第44章 亂世取士
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就在此時,一名親衛小心翼翼呈上一封密信。
“陛下,山東滄州…劉體純將軍派死士送來的。”
李自成眼神微動,有些意外。他拆開密信,劉體純那熟悉的字跡映入眼簾:
“闖王陛下鈞鑒:
潼關血戰,聞之痛心。左逆東叛,江南糜爛,張逆窺伺湖廣,虜廷三路吳、尚、耿)進逼,此誠天下板蕩,英雄用命之秋也!
然虜勢方熾,潼關天險亦難久持。陛下身係義軍存續,萬不可效匹夫之勇,困守孤城。
西安、太原雖陷,然陝甘遼闊,山險重重。虜騎利於平原,拙於山林。陛下何不暫避鋒芒,率百戰精銳,西入陝南秦嶺,北走陝北高原 。
效昔日遊擊之法,據險要,聯豪傑,休養士卒,徐圖再起。
虜廷重心在南,其力必分。待其江南受挫,或虜廷內亂,陛下振臂一呼,光複舊土,猶未晚矣!
體純不才,據四府之地,整軍經武,誓抗虜廷。若陛下西行,體純願竭力牽製虜軍東路,互通聲息,遙為犄角!
存人失地,人地皆存;存地失人,人地皆失! 望陛下明察,以社稷為重,珍攝龍體,留待天時!
劉體純 頓首再拜”
信中的字句,如同冰冷的雨水澆在李自成滾燙而絕望的心頭,卻也帶來一絲異樣的清明。
“存人失地,人地皆存;存地失人,人地皆失!” 這句話,像重錘敲打著他。
是啊,劉宗敏死了,宋獻策死了,那麽多老兄弟都死了…難道要把最後這點種子也葬送在潼關這絕地嗎?劉體純說得對,陝甘還有廣袤的山地,清虜不可能處處布防。
一股求生的本能和最後的不甘,壓倒了玉石俱焚的衝動。
他猛地抬起頭,眼中雖仍有悲愴,卻多了一絲決絕:“傳令各部!交替掩護,撤出潼關!目標…陝南漢中山區!輕裝簡從,能帶走的帶走,帶不走的…燒掉!”
潼關之外,清軍大營連綿,旌旗招展。
平西王吳三桂一身鋥亮甲胄,立於高台之上,冷冷地注視著硝煙彌漫、搖搖欲墜的潼關。他的眼神銳利而冷酷,帶著一種複仇的快意和完成使命的決絕。
“王爺!闖逆困獸猶鬥,抵抗甚是頑強。缺口處反複爭奪,我軍傷亡不小!”一名副將稟報。
“哼!”
吳三桂冷哼一聲說道:“垂死掙紮罷了!傳令下去,紅夷大炮集中轟擊缺口,楯車雲梯壓上。再派人向關上喊話:告訴李自成,劉宗敏、宋獻策早已授首山海關。西安、太原已是我大清尚可喜、耿精忠將軍囊中之物。他已是甕中之鱉,無處可逃!若開城投降,念在昔日…,…念在他也曾是一方梟雄,本王可奏明攝政王,饒他不死,許以富貴!若再冥頑不靈,破關之時,雞犬不留!”
他深知多爾袞的戰略重心正在南移,江南才是未來爭奪的焦點。
必須盡快解決李自成這個心腹大患,徹底肅清西北,他吳三桂才能在接下來的南下大戲中占據更有利的位置。
清軍的攻勢更加凶猛。重炮集中轟擊城牆薄弱處,碎石橫飛。披著重甲的“死兵”在震耳欲聾的喊殺和勸降聲中,踩著同袍的屍體,瘋狂湧向被轟開的缺口。
然而,就在吳三桂以為最後的總攻即將發起時,潼關城頭的大順軍抵抗似乎突然減弱了。
緊接著,關內隱隱傳來混亂和火光…
青州鎮守府內,劉體純的案頭堆疊著來自四麵八方的急報:
張獻忠大舉出川,兵鋒直指湖廣!
潼關血戰,李自成困獸猶鬥!
他派出的死士可能已將密信送達的消息。
“張獻忠…果然如餓狼撲食。”
劉體純看著地圖上從四川指向湖廣的粗大箭頭,眼神凝重。
張獻忠入湖廣,短期內對滄州體係威脅不大,甚至可能吸引清廷部分注意力。但長遠看,一個占據長江中遊、以劫掠為生的張獻忠,是巨大的不穩定因素,且湖廣百姓將再遭浩劫。必須密切關注其動向。
潼關戰報觸目驚心。西安太原已失的消息,更讓李自成陷入絕境。劉體純心中默念道:“闖王…希望你能聽得進去!退入陝甘山地,尚有生機,也能為我們在北方多釘下一顆釘子!”
他深知,李自成若能保存部分力量西撤,將極大牽製清廷在西北的兵力,延緩其全力東顧或南下的步伐。
吳三桂在潼關的凶猛攻勢和尚可喜、耿精忠迅速奪取西安、太原,清晰展現了清廷高效的軍事機器和掃平西北的決心。
吳三桂部,這支由前明精銳轉化而來的清軍主力,將是未來最可怕的對手之一。而清廷在占據西北後,其戰略重心轉向江南已是必然。
“山雨欲來風滿樓啊…”
劉體純深吸一口氣,壓下心中巨大的波瀾。
南方的崩塌,西邊的烽火,北方的鐵蹄,清廷的步步緊逼…亂世的絞索正在收緊。
他再次將目光聚焦於自己的四府之地,這是他在驚濤駭浪中唯一的方舟,也是他的希望所在。
提起筆來,又連下數條命令。
“陳有銀!西麵張獻忠動向、潼關最終結果、闖王部去向、以及吳三桂部戰後動向,列為最高優先級!我要第一時間知道!”
“命令李黑娃、王猛!新兵訓練加速!火器營實彈演練強度翻倍!告訴工坊區宋應星和吳守拙,火帽和定裝彈的產量,月底前必須再提三成!質量是命根子,一根劣質銃管都不許流出!”
劉體純現在最大的倚仗就是火帽技術的突破。穩定量產,是滄州軍未來對抗清軍騎兵的重要保證。
“屯田夏收,關乎生死存亡!各級官吏務必全力以赴!難民安置繼續推進,人盡其用。請吳迪先生有所準備,秋闈籌備按計劃進行。越是亂世,越要彰顯秩序,越要選拔人才,凝聚人心。這是我們的根基!”
劉體純現在最缺的就是優秀的管理人才,包括了城市管理、工商業、交通運輸等。前明的官吏,已經爛到了骨頭上,不堪大用。
開科取士,形成一套高效丶廉潔的管理體製,是滄州體係從流亡政權向穩固割據勢力轉變的重要標誌。
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