的瞬間,饒是見慣奇珍的江南巨富、風雅名士,亦無不倒吸一口冷氣!
那純淨如雪的潔白!那薄可透光的胎體!那清脆悅耳的磬音!還有那前所未見的溫潤質感……
這絕非景德鎮凡品可比。其工藝之精絕,美感之獨特,瞬間俘獲了所有見者的心。
“此物……從何而來?”蘇州一位致仕的閣老,摩挲著茶杯,聲音微顫。
“滄州,漢唐商行。”
邱家文微笑作答,點到即止。
消息如同投入平靜湖麵的巨石,漣漪迅速擴散。
運河上下,江南士林商界,皆在熱議這神秘的“滄州玉”。其名不脛而走,未售先火,吊足了所有人的胃口。無數詢問的信函,如同雪片般飛向滄州。
當“漢唐商行將於上元佳節在滄州舉辦‘滄州玉’訂貨大會”的消息正式傳開,滄州這座運河重鎮,瞬間成為了整個北中國乃至江南目光匯聚的焦點。這焦點之下,是灼熱的期待,更是冰冷的殺機。
紫禁城,武英殿。
多爾袞看著案頭幾份來自不同渠道的密報,眉頭緊鎖。
密報內容驚人地一致:滄州劉體純,不僅穩住了腳跟,更搞出了名為“滄州玉”的奇珍,引得江南巨富趨之若鶩,將於上元節在滄州大辦訂貨會!
“啪!”
多爾袞一掌拍在紫檀木案上,震得筆架晃動。
“好個劉體純!一個流寇餘孽,竟在本王眼皮底下弄出這般動靜!琉璃、焦炭,如今又是什麽‘滄州玉’……他哪來的這些奇技淫巧?!”
他眼中寒光閃爍,劉體純的崛起速度遠超預期,這已不是簡單的疥癬之疾,而是心腹大患!
滄州富了,兵甲糧餉就有了著落,更會吸引流民工匠投奔,此消彼長,後患無窮。
“王爺息怒。”
一旁的漢臣範文程躬身道:“劉逆此舉,看似風光,實則將自己置於風口浪尖。江南商賈雲集滄州,正是我大清良機。”
“說!”多爾袞冷冷道。
“其一,可遣精銳死士,混入商隊或流民,於訂貨大會當日製造混亂,最好能炸毀其工坊或刺殺劉體純。即便不成,攪黃盛會,亦能重挫其聲望財源。
其二,密令潛伏在滄州及德州的內應,伺機煽動工匠鬧事、散布謠言,或破壞其琉璃、瓷器窯爐。
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其三,嚴令直隸、河南各府,封鎖通往滄州之要道,阻截北地客商及物資南下,斷其財路。”
範文程眼中閃爍著陰狠說道:“此乃‘焦土’之計,縱不能一舉鏟除,也要讓他滄州元氣大傷,永無寧日!”
多爾袞沉吟片刻,眼中殺機畢露,沉聲說逼:“準!著內務府密探統領阿濟格親自督辦。調撥死士二十名,務必在滄州給我鬧個天翻地覆。告訴各地官員,若敢放一個商賈過境,本王必斬!”。
滄州玉的名聲,不僅驚動了廟堂,更在江湖上掀起了滔天巨浪。上元盛會,豪商雲集,珍寶如山,這本身就是一塊巨大無比的肥肉。
一時間,蟄伏於山東、直隸、江浙、乃至中原的牛鬼蛇神,聞風而動。
魯西南的響馬頭子“一陣風”張黑塔,盯著運河上絡繹不絕、明顯加重了護衛的貨船,咧開大嘴笑道:“兄弟們,過年開葷了!滄州那勞什子玉,聽說一個杯子值百兩銀子!管他劉體純還是李體純,擋了老子財路,天王老子也搶得!”
運河上,幾股依附漕幫、實則亦盜亦商的悍匪,也悄然集結船隻,準備在滄州附近水域“做一票大的”。
隱匿在直隸鄉間的白蓮教殘部,視劉體純為“僭越”的異端,更垂涎訂貨會的巨額財富。
“彌勒降世,滌蕩乾坤!滄州妖氛熾盛,正是我聖教顯聖,奪其不義之財以濟蒼生之時!”
教首鼓動著狂熱的信徒。
幾個在江南犯下大案、正被官府通緝的獨行大盜,也如同聞到血腥味的鯊魚,悄然混入北上的商隊或流民隊伍,目標直指滄州。
江湖上成名已久的兩位奇人也被驚動。
“神手”空空兒,妙手空空,專盜奇珍異寶,聽聞“滄州玉”神乎其技,技癢難耐,誓言要取一件作為自己“百寶囊”的新藏品。
而“鐵掌”震三江,則是一位亦正亦邪的武林名宿,武功高強,性情乖戾,他放出話來,要親自去滄州“見識見識”這劉體純是何方神聖,若有緣,也想“討”幾件玉器把玩。
更有從江淮地區漏網的鹽梟餘孽,對劉體純斷其私鹽財路恨之入骨,此刻也糾集亡命之徒,意圖混入滄州,趁亂報複,縱火殺人。
一時間,通往滄州的各條水陸要道上,看似平靜的商旅人流中,暗藏著無數貪婪、凶狠的目光。
江湖風波惡,盡向滄州來!
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