翌日清晨，陽光照常灑在延吉城頭，卻驅不散某些人心頭的陰霾。孟恩遠和江榮廷聯合發出的“商議裁撤善後及保留營頭整訓事宜”的邀請，準時送達了葉懷仁以及其他四位管帶的手中。
    前營趙管帶和中營錢管帶，這兩個葉懷仁的鐵杆心腹，接到邀請後並未直接前往江榮廷處，而是不約而同地先拐到了葉懷仁的家中。
    “統領，這節骨眼上，突然把我們都叫去，會不會有詐？”趙管帶摸著腦袋，一臉狐疑。
    錢管帶也皺著眉，聲音低沉：“是啊，統領。按計劃，今天該是咱們動手的日子。他們偏偏選在今天召集議事，未免太巧了些。”
    葉懷仁坐在太師椅上，眉頭緊鎖，心中也是七上八下。做賊心虛的他，總覺得這邀請透著古怪。孟恩遠和江榮廷難道察覺了什麽？不應該啊，計劃隻有他們幾個核心人物知道。
    他沉吟半晌，最終還是貪婪和僥幸心理占了上風。或許，孟恩遠和江榮廷是真的扛不住壓力，打算在裁撤問題上妥協，找他們去商議保留建製和後續整訓的具體細節呢？
    但為了以防萬一，他也不能不留後手。
    “這樣，”葉懷仁站起身，對趙管帶和錢管帶吩咐道，“你二人先別急著去。立刻返回大營，把咱們的心腹弟兄集合起來，全副武裝，隱蔽待命！若裏麵談得順利便罷，若是有變，立刻帶兵衝進去，控製住孟恩遠和江榮廷！”
    “明白！”趙管帶和錢管帶眼中閃過一絲狠厲，領命後匆匆離去。
    安排好了“保險”，葉懷仁這才稍稍安心，整理了一下官服，帶著幾名親兵，故作鎮定地前往孟恩遠和江榮廷下榻的行轅。
    行轅內外看似與往常無異，守衛的依舊是孟恩遠和江榮廷的那些親兵，葉懷仁心中那絲不安再次浮現，但事已至此，也隻能硬著頭皮往裏走。
    穿過前院，來到議事廳門前。葉懷仁剛要邁步進去，兩側突然閃出四名彪形大漢，正是李玉堂和他手下最得力的親兵。
    “你們幹什麽？”葉懷仁一驚，下意識地去摸腰間的配槍。
    然而李玉堂動作更快，右手閃電般扣住葉懷仁拔槍的手腕，用力一扭，左手已順勢將其腰間的駁殼槍卸下。另外三名親兵一擁而上，瞬間將葉懷仁的雙臂反剪到背後，用早已準備好的麻繩捆了個結結實實。
    “混賬！你們要造反嗎？我是葉懷仁！是孟翼長和江幫辦請我來的！你們敢如此對我？！”葉懷仁又驚又怒，奮力掙紮，高聲叫嚷。
    押解他的親兵卻麵無表情，如同拖死狗一般，將他粗暴地推搡進旁邊一間早已準備好的廂房，重重地關上了房門，並從外麵鎖死。
    屋內光線昏暗，葉懷仁踉蹌幾步才站穩，定睛一看，心頓時涼了半截——右營管帶和左營管帶也如同粽子般被捆著，丟在牆角，嘴裏還塞著破布，正驚恐地望著他。
    完了！葉懷仁腦中“嗡”的一聲，他最擔心的事情還是發生了！孟恩遠和江榮廷不僅察覺了，而且搶先動手了！
    他現在唯一的希望，就寄托在趙管帶和錢管帶身上。隻要他們能及時帶兵趕來，控製住局麵，或許還能翻盤！
    就在他心中瘋狂祈禱，計算著時間的時候，廂房的門“吱呀”一聲被從外麵推開。江榮廷緩步走了進來，身後跟著麵無表情的李玉堂。
    江榮廷的目光如同冰冷的刀鋒，落在葉懷仁那張因恐懼和憤怒而扭曲的臉上，嘴角勾起一抹譏誚的弧度：“葉統領，是在等你的趙管帶和錢管帶嗎？”
    葉懷仁心髒猛地一縮，強作鎮定：“江幫辦，你這是什麽意思？卑職不明白！”
    “不明白？”江榮廷輕笑一聲，“那你很快就能明白了。如果我沒算錯，你派回去調兵的那兩位，此刻……應該正在被我的親兵，‘請’回來的路上。你想等他們帶兵來救你？恐怕要讓你失望了。”
    仿佛是為了印證他的話，外麵隱約傳來了一陣急促的腳步聲和短暫的嗬斥聲，隨即又恢複了平靜。
    葉懷仁的臉色瞬間變得慘白如紙，最後一絲希望也徹底破滅，雙腿一軟，癱坐在地。
    與此同時，延吉城內的關鍵節點，也正按照江榮廷的部署，發生著劇變。
    王猛和薛東明率領的兩營精銳，如同神兵天降，以迅雷不及掩耳之勢直撲延吉軍械庫。看守軍械庫的少數前路士兵還沒反應過來，甚至沒來得及盤問，就被如狼似虎的官兵衝上來繳了械，整個過程幹淨利落，未發一槍，軍械庫已落入江榮廷的絕對控製之下。
    而在前路巡防營大營，氣氛更是詭異。各營的哨官、士兵們大多還蒙在鼓裏，有的剛剛起床，有的還在猜測今日是否會繼續鬧事，接到的命令是什麽。突然之間，外圍哨兵連滾帶爬地衝進來報告：“不好了！大營被包圍了！外麵全是兵！打著琿春巡防營的旗號！”
    營內頓時一片嘩然和恐慌！被包圍了？這是要剿滅他們嗎？
    就在這時，羅大恒站了出來。高聲安撫道：“弟兄們！稍安勿躁！外麵的弟兄不是衝著我們來的！是營中有人密謀造反，欲挾持翼長大人和幫辦大人！外麵的弟兄是來平叛的！與我們無關！大家各守本位，不得慌亂，更不得擅動刀槍！違令者，軍法從事！”
    羅大恒的話如同定心丸，讓躁動不安的士兵們稍稍平靜下來。再加上大營被圍得水泄不通，黑洞洞的槍口從四麵八方指著裏麵，誰也不敢輕舉妄動。整個前路巡防營大營，雖然人數眾多，卻在群龍無首和武力威懾下，陷入了詭異的寂靜和順從。
    太陽漸漸升高，照亮了延吉城。行轅廂房內，葉懷仁麵如死灰。大營外，羅大恒穩定著局勢。軍械庫，已換上江榮廷的守軍。一場看似勢在必得的兵變陰謀，在江榮廷的雷霆手段下，尚未開始，便已胎死腹中。剩下的，便是如何真正推行那遲來的裁撤與整編了。
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