武昌。
    左良玉手握洪承疇的信件和清廷的許諾，內心天人交戰。一邊是“清君側、正朝綱”的巨大誘惑和劃江而治的帝王夢，一邊是忠君思想的枷鎖和對清廷承諾的不信任。
    他是老丘八了，戰場上、官場上廝混多年，很多事情都看得很透。
    但軍中因欠餉和對朝廷的怨恨已如幹柴烈火，一點即燃。
    清延細作散播的流言和送上的金銀更如火上澆油，讓整座軍營和爆發前的火山一樣。
    左良玉雖未明確表態，但其開始調動兵馬、用清廷送來的金銀財寶囤積糧草的行為已越來越說明問題。
    悄無聲息的，武昌上空戰雲密布。
    他給南京的催餉奏疏，語氣也一次比一次強硬，已經不把弘光朝廷放在眼裏，最後通牒的意味十足。
    江北。
    高傑在清廷“裂土封王”的誘惑和內部嘩變的壓力下，態度曖昧，與清廷密使的接觸更加頻繁，其部隊的劫掠行為變本加厲，防區內幾成焦土。
    劉良佐、劉澤清則徹底被金銀收買，對清廷密使的指令言聽計從，約束部隊？不存在的！
    他們甚至開始暗中破壞江北防務，為清軍可能的南下掃清障礙。
    唯有黃得功，在內外交困、謠言四起中苦苦支撐，試圖整軍備戰，卻深感獨木難支，悲憤地上書朝廷揭露其餘三鎮“形跡可疑”，卻如泥牛入海，反遭馬阮一黨猜忌，斥其“危言聳聽，離間諸鎮”。
    南京。
    紫禁城內依舊醉生夢死。弘光帝在阮大铖進獻的《燕子箋》新戲中流連忘返。
    馬士英忙於賣官鬻爵，填補自己無底洞般的私囊，對雪片般飛來的告急文書和催餉奏疏視而不見，或輕描淡寫地批個“知道了”。
    對於江北的亂象和武昌左良玉的異動，他們並非毫無察覺，但鴕鳥心態和內部傾軋占據了上風。
    朝堂之上，隻剩下互相攻訐和推諉扯皮。
    洪承疇細作散播的種種流言，在南京城內廣為流傳，人心惶惶，富戶巨賈開始暗中轉移財產，百姓則麻木地等待著未知的災難。
    劉體純的鎮守府專門設立了一個機構，名字叫諜報司，主要負責內外情報。
    清晨的薄霧尚未散盡，空氣中彌漫著初春泥土的微腥和一絲不易察覺的緊張。
    劉體純案頭，一份由諜報司主官陳有銀匯總的昨日情報摘要，墨跡猶新。
    陳有銀，這個劉體純從千餘親兵中提拔出來的斥候頭子，身材精幹，眼神銳利，此刻正垂手肅立一旁，等待著主將的垂詢。
    他是劉體純在情報領域的絕對心腹，忠誠毋庸置疑。
    劉體純現在最信任的也是這一千多親兵。
    “有銀，坐下說。”劉體純揉了揉眉心，目光並未離開那份簡報。
    簡報內容繁雜，但幾條異常信息被朱筆醒目地圈了出來：
    “昨日，青州東門、德州南關，新登記南來難民計一千三百七十六戶，口五千餘。較前日增三成。來源多為揚州、淮安、廬州府，亦有少量自稱來自武昌周邊者。
    眾口一詞：江北兵亂，左軍、四鎮兵匪難辨，劫掠無度，田宅盡毀，不堪其擾，北逃求生。”
    “據查，月內已有蘇州張氏、鬆江陸氏、杭州沈氏等七家江南大族，遣心腹管事赴青州、登州，購置宅邸、商鋪、田莊，且多為城外荒地或工坊區周邊。
    動作隱秘，但交易數額巨大，銀錢多通過海商或票號匯兌。詢其因由，皆言‘江南紛擾，為家族留一退路’。”
    “武昌線報：左軍調動頻繁，糧秣囤積加劇，各營盤戒嚴，斥候遊騎遠放至九江。然其意欲何為攻闖？東進？），軍中流言四起，莫衷一是。南京方向對左軍催餉依舊拖延。”
    “南京城內，物價飛漲，流言日熾。‘左良玉反’、‘四鎮投清’、‘帝星晦暗’之說充斥街巷。馬士英、阮大铖仍醉心黨爭，打壓異己。朝會之上，無人敢議登州事，亦無人能解江北危局。”
    “高傑部因欠餉，泗州再發兵變，劫掠富戶數十家，焚縣衙。劉良佐、劉澤清所部公然設卡勒索商旅，形同匪類。唯黃得功約束部伍，然孤掌難鳴，處境維艱。”
    劉體純的眉頭越皺越緊。作為一個穿越而來的化學博士，他對明末這段曆史的細節確實模糊，隻知道南明弘光政權短命，清軍南下勢如破竹。但眼前這些由點及麵、相互印證的情報碎片，卻勾勒出一幅清晰的圖像。
    江南，這座看似富庶的南明大廈，正在從內部加速腐爛，並且將崩塌的煙塵和碎片，正不可阻擋地向他控製的三府之地蔓延！
    “難民潮…江南豪族北遷…”
    劉體純指尖敲打著桌麵，發出沉悶的聲響，腦袋裏有點亂。
    “這絕非尋常！若隻是局部兵亂或匪患，豪紳大族首選應是避入南京或蘇杭核心，而非千裏迢迢，遷來我這‘流寇’治下的山東！除非……”
    他眼中精光一閃，心裏一驚，馬上想到：
    “除非他們認為江南的核心地帶，也已經不安全了！甚至，大難將至！”
    他猛地看向陳有銀，急急問道：“有銀，這些難民和江南來的人，除了說兵亂劫掠，可曾聽到其他更具體的傳言？關於左良玉，關於南京，或者…關於清虜？”
    陳有銀立刻回道：“回將軍！難民多言江北兵匪凶殘，尤懼左軍‘兵過如篦’。
    江南來的管事則口風甚緊，但屬下探得，他們私下交談時，曾多次提及‘侯爺要動’、‘南京怕是要亂’、‘北邊安靜得嚇人’等語。
    還有…不少難民提到，江北和武昌一帶，近月出現不少口音駁雜的遊方僧道、行商，行蹤詭秘。”
    “遊方僧道…行商…”劉體純喃喃道。
    慢慢地，洪承疇那張陰鷙的臉浮現在他腦海中。
    “是了！分化！策反！多爾袞豈會放過這千載良機？他登州吃了虧，不敢再輕易碰我，必然要全力攪亂江南，讓弘光朝廷自亂陣腳，他好坐收漁利！這難民潮和豪族北遷，就是江南即將大亂的先兆！”
    他豁然起身，走到巨大的輿圖前，手指指著武昌的位置說道：
    “左良玉！數十萬驕兵悍將，缺餉已久，對馬阮恨之入骨！他就是多爾袞最好用的那把刀！如果他被煽動起來……”
    劉體純臉色變了，輕輕地說道：“直撲南京！清君側？”
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