第249章 初露鋒芒與宿命之舟
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威海衛,劉公島軍港。低沉而肅殺的號角聲劃破了冬日的寧靜。
水師副統領陳鎮海身披戎裝,站在碼頭高處,目光掃過眼前即將出征的四艘戰船——飛龍、飛虎兩艘改良型大福船,以及天鯨、天鯊兩艘阿拉伯商人指導建造、經過加固改裝的高速帆船。
這四艘船,已是目前滄州水師能公開動用的、最具戰力的核心力量,每艘約四百料,長十餘丈,在東亞海域已算是不小的戰船。
船上裝備了新式的火炮、數量可觀的火帽槍,以及近戰利器“掌心雷”。
水兵們肅立在甲板上,眼神中混合著緊張與初戰的興奮。
他們的任務清晰而關鍵,前出至預定海域,尋機與鄭家船隊接戰。
小規模交鋒後,便佯裝不敵,有序撤退,將“滄州水師不堪一擊”的印象,徹底烙印在鄭家將領心中,為後續的真正殺招鋪墊最後的麻痹。
陳鎮海目光沉毅,聲音通過簡易的鐵皮喇叭傳開:
“諸位弟兄!養兵千日,用兵一時!今日出征,不為殲敵,隻為示弱!然此‘弱’,需演得真,演得像,演得讓鄭家那群海上閻王深信不疑!
此戰關乎全局,望諸位奮勇,亦需謹慎!
登船!”
他大步走向旗艦“飛龍號”。另外三艘船的艦長——胡庸言飛虎號)、李全天鯨號)、孔德明天鯊號)——皆肅然領命。
這三人皆是原南明水師將領,由方暉招攬而來,雖更擅長內河作戰,但經過數月苦練,對海上航行和炮戰也已熟悉。
而陳鎮海自己,則是原登州水師出身,有著更豐富的海上經驗,是執行此次誘敵任務的不二人選。
艦隊緩緩駛出劉公島軍港,借著微弱的西汝風,向著西南方向的預定攔截海域駛去。
海麵上波濤起伏,冰冷的浪花不時拍打著船舷。
就在陳鎮海率領四艘戰船駛出劉公島軍港,準備執行誘敵任務的同一天,遠在數千裏之外的泉州城,一場看似尋常的年終聚會,正在一家臨河酒樓最僻靜的雅間內進行。
雅間內,觥籌交錯,桌上擺滿了閩南地區最負盛名的珍饈,清蒸東星斑色澤誘人,佛跳牆在陶甕中咕嘟冒著熱氣散發著濃鬱香氣,肥美的紅蟳米糕、白灼大蝦、椒鹽富貴蝦、以及來自深山的各種菌菇山珍,琳琅滿目,極盡豐盛。
這便是“海東青”小組的尾牙宴。
組長陳七坐在主位,麵帶笑容,與組員們推杯換盞,談論著市井趣聞、年貨價格,氣氛熱烈,與尋常商賈宴飲無異。
然而,當最後一道甜湯上桌,夥計被屏退,雅間門被小心關好後,陳七臉上的笑容漸漸斂去,取而代之的是一種近乎冷酷的沉靜。
他目光緩緩掃過在座的每一位組員,這些都是他精挑細選、共同潛伏多年的弟兄,久久一言未發。
他拿起酒杯,卻沒有喝,隻是用嘴唇輕輕地碰了一下,聲音壓得極低,卻清晰無比地傳入每個人耳中:
“這杯酒,既是歲末團圓,也是壯行。”
他頓了頓,眼中寒光一閃說道:“主公的命令,下來了。”
瞬間,雅間內所有的輕鬆氛圍蕩然無存,空氣仿佛凝固。
所有人都放下了筷子,身體微微前傾,目光聚焦在陳七身上。
“時間,定在除夕夜,子時。”
陳七的聲音不帶絲毫感情,臉上也是沒有絲毫變化,如同在陳述一件最平常的公事。
“按照我們反複推演過的各自分工,同時動手。
目標——一號船塢、西山糧倉、軍械庫甲字庫。務必造成最大破壞,尤其是船塢龍骨區和關鍵工匠居住區,要徹底癱瘓!”
他目光一一看向負責引火的、負責爆破的、負責製造混亂和阻擊援兵的各個小組負責人,每個人都凝重地微微頷首,表示明白。
“記住,”陳七的聲音更低了。
“從此刻起,直到行動開始,所有人進入蟄伏狀態。切斷一切非必要橫向聯係,檢查並確保各自撤離路線暢通無阻。武器、引火之物,務必隱藏妥當。”
他最後舉起那杯一直未喝的酒,目光再次掃過每一張堅毅而熟悉的麵孔,緩緩說道:“事成之後,不必回頭,不必停留,立刻按預定路線分散撤離。我們在北邊,再慶功!”
沒有豪言壯語,沒有慷慨激昂,隻有最簡潔的命令和最決絕的意誌。
眾人無聲地舉起酒杯,與陳七的杯子輕輕一碰,仰頭將杯中辛辣的液體一飲而盡。
所有的囑托、所有的擔憂、所有的生離死別,都融在了這一杯無聲的烈酒之中。
尾牙宴散場,組員們如同水滴融入大海般,悄無聲息地消失在泉州華燈初上的街道上,回歸各自的偽裝身份。
酒樓依舊喧囂,城市依舊沉浸在漸濃的年味裏,無人知曉,一場旨在撕裂鄭家根基的雷霆風暴,已然進入了最後的倒計時。
除夕之夜,當萬家團圓、鞭炮齊鳴之時,也將是“海東青”亮出致命獠牙的時刻。
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