涼亭內，隨著瓊兒的離去，那層勉強維持的、屬於“候選新娘”之間的虛偽和諧，如同陽光下的露水般瞬間蒸發。
    剩下的六人，眼神交匯間，已隻剩下屬於“玩家”的凝重與審視。空氣仿佛都沉滯了幾分，唯有微風拂過花葉的沙沙聲，提醒著此地並非絕對安全。
    葦綃是第一個打破沉寂的。他習慣性地用那偽裝的柔婉嗓音，但吐出的字句卻清晰而冷靜，確保隻在亭內有限的空間裏流轉：
    “我留意到府中人力調配極為蹊蹺。通往主院及各房主子院落的主路，可謂一塵不染，甚至有仆從反複灑掃，近乎苛求。然而，”
    他話鋒一轉，聲音壓得更低，“通往東邊月亮門、西北角槐樹林以及其他幾處偏院的路徑，卻是雜草蔓生，落葉堆積，明顯是久未打理，形同荒棄。”
    這是一個極其具體且耐人尋味的觀察。芙蓉立刻捕捉到了其中的關鍵，她纖細的指尖無意識地在冰涼的青石桌麵上輕輕敲擊，發出幾不可聞的嗒嗒聲：
    “人力分配失衡至此，絕非用‘疏忽’二字可以解釋。這更像是一種……刻意的標示。用潔淨引導我們回避，用荒蕪誘惑我們前往。”
    她選用了“誘惑”這個詞，精準地描繪出那隱藏在破敗表象下的、若有若無的牽引力。
    海棠聞言，立刻想起了自己昨夜不甚愉快的經曆，連忙接口，語氣中還帶著一絲未散的後怕：
    “對對對！照這麽一說，我越想越覺得是！我昨晚去的那月亮門也是邪門！那有堵看不見的‘牆’，還有‘嗤啦嗤啦’的刮擦聲！”
    “現在回想起來，不像是要徹底封死那條路，倒像是……像是故意設在那裏的一道坎，一個考驗，就看誰有膽子去碰，碰了之後又會是個什麽反應。”
    她說著，下意識地抬手摸了摸自己額頭上那鮮豔奪目的朱砂符籙，仿佛那扭曲的圖案能帶來一絲微弱的安全感。
    一直安靜倚著亭柱的朝顏，此時也抬起了蒼白的臉，她的聲音細弱，如同風中遊絲，卻異常清晰地傳入每個人耳中：
    “西北槐樹林那邊，‘聲音’很雜，很亂，充滿了痛苦和饑餓，但它們都被束縛在那裏，離不開。荷花池則完全不同，那裏很‘空’，非常‘空’，但空得並不安寧，反而讓人心悸，像是……有什麽東西沉在底下，把一切都吸走了。”
    她獨特的、超越常人的感知能力，為這幾處異常區域蒙上了一層更加詭異莫測的色彩，暗示著它們背後可能代表著不同性質的威脅或考驗。
    辛夷認真聆聽著每個人的發言，秀美的眉頭越蹙越緊，她輕聲道：
    “若真如大家所說，這些異常是人為設置的‘考驗’，那我們的處境豈非更加危險？我們的一舉一動，選擇探查哪裏，如何探查，甚至此刻在此地的討論，是否都早已落在暗處某雙……或許多雙眼睛的注視之下？我們本身，就成了正在被評判的‘答卷’？”
    這個認知像一塊無形的寒冰，瞬間投入亭中每個人的心底，讓氣氛驟然降至冰點。
    他們不僅是在未知的危險中探索真相的“探查者”，更可能是身處一個巨大考場之中，行為舉止皆被評估的“考生”。這種無所遁形的感覺，比直麵妖鬼更令人毛骨悚然。
    一片令人窒息的沉默中，一直未曾開口的祁淮之，終於緩緩抬起了他始終低垂的眼瞼。那雙無法視物的眸子空洞地“掃”過眾人，聲音平穩得像深潭之水，卻帶著一種讓人不由自主凝神靜聽的力量：
    “若此地真是考場，諸位便是同科應試的學子。而那位隱於幕後的‘主考官’，此刻或許正在某處，饒有興味地批閱著我們方才的‘策論’。”
    他微微停頓，讓這句話帶來的寒意充分滲透，“既是考場，便須知……言多必失，行疾易蹶。有些猜測，心照不宣，遠比宣之於口更為穩妥。”
    他沒有長篇大論，也沒有給出任何確切的結論，但這番意在言外的提醒，卻像一盆冷水，澆熄了眾人因線索匯總而稍稍升騰的討論熱情，也喚醒了他們身處險境應有的極致謹慎。
    在可能存在的監視下，任何過於直白的分析和猜測，都可能暴露他們的真實意圖和底牌。
    眾人迅速交換了一個心領神會的眼神。葦綃微不可察地點了點頭，芙蓉斂去了眼底的精光，海棠閉上了還想說什麽的嘴，辛夷擔憂地看了一眼狀態依舊不佳的朝顏，而朝顏則輕輕頷首表示明白。
    無需多言，一種臨時的默契已然達成。他們幾乎是同時站起身來，如同隻是普通閨秀賞花倦了，慵懶地舒展了一下腰肢，隨後便極其自然地四散開來。
    海棠打著哈欠走向東廂，葦綃和芙蓉低聲交談著看似無關緊要的女紅話題緩步離去，辛夷則小心地攙扶著朝顏，走向她們共同的房間。祁淮之也在翠柳的引導下，步履平穩地朝著自己的西廂房走去。
    一場短暫而信息量巨大的密會，就這樣消弭於無形。隻有空氣中殘留的些許凝滯感，證明著方才此地曾有過不尋常的交流。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    他們約定，下一次的信息交換，將在入夜後，於更為偏僻、人跡罕至的西廂房廊下進行。
    回到那間陳設雅致卻透著冷清的廂房，祁淮之揮退了其他伺候的小丫鬟，隻留下翠柳一人。房門“吱呀”一聲輕響，隔絕了外間的光影與聲息。
    他並未立刻吩咐什麽，而是獨自踱步到窗前，麵向著窗外那片他無法得見的庭院景致，靜立了許久。
    午後的陽光透過窗欞，在他的衣裙上投下斑駁的光影，那挺直卻孤寂的背影，透著一種刻意營造的蕭索與落寞。
    “翠柳，”良久，他才輕輕地開口，聲音裏帶著一絲難以掩飾的疲憊與自嘲。
    “你說，我這‘菡萏’之名，是否本就帶著水汽陰霾，是個不祥之名？所以……所以大公子今日在廳上，才對我那般冷淡疏離？”
    正在低頭為他整理床鋪的翠柳聞言，動作猛地一僵，像是被什麽東西刺了一下，慌忙轉過身來，臉上寫滿了急切：“姑娘！您這是說的什麽話！您怎可如此妄自菲薄！大公子他……他定是因為人多，才……”
    祁淮之微微側身，將那張蒼白而“脆弱”的臉龐“轉向”她，空洞的眸子裏盛滿了令人心碎的迷茫：
    “若非如此，那為何我方才在花園，不過是想問問為何府中獨獨忌諱那素淨的白色，諸位姐妹便都語氣怪異，諱莫如深？”
    他苦笑了一下，那笑容裏充滿了無力感，“一個連些許素色都容不下的地方，又豈能真心容得下我這般目不能視的殘缺之人？或許，本就是我自己癡心妄想，不該存有半分不該有的念頭……”
    這番話，聽在翠柳耳中，簡直如同晴天霹靂！她仿佛看見自己心心念念的“通房娘子”之位，那觸手可及的榮華與體麵，正隨著主子這突如其來的消沉而搖搖欲墜，即將化為泡影！
    這怎麽可以！她好不容易才攀上這麽一位有手段、又許了她前程的主子！
    強烈的危機感與功利心瞬間壓倒了一切，她也顧不得什麽府中禁忌、什麽該說不該說了。
    “噗通”一聲便跪倒在地，仰著頭，聲音又急又快，像是生怕晚上一刻祁淮之就會徹底失去鬥誌：
    “姑娘！您誤會了！真真兒是天大的誤會！那忌諱白色，跟您沒有半分幹係！跟荷花也沒關係！是因為……是因為以前府裏頭那位白姨娘！”
    她像是要急切地證明自己的價值與忠誠，竹筒倒豆子般將自己知道的和盤托出，聲音壓得極低，卻字字清晰：
    “那位白姨娘是投了荷花池沒的！發現的時候，就穿著一身白衣，漂在水麵上！老夫人一向是吃齋念佛，心慈軟和的人，哪見過這種場麵？當時就嚇著了，回去就病了一場，自此就落了心病，見不得白色，說是看了就心慌氣短，這才立下了嚴令，府中絕不許見白！”
    祁淮之恰到好處地流露出些許“驚訝”與“同情”，順著她的話問道：“竟有這等慘事？那位白姨娘，想必也是個可憐人……”
    翠柳見他態度有所鬆動，為了徹底鞏固這“來之不易”的成果，更是賣力表現。
    語氣卻不由自主地帶上了幾分下人間慣有的、對“不守規矩”“品行有虧”者的輕蔑與不屑，仿佛通過貶低對方，就能抬高自己主子的身份：
    “可憐？姑娘您心善，才覺得她可憐！府裏私下誰不知道，她是自個兒心思不正，德行有虧！被老爺……被老爺強納進府還不懂安分守己，仗著自己有幾分姿色竟癩蛤蟆想吃天鵝肉，想著去勾引大公子！結果呢？”
    她撇了撇嘴，臉上滿是不屑與鄙夷，“沒成事，臉麵丟盡了，沒臉見人了，這才一時想不開投了湖！說起來，也是她自找的，自作自受！反倒連累老夫人受了那麽大的驚嚇，真是……”
    她那神態語氣，分明在說：這等自甘下賤、品行不端的女子，怎能與姑娘您這般清白正經的良家子相提並論？
    祁淮之得到了他想要的關鍵信息，麵上適時地露出恍然與“釋然”之色，仿佛心頭一塊大石落地：
    “原來竟是如此一段傷心的舊事。倒是我胡思亂想，鑽了牛角尖，平白惹了自己傷心。”
    他語氣柔和下來，帶著一絲不易察覺的引導，“難為你肯告訴我這些，解了我心結。以後府裏這些陳年舊事、規矩忌諱，你還需多留心些，隨時提醒於我，免得我再像今日這般，無意中觸犯了什麽，徒惹煩惱才好。”
    “姑娘放心！這些都包在奴婢身上！奴婢定會替姑娘多多留意，絕不讓姑娘再有煩憂！”
    翠柳見他重燃“鬥誌”，臉上頓時陰轉晴，綻開一個燦爛又帶著幾分諂媚的笑容，隻覺得自己的錦繡前程又變得清晰而光明起來，連忙表忠心。
    待翠柳腳步輕快地退出了房間，並細心地將房門掩好之後，祁淮之臉上那恰到好處的脆弱、釋然與溫和，如同退潮般迅速消散得無影無蹤。他緩緩走到桌邊坐下，手指無意識地摩挲著冰涼的茶杯邊緣，臉上隻剩下一片沉靜的深思與冰冷的銳利。
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    白姨娘……強納……投湖……白衣……老夫人受驚……勾引大公子的流言……
    這些關鍵詞在他腦中反複盤旋、碰撞、組合。一個大致的情節輪廓逐漸清晰起來：一位出身或許並不低微、識文斷字的年輕女子，被權勢滔天的賀老爺強行納入府中為妾，期間可能發生了某些不為人知的變故，最終導致她選擇在賀蘭霄院外的荷花池結束了自己年輕的生命。
    她的死狀給信奉神佛的老夫人帶來了巨大的衝擊，故而立下白色禁忌。而府內流傳的“勾引公子不成而自盡”的說法，聽起來完美地維護了賀府尤其是大公子賀蘭霄的聲譽，將一切罪責與道德瑕疵都推給了死者，其真實性極為可疑。
    如此看來，那位至今未曾露麵、形象已然模糊而負麵的賀老爺，其嫌疑驟然升至頂點。他的強納行為是這場悲劇的起點，他的府邸是悲劇發生的舞台，他很可能就是導致白姨娘香消玉殞的元凶。
    而賀蘭霄在此事中，是被牽連的無辜者？是冷眼旁觀的見證人？還是……另有隱情？
    將這條線索與目前掌握的異常點關聯：荷花池的“空洞”極有可能是白姨娘殞命之地殘留的強烈怨念或能量痕跡；府中彌漫的陰氣或許與此樁橫死慘案脫不開幹係；甚至那看似毫無邏輯的“選新娘”，背後是否也隱藏著與這段往事相關的、不為人知的目的？
    線索似乎第一次有了一個看似合理的匯聚方向——指向那位深居簡出的賀老爺。這勉強算是一個階段性的、可供深入調查的突破口。
    然而，祁淮之內心深處那根由無數次生死邊緣掙紮磨礪出的警惕之弦，卻並未因此而有絲毫放鬆。
    這看似順理成章的推斷背後，總感覺縈繞著一層若有若無的違和感，仿佛有一片更深的、未被照亮的陰影，潛藏在這看似清晰的表象之下。
    賀蘭霄那雙冰冷洞悉的眼眸，老夫人那威嚴表象下的真實心思，以及這府邸本身那無處不在的、扭曲的力場，都讓他無法輕易接受這個“顯而易見”的答案。
    他輕輕呼出一口氣，將杯中早已涼透的茶水一飲而盡。冰冷的液體劃過喉嚨，帶來一絲清醒。
    調查的重點可以暫時放在探查賀老爺及其與白姨娘往事上，但這絕不意味著可以忽視其他可能性。
    接下來的每一步，都必須在極度謹慎的偽裝下進行，既要設法驗證關於賀老爺的推測，更要時刻留意那些可能顛覆當前認知的、細微的異常之處。
    這場遊戲，才剛剛揭開冰山一角。
    喜歡在無限流手握聖母劇本請大家收藏：()在無限流手握聖母劇本書更新速度全網最快。