簡介
    暴雨夜我在破廟避雨，遇見個渾身濕透的老人。我遞給他最後半塊幹糧，他竟回贈一隻破碗：“此乃‘聚財碗’，投石得金，切記不可貪心。”我回家試投石子，碗裏果然變出金塊。貪念一起，我偷偷將祖傳玉佩扔進去，碗中卻湧出血水。老人聲音在耳邊響起：“貪心不足，血債血償。”次日全村人都在傳，村頭張家一夜暴富，又一夜滿門暴斃。唯獨我因半塊幹糧活命，如今門前日日排長隊——碗裏取糧，分文不收。
    正文
    冰冷的雨鞭子似的抽打下來，天地混沌一片，隻有腳下泥濘的小路黏稠地拽著我的草鞋。風在鬼哭，卷著雨霧灌進單薄的衣衫，骨頭縫裏都滲著寒氣。天早黑透了，遠處一點模糊的光暈，像是傳說裏勾魂的燈籠，那是荒廢多年的山神廟。顧不得了，我朝著那點微光，跌跌撞撞撲了過去。
    推開那扇吱呀怪響、仿佛隨時會散架的破門，一股濃重的黴味混合著塵土和枯草腐爛的氣息撲麵而來，嗆得我直咳嗽。廟裏比外麵好不了多少，屋頂破了好幾個大洞，雨水像斷了線的珠子，毫無遮攔地砸在布滿鳥糞和厚厚積塵的神台上。神像早已麵目全非，隻剩下一團模糊的泥胎，在角落蛛網的纏繞下，更顯得陰森。
    我剛喘了口氣，借著門縫透進的一點微光，猛地瞥見神台另一邊的角落裏，蜷縮著一團黑影。是個老人！他衣衫襤褸，濕透的粗布衣緊緊貼在嶙峋的骨頭上，頭發花白散亂地貼在額頭和臉頰，水珠順著發梢不斷滴落。他抱著膝蓋，身體篩糠般抖著，嘴唇凍得烏紫，牙齒咯咯作響，眼神渾濁，茫然地望著虛空。
    我心裏咯噔一下。這荒山野嶺，破敗古廟，深更半夜……這老人是人是鬼？一股寒意順著脊梁骨爬上後頸。可他那發抖的樣子，那牙齒打顫的聲音，太真實了。我摸了摸懷裏，隻剩下最後半塊硬邦邦的雜糧餅子，是我留著明天吊命的。
    猶豫隻在片刻。我深吸一口氣，壓下心裏的恐懼，慢慢走過去，盡量放輕腳步，生怕驚擾了什麽。在他麵前蹲下，掏出那半塊餅子，遞到他眼皮底下。
    老人像是被突然出現的食物驚醒，渾濁的眼睛緩緩聚焦在我臉上，又落在那半塊餅子上。他的眼神複雜極了，有驚訝，有難以置信，最後竟慢慢浮起一層水光。他顫抖著伸出枯枝般的手，沒有立刻去接餅子，反而摸索著從懷裏掏出一個東西，塞到我手裏。
    那是一隻碗，一隻粗陶破碗，碗口缺了個小口，碗身沾滿了陳年的汙垢和幹涸的泥漿，毫不起眼。
    “拿著，娃娃……”他的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，“這是‘聚財碗’。投石，可得金……切記，切記啊，不可貪心！”他反複念叨著最後四個字，眼神死死盯著我，帶著一種近乎絕望的鄭重。
    說完，他不再看我，接過那半塊餅子，狼吞虎咽起來，仿佛那是世間僅有的珍寶。我握著那隻冰冷粗糙的破碗，站在原地，雨聲、風聲、老人吞咽的聲音混在一起，廟裏陰冷的氣息纏繞著我，那句“投石得金”像鬼魅的低語，在我腦子裏嗡嗡作響。
    回到我那四處漏風的茅草屋，一夜無眠。破碗就放在缺了角的木桌上，在油燈微弱的光線下，更顯得粗陋不堪。老人那雙渾濁又無比鄭重的眼睛，和他那句反複強調的“不可貪心”，總在我眼前晃動。是真是假？是瘋話還是……？
    天蒙蒙亮，我終於按捺不住。跑到屋後的小溪邊，撿了顆最普通不過的小石子，圓溜溜，帶著溪水的涼意。回到屋裏，心口怦怦直跳。我盯著那破碗，深吸一口氣，閉著眼，把石子輕輕丟了進去。
    “叮——”一聲極其輕微、卻又清晰無比的脆響。
    我猛地睜開眼！
    碗底，那顆灰撲撲的石子旁邊，赫然多出一小塊東西——黃澄澄，沉甸甸，在昏暗的光線下，散發著誘人而真實的光芒！
    金子！真的是金子！雖然不大，但足以讓我全家幾個月不用挨餓！巨大的狂喜瞬間衝垮了所有的疑慮和昨夜那點模糊的恐懼，像滾燙的岩漿瞬間流遍四肢百骸，燒得我口幹舌燥。我撲過去，一把抓起那塊小小的金塊，冰涼的觸感如此真實，沉甸甸地墜著我的心。發財了！真的發財了！老人沒騙我！這破碗真是無價之寶！
    狂喜之後，一個更熾熱、更貪婪的念頭像毒蛇一樣猛地鑽進腦海：石子能變金塊……那，要是把值錢的東西放進去呢？比如……我家傳了好幾代、壓箱底的那塊玉佩？那東西，據說是祖上當過大官時傳下來的，肯定比石子值錢多了！要是把它放進去……
    “不可貪心！”老人那嘶啞的聲音在腦子裏尖銳地響起，帶著警告。
    但這警告在眼前黃澄澄的金光和心中瘋狂滋長的貪欲麵前，顯得那麽蒼白無力。一個石子變一個金塊，一塊祖傳玉佩能變出什麽？巨大的金山？數不清的珍寶？我顫抖著手，從牆角一個破瓦罐底下，摸出那塊用破布層層包裹的玉佩。玉質溫潤，雕刻著古樸的雲紋，是陳家唯一的念想和底氣。
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    此刻，它在我眼中不再是祖傳的信物，而是通往潑天富貴的鑰匙！那“不可貪心”的警告，早已被貪念燒成了灰燼。我眼珠發紅，喘著粗氣，帶著一種近乎獻祭般的狂熱，將玉佩猛地投入碗中！
    玉佩落入碗底，發出“噗”的一聲悶響。
    沒有金光。沒有珍寶。
    碗底那枚玉佩周圍，猛地、毫無征兆地湧出一股粘稠、暗紅、散發著濃重鐵鏽腥味的液體！像是有生命般迅速蔓延，瞬間淹沒了玉佩，並沿著碗壁向上漫溢！
    那不是水！是血！
    濃烈的、令人作嘔的血腥味猛地炸開，充斥了整個茅屋！我胃裏一陣翻江倒海，眼前發黑，巨大的恐懼像冰冷的鐵鉗瞬間扼住了我的喉嚨，讓我無法呼吸。
    “啊——！”一聲淒厲到不似人聲的慘叫從我喉嚨裏擠出。
    “貪心不足……血債……血償……”那個嘶啞、陰冷、仿佛從地獄深處傳來的聲音，毫無征兆地在我耳邊炸響！每一個字都像冰冷的錐子，狠狠紮進我的腦髓！
    我魂飛魄散，猛地向後跌倒，撞翻了凳子，像一灘爛泥癱在冰冷的地上，渾身篩糠般抖成一團，死死盯著那隻碗。碗裏的血水不再漫溢，卻像活物一樣在玉佩周圍緩緩蠕動，那刺目的暗紅和濃烈的腥氣，無聲地嘲笑著我的愚蠢和貪婪。
    我癱瘓冰冷的地上，不知過了多久，直到屋外傳來嘈雜的人聲和驚恐的尖叫，才把我從巨大的恐懼和虛脫中勉強拉扯出來一點。我連滾帶爬地撲到門縫邊，向外窺視。
    外麵已經鬧翻了天。村裏人像炸了窩的螞蟻，臉上混雜著極度的恐懼和一種病態的興奮，三五成群，朝著村東頭湧去。
    “聽說了嗎？張老財家！天爺啊……”
    “滿門……一個沒剩！早上送柴火的王老五發現的！”
    “嘖嘖，昨兒個還聽說他家不知從哪兒得了筆橫財，置辦了滿院子的綾羅綢緞、雞鴨魚肉，那排場……嘿！這才一夜功夫！”
    “報應！肯定是幹了缺德事！那血……據說流了一院子！嚇死個人！”
    “噓！小聲點！快去看看……”
    張老財！那個仗著兒子在縣衙當差，平日裏欺男霸女、強買強占的土財主！一夜暴富……又一夜暴斃……滿門！血！
    我猛地縮回頭，背死死抵著破門板，牙齒不受控製地咯咯打架，冷汗瞬間浸透了後背單薄的衣衫。昨夜碗裏湧出的那股濃稠、暗紅的血……老人那句“貪心不足，血債血償”的詛咒……像兩條冰冷的毒蛇，死死纏住了我的脖子，越收越緊，讓我喘不過氣。
    是它！一定是它！張老財肯定也得了這“聚財碗”，他貪了！他投了比石子更值錢的東西進去！然後……他全家人的血，就填滿了那碗口……甚至流了一院子！
    我低頭看向自己那雙還在微微發抖的手。那半塊幹糧……是它，是那微不足道的半塊幹糧，買下了我這條賤命！否則，此刻倒在血泊裏，被鄉鄰議論著“報應”的，就該是我陳實一家！
    巨大的後怕和劫後餘生的慶幸像冰水混合著烈火，煎熬著我。我踉蹌著撲到牆角，劇烈地嘔吐起來，直到吐出苦澀的膽汁。
    張家的慘狀和那血腥味在村裏盤旋了好幾天，才漸漸被新的流言覆蓋。恐懼在我心底紮了根，我再也不敢看那碗一眼，用破布包了又包，塞到了床底最深的角落，仿佛那是個隨時會炸開的膿瘡。
    日子，又回到了赤貧的原點，甚至更糟。張家的事像一層驅不散的陰雲壓在心頭。地裏的苗蔫頭耷腦，收成眼見著要壞。米缸徹底見了底，刮缸底的聲音刺耳又絕望。
    這天黃昏，肚子餓得火燒火燎，前胸貼後背。我癱在門檻上，望著天邊那抹殘陽，像一塊凝固的血痂。床底下那隻碗……老人沙啞的警告……張家滿院的血……碎片般在腦子裏攪動。不可貪心……不可貪心……他反複念叨的，是警告，會不會……也是一種啟示？石子能變金子……那……糧食呢？不貪多，隻求活命呢？
    這個念頭像黑暗裏擦亮的一根火柴，微弱，卻灼燙。我幾乎是手腳並用地爬回屋裏，在床底深處摸出那個破布包。解開時，手指抖得厲害。粗陶碗靜靜躺在布上，那個缺口像一個無聲的嘲笑。我深吸一口氣，仿佛要耗盡全身力氣，從牆角米袋的夾縫裏，捏出僅剩的、最後一小撮糙米粒。米粒幹癟，少得可憐，躺在掌心，幾乎沒有分量。
    心提到了嗓子眼。我屏住呼吸，小心翼翼地將這撮米粒，抖進了那隻粗陶破碗裏。
    “嘩……”
    一聲極其細微、如同春蠶啃食桑葉般的輕響。
    沒有金光，沒有血光。
    碗底，那一小撮可憐巴巴的米粒旁邊，憑空多出了一小堆米！飽滿、幹淨，散發著新米特有的、令人心安的淡淡穀物香氣！不多不少，恰好填滿了淺淺的碗底。
    我愣住了，巨大的狂喜沒有降臨，取而代之的是一種奇異的、帶著酸楚的暖流，猛地衝上眼眶，視線瞬間模糊了。不是金山銀山，是一碗實實在在的、能救命的糧食！老人說“投石得金”，原來“金”字，也可以是活命的糧食！不可貪心……原來是要用在這上麵！
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    “爹！娘！我們有糧了！”我捧著碗，像個孩子一樣衝出屋門，聲音哽咽嘶啞。爹娘聞聲出來，看到碗裏那淺淺一層但實實在在的新米，又驚又疑。我語無倫次地解釋著昨夜廟裏的遭遇，講那半塊餅子，講老人的警告，講張家的慘劇，講剛才這撮米的變化……爹娘聽得臉色煞白，又漸漸轉為一種難以置信的敬畏。
    “老天爺開眼啊……”娘顫抖著手去摸那米粒，眼淚撲簌簌掉下來，“是咱家心不貪，才有這活路……”
    第四章 出了名的“活命碗”
    第二天清晨，天剛蒙蒙亮。我抱著那隻粗陶碗，碗裏裝著昨夜變出來的那捧米，又走到村頭那棵老槐樹下。樹下不知何時多了個小小的土灶，支著一口豁了邊的舊鐵鍋。我把米倒進鍋裏，添上清水，點燃了柴火。
    炊煙嫋嫋升起，米香在清晨微涼的空氣裏緩緩彌漫開來。
    起初，隻有幾個早起的村人，好奇地張望。當看到我把煮得粘稠滾燙的熱粥，舀進他們帶來的破碗裏，分文不取時，驚疑和議論像水波一樣蕩開。
    “陳實？你這是……”
    “張老財家剛遭了禍，你這就……”
    我抬起頭，臉上沒有發財的得意，隻有一種近乎虔誠的平靜：“半塊餅子換的活路。這碗，叫‘活命碗’。一人一勺，管飽，不要錢。” 我的聲音不高，卻清晰地傳開，“隻求……不貪。”
    消息像長了翅膀，飛遍了桃源村，又飛向了鄰近的村落。饑餓的村民從四麵八方湧來，起初是試探，然後是震驚，最後是洶湧的感激。破廟前的空地，成了整個荒年裏唯一有熱氣的地方。長長的隊伍從清晨排到日暮，蜿蜒如一條沉默而充滿生機的河。衣衫襤褸的漢子、麵黃肌瘦的婦人、餓得哇哇直哭的孩子……一雙雙枯槁的眼睛，在接過那碗熱騰騰的稀粥時，亮起了微弱卻真實的光。
    我站在大鍋旁，重複著舀粥的動作。汗水浸透了後背，胳膊酸痛得抬不起來，可看著那長長的隊伍，看著一張張臉上短暫的安寧，心底卻前所未有地踏實。每一次，我隻在鍋裏留一碗底的米作為引子。第二天清晨，掀開鍋蓋，裏麵必然是滿滿當當、足以支撐一天的新米。不多，不少，剛好夠。
    “活命碗”的名聲越傳越遠，越傳越神。有人說那是仙家寶物，有人說陳家積了大德。各種打探、覬覦的目光也多了起來。有人想偷碗，有人想強買，甚至縣裏的師爺都派了人來“征用”。但說來也怪，無論是趁夜摸進來的賊，還是白天氣勢洶洶的官差，隻要對那碗生出半點強占或過度索求的念頭，不是莫名摔斷了腿，就是回去後暴病一場。那碗，仿佛真有自己的靈性，守護著它認可的使用方式——分享，而非獨占。
    日子在炊煙和粥香中流淌。那支沉默而漫長的隊伍，成了桃源村最獨特的風景，也成了我心中最沉重的磐石。我兌現著對那碗、對那位雨中老人的承諾：一人一勺，管飽，不貪。
    第五章 “世人隻知聚財碗，誰識活命心？
    直到有一天，一個風塵仆仆、穿著城裏時髦衣裳的年輕人擠到了隊伍最前麵。他舉著一個方方正正、發光的玩意兒對著我和那口大鍋，嘴裏興奮地嚷嚷著：“家人們！老鐵們！看到沒！傳說中的‘聚財碗’！不對不對，現在都叫‘活命碗’了！榜一大哥刷個火箭，主播今天豁出去了，親自為大家測試這碗的神奇之處！科學還是玄學？咱用事實說話！”
    他聲音洪亮，蓋過了周圍的嘈雜，帶著一種獵奇和不容置疑的興奮。人群安靜下來，無數道目光聚焦在他身上，也聚焦在他手裏那個發光的“板子”上。
    年輕人不由分說，一把奪過我手裏那隻盛著粥的粗陶碗。那碗在他手裏顯得更加破舊不堪。他得意地對著那發光板子後來我才知道那叫手機）大聲說：“看清楚了！正宗‘聚財碗’！現在，咱就給它投點‘硬貨’！看看是變金子，還是……”他嘿嘿一笑，眼神裏閃爍著貪婪和賭徒般的光芒，另一隻手迅速從口袋裏掏出一枚黃澄澄的金戒指！
    “不要！”我失聲喊道，想撲上去阻止。張家那滿院血的景象瞬間衝進腦海！
    可晚了。
    那枚金戒指，在無數道目光的注視下，在手機屏幕的直播中，劃過一道刺眼的金光，“叮”的一聲，落入了粗陶碗裏殘餘的一點稀粥中。
    刹那間，死一般的寂靜籠罩了全場。連風似乎都停了。
    一秒，兩秒……
    什麽也沒發生。戒指躺在碗底，粥水微瀾。
    年輕人臉上得意的笑容僵住了，隨即變成一種被戲耍的惱怒：“什麽玩意兒？假的？我就說……”
    他的話音戛然而止。
    一個極其蒼老、嘶啞、仿佛在空曠地底回蕩了千百年的聲音，毫無預兆地、清晰地、冰冷地，從那隻粗陶碗裏傳了出來，每一個字都像冰珠砸在每個人心頭：
    “世人……隻知聚財碗……誰識……活命心？”
    “哐當！”年輕人臉色煞白如紙，手一抖，手機和那隻粗陶碗同時掉在地上。手機屏幕瞬間碎裂，黑了下去。那隻粗陶碗，卻完好無損地在塵土裏滾了兩圈，停了下來，碗口那個小小的缺口，正對著麵如死灰的年輕人，像一隻沉默而譏誚的眼睛。
    長長的隊伍凝固了，無數雙眼睛死死盯著地上那隻碗，驚恐、敬畏、茫然……死寂無聲。隻有風吹過破廟殘破屋簷的嗚咽，像是古老歲月的歎息。
    本章節完
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