第196章 海客西來上)
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花廳內,風塵仆仆但眼神依舊銳利的阿卜杜勒,帶著兩名隨從已然等候。
他們換上了相對正式的阿拉伯長袍,與之前在泉州暗室中的狼狽判若兩人。
見到劉體純進來,阿卜杜勒右手撫胸,躬身行禮,動作優雅而充滿異域風度,他用帶著口音卻流利的漢語說道:
“尊貴的劉將軍,鄙人阿卜杜勒·本·哈立德,來自遙遠的大馬士革,遵循真主的指引和盟友的約定,冒昧前來拜訪。”
“阿卜杜勒先生,一路辛苦,歡迎來到山東。”
劉體純微笑著還禮,態度親切自然,帶著一股子上位者的威嚴。
“馬東已將來意稟明,閣下不畏艱險,遠渡重洋而來,足見誠意。請坐,看茶。”
雙方分賓主落座,侍從奉上香茗。簡單的寒暄過後,阿卜杜勒直接切入正題,展現了他作為商人和複國者的急切與務實。
“將軍,在這溫暖的季節,為了我們雙方的友誼,鄙人帶來了兩艘船的貨物。”
阿卜杜勒示意隨從呈上禮單。
隨從立刻拿出一個長長的絲囊,雙手舉過頭頂,恭恭敬敬遞了過來。
張敬東踏前一步,接過了絲囊。
打開一看,一張一尺見方的羊皮,雪白柔軟,上麵是彎彎曲曲的文字,一個都不認識。
臉上一紅,轉呈給劉體純。
劉體純接過一看,文字不認識,數字倒是認得,就是所謂的“阿拉伯數字”。
阿卜杜勒見狀,連忙開聲道:
“主要是印度柯欽的上等硝石一百五十擔,波斯灣的硫磺五十擔,以及一些阿拉伯半島的特產乳香、沒藥和寶石。這些,是我們友誼的見證,也是我們貿易的開端。”
劉體純對普禮單又掃了一眼,心中暗喜。
硝石和硫磺正是軍工生產的命脈,鄭家的封鎖使得這些原料日益緊張,阿卜杜勒帶來的無疑是雪中送炭。
“閣下厚禮,本將軍心領了。做為朋友,我們也會回贈禮物,不知閣下喜歡何物?”劉體純笑著說。
一聽說有禮物回贈,阿卜杜勒眼中閃爍著興奮的光芒和商人的精明。他們打小就是標準的實用主義和利己主義至上,可不像華夏人,明明心裏想要,嘴巴上還繞圈子。
“我們渴望獲得貴方精美的商品,滄州玉餐具、瑤台玉製品、晶瑩剔透的玻璃器皿,特別是那種能將人映照得清晰無比的玻璃鏡,還有山東本地的優質絲綢和棉布。這些在西方和天方之地,都是價比黃金的珍寶。……”
阿卜杜勒一口氣說了許多。
他頓了頓,身體微微前傾,語氣變得更加凝重和渴望,認認真真的說:“但,將軍,這些珍貴的貨物,在漫長的航路上需要強大的武力保護,才能將它們的安全運抵,並將我們所需的財富帶回。
我們更需要能夠保護商隊、更能讓我們的人民獲得尊嚴和自由的力量!……”
他的目光再一次地看向劉體純,說是含情脈脈都不為連。舔舔嘴唇,大聲說道:
“我們希望能夠購買貴方的火帽槍,以及那種能發出雷霆、摧毀堡壘的開花彈!”
果然來了!劉體純心中暗道。
他不動聲色地端起茶杯,輕輕啜了一口,緩緩說道:“阿卜杜勒先生,貿易互通有無,本是美事。山東的物產,隻要價格合適,自然可以交易。至於火器……此乃軍國重器,關乎一地之安危,恕本將軍不便輕易出售。”
阿卜杜勒似乎早有預料,他懇切地說:“將軍,我們深知此等利器之珍貴。我們並非覬覦貴方的技術機密,我們隻求能夠購買一定數量的成品,用以武裝我們的戰士,對抗壓迫者。
我們可以用更多的硝石、硫磺、金銀,乃至我們家族數代積累的航海經驗和技術來交換!”
“航海經驗和技術?”劉體純臉色微微一變,表現出適當的興趣。
阿卜杜勒察覺到劉體純臉色的變化,見有轉機,立刻說道:“是!我們家族擁有建造大型遠洋帆船的完整技術和經驗。
我們注意到,貴方的海船多以福船、廣船為主。
這些船隻適合近海,但若要馳騁大洋,應對風浪,尤其是進行遠距離貿易和……必要的海上行動,其船型、帆裝和結構,尚有改進之處。”
大概是怕劉體純聽不懂,他進一步詳細解釋道:“我們阿拉伯的三角帆船,以及我們借鑒並改良的卡拉克船,擁有更適合逆風航行的帆索係統,更堅固的船體結構,以及更合理的貨艙布局。
如果將軍允許,我們可以留下我們最優秀的造船工匠,幫助貴方在登州建造此類更適合遠洋航行的大船!這不僅能增強貴方的海上力量,也能讓我們的貿易更加安全、高效!”
阿卜杜勒可不是看起來那麽粗線條,他這次是有備而來,知道有什麽東西可以引起劉體純的興趣。
劉體純心動了。
他深知海軍的重要性,也明白現有的福船、廣船在遠洋性能和戰鬥力上的局限。
阿拉伯人在中世紀乃至大航海時代早期,其航海技術和船舶製造確實獨樹一幟,若能吸收其長處,對於他建設一支真正意義上的海軍至關重要。
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但他表麵上依舊沉穩,這裝逼拿捏人心的功夫,華夏人也是祖傳秘方。
半晌後,他才慢悠悠道:“造船技術交流……此事倒可商議。不過,火器出售,關係重大,尤其是開花彈,其威力駭人,流散出去,恐生禍端。這樣吧,……”
劉體純話活又停了,然後,仿佛經過深思熟慮,勉為其難地說:“本將軍可以做主,先行售賣一批火帽槍予閣下,數量可議,並可附贈一批彈藥。至於開花彈……暫且不便,待我們雙方互信加深,再行考慮。同時,貴方需履行承諾,派遣得力工匠,協助我方建造新式海船,並保證硝石、硫磺的穩定供應。如何?”
新型後膛槍正在生產,賣一些以前的前膛槍也無所謂。
阿卜杜勒眼中閃過一絲失望,但很快被理智取代。能得到遠比此時歐陸和奧斯曼帝國裝備的火繩槍先進得多的火帽槍,已經是巨大的突破!
這足以讓他的戰士在對抗奧斯曼軍隊時獲得局部優勢。而用自己掌握的技術換取長期的武器來源和貿易夥伴,無疑是值得的。
“將軍的條件,鄙人接受!”阿卜杜勒站起身,再次撫胸行禮。
“願我們的合作,如同這春日的種子,生根發芽,開出最絢爛的花朵,結出最豐碩的果實!”
阿拉伯人走後,劉體純獨自站在議事廳內,對著牆上日益精細的地圖沉思,上麵標注著清軍、南明、大順、大西以及海上鄭家的勢力範圍,還有那條若隱若現、從登州延伸至南洋乃至更遠方的貿易虛線。
他堅信,憑借正在推行的標準化、蒸汽機的潛力、萊蕪的鋼鐵與初現雛形的水泥,再有兩年,山東必將脫胎換骨,擁有足以撼動天下的實力。
阿拉伯商人的到來,意味著打破鄭家海上封鎖的契機可能真的出現了,這不僅僅是貿易,更關乎戰略布局。
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